金国南京（今河南开封）垂拱殿，已过丑时，万籁俱寂。
完颜亮盯着昔日的肱股之臣萧裕，平心静气地听其滔滔不绝的倾诉，为自己眼下的耐心而甚觉诧异……
冬十月，完颜亮率亲军扈从，于京郊良乡狩猎，来到料石冈神祠之前，众香客们早被四下里驱散。
今非昔比，轩车皇纛，人马济济，萧裕、李通、布萨师恭、张浩等人，也随侍在一旁。
“尔等可曾知晓？”走进神祠，一眼望见高大而威猛的菩萨，完颜亮兴奋异常，“四年之前，朕被东昏王发配南来，惶惶不可终日，时刻皆有性命之忧；曾在此祷祝，‘若吾有天命，当得吉签。’结果连求三支签，都是上上大吉。”
“菩萨灵异非常，有求必应，”萧裕言不由衷地，“天命若此，臣等心悦诚服！”
“郎主乃大福大贵之人，”布萨师恭奉承地，“心有所想，必事有所成！”
“启禀郎主，”李通近前插话，“菩萨如此灵验，该当还愿，格外赐封！”
“对对，”完颜亮点头思忖地，“朕以为，封其为灵应王吧；将此神祠，重新修葺，遴选主持，以旺香火！此事打理，就交与你呗！”
“郎主如此信任，愚臣必全力而为！”李通跪地叩谢，“郎主，今日得便，可否再抽几签？”
“再抽几签？”完颜亮犹豫不决地，“嗯，许什么愿呢？朕可是尚未想得！”
“启禀郎主，”李通巧言媚上，“自古以来，南征北伐，开疆拓土，乃明君之所为呀！”
“开疆拓土？”完颜亮微微一笑，“汉之封疆，不过七八千里，今我国幅员万里，可谓大矣。”
“本朝疆土虽大，而天下有四主：南有宋，东有高丽，西有夏。”李通蛊惑地，“若能陛下一统，乃为大耳！”
“南伐宋人，哈哈，何罪而伐之耶？”完颜亮摇了摇头。
“臣闻宋人，大肆购买军马，修增器械，招纳山东叛亡，此等行径，岂得为无罪！？”李通继续煽动，巧舌如簧。
“宦者梁珫，曾为朕言，宋有刘贵妃者，姿质艳美，蜀之花蕊，吴之西施，所不及也。”完颜亮欣然向往，“若举兵南下，可一举而两得之，俗所谓，‘因行掉手也’。江南闻我举兵，必远窜耳！”
李通，原为盘踞南宋舒州太湖县(今安徽太湖县)司空山的一个盗匪，他最善于见风使舵，为人奸诈，滑如泥鳅。
绍兴元年至三年（1131—1133），宋将岳飞先后平定了游寇李成、张用、曹成和吉、虔州的叛乱，升任神武后军统制。宋高宗赐御书“精忠岳飞”锦旗给他，后又将牛皋、董先、李道等所部，拨归岳飞指挥，使岳家军的兵力得到扩充。
李通率五百余喽啰，主动投诚，归正到岳家军旗下；成为游奕军的一名副将，参与过平定洞庭匪患等役。
但其花天酒地，挥霍成性，不知收敛，骄奢淫逸，恶习未改。有次因贪污部下将士赏银，被岳飞查获，欲待斩首；他在几个心腹的帮助下，趁风狂雨暴的夜晚，侥幸逃脱，改投到伪齐刘豫的门下，混了个虢州栾川县知县的差事。
绍兴六年（1136）初，宰相兼都督诸路军马张浚，积极部署二次北伐。岳飞的母亲，当年二月去世，正在为其守丧，但在朝廷的再三催促下，他忠孝难以两全，不得已赶回军中，七月正式誓师北伐。
岳家军兵分两路：一路往东北，由熟悉京西地理的牛皋统领，直奔镇汝军（今河南汝州市西之临汝镇）；另一路王贵、郝晸、董先等，向西北方向进军。
李通见岳家军兵临城下，“识时务者为俊杰”，率领一千一百零八名丁壮，起义归宋，南下投奔岳家军。岳飞不计前嫌，予以热情接待，并任命李通为选锋军副统制，随大将牛皋领军北上。
牛皋早年曾在汝州鲁山县同金军作战，此时重返故地，精神抖擞，一战即攻克汝城，生擒伪齐守将薛亨，紧接着又乘胜攻克颍昌府，为这次北伐建立了首功。
西北方向那一路，在王贵的率领之下，攻克卢氏县后，又西取虢略（河南灵宝），东下伊阳（河南嵩县），一路缴获粮食十五万石，降众数万。
此后，王贵率军继续向西，力拔上洛、商洛、洛南、丰阳、上津等五县，席卷了商州全境；杨再兴大败伪齐张宣赞人马，收复长水县（今河南洛宁县西南），直至洛阳西南的福昌（今河南洛宁县东北）。
岳家军北伐大捷，宋廷为此特地下诏嘉奖，李通也因而受到加官进爵等封赏。
