秋风萧瑟，月朗星稀，在伏灵镇的叶氏家族内的一处小院里，一个一身青衫的小小少年，在一次次的挥舞着手中的短剑，这小小少年便是叶家三少爷叶长青，手中的剑儿在月光的照耀下灿若莲花，乌光点点。
在习武之时到今已两月有余，剑法两招小成，每晚叶长青在自己的小院中习剑，别人还不知晓，只有院中带他的乳娘。今天又去了一次藏书楼，选了一本身法《鹤云步》，今晚本想练一练身法，却不想这《鹤云步》配合求败剑法是相得益章，一举便把这鹤云步练至二层境界。
时光如梭，转眼年关已过，族中小比到来，叶家比武场内小辈足有五十多人，嫡系一脉和旁系一脉的小辈各占一半。比武台上是长老席，是族长加上四位长老五人，五人内功皆已入化境。
“比武开始，每人抓阄一号对尾号，以些类推，最后第一名奖上品宝剑一把，并奖上品功法一部”族长在台上严肃的记道：“第二名奖中品宝剑一把，中品功法一部，以此类推至第十名”。
这些小辈中并没有叶长青，此时的他在书院中学习，他并不打算参加族内小比，反正也没有人在意他，没人知道他习武，老祖只看守藏书楼，研习他自己的武道。
一晃三天过去了，族内小比结束了，是叶长青的二哥得了第一名，他大哥落败半招，他的两位哥哥是双胞胎兄弟，对叶长青一直也不戴见。
春去秋来，日子一天的过去了，叶长青的身体也较以前壮实了许多，九岁的他一身的功夫也大有长进，每至夜晚这小院中便有两个小小身影，剑出落叶开，实事上这是叶长青，那一个只是幻影，鹤云步已被他练就小成，大成可幻六道身影，只是剑法练就第三剑便无长进，这求败剑法乃是在对敌中寻求突破的剑法，可他并不知道。
这天，叶长青从书院回家，迎面碰上了林家的林少德，林华走了，他又跟了林家大少。“臭小子，你个书呆子也会拿剑呀！”林少德看到到叶长青背上的短剑道，叶长青恨恨的瞪着林少德，“你小子瞪嘛！”林少德叫道，“我瞪傻-蛋”叶长青小声说，林少德说：“瞪傻-蛋干-什么？”这时周围的人哈哈大笑，到这林少德才明白傻-蛋指的是他自己，恼羞成怒的林少德飞起一脚踹向叶长青，叶长青微一侧身躲了过去，“臭小子长能耐了，接我一招”林少德叫嚣道。
只因叶长青习武晚，又比林少德岁数小，三二下叶长青便被林少德揍了个鼻青脸肿，叶长青抹了一把脸说：“林少德，两年后三族连比，我在比武台上打败你”。林少德转身走了声音传来“我等着”。
剑法要突破，不能老在家练了，次日清晨小小年级的他，找了一水袋，包了中午的食物，出了小镇，来到山下看看有没有小动物，能帮他试剑，山里是大人们狩猎的地方，山下没有大型动物比较安全些。
这时叶长青发现一只小兔子，有了鹤云步身法不比兔子慢，身形一动短剑直取小兔，由于叶长青毕竟是个孩子，没杀过生让小兔子躲过一剑，心中恨恨的道：“我一定要强大，杀了这小兔子”，身形一动又是一剑，直取兔子头颅一剑毙命，有了第一次便有第二次。猎杀了两只兔子后便回家了，来到门口时，侍卫颇为惊奇的看着他们的废物少爷，提着两只兔子进了门。
日复一日，每天叶长青白天去山下练剑，剑法日-以精进。已经十一岁的叶长青，清秀脸庞带着一抹坚毅，身体长高了许多。这一日叶长青肩扛着一只小野猪回来，门口的侍卫更是张大嘴，这是第四头小野猪了。由于天天往家带兔子，所以在半年前族中人都知道，这三少爷会练舞了。
两年的时光转瞬即过，三族连比于明日举行，晚上族长把叶长青叫到房中说：“青儿，本想你体弱不能习武，让你上书院将来也好管理一下铺子，却不料你却也能习武了，明天你们小辈比武可有希望进前三名”长青说：“父亲，进前三我不知道，但我一定要把林少德踩在脚下”“林少德是林家第二少年高手，你要小心些”这一家之主的族长感慨的说，叶长青应了一声是。
次日，伏灵镇城外一处开阔地，这便是三族连比的地方，叶家青少年弟子百余人，林家青少年弟子百余人，东方家的人少些七十多人的样子。
叶家族长林家族长以及东方族长，位居在比武台上位席上，三家各有两位长老在坐。今年的比武是由东方家族主持，东方族长东方霸宣布：“比武开始，青年一辈弟子先比，三天后少年弟子再比”且不说青年弟子比武较技。
三日后，叶长青持短剑对上林少德，林少德使刀，习得是中品刀技《开山诀》。“林少德，今天便是把你踩在脚下的日子”叶长青说道，“口出狂言，看刀”林少德提刀欺身便上，势大力沉的一刀冲着叶长青的头顶劈来，叶长青身形一晃，化一为二，剑出斜里刺向林少德肋下。且该说林少德一刀把叶长青劈坐两瓣，感觉不对，且见叶长青的短剑就要刺在身上，立刻抽身后退，这一对绝发生在电光火石之间，林少德惊出一身冷汗。
叶长青欺身上前，求败剑法第二式直劈抹林少德，林少德荒忙横刀架剑，只听咔嚓一声，刀已经断成两截。“兵器都断了，你输了，”叶长青说道。
林少德脸色阴沉的看着叶长青，叶长青转身看向裁判，裁判正要宣布时，林少德提着断刀向叶长青后心刺去，叶长青顿觉身后有异，身形侧移随即转身，却见断刀擦身而过，叶长青心下一恨，随手一掌击在林少德的丹田上，林少德倒飞而回昏死过去。