莲蓬湖的芦苇们日复一日，年复一年，已经历过无数次长江和汉水洪流的冲击，它们都顽强地生存下来了。芦苇们昂首挺胸笑傲江湖，久儿久之成了一跺坚硬的“城墙”，成了一座保卫莲蓬湖的“绿色长城”。
“大头领有可能是回光返照，”参谋长王麻子立即向大队长独龙分析大头领的病情，“一直高烧不退，呈昏迷状态，怎会突然清醒了呢？有事情交代，那一定有重要事，”
大队长独龙闻听所言，立即向兄弟们宣布，“散会，回去以连为单位抓紧时间训练，”随和参谋长王麻子一同前去看望大头领。
二人慌慌张张来到大头领窦义得的病榻前，独龙问：“大头领，您好些了吗？”
这时，大头领窦义得有气无力地喘着粗气，半睁半闭着眼睛躺在病榻上，见独龙过来了，本想坐起，抬了抬身子还是没能坐起。
让他最担心的事情终于解决了，一块石头落地，此时舒心惬意，想见一见新任大头领，死而无憾，用微弱的声音，上气不接下气地讲；“恭贺……贤弟……夺得……大头领，……莲蓬湖有望了，窦义得……在九泉之下……也就放心了，”
“大头领说哪里话，”独龙见此情况，知道大头领伤势严重，已到了后期。随坐在身旁一只胳膊穿到大头领的脖颈下，托起大头领的脑袋，很亲切地讲：“您一定会好的，有独龙陪在你的身边……”
“唉，自己的伤病胸中有数，”大头领心里知道，郎中的话听得清清楚楚，七日是个关口，今天算来正好七日，伤口感染，高烧不退，最近两天一直昏迷不醒。现在突然清醒了，那是得知独龙不负自己的希望。
“勤务兵，”独龙大喊一声，立即交代：“快……快……快喊郎中，不惜一切代价，一定把大头领的伤病治好，莲蓬湖的兄弟们还等待着大头领指挥呢，”
“我……我……恐怕不行了，”大头领摇了摇手，上气不接下气地交代：“只是……记住……一句话，”
“请大头领交代，”独龙流出满面泪水表着决心，“独龙保证满足大头领的心愿，”
此时，窦义得的脸上露出了微笑，咳唆一声，“记住报……报……”
他本想说出，让独龙记住报仇一事，因一口气没上来，两手随垂了下去，永远闭上了眼睛，再也没睁开。
忽然，狂风大作，呼，呼，呼地吹来，那狂风，好像一头发了疯的狮子在吼叫，发出阵阵震耳欲聋的声音。病房周围的大树被风刮得痛苦地摇着头，呜呜地哀鸣着。好像在为大头领的死哀悼。
“大头领不能走啊！大头领不能走啊！”独龙尽管喊破喉咙，哪里有回音，留是留不住的，他走的放心，他走的心安，没有留下遗憾，而是嘴角上挂着一丝丝微笑。
“大头领不能走啊！”参谋长王麻子也跟着喊叫起来，他清楚大头领已经停止呼吸，随改口，“大头领您一路走好，”
此时，大队长独龙悲痛欲绝，大头领死在他的怀里，一直抱着恋恋不舍得放下。他的脸贴着他的脑门，哀嚎着，那眼泪像断了线的珠子，滴在大头领的嘴角上，他好像感到了泪水的甜，一直微笑着放心的离开了。
“大头领啊！是您收留了独龙，就是您那一句话，改变了独龙的命运，您是独龙的救命恩人，您的仇，独龙一定报，不杀吴百强誓不为人……”
参谋长王麻子见独龙哭得死去活来，赶紧过来安慰，讲：“大头领已经放心的走了，大队长已经尽孝，根据当地人的风俗，老人在断气前，儿女们守在身边的叫做‘得济’。何况大头领微笑着、安心地死在大队长的怀里呢，再孝顺的儿女也不过如此了，请大队长不要过度悲伤。大头领已经离世，赶快准备后事吧，莫让大头领的尸体长时间暴露野外。”
“大头领您慢走，”大队长独龙闻听参谋长所言，老是抱在怀里也不是法子，哭喊了一会儿，无奈，只好把大头领的身体放平。而后摘下帽子，连鞠三个躬，伤心地喊叫一声，“请大头领放心，独龙满足您的心愿，现在就去报仇，取来吴百强的人头祭奠，完成大头领的心愿。”
似乎大头领已经听到了。那嘴角动弹……突然，地上刮起一股旋风，那风瑟瑟，疏雨潇潇……莲蓬湖里的水滚起了波涛，闪闪熠熠。
