清早起来，刘邬氏的左眼皮就跳个不停，不祥的预感涌上心头，就像是有什么祸息要在顷刻间发生。六神无主的刘邬氏，让丫头桂香叫来了儿媳伍秀玲。
刘邬氏说：“秀玲，从早起来，不知怎的这眼皮就一直跳个不停。”
“是哪只眼皮跳？”
“左眼皮。”
“听人讲，男左女右，女跳右主财，若是跳左，那就是主祸了。”伍秀玲说着，安慰婆母：“虽有这种预兆，可也是不要紧的，只是要求得个化解。不知婆婆往天遇着这样的事，是如何化解的？”
刘邬氏说：“往天若遇着这事，都是去浦光寺，请正俨法师点化。”
伍秀玲问：“灵不灵？”
刘邬氏说：“怎么不灵？有时候是很灵的。”
“那秀玲就陪婆婆上浦光寺，求个化解。”
“你陪我上浦光寺，达儿怎么办？你在家带达儿，让金莲陪我去就是。”
刘邬氏要女儿刘金莲同她一道去浦光寺，是因为自从张复礼出了那档子事情以后，女儿的情绪就一直不好，常常无缘无故地发火气。佛门是个清净所在，到那里去上香，或许能使她的心境平静下来。
浦溪上“扯扯渡”的老渡子叫作普佬，是个老鳏夫，住在浦溪边一间简陋的茅草屋里。浦溪渡口是个义渡，它所有的开支，包括做船、修船的费用，渡子的工钱，都由镇上的各个会馆分摊，万寿宫负担其中的一半。普佬晓得，元隆木行的刘老板，是渡口的财神菩萨。每当刘邬氏过渡时，他总是非常客气。刘邬氏前去浦光寺进香，带着女儿金莲和丫头桂香，又一次来到了浦溪义渡。
渡口人来人往，渡船上最好摆龙门阵，也就成了消息最灵通的地方。镇上矮子雕匠和刘家小姐的传闻，三天前就成了渡船上的话题。为这事，普佬还纳闷了好一阵。他原本是不相信什么迷药的。可刘家偏生出了怪事。仙女般的刘家小姐，硬是被又矮又丑的麻家小雕匠搞到了手。不是迷药作怪，那又是哪样呢？按照常理，女儿出了这么大的事情，做娘的是不会有闲心带着女儿去进香的。除非是外面的传闻，还没传进这位老板娘的耳朵里。
“刘家太太，去浦光寺进香呀！你小心。”普佬伺候着刘邬氏上船。他继而告诉刘邬氏，“早晌正俨法师去了一趟梵净山，前几天才回来。”
“啊！是这样吗？”刘邬氏显得很高兴，对身边的刘金莲说：“莲儿！这是我们娘儿俩的缘法。”
刘金莲没作声，只是笑了笑。普佬看得真着，小姐笑得勉强。
“太太有缘法，小姐有缘法，刘家行善积德，肯定是有缘法的。”普佬得体地奉承着刘邬氏。
桂香的心里嘀咕着，还有缘法呢！镇上都把刘家说得一钱不值了。要是往天，她早就插上嘴了。这当口，她没得那么大的胆子。
“不是初一，不是十五，又不是菩萨的生日，太太今天怎么想起去进香？”普佬想探个究竟，试着发问。
刘邬氏说：“嗨！这两天，左眼皮总是跳，也不晓得有哪样祸事临门，这才想起去浦光寺，求正俨法师化解。”
普佬的估计没错，太太果真还不晓得镇上的传言。说着，扯扯渡船已经拢边。普佬目送刘家上香的妇人们上了岸。
浦阳山上的浦光寺，因后山有一片石林，又名石林精舍。贞观二年由唐太宗敕建。唐人诗句“石林精舍五溪东”，便是指的这座寺院。历经一千多年的风雨沧桑，浦光寺依然在浦阳山上屹立。浦光寺的山门为金刚殿，前殿为大雄宝殿，后殿为佛寿殿。大雄宝殿的大楠木柱上，挂着一副对联：
