话说晋牧众人来到秦国，找到一客栈住下。次日早上，秦颖带着众人去见其父秦孝公。秦孝公听说墨子来临，带着卫秧亲自来迎，然后在内苑分宾主而落座。秦孝公说:墨先生走遍天下，不知道可有要教孤的？墨子说:虽遍游天下，略知一二，怎么敢教主上。卫秧说:墨子谦虚了，遍游天下，必知天下。晋牧说:如此说，常吃饭，必知做饭喽？卫秧说:这位是？我所说的是观，你说的是品，不一样的。秦颖说:他是我师弟晋牧。卫秧说:鬼谷高徒失敬。晋牧说:公孙得意门生回敬！秦孝公说:既然二位都出名门，何不比试一下。墨子说:主上，初来遍较高下，恐伤和气。秦孝公说:无妨，在内苑，又不是朝堂。秦颖说:论法晋牧不及卫秧，论武卫秧不及晋牧，不如斗文，斗策略，父亲你看如何？秦颖心里盘算着:师弟看你这几年隐藏的到底有多深？再着看你能否为我去拼一拼。秦孝公说:好，先斗文吧，以霸字为题，限时一刻钟，字数百字以内；你俩谁先？卫秧看了看晋牧，说我先吧。卫秧说:法万物而为尊，合诸侯而面西；一言而定九鼎，一语而动千里；如日月以照万物，似大地以载乾坤。卫秧说完后，回禀秦孝公。秦孝公看了看晋牧，晋牧说:一刻钟很长，能不能让我喝口水？秦孝公说:赐茶！晋牧一边喝着茶，一边说:好茶啊！旁边的田琪和秦颖直着急。晋牧说:我要说了噢，请各位听好了。然后叹气说:只手遮天不见天兮，开天僻地何独占？九州万里捧月兮，夜幕星稀月失面；民不安乐兮，何霸之言？秦孝公听后，面似不悦！说:论文彩，卫秧略胜，你们可有异议？墨子说:单论文彩，确实卫秧胜出。墨子本想继续说，被秦孝公打断说:好，这一局卫秧胜；下一局策论:分析时局。卫秧说:这局晋兄你先还是我先？晋牧说:我先吧，免得说我占你便宜！晋牧上前说:魏虽强而有衰兆，赵兵强而力弱，韩久弱而持续，齐强一时而反弱，楚强而自守，燕乱而不治，秦将由弱而强；观天下势，以后比足三强秦、齐、楚。然后晋牧看看卫秧不说话了。卫秧说:九年后，天下莫强于秦，其余六国相争而弱，秦必霸天下。卫秧说完看看秦孝公。秦孝公说:一个说的是时，一个说的是势，算平局吧！秦颖说:怎么能算平局呢？晋牧说的是七国之势，卫秧只说秦国之势啊，我不服！墨子说:偏与全自有公论。卫秧说:主上，策论非我所长，确实是在下输了。秦孝公本想袒护卫秧，听卫秧如此说，也只好评晋牧胜出。
两局下来是个平局，秦孝公想加一局斗兵阵。秦颖说:父亲你忘记了，晋牧是孙膑的师弟，兵阵的事，可是特长啊！秦孝公说:你不说还真忘记了；那就不比了，你们也都辛苦了，一起用膳吧。
晋牧众人除了秦颖，用完餐后便回到了客栈。客栈里，墨子说:估计秦颖的婚事想要更改，难了；秦孝公一直向着卫秧！田琪说:对呀，哪有一来到就让人家比试的啊，就是想给咱们一个下马威！墨子说:我看秦孝公一定是因为庞娟的事，对鬼谷传人有偏见。晋牧说:说实话卫秧确实有才，人品今天来看，还可以。田琪说:你不会是放弃我姐姐了吧？今天我看姐姐的眼神一直没有离开你。晋牧说:你姐姐是很好，可是和卫秧比起来，我什么都不是。田琪说:说什么呢，你以前的自信呢，怎么现在就怂了？赵灵说:看你们比试，是精彩，可我也看出最纠结的是颖姐姐，说实话卫秧哥哥确实很优秀！田琪瞪了一眼赵灵，然后说:我希望你尽力，咱们都是一起长大的。墨子说:你们感情的事，我不搀合。
没想到的是，刚才说的话全被秦颖听到。秦颖本气愤的来诉苦，没想到晋牧对自己如此不尽力，便哭着说:我的事，以后你们不用管了。说完跑出去，快马飞奔出城，恰巧被卫秧看到秦颖出城，于是卫秧快马去追赶秦颖。秦颖走后，田琪说:晋牧，你还不去追，说着自己追出去了，怕秦颖出事！晋牧说:没事，让她冷静一下，我再找她解释。赵灵说:我也不理你了。墨子说:晋牧啊，你不懂，秦颖跑出去，就是想让你追。晋牧这才去追赶，问了路人，出城去追赶，寻了半天，突然看到田琪在偷看什么，走进一看，看到秦颖正抱着卫秧哭。气愤的走上前去说:看来我追来是个错误，祝师姐找到了幸福！说完转身就走。秦颖说:不必你祝福，你个懦夫！晋牧暗自流泪头也不回的走了。田琪说:姐姐，你，然后回头去追晋牧。秦颖在卫秧的护送下回到了宫中。
话说晋牧没有回城，策马狂奔来到一林中，自己也知道走到了哪里，只听林中有人以盆作鼓在唱歌。晋牧狂奔一路，感觉身心疲惫，就寻歌声走去。来到林中小屋旁，见一人正唱歌。晋牧问:先生可以讨口水喝吗？此人以目示意自己去取。晋牧自己取的水，喝完后，好奇问:先生何事而唱歌？此人说:妻死！晋牧惊讶的说:妻死不是应该哭淇吗？此人说:妻死脱了世间苦，人死免了世间灾，为什么要哭呢？应该替他们高兴才对。晋牧说:这么说也对，敢问先生姓名？此人说:姓庄名周。晋牧说:你就是天下大才庄子？失敬，失敬！庄子说:世间虚名，不如此间快乐。庄子说:看少年必是悲情而来，是否为情？晋牧说:先生慧眼。庄子说:人心千层结，不及入心话；情结需自己去解。晋牧说:先生过来人，能否指教一二。庄子说:放下即得到，拿起即放下，一切遨游于心。晋牧说:不及先生看得开，我是容易拿起，不容易放下的人。庄子说:那你多苦处。晋牧叹气说:争多忧，不争多苦；怎么也对不住心。庄子说:少年有悟性啊，你是什么人？晋牧说:鬼谷末徒晋牧。庄子说:鬼谷传人多大争于世，似你少见啊。晋牧说:是啊，才疏志短。庄子说:这孩子，中肯啊，可否留几天，陪我说说话？晋牧说:只要先生不嫌弃，就留下几天，反正现在我也好无去处。于是晋牧帮庄子葬了妻子，在此停留了两天。