绍兴三十一年(1161)十月，樊城（今湖北襄阳市樊城区），依山傍水，临汉门，城楼高耸；但因年久失修，城墙倾颓，高低不齐。
天色将晚，金乌西垂。都统制吴拱，在统制官张顺通、副将翟贵和武功大夫张平等人的陪同下，正在城楼上，查看地形。
吴拱是南宋名将吴玠的长子，早年随父从军。和尚原之战中，吴阶所部，大败金兵兀术部，打破川陕路金兵的进攻。高宗皇帝因为吴玠功高，授开府仪同三司，晋升为四川宣抚使。
吴玠与敌对垒数年，尽其毕生精力，率领秦陇、泾原、阶、成诸州和家乡德顺军子弟兵，长期扼守在秦凤要塞，而牵制金人对东南的压力，使得金人始终不敢窥视蜀地。
为了减轻民众负担，他几次淘汰冗员，紧缩开支，实行屯田，又调戌卒修治褒城（今勉县）废堰，开发水利，发展农业生产，深得陇蜀人民的拥戴。
绍兴九年（1139），皇上因为吴玠功高，授开府仪同三司，晋升为四川宣抚使。但由于长期鞍马之劳，不久，吴玠就病卒于防地仙人关，年仅47岁，谥号武安，作庙于仙人关，号思烈。淳熙中，追封涪王。
吴玠去世之后，吴拱仍在右护军从军，“绍兴和议”前夕，吴拱为右武郎、泾原路兵马都监，已是中级武官，后任右护军的后部军官。
绍兴十七年（1147），右护军改制为“兴州御前诸军”之后，吴拱任后部同统制、阶?成?西和?凤州都钤辖兼成州知州。
绍兴二十九年（1159），吴拱升任枢密院副都承旨，后任利州西路驻札御前中军都统制、阶?成?西和?凤州副都总管兼成州知州。
绍兴三十一年（1161）三月，完颜亮准备大举侵宋之时，吴拱以利州西路御前中军都统制的身份，临危受命，率军三千，东戍襄阳，改任襄阳知府，从此脱离西部防线。
此时此刻，吴拱立身城楼，极目远眺，眼前汉水滔滔，正奔流不息；江上的浮桥，却显得破烂不堪，且过客十分稀少。
“吴都统，您看，”张顺通皱着双眉说，“城墙有的塌了，城门也破了；浮桥呢，用些朽木板、木头搭建的；新筑的南山大寨，既无水又无柴草，叫人怎么防守啰，不简直要人的命嘛！”
“我们这块，就这条件，我们也莫得办法，”翟贵摊开双手回答，“荆南军新凑起来的，城中仅有我们两百个士兵在戌守，好在吴都统，新带来三千精锐，要不然，还真有些麻烦！”
“听说金将主帅刘萼，拥兵十万，扬言夺取荆南，已经拿下了光州，还准备由黄州分兵，直捣武昌，”武功大夫张平附和着说，“来势汹汹，实在叫人，防不胜防！”
“防不了也得防，食君之禄，为君分忧，岂有价钱可讲？”吴拱年在三十五六，头戴金盔，身着铠甲，英俊而潇洒，“金兵若南下武昌，当年曾经由此攻入江西，势必会摇动国本，的确令朝廷忧虑不已；据说宣谕使汪澈大人，已自鄂州发兵，进戍黄州，武昌那边，无需过虑；饿等坚守樊城，此乃正途！”
“对对，吴都统所言甚是！”张顺通、翟贵等人点头。
他们边说边走，下城来到浮桥之旁，部将王进带着几名士兵，正在那儿防守。
“官长好！”王进与士兵们匆忙行军礼；吴拱主动上前，握手寒暄：“尔等好，尔等辛苦了！”
“不苦不苦，”王进回答，“守城保家，理所当然！”
“吴都统，这位是部将王进，”翟贵伸手介绍，“他也是本地人。”
“哦，有什么新情况吗？”吴拱关切地询问，“可得警防着点！”
