“吾主本初已从河北进军，曹操退兵指日可待。”
在庆祝暂时守住寿春的庆功宴上，逢纪不慌不忙地笑道
“这都是多亏了逢公带兵相援。”袁术举起酒杯，而座下的其他人也会意地朝自己嘴中灌了一口酒
“公路公说笑了，若非吾主，我岂会出现在这里？”逢纪放下酒杯说道，“届时还望公响应吾主共同出兵曹操......”
“这是自然！”袁术笑道，自己之前被曹操打得连火气都没了，好不容易得到机会岂能轻易放过，“昔日朕与兄长不合，然其不计前嫌救朕于危难之际，待此战得胜，不知朕该如何报答他呢？”
“...那要看公路公能给什么了。”逢纪有些发愣，他根本没想到袁术会突然说这话
“朕欲封其为护国大将军，不知逢公意下如何？”袁术勾起了一个弧度，露出得意的笑容
“多日不见，公路公说笑话的本事见长啊，”几乎是一瞬间，逢纪就冷静了下来，“只是公路公觉得，以吾主的实力，难道还需要您的封官赐爵吗？”
“...那不知朕兄想要什么？”袁术嘴角抽了抽，本想趁此良机将袁绍这个强有力的战力纳入麾下，却不想被反将了一军
“您说呢...？”逢纪意味深长的笑道，眼神时不时地打量着袁术所坐的龙椅
“胃口太大对身体可不好。”袁术皱起眉
“能吃得下就是好的。”逢纪的笑容更灿烂了
“..此事待击破曹操再议不迟。”没见过这么不要脸的，袁术将上半身靠在龙椅背上
“袁绍率军南下了吗......”曹操看着手中的军报叹气，“既然这样......”
“备愿率一支兵马前去许昌拖住袁军！”
站在众官中的刘备眼中闪过一道精光，连忙站了出来
“那就有劳玄德了。”
曹操点头，待刘备离开后，从会议开始就盯着刘备的程昱小步跑到即将曹操身边
“主公，我观刘备非池中之物，给其兵马会不会......”
“玄德不会负我，”曹操淡淡的说道，“更何况许昌有文若在，他知道该怎么做。”
“将军连战连捷，此战该得首功！”
在攻城陷池的庆功宴上，陈宫举起酒杯看向吕布
“公台深得某心啊！”吕布大笑，一边将酒水灌入口中，“区区阿瞒，某还不放在眼里！”
“...只望吕将军还是不要轻敌为好。”放下手中的酒杯，赵云说道，“若是曹**守许昌，只怕我们这些兵马......”
“子龙多虑，曹操若是敢来，某就让他有来无回！”
“将军，曹操在许昌仍有数万守军，强攻恐怕不易，不妨安营扎寨或固守一城，待与袁公汇合再议不迟。”高顺不喜饮酒，所以并没有帮他安排酒水，而他身旁的一些武将也连连点头支持他的想法
“既然你还叫某一声将军，那就休要来质疑某，”吕布站起身，“自古兵贵神速，大军即将到达许昌，某要在五日内打下此地，令曹操走投无路！”
晚宴结束，高顺朝着与他并肩而行的赵云叹气
“将军言行，不肯详思，若有冒犯子龙之处，还望莫怪。”
“我岂是心胸狭隘之人？”赵云笑道，“吕将军性急，又连胜数战，心高气傲亦是难免，只是曹操并非等闲之辈，若是无法快速拿下许昌，以我当前粮草只怕会陷入进退两难之地。”
“我又何尝不知，只是将军......”高顺叹口气，一边摇了摇头
“我已向主公传书，届时有主公命令，我身为监军也好劝说吕将军。”
许昌
刘备跪在阶下，而刘协坐在龙椅上打量着他
“汝是刘备？”
“臣正是。”
“既是刘姓，不知为何人之后。”
“臣乃中山靖王之后。”
“嗯？”刘协眼珠子动了动，随后吩咐一旁的黄门拿来族谱
“...此人论辈分是陛下的叔叔。”
黄门凑在刘协耳边
“那便是皇叔咯！”刘协不小心叫出了声，在刘备惊诧的目光下三步并作两步走下台阶
“汝既为皇叔，不知可愿为大汉尽一份绵薄之力？”
“臣自当拼死效力！”
“嗯，”刘协点点头，转过身走回台阶上，“退下吧，寡人会嘱咐文若向你说明一切的。”
荆州
熙攘的人流来往于大街小巷，阳光洒在一栋栋房屋上漫出点点烟尘，自从荆州牧刘表单骑到此并以极快的速度肃清了盘踞在周围的土匪山贼后，荆州就成为了这乱世中的桃花源
“袁绍和曹操寄来的信吗？”刘表拈着他的白须，一边将信件放在一边，“告诉他们老夫会派人去的。”
“可是主公......”他的幕僚似乎想说些什么
“你们就这样回复，”刘表目光平淡，“荆州安定了这么多年，无论是百姓还是老夫都不希望战争发生。”
“...可主公前不久却杀了孙坚，其子策绝不会善罢甘休。”幕僚说道
“荆州不发起战争，但绝不畏惧战争！”刘表呵斥道，“老夫能打败孙文台，难道连他儿子都对付不了吗？”
“...是！”
“曹丞相竟是这等小人！”
在听完荀彧的解释后，刘备喝骂起来
“逆国之贼还装作汉臣混搅天下人之眼，实在是卑鄙之至！”
“但曹操不在，我们也没有办法清君侧。”荀彧叹息道
“何必这般麻烦？”刘备不动声色地笑了笑，“这城中还有数万守军，我等可带着他们东投刘表，其为汉室宗亲，定然会救陛下于水火。”
“且不说刘表是否是另一个曹操，”荀彧无奈地皱起眉，“若不战而逃，只怕会遭天下人唾弃。”
“若是我们守不住许昌呢？”
“你是说...”荀彧恍然大悟般感叹，“诈战！”
“可夏侯元让亦在此地，此计只怕难行。”
“此事易矣。”刘备神秘的笑了起来
黄河之上，袁绍看着这滔滔江河
“主公可有心事？”沮授缓步走到他身后问道
“...没有，孤只是有些在意荆州之事。”
“还是先顾眼前为好，太着急只怕会因小失大。”沮授劝道
“公与想到哪去了？”袁绍笑道，“刘表不过一自守之贼耳，然其势力却不容小觑，若能得其相助必能一举消灭曹操！”
“主公亦言其为自守贼，他远在荆州岂会相助？”
“他可是已经答应了，”袁绍笑出了声，“虽然孤并不认为他会真的出兵，但只要他不去帮曹操就够了。”
“这可真是步好棋！”沮授赞叹不已
“谬赞，”袁绍说着，看向黄河河水的目光也明亮了许多，“孤...如今亦不过一逐鹿者耳。”
“主公定能位登九五，据鹿为己有也。”
“承公与吉言！”
袁绍大笑，好像他的笑声能随着黄河贯通中原大地