初春多雨，夜空中飘着厚厚的云层，遮挡住洒下大地的月光。
城中除了一些狭窄的小巷，主要的大街上灯火通明，各种店铺依然还没有关门歇业，酒馆食肆更是迎来一天中最后一个客流的高峰。
定远县城只有三面修建有高高的城墙，南边紧挨着长江江堤，三四丈高的江堤是用大石块堆砌而成，能够抵御长江中澎湃江水的冲刷，也是天然的护城城墙，不过此时正好是枯水期，江水没有漫到江堤下，反而留下了一片几丈宽的乱石滩。
入夜以后，东西面和北面的城门关闭，城中的人若想要出城，只需要走到江堤边系上一根绳子就能够很容易地滑到乱石滩上，沿着乱石滩走出不到一里地就能够站在四通八达的官道上。
昆琥和花娘子一路跟踪那个风月楼中偷偷离开的可疑人，跟着他走到江堤上的一处隐蔽地方，从一堆杂物下面摸出根长长的麻绳，经过一番小心的观察，确定周围没有危险以后，把麻绳拴在江堤的石墩上，抓着绳索滑落到石滩上。
昆琥和花娘子等到那人走远以后才沿着绳索滑了下来。
杨家庄是定远县城外一个隐没在大片果园中的农庄。
农庄的主人姓杨，名林，是一个四十出头的果农。这些年随着庄子外的果园不断扩大，杨家庄的宅子也经过了多次翻修，从最开始的两间草棚，变成了现在四间大瓦房的小庄子。
杨林一家十来口都住在这个小庄子里，以贩卖各种季节的水果为生，平时也不与外人接触，过着怡然自得的半隐居生活。
杨家庄四间成井字型围在一起的瓦房都亮着灯，杨家的女主人手里端着一屉刚刚蒸好的白面馒头从厨房里走出来，一脸惊恐地走到北面的瓦房门前，哆哆嗦嗦地伸出手叩响在门板上。
“咯吱！”
房门从里面打开，杨家的女主人此时被面前开门的矮个子男人吓得后退了一步，望着他手中明晃晃的长剑战战兢兢地不敢走进自己家的房间里。
“快些进来！若再磨磨蹭蹭，一剑了结了你这娘们！”矮个子男人嘟囔着将手中的长剑插进剑鞘中，等到杨家女主人走进房间，警惕地从房门里探出身子，往门外左右打量两眼，才闪身进屋紧紧地关上门板。
矮个子男人跟着杨家女主人走进里屋，等到她把手中的蒸屉放到屋中的方桌上，淫笑着一掌拍在女人丰盈的腚子上，更是用力地揉捏了两把。面对矮个子男人如此无礼的举动，杨家女主人不但没有躲避，脸上连一丝反抗的神情都不敢显露出来，只是从瑟瑟发抖的身子可以看出她此时的心情并不平静，在面对屋中的数人时心情惊恐到了极点，连一句话也说不出来，只能走到里屋的角落捂着脸无声地抽搐。
矮个子男人虽然看上去已经四五十岁，身材干瘦，个子也不高，但是动作却很灵活，轻轻一跃就跳上了方桌，抓耳挠腮地从蒸屉里摸出一个白面馒头，皱着眉头咬了一口，不等咽下就吐到杨家女主人的面前，手中的馒头也甩手砸在杨家女主人的身上，骂骂咧咧地说道：
“如此硬的馒头也敢拿来给你神猴爷爷吃，当真是活得不耐烦了！去，给你神猴爷爷端些酒肉上来，不然今日说不得就要拿你家细皮嫩肉的小娘子开荤了！”
“神猴爷爷饶命啊！”
杨家女主人顾不得害怕，双腿发软瘫坐在地上，连滚带爬地挪到矮个子男人的脚边，抱着他的小腿，苦苦哀求道：
“昨日家中的鸡鸭就已经吃完了，家中没有养猪牛，您让我们去哪里寻酒肉来啊！神猴爷爷饶命，饶命啊！小女只不过是个十岁的孩子，求求您不要害了她的性命啊！呜呜……”
“滚一边去！”矮个子男人一脚踹在杨家女主人的肩膀上，这一脚没有丝毫留情，将地上的杨家女主人踢得在地上连番地打滚，捂着肩头哀嚎着半天也站不起来。
杨家女主人的哭喊声让屋里的数人听得心烦，盘膝端坐在床榻上的同样是一个女人，只是脸上带着一张狰狞的面具看不出本来的面目，而她说出来的话更是比面容更加让人恐怖：
“神猴法王，此等鬼哭狼嚎的地狱恶灵早该在我圣教长生圣母座前祭道，留着还有何用！”
“谨遵长生圣女法旨。”长生教四大法王之一，窜天猴陈力行的嘴角翘起残忍的笑容，拖着早已压得肝胆俱裂的杨家主人走出里屋，一声凄厉的惨叫后，瓦房里很快恢复了安静。
陈力行走进里屋，他手中的长剑没有沾上一滴血。
那被陈力行称为长生圣女的女人双手捏着法诀，口中一番念念有词后从入定中收功，微微地张开嘴，隔着狰狞面具咬住身边俊美男子手撕成小块喂过来的馒头，仔细地咀嚼一番后轻轻咽下，如此反复地喂食，一个不大的馒头足足吃了小半个时辰。
等到俊美男子手中最后一块馒头碎末送进长生圣女的口中，咀嚼吞咽下肚以后，长生圣女才幽幽地开口说道：
“天罡护法长老，昨日你去猛虎寨探听消息，果真看到他们已有防备？”
走到长生圣女面前的正是提前一月从湘西潜逃到定西县，并且一直徘徊在猛虎寨周围的那个老道士，此时这人依然是道士的打扮，手中还握着一个拂尘，手捏法诀向长生圣女行礼后，恭敬地回答道：
“回禀师尊，徒儿确实看到猛虎寨内刀客倾巢而出，在猛虎寨周围两里范围内布下明暗岗哨，封闭山寨所有道路，不许任何人进出。按照时间来看，正好就是定远县中发现神猴法王杀死张全后一个时辰以内。徒儿近一个月来一直试图与猛虎寨刀客建立联系，但是发现这些巴山刀客对外来人非常警惕，虽然没有在徒儿面前显露出敌意，但是也没有人轻易信任徒儿。”
“天罡老头，你说这话是什么意思？”陈力行跳到床榻边的椅子上，挤眉弄眼地指着天罡老道说道：
“你别在圣女座前推卸自己的责任，来了一个多月时间，连猛虎寨入川的规律都没有摸清楚，此时却说是你神猴爷爷杀人后引起猛虎寨的警觉，当真是好不要脸！”
“你这泼猴……”天罡老道能在猛虎寨外摆摊算命，想来也是个能言善辩的人，可是在陈力行的面前，刚刚开口就被陈力行的话呛了回去：
“神猴爷爷又不是第一次杀人，除非了东厂番子道场，就凭衙门里那些酒囊饭袋，如何会追查到我们的身上！猛虎寨不过是群跑山道的泥腿子，连眼见神猴爷爷出剑的资格都没有，哪会因为县城里死了一个人就闹出这么大的动静，显然是你这个老道在猛虎寨面前露出破绽，让人给察觉了！”
陈力行喝骂得天罡老道无法还嘴，心里更是得意，向长生圣女说道：
“圣女娘娘，以神猴之见，猛虎寨的人只不过是些乡下耍把式的山民，待神猴堵在山道上，截杀他们一直马帮队伍，然后冒充猛虎寨马帮上路岂不简单，何必如此大费周章！”