“是是，”王进抠了抠脑袋，“嗯，下午有个情况，不知该不该讲？”
“什么情况？”吴拱拍了拍他的肩膀，鼓励地说，“但说无妨！”
“下午，我们正在这桥边防守，”王进回忆，讲述……
“站住，你们是从哪儿来的？”几位衣着破旧的乡下人，扶老携幼，担着棉被、包袱之类物品，神色慌乱地匆匆过江，王进连忙带人上前盘问。
“官长，我们是牛、牛头镇的，”一老头有些害怕地回答，“金、金兵，有十几个！”
“牛头镇，不是在城西吗？”王进甚觉诧异地，“金兵要来，应该是从东边过来，怎么跑到你们那地儿去啦？”
“爱信不信，”老头挺认真地回答，“他们既没杀人，也没放火，还给了老汉我几两碎银子哩；可我们还是有些害怕，只好逃到城里来，躲一躲！”
“奇怪，人家都往乡下逃，你们倒好，躲到城里来！”王进有点捉摸不定。
“城里有兵防守，听说，有个新来的吴将军，抗金名将吴阶之后；父子当年在陕西，啥子仙人关、杀金坪，打得什么金兀术，屁滚尿流！”……
“吴都统，”张顺通翘起大拇哥，赞叹不已地，“看来您父子的名气，确实不小，老幼皆知嘛！”
“哈哈，陕西抗金，是饿大大与二大他们，当时，饿刚出生不久，还在妈妈的怀抱里腻！”吴拱边笑着解释，边有些诧异地追问，“王将军，适才你讲，那牛头镇，在城外西边？”
“是呀，因此我呢，才没当一回事！”王进摊着双手解答。
“不过，还是得防一防，”吴拱思忖着说，“张统制，辛苦你率一百骑兵，明日过江巡逻，以防金兵突然偷袭！”“遵命！”
“王部将，辛苦你和部下士兵，晚上警觉点，”吴拱边说边挥手一劈，“万一情况有变，立马将这浮桥拆散、截断，绝不能让金兵利用！”“好的，遵命！”
“吴都统，天色已晚，辛苦了大半天，肚子或许早就饿了，”翟贵热情地说，“走吧，我领你们去机坊街‘茅庐春’，喝一喝本地的黄酒，尝一尝汉江活鲤鱼！”
“喝酒就免了，”吴拱摇摇手，“附近若是有啥子小吃摊，随意吃点就行！”
“小吃嘛，出名的不多，但本地的凉面可以尝一尝，”翟贵兴奋地说，“唐代大诗翁杜甫，还曾写诗称赞过，‘新面来近市，经齿冷于雪，君王纳凉晚，此味亦时须。’”
“这么有名，那就笃定去尝尝，”吴拱爽快地回答，“方能不虚此行腻！”
“吴都统，若是得闲，末将领您去我老家的隆中玩玩，”王金补充说，“在城西三十余里，那是孔明隐居的地方，有隆中山、乐山、大旗山、小旗山，还有孔明故居、武侯祠、古柏亭、抱膝亭、躬耕田等等，群山环抱、松柏参天，景色实在优美。”
“诸葛亮？三顾茅庐，草船借箭，火烧赤壁，七出祁山，本官自幼即耳熟能详，”吴拱甚为惋惜地摇了摇头，“可惜如今战事将临，戎马倥偬，若金兵不南下入侵，那该有多好！”
“吴都统勿需烦恼，日后战火平息，国民安居乐业，”王进劝慰地，“您若再来樊城，末将必定陪伴，畅游一番！”
“多谢多谢！”他们边聊边行……
翼日，天刚蒙蒙亮，金骑三千忽至樊城汉江对岸，掩蔽在竹林之中，仅派了部分骑兵，前来抢夺浮桥……
副将翟贵和部将王进，发觉情况有变，带人冒死拆毁浮桥；他们与一部分士兵，也被阻隔在了汉江对岸，奋力接敌厮杀……
统制官张顺通，领着百余骑兵，与敌交战；金人败退至竹林旁，大批铁骑拥出，官兵奋起抵抗，伤亡渐多……