木鱼敲落山边月，觉！觉！觉！觉先觉，觉后觉，无非觉觉；
金钟撞破岭头云，空！空！空！空色空，空相空，总是空空。
大雄宝殿的左边，建有地藏殿，供有地藏菩萨木雕佛像。大殿的正中，建有一幢木雕的“转轮藏”，上有佛龛八百座。每座佛龛中，都供有一尊木雕佛像。“转轮藏”是活动的，只需一个人便可缓缓推动，发出“隆、隆、隆”的响声，整个浦阳镇都可以听到。大雄宝殿的右边，建有观音殿，供有观音菩萨的金身。每次刘邬氏来到浦光寺进香，都是到大雄宝殿的如来佛前上香之后，便来到观音殿。湘西的妇人们，不论老少，对观音菩萨的敬奉，是至为虔诚的。刘邬氏母女又来到了观音殿，在正俨法师的引领下，拈香跪拜。当刘金莲跪拜起身，仰望观音菩萨金身时，特别注意到菩萨的那双眼睛，还真和自己的眼睛有点儿相似。小雕匠曾对她说，观音菩萨有一双丹凤眼，她也有一双丹凤眼。有机会为观音菩萨雕像时，眼睛就照着她的眼睛雕。
浦光寺的方丈正俨法师，三十五年前从南岳衡山来到浦光寺。法师禅法精深，一部《坛经》讲得头头是道。刘昌杰的父亲，是一位持斋把素的佛门居士。早年，刘昌杰常跟着父亲，前来聆听正俨法师开示。如今，刘昌杰渐渐年岁大了。他并未像父亲一样，成为一名佛门居士，只是想从惮悟中求得个清静，便一部《坛经》不离手，试图从中明心见性。他常到浦光寺晋见正俨法师，清茶一杯，谈禅论佛。富甲一方的刘昌杰，理所当然地成为了浦光寺最大的施主。刘邬氏每次来到浦光寺，都会得到特殊的礼遇。母女在观音殿上香过后，便由正俨法师请引客堂。刚刚落座，小沙弥便端来了热气腾腾的香茶。
“女施主今日光临小刹，不知有何见教？”正俨问道。
“小女子是无事不登三宝殿。”刘邬氏说，“这几日左眼皮总是跳个不停，小女子为此心神不安，特来请大师点化。”
正俨颔首说道：“啊！原来如此。看来，女菩萨是有心结难解。然解开心结，要靠女菩萨自身的悟性，贫僧是只能点而不能化。”
刘邬氏说：“请大师明示。”
“既然如此，贫僧就让二位女菩萨见笑了。”正俨开头的一句话，似乎就在特别强调其中的“二位”两字，还有意无意地看了刘金莲一眼。他说：“贫僧今日只说这‘忏悔’‘宽容’四字。先说这‘忏悔’：‘忏’，就是改过以前的罪业。以前所作的恶业、邪迷、骄诳、嫉妒等罪过，全都忏悔，永不复起，这就叫‘忏’；‘悔’，就是悔却将来的过错。从今天开始，所有的恶业、邪迷、骄诳、嫉妒等罪过，都明白了，且永远将其割断，再不去做错事了，这就叫‘悔’。凡夫俗子，因为太愚笨、太痴呆，做错了事以后才知道改过，不知道要改过自新，以后永远不要再犯，就是因为他不悔过，以前所造成的罪业也就没有灭，过后，过错又会萌生。如果说，前罪既没有灭，后过又继续增加，过错就会愈生愈多、愈积愈深，这怎么能说是‘忏悔’呢？”
听了正俨的话，刘金莲禁不住“砰、砰”地心跳起来。这和尚一口一个“邪迷”，莫非讲的就是自己？尽管如此，她表面上仍然显得平静。在一旁侍立着的桂香，心里却在暗暗地叫绝。天哪！这和尚讲的莫非就是那天晚上小雕匠和小姐的事情？只有静心听讲的刘邬氏，被正俨和尚的一番话说得云里雾中。她不明白正俨和尚这番话的意思。是谁人要忏悔？为哪样要忏悔？
