随州，距离京城不远也不近，处于中等的一个位置，城内商铺林立，驿站众多，与其他几座大城互通水路，交通较为便捷。
楚雄昨晚在村外破庙中呆了一夜，昨晚经历的事情，他记忆犹新，不敢去回想，昨晚王水二那苦苦哀求的眼神一直印在脑海里，他恨自己，他在元州当过兵为何还是没有战胜恐惧，他昨晚那歇斯底里的疯狂让他有一种奇怪的感觉这是他自己吗，他迷惘的看着自己的双手，神情恍惚缓步朝随州城走去。
他走进城中，看到城门附近的告示牌站满了人，人们议论纷纷，他好像听到了，“刺史大人”、“招兵”几个词。他精神一振，连忙跑了过去，推开周围的人挤了进去，定睛一看，这确实是随州刺史的招兵告示。
他抬手准备揭下告示，但有一个人拦住了他。“兄台为何如此心急，看看告示的内容再揭也不迟啊。”他回头一看，只见一个少年身着白色布衣，手摇折扇，神态好似翩翩公子。楚雄答道：“你是何人，为何要阻我揭榜？”那少年不紧不慢地说道：“我是谁对你来说重要吗？你还未看内容就揭榜，是不是有点操之过急，我是听说了，随州刺史他并无清除叛贼的想法。”
“呵”楚雄听到这里笑了出来，“你难道是随州的富家公子，还是刺史大人肚子里的蛔虫，能清楚刺史大人的想法。”
“嘿嘿，我谁也不是，但我就是知道，你又无法否定我说的话。”楚雄觉得他有些无理取闹，白了他一眼揭下告示径直向城内走去。“喂，你等等”白衣少年追了上去“你就凭着一腔热血去当兵是会吃苦头的。”楚雄谢了一口气，回头说：“你想要怎样啊。”
白衣少年眼珠一转说：“不如我和你一起投军，看你呆头呆脑的，我还可以照顾你一下。”
“你照顾我？我看是我照顾你还差不多。”楚雄说。
“我在随州城可是呆很长时间了，阅历丰富，可以帮到你的。”白衣少年自信地说。“我叫白丁，你叫什么？”“楚雄。”
“楚雄，好名字。”
简单的交谈后他们一直往城内军营处走去，随州城虽说是大城，但城内守军却不是很多，差不多有两到三万人，因为在朝廷腹地，自认为没什么危险，所以平时也疏于训练，士兵的作战能力普遍较低。这次招兵是因为元州被叛军攻下，下一个目标就是随州，此时内心惊恐才出此计策。
两人走到军营处，楚雄亮出从城门口揭下来的告示，说：“我们看到了刺史大人招兵的告示所以是来投军的。”守卫士兵回答说：“好，你们在此等候，我进去请示将军。”
楚雄对白丁说：“你可知道这将军是谁。”“不知道，听说是刚从京城调过来的，好像是个教头。”教头，楚雄思索着，既然能成为京城的禁军教头，那实力自然是不一般，但是不知道他有没有上战场带过兵，平日操练和真正的战场还是有所不同的。
不一会那士兵走了出来，说道：“将军说你们先进军营，明天登记造册，正式训练。”随后楚雄和白丁进入军营并住了下来。看到营房，楚雄觉得中规中矩，与在元州时的营房并没有太大差别，并没有产生抵触情绪，但是白丁不同，他之前从未呆过军营，十分不舒服，在床上翻来覆去，十分吵闹。楚雄没有理会白丁，自顾自的睡下了。
夜晚静谧，白丁难以睡下便对楚雄说：“楚兄，为何在环境如此之差的军营你都能睡下，莫非你之前当过兵。”楚雄本不想回答，但他也没有睡着，索性就说一下自己以前的经历，他说道：“我以前在兵营里待过。”“哪里的兵营。”“元州，城池被叛军攻下，我躲在尸堆下，逃了出来。”“你的爹娘呢？”“被杀了，叛军的所作所为想必你也有所耳闻。还记得在元州抵抗叛军的时候，周围一起训练的兄弟一个一个的倒在你的面前，那种感觉很难受。说说你吧，你好像对随州的大人物很熟悉。”
“恩，我没什么好说的，穷苦人家出身，也就是给大户人家帮过工，眼神比较机灵罢了，确实没什么好说的。”听完白丁这段话，楚雄感觉白丁当时说话的时候表情很不自然，仿佛在刻意隐瞒着什么，白丁此人绝不简单。
一夜无话，楚雄看着窗外，思绪纷飞。
第二天，报名参军的人都集合在军营的小操场上，随州营将军也到了，所有兵士都登记在册，换上了朝廷的制式甲胄，拿上了朝廷统一的制式武器，正式成为朝廷军队的一名普通士兵。
将军开始训话：“我是随州部督军校尉赵兵德，今日你们都加入朝廷的军队，拿着朝廷的粮饷，就要为朝廷办事。如今叛贼当道，席卷了大半江山。把我大好河山搅得乌烟瘴气、民不聊生。现如今，我们就要将叛贼镇压下去，百姓一片大好河山。”
将军说的激情澎湃、器宇轩昂，楚雄蹦出来了一句话：“敢问将军，你从当初的小小兵士到如今的守城大将用了多长时间又拿了多少的功勋。”一时间，场中无人敢说半句话。
将军打破了宁静，说道：“我不能给出明确的时间与功勋值，但我敢肯定的是，只要你在战场上奋勇杀敌，朝廷是不会亏待你的，加官进爵光宗耀祖这些都不在话下。”听完这段话楚雄很激动，只要拿到了足够的军功，就可以获得足够高的官职，这就相当于逆天改命，楚雄握紧了双拳，这一刻他的想法改变了。
他不光要为死去的亲人报仇，还要在军队这条路上走的更远，他有了野心，他不甘心只做一名默默无闻的小兵士，他想要手握权力，掌控他人生死，做人上之人，随州攻防战便是他乱世枭雄之路的起点。