《搜神录》第二卷|巴蜀录|第十三章|北川药王谷
药王谷就在我们绵阳，茶涼少年时有个在尔玛羌族的羌寨长大的藏族女同学，为了接近她，茶凉搜集很多羌族和藏族的东西跟她搭讪，也借机听到不少不同于中原文化的故事，接下来的更新章节中我会讲几个令看官们耳目一新的少数民族神秘故事，现在回到药王谷。药王谷这个带着浓厚武侠色彩的地名，在现实中真实地存在着──它位于四川省绵阳市北川县林峰山中，隐藏千年，直到本世纪初才被外界发现。不大的山谷中生长着260多种珍贵药材，如天麻、灵芝等，种类繁多、分布集中。整个药王谷就像是人工开辟的药圃而它最闻名于世的还是四、五月份的辛夷花花海──它究竟是自然天成还是人力造化呢？这其实是笼罩在药王谷里的最大谜团。优越的自然环境和中草药“气场”，固然是使人长寿的原因，可药王谷中流传的独特长寿养生功法“散扑功”，绝非凡夫俗子所创，究竟是何方高人曾在谷中停留？茶涼这就给你讲诉这个世界上最古老民族羌族的居住地的这个秘境的出现始末。
有关药王谷的发现，还真是一段传奇：西元二千零二年初，四川省地质勘探队深入绵阳市与阿坝藏族羌族自治州交界的茶坪山，开始地矿勘测。勘探队由山脉西南向东北行进，到达北川县时已是三月下旬。由于北川是此次勘探的最后一站，完成任务后即可收工，已在野外风餐露宿了两个多月的队员们放松了下来，工作之余便开始到外面走走，四处看看。一天傍晚，两个队员到林峰山（茶坪山支脉）下的村庄采买生活补给，有村民告诉他们：这几天在林峰山的一处山谷中，“大花树”正在开花，漫山遍野很是漂亮，并极力推荐他们去看看。
数日之后，就在勘探队返程前夕，两个队员如约而至，在村民引导下进入了那座“大花树盛开的山谷”。谷中的景象远远超出了队员们的想象——两人合抱的大树上，硕大的花朵嫣然绽放，暗香远袭。花色由白到粉，由粉到紫，一片花海，如诗如画。两个队员目眩神驰，好半天才回过神去询问花树的名称，但村民却怎么也说不上来。这时候天色已经开始慢慢转暗，两位队员就采集了些“大花树”的花苞、枝干，拍摄了几张照片后便返回驻地。再后来，“大花树”标本辗转来到西部植物研究所的专家手中。专家们判断，这些花苞应该是木兰科植物的花蕾——木兰本是一种常见灌木，俗称“辛荑”、“木笔”等。但一般的木兰花蕾并不大，而这几枚“大花树”的花苞在单颗重量上已经远远超过500克，可谓世所罕见。专家们查遍了国内外的文献资料，都没有发现相似的记载。关于北川“大花树”的迷雾就此弥散开来。
次年3月，当初采集花苞样本的两个勘探队员，会同植物学、地质学专家，一行7人再次来到林峰山山谷。他们看见：峰峦如昔，“大花树”如期绽放。实际上，专家们当初的判断没有错，“大花树”就是辛荑，但神秘的是，为什么此处的辛荑如此之大──因为一般的辛荑树最多就是碗口粗细，但在林峰山谷中，有的辛荑植株目测高度竟达30米，胸径更超过1。4米。所有的一切，无疑令人费解。
很快，专家们展开了以山谷为中心的实地踏勘，然而，“巨人”辛荑树的奥秘尚未解开，更多的谜团却接踵而来──在山谷最北部，有一座74户人家的羌族村寨，长寿老人众多，不少家庭已是四世同堂、五世同堂。由于僻处深山，村民们又深居简出，羌寨的情况外界并不清楚，只是偶尔在赶集时可以看到他们去摆卖草药。根据测算，如果按中国长寿之乡“80岁以上高龄老人占总人口的1。4%”的指标来看，那么，羌寨的长寿标准已大大超越国内其他任何地区。在同羌寨居民的访谈中，考察队一行还了解到一个惊人的事实──这座深山幽谷是有名字的，它叫“药王谷”。起源何时已无人知晓。而当问起居民是什么时候迁到药王谷的时候，寨中最年长的老人也说不清楚，只言很早很早以前……
药王谷，这个似乎只在武侠小说中出现的地名，如今却实实在在地出现，它带来的无穷奥秘，真如迷雾一般填满了整个山岭。
