是时包公因往濠州赈济，事毕转东京，经清河县过。正行之际，忽马前一阵旋风起处，哀号不已。拯疑怪异，即差张龙随此风下落。张龙领旨，随旋风而来，至岸中乃息。张龙回复于拯。拯遂留止清河县公馆中。次日，委本县官带公牌前往根勘，掘开岸上视之，见一死尸，宛然颈上伤一刀痕。周知县检视明白，问：“前面是哪里？”公人禀道：“是慈惠寺。”知县令拘僧行问之，皆言：“日前因放水灯，见一尸首流停在港里，故收埋之，不知为何而死。”知县道：“分明是汝众人谋杀而埋于此，尚有何说？”因令将此一起僧人，俱监收于狱中，回复于拯。拯再取出根勘，各称冤枉，不肯招认。拯自思：既是僧人谋杀人，其尸必丢于河里，岂又自埋于岸上？此有可疑，因令散监众僧，审实将有二十余日，尚不能决。
时四月尽间，荷花盛开，本处士女适其时，有游船之乐。忽日琴童与渔翁正出河口卖鱼，恰遇着翁、陈二艄在船上赏夏饮酒，特来买鱼。琴童认得是谋他主人的，即密与渔翁说知。渔翁道：“汝主人之冤雪矣。即今包大人在清河县断一狱事未决，留止于此，尔宜即往投告。”琴童连忙上岸，径到清河县公廨中见包公，哭告主人被船艄谋死情由，现今贼人在船上饮酒。及听罢，遂差公牌黄、李二人随琴童来河口，登入船中，将陈、翁二艄捉到公厅中见拯。拯令琴童去认死尸。回报哭诉：“正是主人，被此二贼谋杀尸身。”拯吩咐着严刑根勘。翁、陈二艄见琴童作证，疑是鬼使神差，一款招承明白，便用长枷监于狱中。放回众僧人。次日，拯取出贼人，追取原劫银两，叠成案卷，押赴市心斩首讫。当下只未捉得董家人。拯令琴童给领银两，用棺木盛了尸首，带丧回乡埋葬。琴童拜谢，自去酬渔翁，带丧转扬州不题。后来，天秀之子蒋仕卿读书登第，官至中书舍人。董家人因得财本成巨商，数年在扬子江遇盗被杀，财本一空。
论曰：蒋君重善布施，虽是大数该尽，而终得僧人收其尸回葬乡土，是善报之耳。贼人残暴，遭包公刑戮难逃，是恶报之耳。嗟夫！善恶应报，若是之速，天道岂远乎哉。
§§§第五十一回 包公智捉白猴精
断云：
灵怪淫邪美丽妇，中途失偶复团圆。
包公名誉千年在，闾巷儿童尽获安。
话说东昌府城南有一仕官人家，姓周名庆玉。父亲在先朝为枢密副使时，曾建功绩。上例，但是有功官宦，其子有袭荫，以此庆玉领着文凭，带妻子家人赴任，路从登州进发。时值二月天气，风和日暖，花草含香。一行人行了半个月，来到平原驿歇下。老人都来拜见。周知县与夫人柳氏在驿中午膳罢，问乡老：“此去宁陵尚有多少路程？”乡老答道：“过了三山驿，就是申阳岭，岭下一望水路，遇顺风，五日可到。”周知县道：“尚未晚，可望三山驿安下，明日趁早过岭。”乡老禀道：“三山驿荒野所在，申阳岭是个怪异地方。大人有家小同行，不如在此驿歇息，明日当午过岭，可以无虑。”周知县道：“父老之言虽是，奈限程已近，不宜迁延。”即日发遣人夫，前到三山驿歇马。果是此驿荒残，床席皆无。是夜，周知县与夫人只在中庭，开地铺而宿。柳氏出自名家，兼通文墨，是夕甚觉不乐。初更尽，但闻四壁虫声唧唧，星月穿窗，倍加寂寥。周知县睡不成寐，于枕上口占五言四句云：
惭愧功名客，乡心日夜催。
君恩犹未报，宁敢惜筋衰。
吟罢，才着枕，忽窗外一阵冷风过处，怎见得？那冷风：
好似边疆驱铁马，恰如江水送涛声。