此后，宋金之间谈谈打打，战火时燃时灭。高宗赵构为了能让生母韦氏，早日平安回归江南，父亲徽宗的梓宫，尽快叶落归根，不惜“屈己求和”，进一步重用秦桧，而张浚、赵鼎先后被罢相，其他主战派人物，如枢密副使王庶、枢密院编修胡铨等，或被罢官，或被贬谪。
绍兴十一年（1141）十一月初七日，宋金“绍兴和议”达成：由宋向金称臣，将淮河以北的土地全部划归金国，并每年向金贡奉银绢各二十五万两匹。
十二月廿九日（1142年1月27日），岳飞被以“莫须有”的罪名赐死，时年39岁；岳云和张宪被斩首。
岳家军被改散整编，他手下的部将，除了王贵等极个别人得到重用，多数受到排挤，有的被除名、革职，遣送远州编管；李通再次选择了改换门庭，投靠到金国，被完颜亮任命为右司员外郎。
由于李通善于察言观色，阿谀奉承，因而得幸于完颜亮，后累官至右司郎中，迁吏部尚书。从此，到其门下，拜谒、请托，贿献珍宝之人，络绎不绝。
正隆二年（1157）正月，完颜亮诏左右司御史中丞以下官员，奏事于便殿。
完颜亮当众大声评说：“知子莫若父，知臣莫若君，朕曾多次试过你们。朕只要询问人才事宜，汝等若不荐举同类，必定推举平日关系密切之人。”
他早就听说过，凡是女真、契丹的官员迁升，必定托刑部尚书完颜乌带、签书枢密完颜遥设，预作铺垫，再由左司员外郎阿里骨，上奏其事；而渤海、汉人的官员提拔，必须经吏部尚书李通、户部尚书许霖，先在郎主面前，代为请托，而由左司郎中王蔚，奏禀其事。
完颜亮郑重其事地宣布：“凡在册官员，朕认识的稀少，不认识的众多，都是人臣，岂有远近亲疏的不同呢？只要恭谨职守，没有过错，尚书、侍郎、节度使，都可以任用；万一失职，犯下大罪，必定严厉惩罚，包括你们这些荐举之人，一个也跑不掉！”
“郎主圣明，属下谨慎为国，岂敢有负重托！”李通立即双膝下跪，叩拜不已
“谨遵圣谕，谨遵圣谕！”其余众臣亦赶紧下跪，个个战战兢兢……
不久，李通再次获得晋升，官拜参知政事。
完颜亮野心勃勃，自恃国力强盛，早就欲待大肆征伐，以便一统天下。曾对身边的宦者梁珫，私下说过：“天下一家，然后可以成为正统。”
李通从梁珫那里，揣知其意之后，经常与张仲轲、马钦等阿谀小辈，在完颜亮跟前，盛赞江南物产之富庶、女子之柔美、玉帛之丰饶……
“海岛蛮越，臣等皆知道路，彼将安往？”李通今日此刻，听得郎主议论兴兵攻伐江南之事，当即抓住机会，大肆蛊惑，补充着说，“臣在宋时，曾帅军征蛮，所以知其事也。”
“朕若果真，兴兵南伐，”完颜亮转身对布萨师恭等人询问，心中似乎还有些许疑虑，“汝等将帅，真敢统军征战乎？”
“臣等受恩日久，死亦何避！”布萨师恭跃跃欲试，抱拳回复。
“臣观天意，欲绝赵氏久矣！”萧裕的内心深处，非常不赞同完颜亮的计划，但却不敢正面直谏，生怕触怒完颜亮，落得个丢掉头上乌纱帽、被抹去爵位、甚至砍头掉脑袋的下场，也不愿意违背自己的真实想法，而去故意迎合、赞同完颜亮的计划。
萧裕采用的是欲擒故纵之术，试图与完颜亮玩一手忽悠的把戏，目的是希望借此来阻止完颜亮出兵南下伐宋。
他有些故弄玄虚地说：“郎主，何必劳师动众，浴血厮杀呢？”
完颜亮甚觉有些愕然：“何以知之？”
“赵构偏安一隅，纸醉金迷，胸无大志，且无子息承继，树立疏属，旷延持久，势必生变，可不烦用兵而服之。”萧裕从容回答。
“张爱卿，”完颜亮见张浩默不作声，特地相询，“汝谓苏州，与大名孰优？”
张浩心知其用意，亦不敢当面进谏，为打消完颜亮南侵之欲望，思忖良久方才回答：“此二城么，不可比也！”
“那，”完颜亮非常不解，“因、因何缘故？”
“宫室、车马、衣服、饮食，人之所美也。”张浩侃侃而谈，“江南湖地卑湿，舟船以为居，鱼虾以为酿，夏服焦葛，犹不堪其热。以此言之，殆不侔矣。”
“尔等无知，然则天赞我也，”完颜亮满脸不悦，稍停又说，“古人谓，‘燕雀岂知雕鹗之志’。朕若举兵灭宋，不过二三年，然后讨平高丽、夏国，一统之后，论功迁秩，分赏将士，彼等方知，今日之言，大误、大谬矣！”……