从两千零二年年三月中旬到四月末，专家们在药王谷采集了一系列基本环境数据：药王谷的森林覆盖率为96%；1平方公里范围内植物种类多达300余种；每立方厘米空气中负氧离子含量超过23万个（一般城市空气为200-800个），这些数据都反映出药王谷自然生态的优越。在这样的环境里生活，对人体健康无疑是有极大好处的，但仅凭此还不足以解释药王谷的长寿现象──在我国西部，尤其是西南部，符合上述环境标准的地区并不罕见，但未必都是“长寿之乡”。那么，药王谷的长寿之谜，肯定还另有隐情。
于是，专家们再次将目光投向了那片漫山遍野的辛荑森林。在发现药王谷辛荑森林之前，中国最著名的辛荑生长区是河南的南阳。南阳的辛荑，虽然植株大小和分布面积都不及药王谷，但在植物分类里它们却同科同属──打个不恰当的比喻，两地的辛荑就像天各一方的双胞胎，弟弟发育正常，哥哥却长成了巨人，抛开先天因素，后天环境就是造成两者差异的关键。
经过实地考察，专家们还发现：整个药王谷地区地表水缺乏，没有较大的河流，只在林峰山脚下有条小溪潺潺流过，山谷中的土层也很浅，涵养水源的能力也非常弱。按理说，这样的水土环境是长不出参天辛荑林的（辛荑是一种喜湿植物，生长过程中需要大量水分），可事实却恰恰相反。那么，原因何在呢？其实，答案就在地表之下。
根据地层钻探的结果，药王谷属于南方喀斯特地貌，山体中空如蜂巢，布满了大大小小的孔隙、溶洞，地下水充斥其间。由于在药王谷方圆10公里的范围内都未发现进水暗河，专家就此推测，药王谷山体内的积水应属古封存水（并非通过河流补给，而是由雨、雪降水渗入地下汇集成的）。而后来的水样化验也证实了起初的推断——药王谷地下水的水质软，千万年的沉淀酝酿已使水中矿物质自然软化分解，以离子状态存在，这便是古封存水与普通喀斯特水最重要的区别。古封存水是天然的植物养料，水中的矿物质无需再分解转化便能被植物吸收利用，谁曾想到，在药王谷地下，竟蕴藏了这样一锅“营养浓汤”。
得天独厚的地下水资源，是解释“巨人”辛荑树成因的一把钥匙。无独有偶，在羌寨唯一的日常生活水源──一口深20多米的古井里，水质也属古封存水。长期饮用这种封存地下水，好处显而易见：羌寨居民都没有患胆、肾结石的病史，而这些疾病通常是由不良水质导致的；井水补充了人体所需的多种矿物质与微量元素，如最重要的钙、硒等。羌寨居民身体强健，80多岁的老人打水时不用辘轳，直接用长绳吊桶汲水。将沉重的水桶从井底提上来，面不红气不喘，这样的好筋骨与“古封存水”关系密切。
经粗略统计，药王谷中与辛荑伴生的药材有260多种，这些药材的分布很是奇怪：集中连片生长，仿佛是由人工栽种的一般。尤其是山茱萸密集生长的那片坡地，上千亩范围内竟然没有任何杂草杂树，山岩间、林木下全是药材──这种现象也绝非自然巧合，肯定是人工移栽的结果，可药王谷中人迹罕至，羌寨居民也全都否认栽种过药材──“我们只是平时采药草自己用，间或也卖点……自己从来没有栽过（药材），也没听祖辈栽过，这些药材都是外人栽的，外人留给我们的……”一位百岁高龄的村民曾经如是说。
总而言之，药王谷里隐藏了太多的秘密，它们从久远而来，又随着时光渐渐淡去。偶尔出现的蛛丝马迹让寻访者兴奋、激动，可正待深入却又像断线风筝般飘得无影无踪，让人不可捉摸。时至今日，“大花树”依然年年绽放，龙门洞依然幽深晦暗，山外集市上也还能看到耄耋山民摆卖草药，莽莽苍苍的药王谷亘古未变。欢饮你们来旅游，那里风景真的不错，除了清凉气候适合避暑，还有溶洞、石林和森林海洋。景区在最险峻的山顶上塑还有一尊20多米高的白色药师佛塑像，是药王谷的标志性建筑景观!更多的探寻正等着你们开始，也许会因为你们的到来，将来，关于药王谷的迷雾终将散去……