“艾因顿周边村镇的数量，其实有些出乎意料地密集呢。”
时间进入五月，结伴上路的两人终于跨出了艾因顿城辖下的行政范围，地理环境也随之从山区转变为了平原。
在和暑热大魔王的战斗中败北的海天茕重新换上了开衩豪迈的长裙，以高难度的侧坐姿势在马背上翻阅着地图。
“因为养得起吧。”相比之下，依旧直裰半臂的蓝瑟尔看起来就像是“心静自然凉”这句话活生生的范本，“毕竟艾因顿是东西方商道唯一的陆上通口。南北沿线的其余地方不是气候恶劣就是地势凶险，除非发生重大变故，否则大约不会有人特意去开辟新的陆路。”
“那么海路呢？”海天茕看着手中的地图册点点头。相对于原本世界里西方的诸国林立，这一边的构成简直简单得让他忍不住为需要学习地里的孩子庆幸。
以界山为分割线，西部这一片大陆整体呈“甲”字型，北边横亘的窄长国度是相对盛产魔法师的伽利米德；占据了东部到东南区域的，则是艾因顿所属的意麦布施；位于大陆西侧的则是阿方索米达，也是两人的友人马沙拉迪的故国；而南方延伸出来的狭长国土，则属于和阿方索米达分割了西南部分的阿提缪；剩下中央的部分，就是在四个国家的包围中唯一的完全内陆国哥鲁诺。
“从赤月过来的话，是由东南沿海数个港口中的一个出发，目的地则是阿提缪最南端的达芬诺阿。”蓝瑟尔十分精准地报出了相应的地名，“据史书所载，这条海路乃是两百余年前，本朝唯一有过的一位摄政王在卸任后亲自带船队出海打通。同行的商队头人则将一路见闻辑录成书，流传至今。”
“真是了不起的壮举。”合上地图册，海天茕忍不住对两百年前的古人表示尊敬。
“如今赤月各个港口都有学塾专门教授西方通用语及各国地理风俗。”像是想起了什么似的，蓝瑟尔无声地笑笑。
“……居然连这种学塾都有？”海天茕一瞬间不知该作何感想。这该叫什么？外国语学院？
“史载，”丢出十分有说服力的两个字，蓝瑟尔继续说明，“《海外西域记》出刊之后，很多人因此想要去见识海外风光，我朝第一位女相因此而设立西塾，规定凡西游者必先入学取得资格。”
“……先学好语言倒是也没错。”对于这种情况其实十分熟悉的海天茕微妙地觉得心情有些复杂。
“不止如此。”蓝瑟尔轻笑着摇了摇头，“言语互通尚在其次，那位女相的真意是要远游者知其书识其礼，不失礼于人，亦不妄自尊大，如是，方是我千年古国的气度。”
“漂亮！”听到真相的海天茕猛地一拍膝盖，而后因为不小心手劲过大而抽了口冷气，“只可惜我不能与她一世为人。……等等，你刚刚说的是女相？女子……相国？”他这时才注意到蓝瑟尔话里一个比较特殊的词。如果真的像他理解的这样是女子为相的意思的话，那么赤月这个国家恐怕已经开化到了他无法想象的程度。
“两百年前摄政王在位时首开先河，自此本朝女子亦可为官。”像是预料到了他的反应，东方的青年笑得极为自豪。
“真是个了不起的国度。”由衷地称赞着，海天茕觉得眼眶不受控制地有些发热。曾经只在故人口中听到的只有雏形的国家，如今竟然能有机会亲见其傲立于世的全貌，那么，自己这一次没有归途的旅行，是不是也有了必须珍惜的意义？
“若不是这些年漂泊异乡，只怕我也不会如此自豪。”低头轻抚着胯下马匹的鬃毛，东方青年脸上的笑容看起来竟无端让人觉得落寞。
海天茕没有说话，只是拨马到他身旁，轻轻地拍了拍他有些垮下的肩。对故国感情深厚如此却依然不肯回转，恐怕是因为于这人而言，就连那片锦绣山河，也已经是摧心之景。只是不知道究竟是怎样的惨事，才能让这样一个明朗和煦的人伤心至此。
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当太阳坠入山后，天光将散未散之时，同行的两人也进入了拉伯维尔城行政辖区最外围的村子。
“相比界山村，这里就显得朴素多了。”牵着马走在贯穿村子中央的大路上，海天茕不着痕迹地观察着道路两边的情形。
“毕竟那里才是真正的界山之外第一站。”同样下马步行的蓝瑟尔笑着摇了摇头。
“不过界山村倒是没有客栈呢，我那个时候都是借住在穆尔翰老爹已经出嫁的女儿留下的房子里。”看到旅馆的招牌，海天茕想起了自己为时不久的村居时光。
“虽然学习西方风俗的时候已经预先知道，不过初到的那段时间还是不太习惯像这样几乎每个村子都有客栈。”同样思及往事的蓝瑟尔则笑得有些无奈。
“这大概就是风俗差异了。”将摘下行李的马屁交由马夫牵走，两人先后跨进了旅馆的大门，“希望格雷到了赤月之后不会心血来潮地离开城镇太远，不然就太可怜了。”
“虽然这并非是应当诟病之处，不过于这边的人而言，赤月确实是存在于认知以外，秘境般的国家呐。”轻轻地叹了口气，蓝瑟尔在走到自然地换上了标准的大陆通用语，“你好，我们需要两个房间。”
而后，便因为对方的回答而微微僵硬了嘴角。
被后退的发际线出卖了年龄的老板望着眼前刚刚还在用奇特的语言互相交谈的怪异组合，露出了个有些难为情的笑：“很抱歉，今天的客人有些多，我们……只剩下一个房间了。”
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~~~~~~~~~我是满血满蓝原地复活的分割线~~~~~~~~~
今天开始，也要重新把日更当做日常刷起来！
以及前两天和编辑大人商讨了换笔名的事，今天会把更换协议寄出去。至于新的笔名换成了什么……那啥，你们还是等着自己看吧。虽然基本上……我已经可以预见感想了=。=
于是我是真的喜欢“这位客官不好意思，我们只剩一间房了”这个老烂梗啊……