早晨，伊琳娜刚到花园洋房上班，加尼雅领着鲁伊斯卡娅就来找她。
“出了什么事？”伊琳娜心里发毛，担心是塔基亚娜出了事。
果然是塔基亚娜的事。
“前几天晚上睡到半夜，我发现塔基亚娜不在身边，”鲁伊斯卡娅神神密密地对伊琳娜说，“哪去了呢？等了一会也没回来。我跑到院里去找，没有；喊她，没回音，吓得我当时腿都软了……我赶紧跑去找儿子，结果发现，塔基亚娜正和我儿子躺在一块睡觉呢。我不敢惊动他们，悄悄退了出来。早晨我问儿子，塔基亚娜答应嫁给你吗？儿子说，她没这个意思。唉，伊琳娜，这可不行，既然跟瓦夏睡了，为什么不嫁给他？儿子告诉我，塔基亚娜从小在马戏团长大，走遍了俄罗斯大小城市，见多识广，不甘心嫁一个养奶牛的瘸腿小子。哦，伊琳娜，这可不行，哪一天塔基亚娜走了，把我儿子撇下，我可受不了！”
伊琳娜觉得这个事情挺麻烦。
“大婶，这的确是个问题。我把塔基亚娜送到你那住，是有意撮合他们结合的。塔基亚娜这个苦命的女人，我不知道她还怀着梦想。大婶，打破一个女人的梦想，是件残酷的事，我真不知道让她继续生活在梦想中，还是回到现实中，哪一种对她更好！”
“小姐，我也不知道该怎么办才好！我想了又想，所以才来找你，我的意思是，如果塔基亚娜肯嫁给瓦夏，那就让他们赶快结婚；如果不肯嫁给瓦夏，那就请她离开我家。我这也是为她好，我儿子的脾气，你不知道，我怕出事……”
“大婶，我明白了你的意思。这样吧，我去找塔基亚娜，跟她认真地谈一谈，如果她不肯嫁给瓦夏，就让她离开你那儿。”
“伊琳娜，不要责怪我，我这样做，是为她好！”
“明白，大婶，我明白！”
当天下午，伊琳娜来到鲁伊斯卡娅家，跟塔基亚娜进行了一次长谈。
谈话结束后，塔基亚娜同意嫁给瓦夏。
一个月后，瓦夏和塔基亚娜举行了婚礼。
9，大雨哗哗下
秋雨下个不停，哗哗哗哗，梦儿从洋房窗户望出去，花坛里的蔷薇、百合、鸡冠花水淋淋地在雨中瑟瑟发抖，在密密麻麻蓝雾般雨帘笼罩中，洋房四周的高大树木，变得影影影绰绰，忧郁而深邃。
大雨已经连续下了几天，院里低洼处积了一片水，院外坚硬的道路被经过的车轮碾成一片泥泞。
梦儿看到自己家的俄制厢式马车走过来，停在院门口，伊琳娜和加尼雅从车上下来，撑开两把伞，一前一后，走过积了一层水的小鹅卵石甬道，来到屋里。
梦儿见了她俩，愁眉苦脸地说：“雨下得我心烦意乱，今天不上课，咱们可劲儿玩一天。”
伊琳娜看一眼加尼雅，二人不由得同时笑了。她俩心里明白，三太太学俄语，就是个玩，从来不认真，也没个目标。第一，她不想拿个结业证；第二，荣连贵对她没有要求。荣连贵心里也清楚，梦儿喜欢伊琳娜，无非找个把伊琳娜留在身边的由头。二太太就没有理由提出反对意见了。一个认真地教，一个马马虎虎地学，当初伊琳娜还真急出一身汗；如果荣连贵真要让她出几道题考考三太太，那指定崴泥。真是怕什么，来什么，有一天荣老板跟三太太嬉闹够了，让伊琳娜出几道题考考她，结果她连俄文字母都写不全，答卷不及格。但是三太太也有自己强项：口语好；俄语单词她会不少，一般生活用语也能对答如流；荣连贵见她脑袋瓜聪明，也就不再为难她。伊琳娜来到哈尔滨已经有几年，中国话学得也差不多了，与三太太交流起来，经常不必借助秋嫂。
加尼雅把客厅壁炉点着，室内很快暖和起来。加尼雅怕冷，守着壁炉专心地烤火，脸被炉火照得通红。半天一声不响的加尼雅引起梦儿的注意。
“伊琳娜，”梦儿说，“今天我们来谈谈加尼雅吧，她已经34岁，该给她找婆家了。”
“这事我说了不算，你问问她自己吧。”与梦儿并肩站在窗前的伊琳娜说。
“那你说说吧，加尼雅，你想嫁个什么样的男人？”梦儿问。
“三太太，我已经发过誓，这辈子永远不嫁人。”加尼雅平静地说，连头也没转过来。