天色大亮，吴拱闻讯登城，赶紧派兵乘四艘舟船，准备渡江相助，但江风大作，小船无法靠岸，增援行动失败……
翟贵、王进二将孤立无援，绝地反击，先后战死，其所率士卒有一半，被金兵逼入江中淹死……
太阳即将落山，张顺通仍率所部骑兵，还在竹林中，依据有利地形，与金兵顽强厮杀……
吴拱终于率精锐，顺利渡江；他高声喊着：“为翟贵、王进将军报仇，杀！”边喊边挺枪持矛，身先士卒，勇猛杀敌……
“为翟贵、王进将军报仇，杀！杀！杀！”宋军将士齐声相应，士气大振，均奋勇冲杀，以一挡十……
金兵见南宋援军已到，攻克樊城已经无望，匆忙向东北方向撤退；吴拱、张顺通，挥军乘胜追击……
绍兴三十一年(1161)十月下旬，宋临安垂拱殿。夜幕已降，烛火通明。
赵构（54岁）还在召见陈康伯（64岁）、杨存中（60余岁）、陈俊卿（48岁）、张去（40余岁）、虞允文（30多岁）等大臣，建王赵玮与史浩（51岁），也陪侍在侧。
“启禀陛下，”陈俊卿捧着军报，上前禀奏，“王权败退濡须，金兵攻占庐州（合肥）！”
“唵，什么？”赵构大吃一惊，扶案而起，“滁州刚刚丢了不久，庐州又丢了，那、那直秘阁、知庐州、主管淮西安抚司公事的龚涛呢，到哪去了？！”
“据报，敌兵刚至庐州北门外二十里，龚涛声言将本州人马往无为军等处措置防御，委托修武郎、添差本州驻泊兵马都监杨春权知州事，自个儿弃城逃走；”陈俊卿看着军报，边读边解释，“癸丑，金人围庐州，杨春勒兵，乘势突围以出，过中派河，率乡兵守焦湖水寨。”
“这王权不是曾经上报，说‘退师以导敌深入，身当其冲；令步军司左军统制邵宏渊出其右，池州都统制李显忠出其左，一道夹攻金兵’的吗？”赵构一手轻轻拍着御案，甚觉不解地边思虑边说，“哼，到头来怎么会一败涂地呢？！”
陈俊卿阅奏军报：“据军报所载，王权既屯昭关，将士犹有欲战之心。可惜王权引兵先遁，金以铁骑追及尉子桥；左武大夫、建康府驻扎御前破敌军统制姚兴，以所部三千人力战。王权置酒仙山之上，以刀斧精兵自卫，却不派兵增援。”
他甚为感动，眼中含泪：“从太阳出山到日落时分，姚兴率部属，杀进杀出三、四个来回，毙敌数百。统制官戴皋下道避敌，金兵假立王权旗帜，引诱他们；姚兴以为王权被困阵中，不辨真假，再度领军杀入，结果中计，与其徒拱卫大夫、忠州防御使郑通等五十人，尽皆战、战死于尉子桥……”
“这个王权，真不地道，”陈康伯一旁插话，难过地自责，“中书舍人、权直学士院虞允文，曾率侍从数人同见愚臣，言‘王权退师，已临江口，必败国事’；臣等犹以为不然，看来的确误判，恳请陛下责罚！”
“责罚，责罚有何屁用？！”赵构无奈坐下，“那池州都统制李显忠、左军统制邵宏渊，还有江州都统制戚方，现今都在哪儿？”……
陈俊卿继续阅奏军报：“陛下，李显忠已率部转移，从峡山路横渡大江而归；戚方亦从淮西，引其兵南渡。邵宏渊曾在真州（今江苏仪征市）城外胥浦桥西，与金统军萧琦，交手一战，宏渊手下将官三人，拒敌于桥；金人弓矢如雨，我师多死；敌实草以渡河，三将皆死。”
此时，他的声音有些呜咽：“宏渊率亲随军入城，掩关以拒，军民皆奔江上，得舟渡江以免。宏渊毁闸板，退屯于扬子桥，真州遂破。金人得城不入，径自山路直攻扬州。”……