正俨接着说：“贫僧说罢‘忏悔’，再说‘容过’。人非圣贤，孰能无过。一个人的过错，就像是在草莽之中行走，一不小心，就会被荆棘刺破衣裳。刺破了衣裳怎么办？若是置若罔闻，继续往前走，口子就会越扯越大。只有那被刺破衣裳的人，停下步子，把刺拉开，才能避免扯破更大的口子。荆棘扯破衣裳的事，和人世间所有的事一样，旁人不能急躁，也不能代替他去做哪样，要给他时间，相信他自己可以把衣裳上的刺拉开。这就是内调心性、外敬他人；远离邪迷，智慧常明。也就是贫僧所要说的‘容过’。”
刘邬氏忍不住了。她问道：“请问大师，大师说了那么多的‘过’。小女子家道忠厚，慈善为本，但不知犯下了哪样过错？还要请法师明示。”
正俨哈哈大笑，说道：“贫僧说过，人非圣贤，孰能无过。人生在世，不论有没有过错，不论旁人如何说道，也不论眼皮跳与不跳，都要保持心静如水。若能做到受非议如饮甘露、遭横逆如获至宝，那贫僧就要恭喜女菩萨了。”
刘昌杰和刘邬氏一行，几乎是同时回到刘家窨子的。夫妻会面，刘昌杰便将婆娘一把拉到内室，诉说外面的流言蜚语和他遇到的尴尬与羞辱。他后悔不该把那个小雕匠请到屋里，招惹出无端的是非。所幸亲家张恒泰，在最危难的时候拉了他一把。当他把张家的接亲帖子给婆娘过目时，手竟不住地颤抖。
“老爷，看你的手在发抖。不要急，你要心静如水。这样，你才能内调心性、外敬他人。”这时，刘邬氏却是出人意料的平静。
婆娘的寥寥数语，竟蕴含着禅佛之理。她顷刻之间的长进，让刘昌杰刮目相看。眼前发生的令人懊恼的一切，容不得细嚼慢咽，必须要当机立断。他急切地对婆娘说：“家里出了这么大的事情，火烧眉毛，我还能心静如水吗？”
听了丈夫无奈的诉说，看见丈夫着急的模样，刘邬氏立刻想到了浦光寺的进香。正俨和尚的一番话，仿佛又重新在她的耳边响起。原本那些她听不明白的道理，顷刻间竟变得一清二楚了。她既感到茫然，又觉得蹊跷。她将因为眼皮跳，带着女儿去浦光寺进香，请求正俨法师化解的事情，向丈夫说了个详细。
听了刘邬氏的诉说，刘昌杰诧异、惊讶，一时竟说不出话来。过了好久，才又从牙缝里挤出一句话：“你说的这些都是真的？”
“千真万确，是金莲和我一道去的，还有桂香也去了。”刘邬氏回答。
“正俨和尚向你和金莲开示了‘忏悔’‘容过’四个字？”刘昌杰问。
“是的，他说的就是这四个字。”
“他是怎样说的，你再给我说一遍。”
刘邬氏有极好的记性。她再次把正俨和尚的开示，对丈夫复述了一遍。
刘昌杰不再说话。他呆呆地坐了许久，细细地咀嚼着正俨法师的每一句话。
“怎么啦？你说话呀！出了那么大的事，你总得拿个主意嘛！”刘邬氏轻轻地说。
刘昌杰说：“我会拿主意的。你先出去，我想一个人安静一会儿。”
