自月夜那一番倾诉之后，新月纠结的心情有所疏解，可伤腿有所痛感还是临近北京城郊才发生的。军医说，只要有知觉就是好现象。这是喜事，却无人言笑，离北京越近，全军的氛围越压抑。这一路，努达海丝毫不敢慢待忠臣遗孤，可新月的声音始终算是他不足与外人道的忌讳，一些言语上的接触能避则避。然而，这一晚的对话终究是避讳不了的。
「刚才宫中传来消息，一切准备妥当，召我等明日进京。」
明日……新月坚强地咬住薄唇，微微点头。自荆州一路行来，她和克善得到了努达海的无微不至的呵护与照顾，与努达海的交流却并不很多。恐怕明日无暇告别道谢，她眼里噙着泪，满心感激地向努达海深施一礼。
「我和弟弟，幸得将军搭救，并一路护送、照顾。我虽不善言辞，但丝毫不敢忘……」
「格格免礼。驰援荆州本就是朝廷赋予我的重托，照顾遗孤我亦责无旁贷。没能护你周全，我已是大不应该！好在否极泰来，」努达海安慰着新月，「最糟不过眼前当下，何况你的腿伤又有了起色，你和克善的大好前程指日可待。克善毕竟还小，厚葬之事怕是要偏劳于你。早些休息吧，以待明日。」
一夜无眠。
翌日，努达海率镶白旗，护送端亲王灵柩抵京。虽在薄雾蒙蒙的清晨，大批人马却早已浑身缟素，肃面等候。朝廷追封端亲王为忠烈王，给予无上尊容。一切后事齐备，无须等待，努达海骑着碌儿，亲自护端亲王灵柩，前往布置妥当的灵棚。
端亲王的独子克善，打灵头幡走在灵柩前端，新月陪同其弟身披重孝，一路啼泣。
努达海暗叫碌儿停了下来，向旁侧一靠，目送那两个孤零零的身影扶着他们阿玛的棺柩继续向前。远处传来泣声阵阵，祭奠开始了……努达海不禁仰天长叹——端亲王安息。
心如刀绞的新月陪着弟弟一一给来客还礼，虽然接连不断的叩首几乎让她晕厥，但她知道自己不能倒下。挣扎在脆弱与坚韧之中，谨记阿玛的遗志，她忍着腿痛与心碎，硬是撑了下来。
事后，皇帝与太后召见遗孤。努达海在外候着，预备述职，忽听一声充满喜悦的呼唤。
「阿玛！」
努达海寻声望去，只见骥远正大步流星地走来。骥远早知道努达海今日会入宫，身为大内侍卫的他刚好得了个空，就迫不及待地赶了过来。父子二人数月不见，相互打量须臾，一个精神奕奕，一个神采飞扬。努达海用力一拍骥远的肩，握着儿子坚实的臂膀，他笑道：
「好小子！几个月不见，又结实了不少。功夫练得怎么样？」
在努达海面前，骥远常常想扮演硬汉角色，又总是绷不住那股劲，免不了露出稚嫩的一面，遂挠挠头貌似谦虚道：「嘿！不瞒阿玛，前日圣上还亲口赞孩儿的身手好。」
「好小子，长出息了！」努达海欣慰地盯着自己的儿子。
「将门虎子，努达海的儿子自然是该有出息的！」望着自己崇拜的英雄，骥远挺胸昂头讲出的这句话倒很硬气，也说进了努达海的心坎。
努达海爽朗地笑了一声，道：「跟你妹妹学滑头了。对了，家里都好吗？」
「好啊，都好！总算把您给盼回来了，三天前奶奶、额娘她们就张罗着给阿玛庆功了！今晚咱们府里少不得要大宴宾客，想必额娘正张罗着呢！孩儿今日要好好地跟阿玛畅饮一番！」
提到庆功与喝酒，自然少不得另外一人。努达海脱口问道：「温布哈知道我回来了吗？他……」语未闭，努达海便察觉到骥远原本盎然的兴致刹那全消，心无端一颤，脸上也没了方才的从容。他抓紧了骥远，急切地问：「温布哈怎么了？说，快说，告诉我，温布哈的病是不是严重了？是不是……」
眼见着努达海赤红的脸色、额角上突突直跳的青筋，迟疑的骥远咬了咬牙，道：「孩儿不敢欺瞒，还请阿玛千万节哀！自您出征之后，都统的病愈发沉重，于……于五日前归天了。」
努达海抓骥远的手倏忽一松，重重垂下，头脑刹那空白。他踉跄地向后倒了一步，没有震惊地望向骥远，而是迎着骄阳痛苦地闭起眼睛，因为他确信自己没有听错。但，天何忍……
「宣威武大将军——富察•努达海觐见！」
