进入秋末，冬的脚步一天天逼近，又恰逢几日连雨，令部队的行军速度严重受阻，吕布率领永安的二百骑兵八百步兵，直到立冬前一天下午才赶到绛邑县。
董卓已于之前二日抵达绛邑，这二日正从河东四处征调兵马，陆续赶至绛邑、临汾一带，与汾水河对岸的羌胡大军对峙。数日来二军激战不休，互有胜负。
吕布与高顺到达董卓大营的时候，天色已近黄昏，进了辕门来到帅帐不远处，跳下马，将缰绳交给帅帐外警戒的侍卫，一个侍卫马上进帐禀报。
“是二位壮士么，赶快进来！”帐内熟悉的声音火热的传入吕布耳膜。
大踏步走进帅帐，里面非常宽大，可容二十多人一起围坐，帐内四壁角各点着一支粗如手臂的火炬，火苗突突地跳着，映得帐内温暖明亮。
刚进帐篷映入眼帘的是大帐中央的一张巨大案几，董卓高踞案后，帐内分两侧站立着一群甲胄鲜亮的战将，他们个个垂手而立，在董卓面前似乎连大气都不敢出。吕布惊喜得发现，自己的好友李肃正赫然在列。
还有一个人，不着盔甲，此时正站在董卓的身旁，个子不高，火光摇动下，他那消瘦的面颊与细长的眼睛显得阴晴不定，薄薄的嘴唇一张一合间散发出一种奇特的气质，令人想起一种阴冷的动物，蛇！
看见吕布与高顺昂然进帐，并未向董卓行礼，他不悦地冷哼一声。
“李儒，这二位壮士对本将有援手之义，不可无礼。”
原来这厮叫李儒，看见他这副德行吕布心中有气，大声道：“永安城二百精骑，八百步卒，星夜赶来，已至大营辕门外。”话音一落，就向董卓一抱拳，又道：“幸不负将军所托，一千援兵按时抵达，咱们就此别过，祝将军旗开得胜，扬我大汉天威！”吕布说罢，抬腿便走。
“壮士留步，如今汉胡大战在即，正值四方豪杰为国出力之时，二位壮士身手了得，岂非正是一展报负的天赐良机？当一展所长，上报朝庭，下安黎民。”董卓正是用人之时，话音顿了一顿，扫视帐中诸将，眼光迥迥，以一种不容他人抗拒的语调，缓缓道：“一千永安兵交于二位壮士率领，协助本将平定羌胡叛乱！诸位可有异议？”
“将军唯才是举，我等定会同心协力，诛灭羌贼！”一个年长些的将领一开口，其余诸将也纷纷出声赞同，无一异声。
董卓一摆手，望向案上的桌面，黑堂的脸上，眉毛拧在一处，吕布止住出帐的脚步，顺着他的目光望过去，只见桌面纵横交错，竟是用利器划出的一副地图。
“汾水对岸明灯亮火扎营驻有一万羌兵，但是据斥侯最新来报，在对岸离汾水三十里处的北面，潜伏着一股不可名状的势力，具体人数尚未探明，看他们衣着打扮像是鲜卑人。”董卓显得有些忧心重重，“我们拼尽全力只凑出一万五千人，而且大部分还是步兵，若只对付一万羌骑的话，凭借汾水周边沼泽丛林的地形，还能略占优势，倘若鲜卑人也趁机来趟这次浑水的话，我就担心了~~”
帅帐外一阵人马响动，一名侍卫大声禀报“将军，斥侯来报，一个时辰之前，在三十里外的汾水上游，出现一批鲜卑族骑士似欲渡河，现在却已不知去向。很可能羌族与鲜卑族已达成了某种共识，准备联手来攻击我们。”
“能够如此迅速的逃脱我们斥候的盯踪，鲜卑骑兵的人数不会很多，但是却很可能已经过河!”董卓盯着桌面的地图沉思了一下，“他们的意图可能是打算迂回到东面偷袭我军的后方粮仓杨县。”
董卓随手抽出案几上箭桶中的箭支一掷，不偏不倚，正戳中地图上汾水以东的杨县位置，箭羽微微颤动。“二位壮士请带着你们的人马，立即出发，明日此时我要听到你们成功截住这撮鲜卑骑兵的战报!”