刘邬氏悄然离开了内房。刘昌杰先是在房中踱步，接着便倒卧在床上。他双目微闭，思绪万端。刘昌杰向来对正俨和尚极为敬重。而今，除敬重之外又增加了叹服。是正俨和尚开示的佛理浇灭了他心头的火气。心如止水的心态竟奇迹般地出现了。他特别想到亲家张恒泰的大度与宽容，或许就是他的“内调心性，外敬他人”。刘昌杰原打算要查明事件的真假，要追究流言的根源，再决定对事件的处置。这一切，都在须臾之间产生了变化、得到了遏制。他意识到，对于家中的事态、外界的流言，必须以平和的心态，重新进行审视。平心而论，那个小雕匠麻大喜，虽然出身寒微、其貌不扬，却有着聪慧的头脑、精湛的手艺、求上进的心性，曾给他留下过极好的印象。女儿金莲由于张复礼的放荡不羁，心中必然产生痛苦和怨尤。一来二往，金莲与小雕匠的相爱也不是完全没有可能的。外面的流言，不可能说没得一点依据。说到那迷药，通过他对小雕匠的观察与了解，是不可能存在的。大红帖子已经送到，八天之后，女儿金莲便要过门到张家，成为公婆的儿媳、丈夫的妻子了。随着时间推移，一切都将在人们的记忆中淡忘，直至烟消云散。刘昌杰决定不再责怪、为难和惊动女儿了。正俨法师的说法，金莲也是亲耳聆听了的。她应该领悟正俨所示“忏悔”的真谛，更应该理解父母“容过”的苦衷。解铃还需系铃人，让她自己把扯破衣裳的荆棘拉开，求得心灵的解脱吧！
连日来，刘金莲一直处于高度紧张的状态。她明白，浦阳镇上关于她和小雕匠的种种议论，迟早会传进刘家窨子，传到父母和兄嫂的耳中。她不敢想象，那时需要面对的将是怎样的情境。是唾骂？是责打？张家的态度怎样？大喜将如何应对这个局面？这一切，她都必须默默地承受。她的神经已被压得喘不过气来。浦光寺进香，她隐约地体察到，正俨法师的开示仿佛每一句言语都是针对着自己来的。母亲是因为眼皮跳和她一起去的浦光寺，不可能事先与正俨法师串通。为什么她所做的一切似乎都在老和尚的掌握之中？是街弄子闲言传进了浦光寺？还是老和尚未卜先知？正俨法师那一声声沉厚的“忏悔”和“容过”，几乎使得她乱了方寸。她不禁感叹，若能按照自己的意愿生活，永无忏悔，那该多好！她更觉得自己的所为，没有过错，无须忏悔，也不需要任何人的宽容。当她听到父母的传唤时，不祥的预感，立刻涌上了心头。她仿佛是一个临刑的死囚，那即将去到的厅堂就是刑场。令她感到悲哀的是，那宣判“死罪”的人，竟然是生她、养她、疼她、爱她的父亲和母亲！
厅堂的正中，是刘氏的祖先牌位。一盏长明的神灯，发出闪烁的光亮。神案前，刘昌杰和刘邬氏端坐在那里，显得既威严，又慈祥。金莲低着头来到厅堂，她的身后跟着桂香。
“你下去吧！”刘邬氏吩示桂香退场，继而和颜悦色地对女儿说：“莲儿，你坐下。”
金莲在厅堂侧边的椅子上落座。她缓缓抬起头，观察父亲和母亲的神情。令她感到诧异的是，父母的脸上，居然没有一丝愠怒。难道镇上铺天盖地的传言，还没有传进二位老人的耳朵？这显然是不可能的。父母的心理无法揣度。她非但没有因此而松了一口气，反而显得更紧张了。
“莲儿，今天你跟母亲一同去浦光寺上香了？”父亲终于说话了。
“是的。”金莲回答。
“那正俨法师的开示，讲了些哪样？”刘昌杰问女儿。
金莲轻声回答：“法师讲了四个字：‘忏悔’和‘容过’。”
“讲得如何呀？”父亲又问。
“讲得好。”金莲的声音更小了。