比及天明，周知县枕边不见了柳夫人。惊慌起来，忙呼集公人询问，俱各失色。看门尚未开启，四下并没动静。及拘乡民问之，乃云：“此驿荒废年久，近前就是申阳岭，常出怪异。但有美丽妇女，便摄去，再不知下落。夫人必被此怪迷去矣。”周知县听罢，放声大哭道：“夫人因随我到此不知下落，情愿弃官访究。”有听事吏胡俊在旁，见本官悲痛，近前禀道：“大人，且省烦恼，此去任所不远，待上了任，从容访之，犹可知夫人消息。若中途弃官，反得罪于朝廷，是两不美矣。”周知县依其言，即日起程过岭登船，直到宁陵县河下上岸。有职人员都来迎接。到衙上了任，数日不出堂。有吏入禀云：“本县是开封府治下，包府尹不是小可，老爷应往参之。”周知县吩咐夫马，径来开封府衙参见包拯。包拯闻其先尊名色，甚敬礼之。周知县因夫人之故，思慕不置言语，举止皆失措。拯怪问其故，周知县不隐，将前事告诉一遍。拯惊道：“世上有此等怪异。君且回县理政，我必须根究夫人下落。”周知县拜谢而回。拯思一计。
次日，上一道本：“见得登州地界不靖，臣愿往安抚之去。”仁宗允其请。及出朝转府中，打扮做一秀士模样，带黄、李二公牌，密离了东京城，前来登州地界缉访是事。一连经几处，并无踪迹。忽一日，行入深源，遥闻钟声隐隐，但见树木交杂，却是一座偏僻古刹。拯入得寺来，遇见一老僧，邀进方丈叙坐。茶罢，老僧问：“执事从何来？”拯答云：“小生从东京来，要往登州府探亲，经过宝刹，特来相访。”老僧道：“贫僧守居山僻处，荒凉院宇，有甚么好处？”拯正待再问，忽一行童来报云：“申公有请。”老僧叹口气道：“此畜孽又来恼我。”便辞拯，径入灵堂去了。拯疑怪，吩咐公人在外伺候，自轻身入到里面探问：“申公是谁？没有个人在？”适那来叫老僧的行童慌忙走将出来。拯携手问云：“适间师父说甚么？申公却是谁？”行童道：“秀士休问，说起来恼人也！”拯陪小心，务恳其说。行童邀拯出堂，从容与之讲道：“此申公住居申阳岭白石洞，乃是个千年灵气猴精也。淫邪无厌，但遇有美妇人，便起怪风摄入洞中取乐，不从他的，就裂了身体，谁奈得他何。只有我师父戒行颇贞，彼亦相敬，因以申公呼之。日前携一丽人来游寺中，师父问得来，却是一知县夫人，容颜甚是忧戚，于廊下留得有字迹而去。”拯问：“此申公今在何处？”行童云：“适闻二人辩论，我师父将言语劝他，彼大怒，将师父亦摄去了。”拯云：“彼摄你师父去如何？”行童云：“过几日回意，又放之归。”及听罢，嗟讶不已。径到廊下看壁上，果题有诗四句云：
缘绝三山驿，君心知不知。
包公频诉论，取妾莫教迟。
包公读破，怆然忖道：“彼亦知来投于我。”即录此诗，转回宁陵。
周知县迎接入衙，甚致殷勤，酒礼款待。饮至半酣，拯袖中取出录诗与周知县。读罢，双泪盈腮，乃道：“此是柳夫人所作，大人从何得来？”拯不隐，且道其事，周知县离席拜恳，乞救夫人之策。拯道：“汝休虑，我回府自有主张。”
即日离宁陵回到本府，开了衙，出告示张挂：“但有人得知申阳岭白石洞精怪居止来报，官给赏银四十两。”忽一日，宁陵管下有个小石村，一猎户姓韩名节，身轻体健，任他绝崖壁尖可登。合该发迹，那日正赶一黄鹿到着个绝壁去处。望见上面有光，韩节乃沿石壁上去看时，见一伙美丽妇人在坦平石上坐。见有人上来，各自惊怪。近前问之，韩猎户说与：“因赶黄鹿至此。”众妇人道：“也是你有缘不合命尽，若遇妖怪在此，性命不保矣。汝急回去，于我众父母家报信，必有重赏。”猎户方知是精怪居止，乃密问众妇人：“精怪如何？”妇人道：“彼甚通灵，今出去尚未回。一身是铁，利刃不能近他。尝自言曰惟有毒酒可醉之，再得苎麻缚定，方可计较。”猎户道：“休漏泄此机。包大尹正是跟究此事，待我去报知，便来救取。”众妇人约以某日来。韩节依前下来，径到开封府前揭了榜文，入见包拯，报知是事。拯私喜道：“周夫人想在内中矣。”即赏韩节酒食，准备醇酒，加毒药，装作小泥埕，依期差公牌各带弓箭、苎麻之类，随韩节来到绝壁下。韩节吩咐公牌，将酒各安于绳上，系定腰间，自先沿上去。那众妇人见韩节复来，半惊半喜。