暮明节这一天，整个暮明小镇醒得格外早。
虽然营神天黑才开始，但白天亦丝毫不得清闲。放眼望去，岛上随处可见暮明节筹备小组的身影，他们全部由岛民组成，正紧锣密鼓地为节日做最后的准备工作——有人在小镇的斜坡两道悬挂节日灯笼，有人聚集在岛民家中一起手工制作节日美食，有人清点桌椅碗筷为晚上的围餐做准备……
大家的分工五花八门，脸上却是一样的汗水与笑容。
“我出门了！”
伴随着少女清亮悦耳的嗓音，只见身着一袭淡青色连衣裙的何淼淼从老宅飞奔而出，踏过长长的巷陌，朝暮明庙跑去。
与平日的肃穆不同，此时的暮明庙人头涌动。
许多早已搬离暮明岛，或是平时在外打工的岛民都纷纷在节日前夕赶回来过节。而前来暮明庙上香，是他们回岛以后必不可少的安排。
除了带着家人自制的线香来叩谢神明的护佑，他们当中的一些人还手捧小小的船模，祭拜过后，郑重其事地将小船模悬挂于庙堂之上。这些大大小小、形态各异的船模也成为了暮明庙独特的景象之一。
据说这是古时流传下来的习俗——船只出海，一旦遇上狂风骇浪，则意味着凶多吉少，若能化险为夷顺利归来，则会以那艘幸存的船只为原型制作一只船模供奉于庙内，以感谢暮明神的庇护。而今，“狂风骇浪”早已不再局限于真实的大海，大病初愈、生意度过难关等等，岛民都会奉上一艘具有象征意义的小船。
何淼淼并未在神殿多作停留，她穿过人群，轻车熟路地走到了人迹罕至的后门。看门的大叔显然与何淼淼十分熟络，彼此点头笑了笑，便放何淼淼过去了。
“淼淼！快来，大家都等着呢！”
刚跨过门槛走没几步，就见余跃挥舞着手臂跑了过来。
余跃一身鼓手装扮，清爽的短发用红绳在头上环上一圈并随意作结，传统的藕色交领长袖上衣塞进宽松的朱红色长裤，并用腰带缠绕束出少女纤细的腰肢，袖口及裤脚分别用红绳扎住而微微隆成灯笼状。稍一侧身，只见余跃腰际还悬了个腰鼓，方才跑得太快，一下子溜到身后去了。
余跃每走一步，头、手、脚的红绳便随之轻轻飞舞，加上余跃那感染力极强的笑意，无不洋溢着青春的俏丽与灵动。
“好可爱啊！”何淼淼一边说着，一边忍不住拿出手机连拍了好几张。
正拍着，叶致远突然跳了出来，仗着身高优势，一手环住余跃的脖子，一手比了个“耶”，嘴里念叨着：“我也要拍！”
今天是营神队伍第一次带装彩排，不同于日常排练，彩排一般来说是谢绝观看的，但不知是谁提议说趁着白天光线好，且大家都还有一定空闲，不如拍点照片留念，最终，已经连续几晚跑来观摩的何淼淼成了排练的特约摄影师。
此时的排练场上，营神队伍的其他成员也都穿上了各自的节日服饰，大家或练习着跳跃，或熟悉着舞步，等待着稍后正式开始的彩排。
他们的装束并不常见，但奇妙的是，大家身上浓郁的生活气息使得这一切非但不显突兀，亦没有丝毫的穿越感，反而十分自然，让人觉得这正是节日本该有的、最寻常的模样。
“好好看哦……”
拍摄暂告一段落，翻看刚刚拍摄的照片，何淼淼忍不住感叹道。
余跃一把挽住何淼淼的胳膊，说：“淼淼，陪我去趟厕所！”
“嗯？还来得及吗？不是要开始彩排了吗？”
“来得及来得及！”
余跃不由分说，拖着何淼淼便往庙里走去，只是余跃对厕所视而不见，反而鬼鬼祟祟地领着何淼淼到了一间有些昏暗的房间。
“这是……库房？”
