这个青年正是段一飞，自接到书信后不敢耽搁，第二天一早便扬鞭出发。他穿了一身很普通的浅蓝色外衣，加上原来不太出众的脸庞，在人群里一站绝对不会有人注意。这正是他想要的，此去茅山凶险万分，不过他并不想找死，保持低调不引人注意或许是生存下去的不二法则。
江宁距茅山只区区百余里，快马加鞭转瞬即至。离中午尚早，已经赶到茅山脚下的夏巷村。抬头望望，茅山已经清晰可见，山并不算高，不过透出一股十足的灵秀之气。山腰隐隐挂着几缕浮云，给山顶平添了几分朦胧之感，常绿乔木掩映之中，透出一角飞檐鸳瓦，不知道是不是茅山派总舵，或许只是一些普通的庵观。段一飞看罢多时不禁心生感叹，怪不得茅山能位列道教三大名山之一，灵秀端庄、神秘飘渺之气果然不同凡响。
夏巷村就在茅山东南，小镇足有五六百户人家，中间一条商业街，街上人流如织各行各业倒也兴旺。段一飞从头至尾在街上走了一遭，整条街上客店竟有五六家之多，他挑了一家最小最不起眼的住下，定了一个中等房间，将马匹也寄放好。然后一个人走上大街。
段一飞信步走进一家熟肉铺子，要了五斤上等熟牛肉，又要了几张大饼，坐下来慢慢享用。这时候中午还没到，食客不多，他有一搭无一搭向店伙计打听茅山的情况。这伙计倒也健谈，凡是段一飞所问，滔滔不绝说个不停。一顿饭下来，把所需要掌握的情况基本了解了个差不多。比如通往茅山的道路有几条，哪一条最近，哪一条最偏僻，还有茅山派最大的道观在茅山什么位置，有没有香火，允不允许常人进去……
一顿饭吃完，段一飞见寻问的也差不多了，于是结账走人，将剩下的牛肉和大饼包个包随身携带。他已经打定主意准备夜探茅山，这一去指不定就得三五天躲在里面不出来，必要的食物还是要准备充分。在一家酒馆又买下三斤低度好酒，必要时还可以当水喝。
重新回到住宿的客店，段一飞插好房门在床上闭目养神，整个下午他都在似睡非睡中养精蓄锐，目的就是为夜里的行动做好准备。
直到天刚刚擦黑才从房间里出来，草草吃几口晚饭，一个人静悄悄走出小镇。这时候天已经完全黑下来，看看四下无人，身形陡然加快朝茅山深处奔去……