“这是怎么回事？究竟为什么？”
加尼雅低着头说：“我对男人没兴趣。”
梦儿来了兴趣：“说说，为什么没兴趣？”
加尼雅回过头，微笑道：“就是没兴趣。”
“伊琳娜，你了解她，告诉我，为什么她对男人没兴趣？”梦儿问伊琳娜。
伊琳娜微笑着：“还是让她自己说吧。”
加尼雅回过头来：“三太太，您为什么要问这个？我不想回答。”
她的态度，越发引起梦儿的好奇心。说：
“啊，我明白了，这里一定有故事，是不是？讲讲吧，加尼雅，今天我们哪也不能去，只能呆在屋子里，多闷人呀，讲讲你的故事吧。”
“没什么故事，没有……”加尼雅小心地看了伊琳娜一眼。
“加尼雅，屋里只有我们三个女人，我们不是好朋友吗，讲讲你的故事吧。”
“说说吧。”伊琳娜说。
加尼雅的面颊越发显得红润，不知是壁炉火光照的，还是她内心掀起波澜。
“你替我讲吧。”加尼雅扔下这句话，起身跑出客厅。
“好吧，三太太，让我告诉你——”伊琳娜说。
原来，给伊琳娜母亲赶车的老车天去世后，由他的儿子格里沙接班赶车。那年格里沙19岁，青春年少，十分英俊。经营纺织厂的母亲爱清洁，她乘坐的马车不仅需要一尘不染，每天涮得干干净净，就连赶车的格里沙，也要求整洁干净——小马车夫穿着短襟蓝亚麻上衣，头戴圆顶黑礼帽，帽上插一支白羽毛，脚穿短筒皮靴，靴底打着钉子，在主楼前的台阶上跑上跑下，登登地响。就是这个响声和属于响声制造者的英俊小马车夫，扰乱了加尼雅的心——她爱上他。谁也没察觉出18岁的加尼雅的心思，直到一年以后，她才把自己的暗恋情人告诉自己的主人伊琳娜。伊琳娜为她高兴，鼓励她向小马车夫表白自己的爱情。小马车夫格里沙每次赶车回来，都要到厨房去找吃的，顺便在厨娘的休息室坐一会儿。厨娘玛莎大婶不喜欢这个趾高气扬的小马车夫，经常把好吃的食品藏起来，不给他吃。加尼雅的耳朵总能及时捕捉到小马车夫回到院里的车铃声，她会及时地赶到厨房，把玛莎大婶藏起来的食品，拿出给他吃。甚至亲手做一道红汤给他喝。在伊琳娜一再鼓励下，有一天小马车夫赶车回来，加尼雅给他吃烤鹅和红汤，吃完刚躺在厨娘休息室休息。加尼雅走进来，说：
“格里沙，难道你没感觉到……”
“什么？”他懒得坐起来。
“烤鹅好吃吗？”
“好吃呀。”
“如果没有我，你吃不到……”
“这跟你有什么关系？”他不在乎的说。
“红汤好喝吗？”
“不错。”
“是我给你做的。”
“哦，让我谢谢你？”
“格里沙，难道你没发现……”
“发现什么？”
“我爱你呀！小马车夫，你是我的英雄！”
“什么，你爱我？不不，别开这种玩笑……”
“不，格里沙，我是认真的，我爱你……”加尼雅激动得眼泪溢出来。
“可是，我不爱你呀！的确，不爱你！”小马车夫一下爬起来，跑出休息室，留下一阵轻蔑刺耳的笑声。
加尼雅发自内心的纯真地爱情，遭到小马车夫的嘲笑。
“你可以不接受加尼雅的爱，但是你不能侮辱她呀！”伊琳娜对三太太说，“从此，加尼雅发誓，不再嫁人。”
“可怜的加尼雅！”三太太无限同情地说。
“我去把她找回来。”
伊琳娜把加尼雅找了回来。加尼雅一声不响，依然坐在壁炉前，显然，她陷入由三太太引起的痛苦的回忆中。
“加尼雅，那个小马车夫不值得你爱。”梦儿安慰她，“一点也不值得，不要为他伤心，不要为了他毁了你自己的幸福。你年纪不小了，赶快嫁人吧……伊琳娜，我们来帮助她吧，荣老板说厂里有好几个俄国男人，都是光棍，他们配得上加尼雅吗？”
“厂里一共有三个俄国男人，其中一个已经跟我们宿舍的女房东好上了。”伊琳娜说。
“另外两个呢？”
“一个是逃兵，三十多岁，另一个四等文官，四十多岁。”
“逃兵不可靠，四等文官倒可以，加尼雅，你看呢？”梦儿说。
“我不嫁人！”加尼雅坚定地说。
