关于使用不带性别歧视的语言“说到底，是语言使人类（man）与动物分开的。”“士兵上战场的时候，他应该带上尽可能精良的武器。”“小学教师最主要的责任，是要确保她的学生学会阅读、写作和算术。”三十年前，听到这些话的大部分美国人根本不会产生任何怀疑。今天，同样的话会让人大皱其眉，说不准还会使差不多所有听众愠怒。原因如下：因为使用语言而得以与动物区分开的不仅仅是“man（男人）”，而是所有人。用“man（男人）”作为代表所有人的种属词，使另一半的人类排除在外了。这一点可以从重新按上面的方法写这句话看出来：“说到底，是语言使妇女与动物分开的。”
在美**队里，士兵还包括女子在内。如果说“士兵上战场的时候，他应该带上尽可能精良的武器，”女战士的存在就给忽视了。这句话还可以理解为：只有男性士兵才应该在上战场的时候带上精良的武器，这肯定让女战士或她们的家人感到不开心！小学教师的主要工作也许就是教学生学会阅读、写作和算术，但是，上述第三句话忽视了这个事实：并非所有小学教师都是女性。这句话还暗含有这门职业只适合于女性的意思，就跟上述第二句话也隐含着士兵只适合于男性一样。几个世纪以来，英语一直是男性主导的一门语言，有无数的词和短语都倾向于男性，并传递出守旧和误导性女性观，甚至还有一些带有贬低的意思。今天，这种情况正在发生变化——变化的速度也许没有一些人认为的快，但对另外一些人来说也许太快了，无论如何，变化的确是在发生。如果当前的潮流继续下去，三十年后，本节开头的那几句话，一定会跟灯笼裤和束腹胸衣一样过时。不管你对这一潮流的看法如何，从演讲的准确性来说，回避使用带有性别歧视的用语还是很重要的。如果演讲的时候说话的口气听起来好象所有士兵（或医生、律师、消防人员）都是男子，那是不正确的——说所有小学教师（或秘书、护士、航空服务人员）都是女子也是不对的。在这些事情上面保持准确，跟在演讲的其他部分保持不出错是同等重要的。我们在第五章已经看到过，回避使用性别歧视的用语也是适应听众的一个重要部分。哪怕你自己并不在意是否性别歧视，但是，你可以肯定的是，你的任何一位听众都是人组成的，不管是男人还是女人，他们在乎这些事情，如果你在演讲中用到这些词，他们会很反感的。在这方面，就如同在其他的方面一样，一个有效率的演讲人必须根据听众的价值观和期望值做出调整。当编辑、语言学家和其他一些人最初提出一些不带性别歧视的一些用语选择，以替代传统的词汇和短语时，有些人感到震惊和愤怒。他们说，你们无法在不毁坏语言的美和纯洁的前提下改变语言本身。但是，英语语言在过去的几百年来一直都在发生变化，而且它在以后也还会变化下去。今天，有些不带性别歧视的用语已经十分流行了，很多演讲人（和作家）都主动接受这些用语。我们来看看下面这四个用法吧。回避作为类称的“他”效率不高的：外科大夫每次走进手术室，他都有受到因不当治疗被起诉的风险。效率高的：外科大夫每次走进手术室，他或她都有受到因不当治疗被起诉的风险。
有时候，更好的办法是用复数来解决问题。例如：效率高的：外科大夫每次走进手术室，他们都有受到因不当治疗被起诉的风险。既指男子，也指女子的时候，回避使用“他”：效率不高的：如果有很大的彗星撞击地球，那会毁灭所有人类（mankind）。mpanel(1);效率高的：如果有很大的彗星撞击地球，那会毁灭所有人类生命（humanlife）。效率不高的：不管猫已经变得多么受人欢迎，狗还是人类（man）最好的朋友。效率高的：不管猫已经变得多么受人欢迎，狗还是一个人最好的朋友。避免根据性别武断一些工种和社会角色：效率不高的：在当前经济气候下，做一个小商人（businessman）不是一件容易的事情。效率高的：在当前经济气候下，做经商的人(businessperson)不是一件容易的事情。
有时候，可以调节句式来解决问题。例如：效率高的：在当前经济气候下，拥有一家小企业不是容易的事情。不要使用不必要的，或屈尊俯就的性别标签效率不高的：桑德娜·戴依·奥康纳是一位杰出的女法官。效率高的：桑德娜·戴依·奥康纳是一位杰出的法官。效率不高的：今天早晨我打电话到注册官办公室的时候，一位男接线生告诉我下午再打电话。效率高的：今天早晨我打电话到注册官办公室的时候，接线生告诉我下午再打电话。
