布谷鸟在春夏耕种时叫得最勤，且叫声凄凉，使人遐想联翩。它的叫声如此，似是人言：咕【gū]咕[gū]咕[gū]咕[gù]，割麦栽禾，各栽各个。农村相传布谷鸟是个后生投胎变化的，故事讲的是古时候有个年青的后生，父母早亡，小时亏得四邻接济，才得以长大。某年的春拔秧栽禾时，他看邻里一个年纪大的阿婆无力耕作，他看栽禾时节还好早就帮阿婆先栽禾。帮了阿婆，此时同村隔壁的寡妇生病了，看她们寡母幼子可怜，看时节还早又帮她先栽禾了。而同村那些丈夫外出谋生未归的年青妇女就嘲笑他说：“你帮阿婆先栽禾，我们不说你，但你又帮年青漂亮的寡妇先栽禾，我们有意见，你是不是看中了她，想娶她做老婆，做现成的爹。”
他急了，争辩道：“不是，我看时节还早嘛？”
那些年青妇女就不依不饶的说：“你帮了她，也要帮我们，我们也是男人出去了，孤儿寡母在家。”
于是他又看了看时节，看了【耕牛通书】说：“行，时节还早，我帮你们。”帮了这家帮那家，每家人都好酒好肉的招待。终于帮完别人了，他长吸一口气，走去自家的秧苗田里，可是这时他家的秧苗已经抽穗了，无法再拔秧栽禾了。他仰天长叹，一气之下，病倒了，加上劳累竟一病不起，呜呼哀哉，见了玉帝。农村栽禾工序不简单，天晴落雨风雨无阻，要耕田耙田拔秧栽禾。他死后，村民埋葬了他，他化成了布谷鸟，春夏交际之时，每天都在田野山地上空徘徊鸣叫：咕咕咕咕，割麦栽禾，各栽各个。
它的鸣叫警示农人要量力而行。这只是个传说。