当然，董卓不会认为光凭一个千人队就能清理了这股鲜卑先遣队。董卓给吕布二人的命令是搜寻出这股鲜卑小分队，并且咬住报信待援。
可以率领这么多人去打仗，吕布心里早已乐翻了天，哪还会再有推辞之意。
天空就象一块巨大的黑布，深沉的夜色掩盖了一切发光的东西，连续几日的秋雨似乎还没有下干净。地面上无数的火把晃动，一闪一闪的，好象星星跑到了地上，夜风湿润而沉闷，吹在脸上凉凉的冷，叫人很不舒服。天地间好象有一股子肃杀之气弥漫在了无生气的黑夜里，漂浮在冷风中，又或者潜藏在吕布的心里。
纵马慢慢前进的吕布心情越来越烦躁沉重：已搜寻了将近四个时辰，已经走到了距离杨县不足二十里处，在这片广阔的盆地上好象筛沙子一样过往了数遍，却始终没有发现任何敌人的踪迹。鲜卑人的部队到底能隐藏在哪里呢？
一马当先的吕布又下令放缓脚步，回头看看身后的部队，一长串的火把蜿蜒前行，在四周的黑暗里，
就像一条爬行的火蛇，是那么的通明。看着这块一览无遗的平原，心里忽然滋生出一个遐想：鲜卑骑兵会不会就潜伏在黑暗的角落里，正虎视眈眈着自己，仿佛随时都会蹿出，一口咬在火蛇的七寸。
第一次带领这么多人，紧张之余，暗暗庆幸之前高顺的建议，他带着二百骑兵，在距离二、三里处悄无声息的护着自己的右翼搜行。按照他的提议，吕布率领八百步兵，明火执杖的进行搜索，或可作诱饵。当鲜卑骑兵发现一支纯粹的小股步兵行进在平坦的盆地时，很可能会被吊起胃口。在平原旷野，步兵对上骑兵的话，几乎只有挨打的份，鲜卑人会放过这样的机会吗？毕竟等这些步兵进了杨县城后，在防御工事掩护之下，战斗力将会成倍增涨。
二里外的高顺领着二百骑兵摸黑行进在小道上。鲜卑骑兵到底会不会出现呢？他们的人数如何，战力如何？时间在一点一点流逝，离绛邑的主力大营已在五、六十里之外，万一他们的人数不是自己预故的几百骑而是几千呢？时间越久，高顺脖子后背的冷汗就冒得越快，举目望向不远处的火蛇，感觉像是一场赌博，倘若突然蹿出几千鲜卑铁骑，自己是不是仍旧按计划杀过去？那么区区二百战骑，岂不像那洪流中的蝼蚁。但是鲜卑人倘若只有几百轻骑的话，在深入敌后的境地，敢暴露行踪去突袭本来不是此次行动目标的猎物吗？
高顺心中升起一股不祥的预感，追朔源头的话，起源于董卓截杀命令的开始，也许火速派兵增援杨县才是当务之急。鲜卑人不惜急进迂回，岂会为了八百步卒而浪费时间！对于一支秘密潜行急进的部队而言，最宝贵的是时间，而自己这一千人却还将时间浪费在无用的搜寻与设套里。
想通了这一点，高顺急忙从黑暗中飞马蹿出。
吕布忽然听到右侧传来急促的马蹄声，原来是高顺从隐藏处驰马赶来。
“怎么了，可是发现了什么？”
高顺一脸凝重，促声道：“我们真正要做的不是截杀鲜卑人，而是增援杨县。”
吕布一震：“我们截杀过河的鲜卑人不就是为了支援杨县吗？”
“以我们这样的速度，如何截得住人急马快的鲜卑人？以他们的行军速度之快，怕早已攻进杨县去了，快！叫士兵们跑步前进！火速增援杨县，要寻杀鲜卑人，十里之外的杨县就是战场。”高顺一说完，就急促先行，率领那二百骑兵赶往杨县。
虽然上过战场，也杀人如麻，但从未有过领军作战的经验，到底是怎么回事？吕布一时心乱如麻，想喊住高顺叫他说个明白了再走，但是看他心急如焚的样子，就作罢了，自已在单兵能力上算得上巨人，但是在行军作战的韬略上可能还只是个侏儒。
杨县位于汾水以东五十里，霍山以南三十里，地势虽也平坦，但坐落在一马平川的临汾－运城盆地一带，也就算得上是一扇门户了。
秋日的黄昏，暗得特别快，杨县城尉徐荣站在宽厚的城墙头，眺望远方，一刻前还很鲜明的远方落木，此时却已变成了一团团的漆黑，五日前就接到郡府急令：加强城防。杨县城的内城与外郭都是在自己初为县城尉那一年，亲自规划布置的，整个城防分为东、南、西、北四个门，然后用砖石相连围了方圆十里之地，守兵有一千步兵另加一百骑兵。从战略角度来看，杨县并无任何重要性可言，但是它却又是重中之重，因为永安、临汾、襄陵、新绛一带军马的粮草供应全囤集于此。
黑暗似乎喜欢秋末的萧条，远处孤零的枯树一团团在风中散落，仿佛就是暗夜幽灵在跳舞~~~突然在徐荣的脑海中浮起一种异样：那飞舞着的一团团黑影？是树动？风动？还是~~~啊！看清楚了，那是战马在奔驰，敌袭！
紧接着在滚雷般的响动中，城内也警戒声四起，值勤的士兵纷纷登上城墙，将脑袋探出墙头，只见城外黑压压的一片全是鲜卑战骑。