大队长独龙立时感觉到了，朗朗烁烁，不应觉寒。大头领正等待着自己取下吴百强的人头。在死人面前怎能打诳语。立即闪出报仇的念头，向参谋长王麻子交代一声，“参谋长负责处理大头领后事吧，独龙去去就来，”自己怎能向参谋长讲明呢。
“是！”参谋长王麻子怎敢违抗大队长的命令，处理大头领后事赶忙准备去了。
大队长独龙即刻来到广场观看，这时，广场上一队队人马正在集合训练，有一连长桑疤拉脸，二连长刘撇嘴的队伍。就是不见三连长乔义艇的人马。
他来不及细问，随向两位连长下达命令：“立即集合队伍，随本大队长前往江城市，把杀害大头领的凶手，吴百强的人头取回，用他的脑袋来祭奠即将入土的大头领，”
“啊！”二位连长闻听所言，心里一惊，一连长桑疤拉脸问：“不是快好了吗，怎么突然死亡呢？”
“子弹滞留在肺部，没有办法去除，伤口感染造成高烧不退，随时就有死亡的可能，”大队长独龙因着急着集合队伍，没时间细讲：“目前急需取来凶手的人头，祭奠刚刚过世的、即将入土大头领，”
“莲蓬湖的兄弟们！”二连长刘撇嘴立即向正在训练的兄弟们高喊一声，“大头领死亡，大家前去捉拿凶手，替大头领报仇，”
二连长的呼喊如同雷震，惊动了正在训练的众位兄弟，他们都是跟随大头领多年，刀头舔血的死党，而且是一伙不怕死的亡命之徒，闻听大头领死亡，义愤填胸，一个个磨拳擦掌，高喊起口号，“取下凶手的人头祭奠大头领！血债要用血来还……”
一时间，轰动了整个莲蓬湖，兄弟们愤愤不平，操起长矛大刀，带着愤慨和复仇决心蜂拥而至。
大队长独龙也准备好了，他头戴大檐帽，腰扎武装带，肩挎盒子炮，背插大刀，脚蹬黑皮靴，手拿马鞭，威风凛凛。
这时，有马夫牵来一匹枣红色战马，他立即一手按了按马背，脚踩马蹬，打脚一点，一个纵身，翻身跨马，大吼一声，“兄弟们，不怕死的跟大队长走啊……”
“为大头领报仇，”兄弟们边走边高声呼喊口号，“立誓取下凶手吴百强的人头……”
莲蓬湖先前还是微风吹来，湖面上荡起一圈一圈的波纹。兄弟们愉快地享受着微风的惬意。忽然狂风大作，霎时飞沙走石，遮天盖地北风呼啸，吹打在兄弟们的脸上像针扎一样疼。
大队长独龙，带领莲蓬湖的兄弟们前往江城市取吴百强的人头，此时，他一手按了按马背，脚踩马蹬，打脚一点，一个纵身，翻身跨上战马，大吼一声，“兄弟们，不怕死的跟大队长走啊……”
“为大头领报仇，取下凶手吴百强的人头！”战马后跟着大队人马，他们全是忠于大头领的铁杆兄弟，闻听所言，一个个伸出拇指夸奖起来，“还是大队长理解兄弟们的心情，刚刚上任就立即带领大家，前去取凶手的人头祭奠大头领，这样的头领哪儿找呢，我们跟定了！走啊！”一窝蜂地跟着冲去。
兄弟们跑了一段路，哪里追得上独龙战马，这时，已经来到通往外界的岗哨路口。“大队长！”不知是哪位兄弟喊叫一声，“江城市那么远，大队长骑马，兄弟们步行，什么时间能赶到呢？”
大队长独龙闻听所言，倒提醒了他，突然想起，兄弟们从国民军吴百强手里抢来那二十多匹战马，此时不是正好派上用场，随讲：“这个好办，大家把缴来的战马骑上，我们要以牙还牙，直冲国民军吴百强的老巢。”
兄弟们闻听所言，哪敢怠慢，“哗啦啦”二十多匹战马不一会儿被哄抢一空。他们一个个雄纠纠气昂昂，手挘马缰，脚踏马蹬，背插大刀，耀武扬威，向大队长独龙报到来了，“大队长，我们来了……”
“为大头领报仇是自愿的，”这时大队长独龙在路口等待，他一手拿着马鞭，一手挘住马缰，那马着急地直转圈圈，一会儿踩了个大坑。
独龙心想；自己的大队人马有一百多位兄弟，战马只有二十多匹，还有大多数人靠步行，江城市比较远，步行何时赶到。不如趁他们牵战马之机，对大队人马做几句简单的战前动员，随讲；“此番前去，是提吴百强的人头，路程遥远，又是一场恶战，不怕死的跟本大队长前去，怕死的可以留下……”