杀人恶魔
豪华的巴黎博拉斯大饭店里，钻石大亨被发现死在他自己的房间里，更可怕的事情还在后面，死去的人接二连三。相传这背后隐藏着一个惊人的秘密，有人说造成这一切的是绅士大盗亚森·罗宾，也有人说是另一个神秘的杀人恶魔……
（一）房间里的陌生人
豪华酒店里尽显奢华，然而此时，站在这豪华房间里的德国富商，被人们称为钻石大亨的凯兹布哈的脸上写满了惊恐。
“嘉普曼！”他大声地喊着他的秘书，“我们的房间有人进去过！”
“不会吧？”他的英籍秘书用不怎么熟练的德语说，“这锁是特制的，您的仆人爱德华就在隔壁守着。”
“肯定有人来过！皮包被打开过，手杖的位置不对，重要的文件也被翻过。我要报警！”
凯兹布哈给警察局打过了电话，刑警处长路诺曼不在，警察局告诉他一小时之内会有一个叫古赖尔的刑警赶到。
放下电话的钻石大亨不安地在房间里踱来踱去，他是一星期前从南非回来后，把这个豪华宾馆的五楼450号大套房包租下来的。这个套房有三个大间，客厅和起居室朝向马路，秘书嘉普曼有一个自己的房间，挨着秘书房间的第五个房间，是为即将到来的凯兹布哈夫人准备的。
凯兹布哈的心中充满惶恐：“难道有人发现了我的秘密？可恶，我很快就能得到巨大的权力了，从一个乡下铁匠走到这一步不容易，这时候不能出什么岔子！”
这时候电话又响了，凯兹布哈一把抄起电话：“喂，上校，我等你很久了……”。
放下电话后，凯兹布哈对秘书说：“你告诉爱德华，一会儿上校和他的朋友回来，等他们一到，立刻请他们进来，刑警可能晚些时候到。”
“好的，我马上告诉爱德华。”
等秘书通知完爱德华回来时，他看见凯兹布哈手里拿着一个小黑皮包，站在那里发呆，当他注意到秘书后，急忙将皮包放在了壁炉架的皮箱里，合上了箱盖。
“您的信，夫人寄来的。”嘉普曼递上信件。
凯兹布哈接过信开始仔细阅读，门铃响了。
爱德华走进来说：“来了两位客人。”
“先请他们去隔壁，嘉普曼，你去把上校请到这里来。”
嘉普曼和爱德华都出去了，然而过了很久，谁也没有进来。
感觉到不对劲的凯兹布哈抬起头，一个陌生人正站在他的面前。
“谁？你是谁？！”凯兹布哈向后退了一步大声喊道，“上校？不，你不是上校。”
“你喊我上校也无所谓，哈哈。”陌生人冷笑着。
“嘉普曼！”凯兹布哈大喊着奔向客厅，然而眼前的情况让他愣在了那里。
另外一个人拿着枪站在那里，他的秘书和仆人被堵住嘴，捆起来倒在一边。此时的凯兹布哈急忙去按电铃，但是电铃却没有反应，然后他拔出了手枪，向那个陌生人开了枪，但是，枪里的子弹早就被卸了。
“不用做徒劳的挣扎了，我们坐下来谈谈吧。”陌生人拉过一把椅子，反坐在上面，笑呵呵地对他说。
凯兹布哈极力装出一副淡定的样子，他掏出钱夹说：“说吧，你要多少钱？”
“我们不要钱，我们要另外一件东西。”陌生人说。
凯兹布哈后背一阵发凉，难道他们是为了那个秘密而来？
“那你，那你到底想要什么？”
“两样东西。”陌生人说，“一件是一个黑皮包，另一件是一个黑檀木做的小盒子。多说无益，你先把黑皮包交出来！”
（二）寻找一个秘密
“我都已经烧掉了。”凯兹布哈说。
“一派胡言！你在意大利街的里约银行有一个专用保险柜，你放了一个包在那里，第九室的第十六号保险柜对吧？钥匙呢？”
凯兹布哈还在装傻。
“马克，把他捆起来，给我搜！”
隔壁拿枪的人走过来将凯兹布哈绑在椅子上，从他的衣袋中搜出了一串从九到十六号的小钥匙，递给了那个陌生人。
“没有搜到黑皮包，头儿。”
“马克，把枪对准他的头！”他转向凯兹布哈，“给你十秒钟时间，告诉我口令，不然就开枪！”
“我说，我说，口令是‘道路’”。
