提纲的准备（1）想像一下，如果没有平面布置图或建筑设计图，你要造一栋房子会发生什么样的事情。你紧挨着车道造好厨房，以方便搬运杂物，但结果餐厅却到了房子的另一头。等做好饭准备入席的时候，你得端着餐盘快跑，以免饭菜凉了。你把浴室建在楼梯的旁边，方便客人进去，但门的开口方向不对，粗心大意的客人会从楼梯上摔下来。你觉得房间几乎没有墙是一个绝好的主意，毕竟，现代居室空间应该是很自由和开放的。但是，当第一场雪来临时，你（那没有支柱）的房顶会塌下来。设计方案和建筑平面图是做建筑的基本要素，同样，提纲对于有效的演讲也是最基本的。提纲就跟演讲的平面设计图一样。有了提纲，你就可以确保相关的项目会凑在一起，思路会一个接一个地流动，演讲的结构也会“挺立”起来，不至于倒塌。
也许，你会使用两种提纲起草演讲，一种十分详细，用于计划阶段，另一种十分简约，用于演讲阶段。提纲的准备提纲的准备，就是字面所说的意思，帮助你准备演讲的一个提纲。起草准备提纲的意思实际上就是指把演讲合成一个整体。在这个阶段，你决定自己在演讲的开场白部分说什么，如何在演讲的主体里组织要点和论证材料，以及在演讲的结语部分说什么。准备提纲时的指南多年以来，已经形成了相对统一的一种准备提纲的办法，这个办法在下面有所解释，还有一个样本供大家参考。大家应该跟老师一起讨论，看哪一种模式最适合你自己。说明演讲的具体目标具体目标陈述应该是单独的一个单元，位列提纲本身的文本前面。把具体目标包括在提纲里面，会更容易评估你在构思演讲以实现目标时所达到的效果。说明中心思想有些教师认为，中心思想应该紧靠目标陈述之后。另外一些教师认为，在提纲本身的文本中列出并加以说明比较好。应该看看你的教师喜欢哪一种。标明演讲的开场白、主体与结语如果你把演讲的各个部分标出来，就可以肯定你是否的确有了一个开场白和结语，并完成了每一个部分的基本目标。一般来说，演讲各部分的题目放在页码中间，或者放在最左边的空白处。这仅只是一些技术上的标志，并不包括在用来说明要点和论证材料的一些符号系统以内。符号和说明的模式要统一在大部分常用的提纲列法中，要点都是用罗马数字标出来的，而且都有同等的缩进量，以便与页面对齐。次级要点（要点的构成部分）都是用大写字母标明的，而且也是同等量缩进，以便彼此对齐。除开这些以外，还可能会出现次次级要点，甚至还有次次次级要点。例如：I.要点A．次级要点B．次级要点1．次次级要点2．次次级要点mpanel(1);a.次次次级要点b.次次次级要点II．要点A．次级要点1．次次级要点2．次次级要点B．次级要点这个提纲清晰可见的框架，清楚表明演讲的各个概念之间的相互关系。最重要的概念（要点）处在最左边，较不重要的概念（次级要点、次次级要点等）不断向右靠近。这个模式表示出整个演讲的结构。一旦组织好了演讲的主体（见第八章），你就应该已经明确了要点。你只需要用次级和次次级要点填充这些要点的内容就可以了，从而使要点得到支持。但是，假定你发现自己有一长串陈述，但自己又不太清楚哪是要点，哪些是次级要点，这样的事情有时候的确也会发生，那么，这样的一个陈述单子看起来就应该是下面这个样子的：最后的晚餐里一共有13个人，耶酥和他的12个门徒。迷信最常见的来源是数字。在美国，宾馆和摩天大楼的楼层数经常会被省去。13这个数字一直以来都被人们看作是不吉利的。哪一个陈述是要点呢？第二个陈述（“迷信最常见的来源是数字”），它的范围比其它几个陈述更广泛一些。这会成为你的演讲中的要点之一。第四个陈述是次级要点，它可以支持前面的要点。其他两个陈述是次次级要点，它们说明次级要点。加以重新排列以后，它们看上去大概是这么一个样子的：I．迷信最常见的来源是数字。A．数字13一直以来都被人们看作是不吉利的数字。1．最后的晚餐里一共有13个人，耶酥和他的12个门徒。2．在美国，宾馆和摩天大楼的楼层数经常会被省去。总起来说，请记住，同一个层面上的所有要点都应该论证前面的要点，位置比提纲中的上一级要点书写排列的位置要靠右一些。如果这听起来不太清楚，可以把它看作一个企业组织图：I.总裁A．总裁——运营1．经理——国内运营a．助理经理——东部b．助理经理——西部2．经理——国外运营a．助理经理——欧洲及亚洲b．助理经理——非洲c．助理经理——美洲B．副总裁——管理1．经理——财务2．经理——人事如大家可以看到的一样，这个图上的任何一个人都向更上一层和靠左一些的那个人负责，当然，除开总裁以外，这位总裁就是“要点”。用完整的句子说明要点和次级要点下面是关于马丁·路德·金的生平的同一次演讲中的两套要点和次级要点。效果不好的：I.蒙哥马利II.1960年代A.伯明翰B.三月1．200，0002．“梦想”C.得奖III．最后的岁月A．受批评B．越南C．刺杀效果较好的：Ⅰ.金本人在1955-1956年的蒙哥马利市公汽联合抵制行动中开始他的民权运动。
Ⅱ.金最大的成就是在1960年代早期取得的。A．1963年，他在阿拉巴马州伯明翰市面上宣传反种族隔离运动。B．当年晚些时候，他参与了著名的华盛顿特区大**。1.有约200，000人参加了**。2.金在那里发表了“我有一个梦想”的演讲。C．1964年，他获得诺贝尔和平奖。III．金在晚年遭遇了极大的混乱时期。A．因为非暴力不合作运动，他受到好战的黑人的批评。B．他抗议越南战争。C．1968年4月4日，他在田纳西州孟菲斯市被刺杀。