梦儿动员了半天，加尼雅坚持不嫁人。
雨仍在不停地哗哗哗地下着。梦儿转向梦儿，问：
“伊琳娜谈谈你吧，谈谈你为什么放弃哥哥的那个同学，嫁给母亲为你选择的男人？”
“三太太，说起来原因很简单——因为哥哥拒绝了母亲为他选择的姑娘；我怕再次拒绝母亲，会使母亲伤心，所以接受了母亲为我选择的男人。”
“你跟我一样，我们都是妈妈的好女儿。”
这句话，让伊琳娜从心底升起一丝凄凉。沉默一会儿，伊琳娜对三太太说——
“哥哥拒绝回来订婚，把母亲气得大发雷霆，一连打去十二封电报，哥哥就是按兵不动。没了办法的母亲，把任务交给我；母亲知道哥哥心疼我，愿意听我的话。我来到第聂伯河桥梁工地，当时正值冬天，冰冻的江面上耸立着一长排桥墩，在靠近工地的村子里，我找到哥哥租住的房子。哥哥身体强壮，精神很好，喜欢运动，我到达时他刚打猎回来，打了两只野兔，说正好用来款待我。跟哥哥住在一起的，还有他的女友，另外一个是大学同学。女友是个娇嫩的小女孩，又瘦又小，是哥哥初中的同学，一直热恋着哥哥。哥哥无论走到哪里，她都能找到哥哥，哥哥被她感动，一年前已经同居。我被小女孩的痴情所打动，所以把妈妈交给我的任务，扔到九霄云外。
“哥哥那个大学同学，叫尤金，中等身材，脸色苍白，嗓音优美。他意志坚定，心胸开阔；喜欢谈哲学，关心俄罗斯的穷人。哥哥把他叫作革命家，说他在寻找改变穷人命运的道路，不怕坐牢，他的母亲一直为他担着心。
“我在哥哥那里住了十天，如果不是母亲来电报催，我还不会回来。我从内心深处已经爱上这个小伙，哥哥曾悄悄劝我嫁给这个普罗米修斯，我深知母亲的严厉，未敢表示同意。回到家后，尤金给我写来信，说我是个美丽、善良的姑娘，给他留下美好的印象。我写了回信，说我像崇拜哥哥那样崇拜他，如果我是个勇敢的姑娘，我会嫁给他。他又给我回了信，说他选择了一条充满危险的道路，需要找一个志同道合的姑娘跟他一块去冒险；而他，不愿让我跟他去过冒险的生活。通过几次信的交流，我变得疯狂起来，我不顾一切地回信说，我可以通过学习，成为他的同志，可以跟他去冒险。这封信寄走了，再也没得到他的回信。两个月后，哥哥来信说，警察在尤金的住处，搜出传单和油印机，把他抓走，判决已经下来，他被流放到西伯利亚。”
屋里静悄悄的，只有雨在外面不停地下着。
“后来呢？”梦儿问。
伊琳娜苦笑一下：“现在国内发生革命，我没有一点他的消息。我想，尤金应该自由了。”
雨哗哗地下着，而且比前一阵更大，从窗户望出去，只看得见灰蒙蒙的雨帘，看不到四周树林。
“你的丈夫，为什么离开你？”梦儿问。
“我丈夫性格懦弱，应该说，他很爱我；后来那个大公夫人出现了，她是个年轻寡妇，崇拜我的丈夫，拼命追求我丈夫，最后，带着我丈夫出国了。我经历了一次不幸的婚姻。现在想想，我不如嫁给尤金，跟他去西伯利亚服苦役，也是幸福的。像我现在这样的生活，只为了一口饭而活着，有什么意义呢？”
听了伊琳娜的话，梦儿突然沉默不语。她叹口气，离开两个俄罗斯女伴，回卧室休息。
这种压抑地气氛一直维持到吃完午饭。
饭后喝茶，梦儿突然说：
“伊琳娜，听了你的故事，我心里总是平静不下来，总觉得我的生活里，缺少些什么……究竟缺少什么呢，我不知道。”
“你千万不要胡思乱想，荣老板十分宠爱你，我和加尼雅都看在眼里，三太太是个幸福女人。”
“妈妈也说我是个幸福的女人，吃得好，穿得好，住的也好。可是我妈妈是个穷人家的孩子，我姥姥姥爷至今住在屯子里，我妈妈从小被卖到城里来，姥姥那个屯子里，都是穷人。”
“加尼雅的父亲就是农民，一个穷人，这个世界就是这样，穷人多，富人少。”伊琳娜说。
“我钦佩你哥哥的那个同学，他干嘛要想着穷人？”
“一个注重道德自我修养的人，总会关心别人的不幸。”