“喂，姐姐，过一会儿再给你看《花的日记》。我已经整理得差不多了。”
听直美一说，英子姐姐有些窘迫地说道： “行了行了。如今再看那种东西，才叫人难为情呐。”
“我突然有了个好主意——拿给姐夫看，怎么样？”
直美一说完，桃子也趁火打劫地说道： “是啊，那样的话，哥哥也可以了解姐姐的过去了，肯定会很高兴的。”
惟有清子微笑着一言不发，有些同情地看看姐姐。
“好啊，你们串通一气来欺侮我……不过，阿直，把那种东西拿给姐夫看，真够可恶的……桃子也是。”
英子姐姐的表情一下子变得严峻了。
两个人看见英子姐姐犯愁的样子，很有些幸灾乐祸。直美说道： “可是，里面根本就没有什么见不得人的内容啊，给姐夫看也没关系吧……”
“让哥哥了解姐姐的过去，不是挺好吗？”
“不行不行。”姐姐执拗地摇着头，“如果不听话，就把《花的日记》还给我吧。”
姐姐故意做出一副可怕的表情继续说道： “我可不是为了向人炫耀才把日记放在家里的。”
这一次是直美、清子和桃子被吓住了，忙不迭地说道： “是的，明白了。”
“要是被姐姐拿回去，可就糟糕了。”
直美手忙脚乱地抱着《花的日记》，一溜烟似的逃到院子里去了。
“说不能给姐夫看，这有点奇怪呐。”
“有什么奇怪的呢？我就是那样认为的。”
“是吗？是因为害羞吧？”
“倒不是因为害羞，只不过……”
想必你一切都好。我也给你捎去一点山中的讯息 吧。你不久前寄来的信真是妙趣横生，让我仿佛听见了 大海的涛声。我母亲也读了。
我姥姥这儿养了20只鸡。来到这里以后，取鸡蛋 便成了我的任务。鸡蛋刚刚生下来时暖烘烘的，拿在手 里，还真有点重重的感觉。
山上已经开满了黄色的百合、气味芬芳的金银花、 红瞿麦、千屈菜和野凤仙花等等…… 每天早晨，吃饭前我便叫上姥姥，一起到原野上去 采撷花朵。那时候，四周没有任何人在看着我们，而姥 姥的耳朵又不好使，所以，我就毫不顾忌地放开喉咙唱 起歌来。
或许是因为这个原因吧，母亲说我的脸蛋已经被晒 成了桃红色。这种时候，我常常想：要是我有一双健康 的腿，我会多么快乐地四处奔跑啊…… 每天的生活快乐而充实，让我差不多忘记了自己腿 脚的不便。要是你呆在我的身边，我想，一切肯定会更 加有趣。
《花的日记》是你姐姐写的吧。请早日让我一睹为 快。
那么，再见了。
绫子 直美拿着信箱里绫子的来信，在海岸边木舟投落下的荫凉里打开来阅读。
她兴奋不已，恨不得马上提笔写回信，于是飞快地往家里跑去。
“直美，直美！”
只见清子和桃子正挥动着帽子在叫她。
“你去哪儿了？”
“去了一下海边。”
“什么也不说，就擅自行动，这可不行。”
“喂，哥哥下午就要来了。姐姐好像要出去采购好吃的东西，说是想把大家都带去。”
“去车站接姐夫吗？”
“不是，是去镇上。”
“那不是很近吗？”
“说来也是，但不也很有趣吗？要去鲜鱼铺买鱼，还要去蔬菜店选黄瓜……”
在她们正说着时，姐姐手里提着篮子已经出来了。
“喂，走吧。今天我请你们吃具有北京特色的好东西，一种乡村料理。”
四个人并肩而行，不久便来到了小小的城镇上，只见道路两旁到处是低矮的房屋…… 她们先去了蔬菜店，买了柿子椒、茄子和小芋儿，还有卷心白菜和洋葱。蕃茄和黄瓜却没有买，因为房东大爷经常把刚刚从田里摘下的这两种蔬菜送给她们，所以，她们决定回去时再去拿。
姐姐如今在处理家务方面已经相当老练了，所以，多余的东西一样也没有买，平心而论，这多少让三个少女感到无聊和乏味。因为没有比滥买东西更让人欣喜如狂的了。
“姐姐，那家洋服店是东京来的分店吧？”
“是的，那又怎么样呢？”
“瞧，里面的布料挺时髦的。我想用那种布料来做一件衣服呐。”
听桃子这么一说，直美也毫不示弱地说道： “我倒想用土里土气的布料做一件乡村少女似的衣服呐，姐姐。”
英子姐姐只是乜斜了她们一眼，说道： “不行不行，又不是来这儿买衣服的。”
刚一走到书店前面，三个人就“吧嗒吧嗒”地径直走了进去。
“哇，还有这种信笺纸呐。”