天何忍，不但不给他见温布哈最后一面的机会，就连喘息的时间都不肯施与。努达海甩了甩头，仍觉不十分清醒。
「阿玛，您没事吧？阿玛！」骥远既关切又担忧地看着努达海，心中顿生懊悔，这个节骨眼上把实情和盘托出，似是他的不智。
「没事，」努达海试图微笑，表情却仍僵硬如岩，「你去忙吧。」他轻拍骥远，举步前行。
骥远呆呆地望着努达海略显飘忽的步履，摸摸肩头，回忆阿玛方才总共拍过自己两次。重，未必如泰山；轻，未必是鸿毛。
进得南书房，努达海目不旁视，便一拜到底，虽然声如洪钟，但他几乎不知自己说了些什么。好在「千千岁」、「万万年」之类的话，他早已习惯到脱口而出的地步，否则今日非说错了不成。
太后刚刚抱着新月和克善低泣了几声，睫毛上还挂着泪花，在场潸然泪下的还有一人，只是努达海仍未注意。
「努达海，你这趟辛苦了。来人，赐坐。」皇上说。
努达海站起身来，坐定才发现对面之人竟是自己的妻子雁姬。她怎么来了？骥远方才还说，雁姬在家……努达海直觉头痛欲裂，无法思考，无力追究。
熬了几个月，终于又见到了朝思暮挂的丈夫。谢天谢地，他又平安凯旋，毫发无伤，毫发无伤……众目睽睽之下，雁姬压制住心底的激动，轻抚云鬓，端庄自持，仅以带笑的目光迎了上去。心细如发的她在对视的那一刹那看到了他心底的痛，如何使得他眼睛泛红呢，莫非……雁姬不由得攥紧了手中的帕子，将努达海的心思猜了个**不离十。
新月看着努达海，亦心生疑问，随军走了两个月，几时见过如此一个威武将军？虽然，她始终少言寡语地沉浸在丧亲之痛中，但心明眼亮的她对威武将军的认识并不潦草。在她的印象里，努达海亦是个话不多的人，更是无畏无惧的人。不，他就是神祗。为何神祗也会痛，与她一样的痛？蓦地感觉心有戚戚焉，新月糊涂了。
「努达海，你一定奇怪怎么雁姬也在。」太后言道，「今日哀家特意召你夫妻二人前来，一呢，努达海保住荆州乃是大功一件，救下忠烈王遗孤再立功勋，皇帝要论功行赏。二呢，哀家方才已对雁姬讲明，克善与新月这两个孩子打今儿个起就算是哀家的义子义女，可哀家不忍心将他们束缚在这宫门之内，总想给他们一份家的感觉。近日思来想去，哀家就觉得你那将军府最是理想，没有其他王公亲贵那么复杂的家事，又满是温暖融洽。听新月说，这一路走来，全靠你的周到照顾，想来你同这姐弟二人已经熟识。而雁姬，温婉贤惠早已是出了名的，把这两个孩子交给她，哀家放心得很。努达海、雁姬，你们意下如何呢？」
什么？新月微张其口，却不敢将心底的讶异声张，昨夜还特意向努达海道别道谢，不想今日太后会有如此的安排。对此，她仅是意外，却无任何抵触情绪。人，总要有个家的。
雁姬预备大大方方地接纳遗孤，而她担心自己的丈夫……果然，努达海把太后的话当了耳旁风。雁姬急忙站起身，借势拉了对面的木头一把，跪在地上，大声说：「太后谬赞。蒙太后不弃，奴才们自然是乐于接遗孤回府，一定周到照顾。」说罢，她又暗地里拽了拽那木头。
「是，是，谨遵太后懿旨！」努达海今日全靠这些惯常的客套话活命了，太后之言入了他的左耳，出了他的右耳，留在脑海里的痕迹所剩寥寥。新月要入住将军府，他似乎是有些了解，但全然没有深思……
「如此甚好，就按照太后的吩咐办。」皇上说，「朕想，克善太小，暂不适合封爵，不如就待等成年之后袭父爵，届时再封王赐府。新月既为忠烈王遗孤，又是太后义女，就封为和硕格格。额娘，您意下如何？」
太后满意地点了点头。新月携克善跪拜叩谢天恩。接下来皇上给努达海加官进爵，雁姬知道现在就算让努达海坐龙椅，他也未必能听得进去，何况是擢升为内大臣、赐穿黄马褂呢？最后就连高高在上的皇上和太后都看出了端倪，直问努达海是否身体不适。这一次，努达海不得不面对龙颜，好一通忠心可表，以酬皇恩……然而，谁能窥探铿锵有力背后那怅然失落的真心呢？恐怕连雁姬都做不到。