“马克，记住了吗？到老地方，把钥匙给詹罗姆，你们一起去里约银行，詹罗姆可以模仿凯兹布哈的笔迹，从保险柜取出包裹，记住，九室十六号。拿到东西后回到家里再给我打电话。”
“明白，头儿。”
这时候门铃响了，凯兹布哈精神一振：是古赖尔警官来了！
“看他高兴的样子，一定是先前约了条子吧？马克你在这里守着，我去打发他。”陌生人说完走到门口，开了门，刑警站在门外。
“请问您是？”陌生人用纯正的法语说。
“我是古赖尔刑警，接到凯兹布哈先生的电话来的……”
“这样啊，我主人一直在等您，不过他刚才有些突发急事出去了，他希望您明早九点再来一次……”
“好吧，明天见。”
打发走了刑警古赖尔，陌生人回到凯兹布哈面前，鞠了一躬后递上一张名片，上面写着“亚森·罗宾”。
看到这个名字，凯兹布哈松了一口气——谁都知道，罗宾不会杀人的，他虽然是个大盗，但是很有绅士风范。说着，罗宾取下了堵在凯兹布哈嘴上的布。
“凯兹布哈先生，我们得好好谈谈。您到巴黎那天是不是见过一家私人侦探社的社长，就是你说的那个上校。你不必骗我，我有眼线在他的办公室。你似乎在进行什么计划，那个关于黑皮包和小盒子的秘密我都清楚，我到这里来，是想让你告诉我另一个重大的秘密。你托上校找一个叫比也鲁·路道克的年轻人，他住在巴黎的贫民窟，身高1.75米，有短须，金发，左手小指指尖断掉了，右脸有伤痕。你那么想找到他，他到底是谁，又为了什么？”
“无可奉告！”
“皮包呢？那说说皮包和里面的文件吧。”
“烧了。”
“那么，银行里的那个黑色小盒子呢？里面是什么？”
“钻石，大约200多颗钻石。”
罗宾点燃了一根雪茄，自言自语说：“钻石对你没什么稀奇的，一定有更大的秘密隐藏在小黑盒子里。”
卡兹布哈脸色有些变了。这时候电话响了。
罗宾接过电话，是马克打来的。“马克，仔细检查一下盒子，有什么发现告诉我。”
“头儿，盒盖儿上有镜子。”
“打破它。”
“头儿，里面有一张纸条，上面写着：‘黑色皮包文件的抄本，纸上有很新的折痕，右上角还写着‘1.75米，左小指断掉了’看起来是凯兹布哈的字。纸中间有铅印的‘APO ON’几个字。”
“很好，马克，我20分钟之后赶过去。”
“APO ON是什么意思？”罗宾逼问凯兹布哈。
“不知道。”
“凯兹布哈，我是盗窃绅士，而你是盗窃商人，你的所作所为充满了罪恶，我们都是一样的人。我知道你掌握了一个大秘密，能带给你巨大的财富和权力，但是我要告诉你，侦探社的巴尔巴路上校是个傻瓜，只有我能帮助你解开秘密。跟我合作，利益我们平分，怎样？”
“做梦。”
“好吧。”罗宾变了脸色，他解开凯兹布哈的衬衣，拔出桌子上的金剑，顶在了他的胸膛上。
“还有八分钟就三点了，三点的时候你再不答应，我就把剑扎进你的心脏。”
凯兹布哈闭上了双眼，而罗宾表情凝重，看着表的指针一点点挪动。
（三）罗宾杀人了
第二天前来拜访的古赖尔警官发现了死去的凯兹布哈，短剑扎在他的心脏上，他的秘书和仆人被绑起来扔在隔壁的地上。在凯兹布哈染血的衬衣上还留着一张罗宾的名片。
“罗宾杀人了！”
被法国人民广泛称颂的侠盗罗宾也开始杀人了，这个消息震惊了整个法国。
“那个天才般的亚森·罗宾，他杀人了，这是真的？”古赖尔警官也十分惊讶。刑警处的处长路诺曼和法官在接到电话后很快乘汽车赶来了。
处长路诺曼已年过七旬，他在知道罗宾杀人后也是一副不敢相信的表情。路诺曼虽然年事已高，平时一副老态龙钟的样子，但是一到办案的时候马上就会精神抖擞。他破获过许多名案，被凶犯称为“鬼处长”。
此时路诺曼正和古赖尔详细地查看了现场，嘉普曼正被法官询问当时的情况。
嘉普曼说，凯兹布哈曾经被神秘人物跟踪，主人不在时曾有人来过他的房间。他本来约见了一个“上校”，但来的却是罗宾，罗宾跟他的手下通过电话，谈的是主人保管的小黑盒子里的纸条的事。
