许杨带着许屠来到景乐楼,在二楼要了一个安静,精致的包间,又点了本地比较有名的特色菜,吩咐店小二备好烧、黄二酒,把才上齐之后许杨对店小二吩咐道。
“去吧,我们兄弟要好好的叙叙旧,没叫你不要上来。”许杨说完,丢给店小二两个大子。
乐得店小二屁颠屁颠的。
“放心吧许爷,绝不敢有人打扰。”
许杨端起酒杯道:“堂哥,好久不见了,小弟先敬你一杯,以尽地主之谊。”
“好,我们两兄弟今日不醉不归。”许屠也端起酒杯,一饮而尽。
酒过三巡、菜过五味。
许杨开始打听起正事来了,许屠是襄阳人,襄阳可不比萧县,那里地处荆南,历来是兵家的用武之地,人口众多,商业繁华。
襄阳又是荆南重镇,地理位置极其重要,血诏之事,传到萧县才不久,虽然大家都在议论纷纷,但是尚未出现其他反应,老百姓该过日子的还是继续过着日子,就是不知道襄阳是何反应。
“堂兄,血诏勤王之事,你可知否?”许杨试探着问道。
许屠端起酒杯,饮了一杯苦笑道:“血诏之事,我自然知晓,你我都是自家兄弟,我也不瞒着堂弟,正是因为血诏勤王之事,这次我们举家前来,名为拜年,实为避祸。”
“啊。”许杨大吃一惊,没想到二伯父一家是来避祸的,又给许屠满上一杯道:“堂哥,细细说来,小弟不才,去年得遇名师,如今胸中也略有韬略,也许小弟能为堂哥分忧一二。”
许屠又满饮了一杯道:“怪不得我观贤弟举止言谈均是大有长进,如此为兄就和你慢慢道来。”
“事情还得从血诏开始说起,血诏勤王的诏书一下发到襄阳,赋闲在家的神威将军李宝德就联络了襄阳城中几个忠义大户,这些人共同出资,招募兵士,愚兄不才也去报名参军了,一则可以报效国家,二则也可报答李宝德老将军授艺之恩。”
许杨赞道:“大丈夫是当如此,我敬堂哥一杯。”说完许杨端起酒杯一饮而尽,许屠陪饮了一杯,转身到门外,观察了下四周无人之后,才又继续说道。
“李老将军威望甚高,不过十余天的工夫就招募了五万人马,李老将军就召集襄阳附近的一些旧部,开始打造兵器,铠甲,训练兵士,只等来年开春就兵发洛阳,除贼勤王,李老将军原本还想再出征之前召回三叔,共同讨贼,可惜……”
许杨一听这是好事呀,何来避祸之说,不过许杨没有插话,而是继续听着许屠说下去。
“在襄阳招募士卒的除了李老将军外,还有襄阳太守苟安,与其他几处人马,襄阳城里兵士不过三万,这李老将军一号召,便召集了五万士卒,其他势力只召集了几千兵士。
“再加上李老将军法度严明,手下的旧部都是能征惯战之士,这五万人马一旦训练完毕形成战斗力,对襄阳就是一大威胁。”
“苟安为人心胸狭窄,阴险狡诈,又甚是多疑,于是派人在襄阳大肆传播谣言,说李老将军名为奉诏勤王,实则想要图谋襄阳,李老将军乃是忠义之士,怎会甘心受这不明不白的冤屈,于是派人前往太守府向苟安解释,苟安说他并非不相信李老将军,只是谣言太过厉害,如果李老将军能够亲自到太守府,证明自己没有图谋襄阳之心,谣言自然不攻自破。”
“李老将军当时也没有怀疑,只带着几名亲兵就去了太守府,愚兄也是其中之一,当时太守府的兵士把我们几个亲兵给拦住了,说让我们几名留在外面,让路过的百姓看到,才知道李老将军亲自来了太守府,只让李老将军独自一人进府。”
说到这里,许屠的眼眶竟然红了,声音也带着哽咽。
“没想到……没想到苟安竟然在太守府里对李老将军下了毒手,听到太守府传来一声惨叫,我们几个亲兵这才察觉到不对,提刀冲进太守府里,就看到李老将军他…他已经身首异处。”
“我们几名亲兵奋力厮杀,想要抢回李老将军的尸首,可是太守府里早已埋伏了数百名刀斧手,我们是杀退了一批又冲上来一批,眼看无法抢回老将军的尸首,我们只好先杀出太守府,想回到兵营,将李老将军的死讯告诉众人,再起兵杀回来,为李老将军报仇”
“我们杀出太守府之后,不敢直接出城,而是先找了个地方,换了一身衣服,等来到城门口的时候,发现襄阳城里四门紧闭,任何人都不得出入,我只好先偷偷的溜回家里,把事情的经过告诉了父亲,等第二天城门开放,我赶到兵营的时候,五万士卒已经被包围收编,我一看大势已去,只得回家与父亲在做计较,商议之后认为苟安是不会放过我们这些亲兵的,于是变卖了家产,举家前来投靠三叔父,以求避祸。”
听到这里许杨这才明白为什么许屠说是来避祸的,神威将军李宝德之死,许杨是大感惋惜,自己父亲是李宝德将军的旧部,从小就许杨就听父亲说起李宝德将军的事迹,没想到堂堂神威将军没有马革裹尸而还,而是命丧奸人之手。
想到此处,许杨也不禁黯然泪下,许杨举起酒杯道:“敬李老将军。”
兄弟两人为李老将军之死胸中郁闷,这顿酒直喝到叮咛大醉,夜深人静,还好景乐楼里也有几间客房,店小二这才扶着两兄弟来到房里,伺候好这两兄弟歇息,方才离去。
等第二天许杨醒来,天色已经大亮,兄弟两人草草的吃过早饭,就往家里赶,等许杨回到家里的时候,家里已经设起了灵堂,整个许府全都挂着白布白幡,父亲、母亲全都穿着孝服。
兄弟二人也急忙把孝服换好,来到灵堂前为李老将军上香。
许杨也没有瞒着王先生,把事情的经过原原本本的告诉了王先生。
王先生听后也是仰天长叹:“李将军这一走,当今天下谁又敢再当神威之名。”
许冠清又请来道士和尚,设水陆道场,为李老将军超度亡魂,许府上下为李老将军守灵三日。