“这种信封也不赖呀。”
“哎呀，我想买明信片。”
直美终于开口向姐姐提出了要求，要买那种漂亮的信笺纸和配套的信封，好给绫子写信。
桃子则买了一本做成花儿的形状却没有多少实用价值的记事本。而清子买的是一套明信片。
“喂，这下总该满意了吧。”
英子姐姐笑着付了钱。这时，她看见书架上陈列着小型的文库本①小说，便说道： ①一种小型平装书，袖珍本。
“我也找几本书好在下雨天读读。”
她最终买了施托姆①的《茵梦湖》和《三色堇》。 ①施托姆（1817—1888），德国诗人、小说家。
然后，她们又转到了鲜鱼铺，让鱼铺的店主在正午之前将鲈鱼、竹荚鱼和章鱼送到家里。最后她们又来到了花店里。
“夏天鲜花很快就会枯萎，但如果一点儿鲜花都不插，又未免缺乏生气……就要点唐菖蒲吧。只要10枝那种粉红色的，别让其他颜色的混在里面。”
一提到鲜花，英子姐姐总是出手大方。
大家提着一大包东西回到了家里。只见女佣今天打扫清洁时，还特意把松树林里面也打扫了一遍。
“你们回来啦！刚才来了一封快件。”
姐姐顿时紧张起来，急急忙忙走进屋子里去了。
“哇，肯定是姐夫寄来的。会是什么事呢？”
“今天因出席朋友的送别会，一时难以脱身。我将 乘坐明早的头班火车去北条。”
读完这张像是电报一般的简短明信片，姐姐大失所望地坐在椅子上喝着麦茶。
“哇，怎么啦？”
“没什么。姐夫今天来不了啦。”
三个少女眨巴着眼睛，脸上的表情就像是在嘟哝着：究竟是为了什么才去采购东西，还扛回沉甸甸的一个大包的呢？
“哎，多失礼啊。”
“这话不假。如果早知是这样，我肯定会买些点心回来的。以为哥哥来的话，肯定能吃上德国糕点铺做的点心，所以才忍住没买的。”
“傻等对方，是最无聊的事情。”
就连清子也发起了牢骚。她们三个人作出一副十分生气的样子来替姐姐出气。这不，姐夫不来了，姐姐做什么都无精打采，午餐也只是简单地煮了一条竹荚鱼，用料酒、酱油和醋做了一份凉拌章鱼…… 如果姐夫来了的话，即使是使用相同的材料，也一定会烹制得更加精心和特别吧。
二个人都看出了姐姐的沮丧，于是一反常态，一声不吭地吃着饭。见此情景，英子姐姐也有所觉察。她笑了起来，说道： “让你们跟着我跑了一趟，真是对不起。说真的，本打算把章鱼和芋儿煮着吃，把竹美鱼做成法国式的黄油烤鱼，而且还应该熬一大碗清汤的。”
直美盯着姐姐，说道： “尽说些什么‘本打算’‘还应该’的，多没劲儿啊。反正我们现在就权当作是吃黄油烤鱼，喝美味的清汤得了。对吧，清子？”
桃子愤愤不平地说道： “即使他明天坐头班火车来了，我们也不理他。姐姐，你先给他喝一碗酱汤就已经足够了。”
“是的，一大早起就不停地做准备，所以，才更是叫人失望口内。”
“我们才不要去车站接他呐。”
大家七嘴八舌地说着姐夫的坏话。这下姐姐反倒来安慰她们了： “哎，别生气了。到了明天，你们就能吃上香甜的西式糕点了。”
午饭后姐姐开始午休了，而三个小姑娘却去了海边。
利用周末来别墅住上一宿的东京人络绎不绝地从大街而过。
因为不准穿着游泳衣去海滨，所以，人们要么在上衣下面套一条短裤，要么披着一件外套，尽管他们在泳装以外的其他服饰上也体现出各自的情趣和时尚，但就整体而言，北条海滨的人们是朴素而祥和的。尽管海浪汹涌，但变化多端的海岸线依旧给人种强悍、英武的感觉。
直美她们已经学会了冲浪。抱着冲浪板，宛如花瓣一般在波涛间起伏姨戏。
“我得收集一些海边的东西呐。”
“贝壳之类的东西，你不是收集了很多吗？”
“是的，有金琵琶贝、紫蚬、枣贝、大和蚬、笊篱贝、浪花贝、六叶贝……”
“你倒是记住了不少啊。”
“平常我们随处可见的贝壳居然还有这么晦涩的名字呐。知道了这一点，就觉得非常有趣了，更是想进一步刨根问底了。”
“直美，你倒是一个热情洋溢的人呐。表面上一副沉稳安静的样子，没想到对那种事情竟然能倾注所有的热情。”
“是吗？”
直美一边歪着头沉思，一边琢磨着：自己之所以能专注于绫子的事情，恐怕也是因