“那，蓝瑟尔，我警告你，不要以为你今天晚上能用做料理当借口留在这里就能够对萨拉为所欲为。”
当夜色降临，工程颇为繁杂的食材清洗工作也结束后，由于其中几样的烹制时间会很漫长，蓝瑟尔便主动提出今晚要留宿在蔷薇长鞭。
对此，马沙拉迪毫无疑问地发出了最大的抗议声。
来自东方的青年所能做出的反应也只有苦笑。
同行的另外两人则因为这种警告过于愚蠢而干脆连嘲讽的心情也没有。
倒是刚刚给客人上完酒的发言中的另一位当事人走过来接下了话头：“我曾经听我的老师说过，在他的故国，检验男性品格的最高标准，是让他怀抱着赤裸的妙龄女性坐一整夜。如果什么都没有发生，那么这个人将会作为道德的楷模成为所有人心中尊敬的贤者。”
“这种事怎么可能会有人做得到！”这下不光是马沙拉迪和克里安发出惊呼，就连库珀尔也频频摇头。
“会出现这种标准，那当然是因为历史上有这种范例。”海天茕回答得十分确认。同时也没忘了庆幸一下自己对这个世界的东方国度并不是彻底的一无所知。
“没错，在两千年前的一位圣人确实留下了这种传说。”作为真·土著的蓝瑟尔则赞同地点头。
“……两千年前居然就已经有这么严苛的道德标准了吗？”克里安动作夸张地揉揉眼睛，“吃惊得我眼珠子都快掉出来了。”
“马沙拉迪如果生活在那位的同一时代，一定会成为最典型的反例。”库珀尔也是一脸敬佩地点着头。
“……蓝瑟尔，我收回很久以前的前言，你的同胞们真的都是不解风情的木头啊！”马沙拉迪则是满脸难以置信地看着人，“以这个为标准，你的民族是怎么平安繁衍至今的？”
“都说了是最高标准。”海天茕摊了摊手，忽然又笑着转向了黑发的青年，“难得今天这么好机会，蓝瑟尔你要不要挑战一下？”
“诶？”听到完全意料之外的提议，东方青年惊吓地瞪大了他琥珀色的眼睛。
“不成功的话你也不吃亏，成功了的话……”海天茕看着同样因为自己的提议而僵硬了的金发青年，“我们就可以恭喜马萨成为和超级大贤者同一时代的最典型反例了。”
“……萨拉你这算是不惜牺牲自己的整人吗？”因为事不关己所以还能悠闲看戏的克里安喷笑了出来。
“不是哟。”竖起一根手指一摇了摇，海天茕一脸严肃地更正，“我还牺牲掉了蓝瑟尔的名誉。”
“为了成就这匹色马的名声而甘愿作出这么大牺牲，你们真是对于友情这个词最好的注释。”另一个事不关己的库珀尔也没忘记朝差不多已经死透的同僚身上再补一刀。
“为什么我就要被迫成就这种名声还要受这种打击啊！”终于恢复了神智的马沙拉迪立刻跳了起来。
“……萨拉，这个玩笑开太大了。”蓝瑟尔则沉下了声音。原本音色里那种恰到好处的温柔感一下子变得充满了压迫性。
“太大了吗？不好意思，我道歉。”本来就是有意把玩笑开出圈的海天茕干脆利落地认错。同时也没有漏看库珀尔眼中恍然大悟的神色。只要有一个人能够反应过来，那么他今天的这个玩笑就算没有白开。
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“其实你拒绝马萨不一定非要这么激烈的手段。”
等到深夜酒馆打烊，之后，海天茕才终于有时间到后院去找专注于料理的蓝瑟尔认真道歉。只不过在他开口之前，对方便已经表达了自己的谅解。
“不顾你的心情利用了你，对不起。”海天茕深深地低下头。正是由于对方的体谅，他才觉得这个歉非道不可。
“你不必如此。马萨纠缠在先，我身为其友而不能严加阻止，本就不是全然无辜。”摇摇头，蓝瑟尔换回了自己故国的语言，“只是你不该如此不顾自己的名声。”