法官让书记员记下了嘉普曼的证词。
“那么，小黑盒子里到底有什么？”法官问。
“我不知道，主人一到巴黎就把它寄存到了里约银行的保险柜里。后来被罗宾的一个叫马克的手下取走了。”
“那时你的主人还活着？”
“是的，他还和罗宾说话，我听不太清楚，似乎是关于那个小黑盒子的事，然后马克打来一个电话，罗宾称赞了他一番，过了一会儿罗宾威逼主人，三点以后他们就走了。”
“那么，那个时候，你的主人还活着么吗？”
“不清楚……对了，主人还保管着一个黑皮包，似乎也是很重要的东西，我听见罗宾提到过，在皮箱里。”
法官检查了皮箱，里面没有了黑皮包。他转过身对路诺曼说：“想不到罗宾竟然开始杀人了。”
“不，我觉得不是他。他为什么杀人呢？”鬼处长说。
“哈，为了那个黑皮包和小黑盒子啊。”
“不会的，黑皮包应该是在凯兹布哈被杀之前就被偷走的。”
“何以见得？”
“小黑盒子已经被取走，罗宾那么聪明，肯定也搜过皮箱，所以根本没必要杀死凯兹布哈，并且，罗宾也曾立下过誓言不杀人，所以凶手不是他。”
“那只是你以为罢了。”法官略带讥讽地说。
路诺曼接着又来到了隔壁的房间，那个本来为凯兹布哈夫人定的房间。
“这里没人来过吧？”
“除了一个打扫的人……”
路诺曼叫来了清扫工，他说在打扫420房间时见到了一个香烟盒……
“它在哪儿？”鬼处长问。
“在我屋子里，对不起，交迟了……”清洁工道歉说。
“是个什么样的烟盒？”
“黑铜的，有点扁，上面镶着L·M两个金字。”
“哎呀！”秘书嘉普曼叫出声来，脸色苍白，路诺曼也很惊讶。
“请把它拿过来！”
然而，过了很长时间，清洁工也没有回来。
“经理先生，清洁工的房间在哪里？”
“七楼，这个房间正上方。”处长听后大喊：“不好，经理快上去看一下。”经理和嘉普曼都跑了出去，不一会，经理一个人跑了回来说：“不好了，他死了……”
（四）接二连三的死亡
路诺曼跳起来大喊：“古赖尔，马上下令封闭旅馆，禁止任何人出入，包括陌生的警察和刑警。”他在和经理一起出去的时候，看到了地上的一张小纸条，上面写着：“8·1·3”，他把这个像是货签一样的纸条放在衣袋里，同法官等人一起，来到了七楼工人的房间里。
清洁工人两只手放在一张破床垫下，头靠在床上，背上的伤口还在流血。
“他想从床垫下拿出烟盒，却被凶手从背后用短剑刺死。”医生说。
“烟盒也不见了。”法官说，“我们已经知道上面有L·M两个字母，或许我们应该问问嘉普曼，他似乎知道些什么。”
“嘉普曼呢？”路诺曼问经理，“他和你一起上来的，但他没有下楼！”
“我让他留在这里看着尸体的。”
“就他一个人吗？你们有没有碰到过其他人？”
“没有……”
路诺曼飞奔到一楼的正面大门，他问古赖尔：“有没有人出去过？”
“没有。”
“那么，把旅馆里的所有工作人员和房客叫出来，让他们在大厅集合。”
集合完毕后，路诺曼开始一个一个地询问，有一个女服务员说，十分钟前，她看到有两位绅士在六楼和七楼之间的工作人员的专用楼梯上。
“能具体说一下吗？”
“可以，那两个人似乎有什么急事，一个握着另一个的手，我觉得这样的绅士走工作人员的楼梯很奇怪，就多看了两眼。其中一个见到我后把脸转到一边去了，他看上去很瘦削，有着金发，穿黑衣戴黑色软帽。另一个是个英国绅士，没带帽子，穿带格子的西装……他有点古怪，像发疯了似的……”
“嘉普曼！”大家想到。
“古赖尔，你马上检查整个旅馆，犯人还在这里，经理，把姓名开头字母是L·M的房客名字写下来给我。”这是个拥有600多个房间的旅馆，所以，一个小时过去了，处长布置的工作还没有完成。