跟现代生活的其他许多方面一样，性别歧视的问题和不带性别歧视的用语，有时候会把事情弄得很复杂。虽然很多年以前，“航空先生”和“航空小姐”就让位于“航空服务生”了，但是，大部分人，包括那些颁发学院奖的人在内，也都还在区分“男演员”和“女演员”。这符合逻辑吗？根本没有逻辑可言，任何时候都有可能发生变化。如果你做很多公众演讲，或者写作，那你应该考虑购买一本指南书，是专门讲不带性别歧视的用语的，比如罗萨莉·玛奇奥的《谈论人：公平与准确用语指南》。小结在人类所有的发明创造物当中，语言也许是最让人惊奇的东西。我们通过语言来分享经验，表述价值观，交换思想，传递知识，保存文化。的确，语言对于思维本身也是很重要的。跟流行的想法不一样的是，语言并不仅是反映现实，还有助于形成我们的现实感，因为语言使事件产生意义。良好的演讲人尊重语言，也尊重语言发挥作用的方式。词语是演讲人发挥技巧的工具。它们有特别的用途，正如其他任何一门职业中也要使用的工具一样。作为演讲人，大家应该注意词语的意思，并知道如何准确、清晰、生动和合适地利用语言。
词语有两层意义，外延和内涵。外延是指准确的，字面上的，客观的意义。文字的外延意义可以说是它的字典意义。内涵意义是更为多变，有比喻作用和主观上的意义。它指的是一个词暗示或隐含的意义。内涵意义包括一个词语在不同人身上引起的所有感情、联想和情感。准确地利用语言对演讲人很重要，正如准确运用数字对会计一样重要。除非能够肯定一个词的意义，否则不要用那个词。如果不能够肯定，可以去查字典。准备演讲的过程当中，应该经常问自己，“我到底想说什么？我到底是什么意思？”选择准确和精确的词。清晰地利用语言，会使听众立即把握演讲人的意思。利用普通人都明白，并不需要有任何专业知识背景的通俗的词语可以做到这一点。选择具体词汇而不是抽象词汇，消除词语上的混淆使用，都有助于听众明白演讲人的意思。生动地利用语言有助于使演讲产生活力。让演讲中的语言更生动的一个办法是通过意象法，也就是用词语构成图画。你可以利用具体语言、明喻和暗喻来构成意象。明喻是两个基本上不同，但有某些共同之处的事物之间的明确的比较；它总是包括“比如”和“像”这样的词。暗喻是两个不同但有某些共同之处的事物之间进行的不显眼的比较，里面并不包括“比如”和“像”之类的词。让演讲生动的另一个办法是利用语言的节奏感。有四种办法可以让语言产生节奏感，这就是排比、重复、头韵法和对比法。排比是一对或一组相关文字、短语或句子类似的排列。重复是相邻的从句或句子开头或结尾处同一个字或同一组文字的使用。头韵法是距离很近或相邻的文字中最开始的辅音的重复。对比法就是将彼此对照的概念并置在一起，通常是以平行的结构排列起来。合适地利用语言是指根据具体的场合、听众和演讲主题来做一些调整工作。它还意味着养成自己的语言风格，而不是抄袭别人的风格。如果你的语言在各个方面都是合适的，那你的演讲成功的可能性就大得多。如果不在自己的用语当中加上性别歧视的内容，那你的成功机会也大一些。虽然性别歧视语言这个话题很复杂和有争议，但是，有很多不带性别歧视的用语已经广为接受，因此，演讲人都不会忽略这方面的内容。他们会回避使用作类称用的“他”，如果泛指男女两性，那就不再使用“man”这个词来替代两者。他们不再以性别来套工种和社会作用，也抛弃了使用不必要和屈尊俯就的性别标签。思考题看完本章后，大家应该能够回答下列问题：1．语言如何帮助我们形成现实感？2．外延意义和内涵意义之间有什么差别？你如何利用两者来最有效地传递信息？3．在演讲中有效利用语言的四个标准是什么？4．在演讲中清晰地利用语言必须做的三件事情是什么？5．用生动活泼的语言使演讲充满活力的两个办法是什么？6．说你应该在演讲中合适地利用语言的意思是什么？7．为什么性别歧视用语对公众演讲人来说是一个问题？四种不带性别歧视意义的语言用法现在已经广为接受，演讲人都会加以重视。这四种语言用法是哪些？严谨思考练习题1．安排下列用语，从最抽象的到最具体的词。a.住宅小区、建筑、餐厅、结构、公寓b.《蒙娜丽莎》、艺术、油画、创造活动、肖像画c.通讯系、大学、教育机构、斯坦福、学院d.汽车、车辆、法拉利、运输、赛车2．用清晰、通俗的文字重写下列各句。(略)3．（略）4．分析马丁·路德金的演讲“我有一个梦想”（见附录）。找出他让自己的语言清晰、生动和合适的方法。尤其要看看金对通俗具体词语的使用，还有意象法和节奏法。应用公众演讲的力量从大学毕业以后，你在校园附近开了一家很成功的企业。作为该大学邀请更多校友和社区成员参与学校事务的计划的一个部分，你被邀请去学校给秋季入学的同学发表演讲。在你演讲的开场白部分，你希望听众感觉到你自己作为大学新生在上大学的头几天的感受。你觉得，最好的办法是用几个明喻来完成自己的句子“开始大学生活就像……”，把各个比喻写出来。