“我本是此世一飘萍，要那虚名又有何用？”海天茕轻轻地笑着。如果不是来到这里，他大概永远也不会相信其实世上真的有这种蠢蛋。这种比起自己会更优先于为别人考虑的蠢蛋。
轻轻叹息一声，蓝瑟尔放弃了在这件事上的继续劝诫。
虚握成拳的手以手背向上的方式递到了他的眼前。
蓝瑟尔疑惑地转过头，看到的是金发红瞳的女子温和的笑。
“说好的回礼。”手腕翻转，摊开的掌心里躺着一枚直径约有七厘米的纯圆玉佩。水润通明的质地上飘花叠翠。
“这……”蓝瑟尔看看眼前的美玉，又看看面前的美人，一时不由得张口结舌。
暂且不论玉料本身价值几何，单只雕工的匠心独运，便足够让它的价值再上层楼。
占据玉面右侧近四分之一位置的清翠飘花雕作竹林，空白处，琴剑相倚，落叶缤纷。
“君自如玉竹自节，花作飞凤叶作蝶。他年花凋叶零落，玉竹犹待琴剑携。”以极轻的声音吟诵着雕刻在玉佩背后文采并不高明的诗句，海天茕拉过蓝瑟尔的腕子，将玉佩稳稳地按进他的掌中，“这只是昔年我在家师的指点下随意雕琢的小玩意，如今遇到你这样的朋友，我才觉得当年的心思没有白花。你若不要，我便也只好砸了它。”
看着对方水晶般澄明的红眸，来自东方的青年无声地笑笑：“既如此，我就却之不恭了。”
虽然有着绝色美女的容貌，但那双红眼睛中露出的目光却无关男女之情。对于这样的女子，肤浅地将她对自身的好意视作浅薄的恋心，是对她最大的不敬。
静静地回以一笑，海天茕知道从这一刻开始，眼前的这个人才真正将自己当做了普通的友人。
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“看在同僚这么多年的份上，我劝你还是干脆死心吧。萨拉泰瑞对你是真的一点意思也没有。如果不是真的没办法了，按她这半年都在独立拒绝的作风来看，她根本不会把蓝瑟尔卷进来。”
几乎是与此同时，城主府里的库珀尔也难得地说出了与他平常风格大相径庭的长串发言。
“这么简单的事情谁用你提醒了！”趴在床上的马沙拉迪随手抽出枕头朝着声音传来的方向砸过去，“噗”的落地声让他转过头，然后猛地跳了起来，“你就不知道接一下吗！”
“我接了你不就还得继续在床上趴着了吗。”坐在桌边的库珀尔看也不看就掉在脚边的枕头，“不过我真没想到你居然明白。”
“我当然明白，只不过不死心而已。”马沙拉迪走过来捡起自己的枕头，“不过现在不死心也得死心了，总不能因为这个失去了跟蓝瑟尔的友情。”
“这跟蓝瑟尔有什么关系？”库珀尔皱了皱眉。以今天的情况来看，东方青年只不过是因为身份正合适而被当做了挡箭牌而已。
“这种事情你这个不懂恋爱的家伙怎么能看得出来。”甩手把枕头扔回床上，马沙拉迪叹气耸肩，“萨拉她呀，其实对蓝瑟尔是有好感的。不过……这种好感浅得大约连她自己都没有发现。……真是让人期待那。”
“什么？”
“当然是明天晚上的东方特色内脏料理。”马沙拉迪看着窗外接近满圆的月亮，“还有……他们以后的发展。”
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海仔念的诗……没有出处，乃是本尸土产。
其实本来是想用“谦谦君子竹有节，把臂且来共生约。剑胆琴心酬知己，碧落黄泉义永结。”的，后来一方面觉得语境不合，另一方面也觉得应该自力更生，于是就这么自产自销了……
关于分割线名称，其实我最想感慨的是我简介的字数真是恰到好处……（扭头