这时候凯兹布哈夫人杜诺里斯带着仆人来了，大家决定让仆人爱德华去报丧，尽管他看上去有一点害怕。听到丈夫的噩耗，夫人泪如泉涌，倒在沙发上。古赖尔走进来对路诺曼说：“我们找到了这个，一顶黑色软帽，没有人名和厂名。在三楼的工作人员专用的楼梯口捡的。”
处长飞奔上楼，路诺曼赶到现场，见到嘉普曼倒在走廊的地上，脖子上缠着一条白色的围巾，解开一看，咽喉被短剑刺了一个伤口。
“他死了已经有一个多小时了。”赶来的法官查看着尸体说。
“应该是在女服务员看到他们之后不久被杀的。”路诺曼推测说。
“是的，”法官补充道，“应该是发生在清洁工人死后不久。为什么现在才发现呢？”
“尸体原来不在这里。”路诺曼说。
“那在哪里？”
“我也不知道。”处长说完后开始调查朝向走廊的几个房间，左边五个房间没人住，右边第一个房客叫鲁贝达，第二个房客是意大利嘉意克米男爵，他现在不在这里，第三个是一位英国老妪，正在睡觉，叫醒她后她说什么也没听到，第五个是一位叫巴贝里的英国军人，他也说没听到什么特别的声音。
（五）凶手不是罗宾
这时候古赖尔带来了一个黑布包：“处长，我们在账房的椅子上发现了这个。”
布包打开后里面是一条黑色紧身裤，还有一条湿毛巾，上面满是血迹。
“这湿毛巾是用来擦手的吧？”古赖尔拿起毛巾，从里面掉出一把沾满血迹的金柄短剑，把古赖尔下了一跳。
“这不是那把老爷最喜欢的短剑吗？！”仆人爱德华说。这就是罗宾威胁凯兹布哈是用的那把剑，它已经连续杀害了三个人了。
“经理，现在可以开放所有的进出口了。古赖尔，解除警戒，让警察都离开吧。”处长下了新的命令。
“你疯了？你要放走凶犯吗？”法官说。
“不，放长线钓大鱼。走了不回来的客人就是凶手，等他和共犯会合时，我们就把他们一网打尽！”
“把神出鬼没的罗宾放跑，你还能逮住他吗？”法官焦急地说。
“我说过，凶手不是罗宾。”
路诺曼从经理那里要了一份房客名单，并检查了凯兹布哈的所有信件。他发现了一件小包裹，里面是一个黑檀木小盒子，盒盖里是一面破碎的镜子，还有一张亚森·罗宾的名片。
“这就是罗宾从银行拿走的那个盒子了，现在又寄了回来。”路诺曼一边自言自语一边从碎玻璃中抽出一张纸条，跟他从五楼捡到的那张一模一样，上面写着“8·1·3”。
这时候国务院总理兼内政部长布兰格雷让他的秘书奥尤思特叫路诺曼处长过去，总检察长和警察总监已经在总理办公室等候了。
“路诺曼处长，请你尽快将凶手罗宾逮捕归案。”总理说。
“总理阁下，凶手不是罗宾。”处长说。
“为什么？”
“第一，罗宾从不杀人；第二，他拿到了他想要的东西，没必要杀人；第三，现场留下的紧身裤与罗宾的尺寸不同。他之所以威胁凯兹布哈，是为了黑皮包和小黑盒子。”
“那里面有什么？”
“我不知道，但应该是一个罗宾想要知道的秘密。此前凯兹布哈还委托一个叫巴尔巴路的私人侦探找过一个叫比也鲁·路道克的人，我觉得这跟这个案子有关。应该是一个神秘人物在罗宾离开之后杀了凯兹布哈。”
“你怎么知道？”
“为凯兹布哈夫人预定的420房间的门很轻松就能用万能钥匙打开，嘉普曼房间的窗户也是打开的。凶手可能抱着和罗宾一样的目的来的，但是没有达到目的的他一气之下杀了被绑着的凯兹布哈。然后给尸体挂上了罗宾的名片，嫁祸罗宾，那个烟盒应该就是他遗失的。”
“为什么嘉普曼被拉着从楼梯往下走时不反抗呢？”
“他们应该认识，当印有L·M的烟盒被发现时，嘉普曼反应很强烈，他好像知道那是谁的，那很可能就是凶手。”
“可是罗宾偷走了那个黑色小盒子，我们得逮捕他，就算他神出鬼没，他的手下什么的总也能抓到吧。”
“我看不妥，抓了他的手下反而会打草惊蛇。”
（六）六分钟的抓捕