“朝廷怀疑吕惊虹与水匪有勾结？”裴文龙随口问道，虽然对吕惊虹有着极深的恨意，但裴文龙也知道，这种可能微乎其微。
“话不能这么说。”古文仲捋着颌下几茎短髯，意味深长地笑道，“吕惊虹少年得志，仕途坦荡无比，按说决不会与水匪勾结，干下这等自毁前程的勾当。不过这次的漕运丢得蹊跷，令皇上疑心，所以责成都察院彻查。这也是朝廷惯例，没什么好奇怪。”
“明白了！”裴文龙点点头，“属下会竭尽所能，彻底查清此事。”
“这事说大不大，说小也不小。既然皇上过问，都察院定要给皇上一个兢兢业业的交待。”古文仲说着拍拍爱将的肩头，“去吧，希望你不会令本官失望。”
“属下定不辱命！”裴文龙接过上司手中的密令，立刻拱手告退。手执彻查金陵水师的密令，他感觉如将吕惊虹的前途命运皆抓在了手中一般，兴奋得难以自持，恨不能立刻就赶到金陵。
二、红袖善舞
金陵乃天下名城，除了六朝古都的辉煌，秦淮河的风月就算历经数朝变换，也还是绚烂依旧。当裴文龙在随员陪同下，信步登上河边画舫时，也不禁为眼前的明月繁星目醉神迷。
“裴大人这边请！”画舫中，几个身着便服的官吏殷勤地招呼着。他们论年纪足以做裴文龙的父亲，论品级也远在他之上。只因为他来自京城，又手执上令，这些封疆大臣就得小心伺候，不敢有丝毫怠慢。虽然还没分清谁是抚台谁是臬台，裴文龙还是客气地与众人见礼，不过他的注意力，更多是落在最后那位神气内敛的年轻汉子身上。五年不见，他比过去少了些桀骜张扬，多了一种沉凝稳重的气质。
众人寒暄落座后，一个老者对裴文龙举杯陪笑道：“今日为上差接风洗尘，望大人不要拘束，定要一醉方休！”
“好说！”裴文龙不冷不热地应付着众人的奉承，注意力却始终在末座的吕惊虹身上。按说丢了漕运被留职察看，应该情绪低落、面色阴郁才是，但此刻在吕惊虹脸上，看不到一丝颓丧，只有一种无言的萧索。
酒过三巡，裴文龙举杯调侃道：“五年不见，吕兄风采更胜从前了！”
吕惊虹神色一惊，忙举杯还礼：“恕在下眼拙，不记得与上差有旧。”
裴文龙淡淡一笑：“五年前，吕兄逞威校场，败在吕兄剑下的武举多不胜数，吕兄不记得我这手下败将也很正常。不过吕兄总该记得我那可怜的师妹吧？”
“你是文秀的师兄！”吕惊虹面色微变，依稀认出了曾经给自己制造过不小麻烦的少年高手，他的眼中闪过一丝愧疚和伤感，似乎在为死去的妻儿难过。不过裴文龙却无视他的隐痛，冷冷问道：“我师妹还好吧？”
吕惊虹一怔：“文秀已于三年前不幸过世，莫非裴兄不知？”
裴文龙阴着脸淡然道：“我只是想从你口中亲自得到证实。”
二人皆默然无语，周围众人虽不知原委，却也觉出场中气氛的沉闷压抑。一个白面无须的官吏忙圆场道：“想不到裴大人与吕提督竟是姻亲，真是巧极。不过今日是咱们为裴大人接风，吕提督改日再与裴大人叙旧吧！”
“叙旧到也不必！”裴文龙淡淡道，“这次下官奉上令彻查漕运被劫一案，还要吕提督多多支持才是。”
吕惊虹忙离座拱手道：“吕某定全力配合大人调查。”
裴文龙微微颔首，“我研究过漕运被劫的经过，排帮水匪准备充分，计划周详，显然早知道吕大人的行程。若非吕大人凿沉官船，他们定能得手。不知你们的行程有哪些人知道？”
吕惊虹想了想，“除了我和水师副将，只有抚台大人知道行程。”
裴文龙还想再问，方才那白面无须的官吏已笑道：“今日是为大人接风，只谈风月，不谈公事。咱们秦淮河的花魁红袖姑娘，早已等着为裴大人献舞，大人可不要怠慢了美人！”