“嘘——”余跃猫低身子，小心翼翼地将门关上，这才得意洋洋地说道，“挑吧！营神队伍的每种服饰都有几套后备，你看看想穿哪种？”
显然，余跃看穿了何淼淼想穿的心思。
“可是……我不是营神队伍的，偷穿不好吧……”
“摄影师借来穿两下有什么关系！”余跃干脆帮何淼淼挑了起来，说，“你穿舞者的肯定美翻了！”
刚拿过衣服，库房的门却“吱呀”一声开了，余跃赶忙拉着何淼淼猫下身子，透过货架偷偷望去——竟是小船集市的海生叔。
海生叔是营神队伍的旗手，他怎么也跑到库房来了？
只见海生叔走到角落，东张西望了一番，似乎是确定没有人之后，终于有些艰难地坐了下来，然后从口袋里掏出了几张膏药，而当他掀开裤管，余跃和何淼淼不禁倒抽了一口凉气。
海生叔的膝盖已经肿了很大一片，只是藏于宽大的裤管内无人察觉。他撕开膏药，将膏药贴牢，但只是这样的触碰，就已经痛得他脸上的沟壑拧作一团。比坐下更艰难的是起身，他的腿已无法直接伸直，只能背靠墙壁，反手扒着墙一点一点地将身子撑起来……
“小心！”
见海生叔一个不稳，余跃和何淼淼异口同声地跑了过去，一人一边地将海生叔牢牢扶住。
“你们……你们怎么会在这？”海生叔大吃一惊道。
他之所以到这里来换药，就是想着这里不会有人。他还想询问，但腿上的疼痛已叫他说不出话来。
“先出去再说。”余跃指示道。
何淼淼和余跃扶着海生叔在附近的椅子坐下，海生叔却挣扎着起身，说彩排就要开始了，快些过去之类的。
“海生叔，您就别勉强了……”何淼淼看着海生叔硬撑的模样，赶紧劝道，“我和小跃都看到了。”
“没你们想的那么严重，我这关节痛是老毛病了，我自己身体还不清楚么？”
“还不严重？”余跃咕囔道，“这营神又跑又跳的，正常人都扛不住，何况您现在腿还这样！您信不信我现在就戳一下您的膝盖？总之，我这就去叫镇长换人！”
“不能换人！我必须得扛旗！”海生叔奋力站起来道。
这话听着似乎话中有话，何淼淼拉住余跃，试探性地问道：“海生叔，为什么……必须得扛旗呢？”
见这两个小丫头一时半会没有放他走的意思，海生叔这才叹了口气，重新在椅子上坐下，说了起来。
“这营神是功德无量的事，老话说‘扛了旗，大病小病都远离’。我那城里的孙子轩轩，说是什么细胞出了什么毛病，怎么治我不懂，又没能力掏出多少钱……但这扛旗的力气还是有的……”
何淼淼没想到海生叔坚持扛旗是这么一个……“没有科学依据”的原因……虽然不觉得扛旗和他孙子的痊愈会有关联，但这这是海生叔的信仰和心意，只是海生叔的腿……
“要不……我替您扛旗吧？”何淼淼提议道，“我会和神明说我是替您扛的，也会一路在心里念叨轩轩快快好起来，您看这样可以吗？”
别说海生叔，余跃都觉得何淼淼的提议不大靠谱，说：“淼淼，这不是开玩笑，你体力……”
“我跑过马拉松，体力应该可以试试……”
海生叔更加不会赞同，说：“就像小跃说的，这营神耗体力，没有提前训练，一般人可扛不住……何况呐，这旗手向来是男丁，从没听说过由女娃扛旗的。你们的心意我领了，但这旗我必须得扛，你们都不必再说了！”
海生叔说着迅速站起身来，咬咬牙，一刻也不耽搁地往排练场走去，走了两步又回过头来提醒道：“你们可一定别给我说出去了！”
何淼淼看着海生叔小跑而去的背影，蹙紧眉头边走边想着什么，突然她快步追上余跃，轻声说道：“小跃，我有个办法，你看可不可行？”