韩节以药酒吊上来，递与众妇人接下，约之在崖下等候，遇有酒埕投下为号，方可上来。韩节依其言。霎时间，精怪一道金光，回到洞中，与众妇人戏谑一番，倒在石床上。众妇人各捧酒而进，精怪一饮而尽。须臾药酒发作，便闷将去。韩节听见空酒埕从岩顶坠下，自先沿上去，复吊公牌数人上来。抢进洞中，见一大白猴醉倒在石床上。众人用苎麻紧紧捆了，洞中无限美器，被公牌收拾俱尽。先将妖怪吊下，总共八位丽人，逐一吊得下来。众人欢喜，将猴精抬进开封府。包拯闻知捉得妖怪，升堂审理。果见缚定一个白猴，火眼金睛，不能走动。拯道：“此异畜当即除之，休待其醒。”吩咐取过降魔宝剑一把，亲手斩下。忽一声响亮，堂下不见了妖精，惟有火光迸起，奄奄而没。拯既斩了妖精，着众妇人近前问：“那一位是周夫人？”柳氏应声：“小妾便是。”拯命请入后堂见李夫人。适周知县闻知此事，正来府中体访消息，与柳氏相会，夫妇相抱而哭。包公为设庆贺筵席待之。饮罢，周知县拜谢，同夫人转宁陵。其余众妇，各访父母遣还。止有一妇是陕西董家女，家乡遥远，无亲来认，拯遂嫁与韩节为妻。夫妇甚感其德。上闻是事，宣拯入朝亲问之。拯一一奏达毕，甚加钦奖。在朝仕宦，谁不敬仰。
§§§第五十二回 重义气代友申冤
断云：
淫妇不良谋大惨，汪奴害主决严刑。
包公仁政天开眼，案牍分名断得真。
话说包拯为开封府尹时，在城有富家吴十二，为人春风，好交结名士。娶东乡谢家女为妻。谢氏容貌虽丽，风情极侈。吴十二有知己人韩满者，在北门居住，是个轩昂丈夫，往来其家甚密，谢氏颇以言挑之。韩满以与吴者交厚，敬其是嫂，纵有戏谑，不及于乱。一日冬残，雪花飘扬，韩满来寻吴友赏雪，适吴十二上庄未回。谢氏闻知韩满来到，即出见之，笑容可掬，便邀入房中。安顿坐定，抽身向厨下，整备酒食进来与韩满，韩满无疑，坐在一边相陪。酒至半酣，谢氏道：“叔叔，今日天气仍寒，婶婶在家亦等候叔回来同饮酒否？”韩满答道：“贱叔家贫，薄酌虽有，不能够如此丰美。”谢氏有意劝他，才饮了数杯酒，淫情正兴，斟起一杯，起身持与韩满道：“叔叔，先饮一口看滋味好否？”韩满大惊道：“贤嫂休得如此！倘家人知之，则朋友伦义绝矣。从今休使这等见识！”言罢，推席而起，走出门，正遇吴十二冒雪回来，见韩满，就欲留住，韩满道：“今日不得与贤兄叙话，再有相会。”径辞而去。吴十二入见谢氏问：“韩叔叔来家，如何不留待之？”谢氏怒云：“尔结识得好朋友。今知汝不在，故来相约，妾以其往日好意，备酒待之，反将言语戏妾，被我叱几句，没意思走去，问他则甚？”吴十二半信半疑，不敢出口。过数日，雪霁天晴，韩满入城来，恰遇吴在街头过来。韩满近前邀入茶店中坐定，沽买一壶，酒至数杯，韩满乃道：“兄之尊嫂是个不良之妇，从今与兄不能相会于家，恐遭人有嫌疑之诮。”吴十二道：“贤弟如何出此言？便是嫂有不周言语，当看我往日情分，休要见外。”韩满道：“贤兄门户自宜谨密，只此一会，余无所嘱。”饮罢，各散而去。次年，韩满有舅吴兰在苏州贾货，有书来约他。韩满要去，欲见吴十二相辞，不遇竟行。比及吴友知之，已离家四日矣，怅怅不悦。
吴十二有家人汪吉，人才出众，言辞捷利，谢氏爱他，与之通奸，情意甚密，内人莫之知觉。忽一日，吴十二邀汪吉往河口收账目，汪吉因恋谢氏之故，推故不肯同去。被吴十二痛责一番，只得准备行囊。临起身，入房中见谢氏，商议其事。谢氏云：“但只要你有计较谋取他，回来我自有主张。”汪吉欢喜领诺，同主人离家。时值二月天气，路上花红柳绿，春光满眼，但闻：
杜宇林中催去路，提壶花外劝游人。
吴十二在路行了数日，来到九江镇，在往日相识李二艄处讨船。渡过黑龙潭，靠晚泊船龙王庙前，买香纸做了神福。汪吉于船上小心劝他饮酒。吴十二饮得甚醉了，李艄都去歇息。半夜，吴十二要起小便，汪吉扶出船头，乘他宿酒未醒，忽声水响，推落在江中去了。故惊叫道：“主人落水！”比及李艄起来看时，那江水深不见底，又是夜里，如何救得！挨到天明，汪吉对李艄道：“没奈何，只得回去报知。”李艄心下顿疑，吴某死必不明，撑回渡船，受了雇钱自去。汪吉急走回家，见谢氏密道其事。谢大喜，虚设下灵席，日夜与汪吉饮酒取乐，邻里颇有知者，隐而不言。
古云：“家有淫荡之妇，丈夫不能保终。”信斯言矣。忽一日，韩满因暮春时景，怀故国之思，偶出镇口闲行，正过临江亭，远远望见吴十二来到。韩满认得，连忙走近前携住手，道：“贤兄因何来此？”吴十二形容枯槁，蹙了双眉，对韩满道：“自贤弟别后，一向思慕，今有一事投托，万望勿阻。”韩满道：“前面亭上少坐片时。”遂邀到亭上坐定，乃问：“日前小弟因母舅书来相约，正待见贤兄一辞，不遇径行，今幸在此相会，为何怏怏不乐？愿闻其故。”吴十二泣下道：“当日不听贤弟之言，惹下终天之别，一言难尽。”韩满不知其死，乃道：“贤兄烈烈丈夫，如何出此言？”吴十二云：“贤契休惊。自那日相别之后，我有赴镇江之行，被家人汪吉，利吾之妇，用谋乘醉推落江心，尸首已葬鱼腹，只灵魂不散。欲诉无由，今遇故人，得以面陈，乞为伸理此冤，久当重报，余无所嘱。”韩满听罢，毛发悚然，抱住吴十二道：“贤兄此言是梦中耶？如果有此情，必不敢负。且问，当夜落水之时曾有人知否？”吴十二道：“镇江口李艄颇知，吾与贤弟幽冥之隔，再难会面，今日从此别矣。”道罢，韩满忽失身便倒，昏迷半晌乃醒。比寻故人，不见所在，连忙转苏州店中见舅道：“家下有信来催促，特辞舅知道回去，无事便来相会。”吴兰不留，比归到乡里访问吴友时，死已过六十日矣。韩满备香纸，径至其灵前哭奠一番。谢氏恨之，不出见。惟吴十二妾陈氏知之，出接甚悲，诉其冤情。韩满抚慰良久而别，回家思量要去告理，没有头绪，体访得谢氏与汪吉成亲。复来苏州见舅，道知故人冤枉之事。吴兰道：“此事未有对证，他人之事莫惹连累。”韩满哭云：“小弟与吴友虽是结交，有同生死之誓。正因不良嫂在，以此疏阔。近日曾以幽灵托我，岂可背之！”吴兰云：“既如此，即日包大尹往边赏劳，才回东京，汝即往告其家人与主母通奸之情，故人冤可伸矣。”韩满乃依其言，寻夜来到东京，侵早进府下了状。拯审问的实，即差公牌命拘汪吉及谢氏当厅根勘。汪吉争辩，不肯招认。拯令并谢氏监在狱中，究问数日未决。拯思量：“通奸之弊的有，谋死主人未得证见，他如何肯伏？”乃密召韩满问云：“汝故人既有此托，曾言当日渡艄是谁？”韩满道：“镇江口李二艄也。”拯知之，次日差黄兴前到镇口拘得李二艄来衙，问其渡吴十二情由。李艄道：“某日夜深，落水之后，彼家人方叫知，待起来救时，不及矣。”拯云：“汝试以言语证之，汪吉若果有亏心，必自招认。”遂取出一干人，当厅审问。汪吉见李艄在旁边，便有惧色。拯问及李艄搭船来历，李艄指言当夜推落下水事，汪吉心慌。拯令用严刑拷究，汪吉只得吐实，招出谋死情弊，已成案卷。拯判下：将汪吉、谢氏押赴法场处斩讫。给了赏钱与李艄回去。韩满有故人之义，能代申冤，访得吴十二妾有生女十四岁，就嫁与韩满之子为妻，承其家业。
论曰：愚谓结交虽众，拍肩连袂者多，未有如吴、韩之交。初然能谨嫌疑之诮，再不入友人之门，终则能代雪枉死之冤，而承其家。千载之下，包公盛德难忘，而斯人之重义者亦不多见矣。
§§§第五十三回 义妇为前夫报仇
断云：
李氏能守前夫志，贤侯判出复褒旌。
奸谋自露冤仇雪，天理昭然报亦明。