（收藏推荐还是很不给力，有些伤心，加上几乎可以确定自己要失业了，不免对各位衣食父母们有了更大的期待。宗师知道自己乃是写手中的手残党，就从来没有爆更过，但是，还是期待各位能够支持一下我这个毫无经验的新人吧。未来，就靠各位了!）
十五天前，荆州襄阳，州牧府内，已经略显老态的刘表用一副审视的目光看着恭敬地站在阶下的孙乾，良久才道：“我听闻先生乃是那刘备身边的文士，何故来我荆州？”
孙乾做了一揖道：“明公有所不知，使君乃人中豪杰，素有大志，欲匡济天下，还世道朗朗乾坤。不幸今上蒙尘，国贼势大，且素来知晓使君之志，是故欲以大军来袭汝南。使君自忖以其兵微将寡，必难当曹贼之锋，是故有心往江东投去。”
听到这里，刘表的脸色不由有些不自然，他坐领荆州，一向与江东孙家不和睦，先前的孙坚就是死于自己帐下大将黄祖之手，两边可谓有不共戴天之仇。如今刘备这样的人竟然有意往他们那边投靠，这让自己心里顿时不痛快起来。
但他还是耐着性子听孙乾说了下去：“不过，乾以为，使君不必舍近求远背亲向疏。是故向其进言，欲来投靠明公。我听闻明公礼贤下士，素有仁名，各方才俊来投，如同水之江东，且明公与使君俱为汉室宗亲，理当同气连枝，共匡天下。是以使君明在下特来此地，还望明公施以援手。”
刘表这才高兴起来，面带笑容地说道：“玄德与我就跟两兄弟一样，如今曹操把持朝政，号令天下，实乃汉贼，我等汉臣自当为今上效肱股之劳，合力抗曹。玄德要来，我自然是欢迎之至。”
一直在刘表旁边听着的蔡瑁急忙道：“主公不可，那刘备是个大灾星啊！主公你想，他原先曾各自在公孙瓒、吕布、袁绍等人手下呆过，凡是跟他共事的，全都没有好下场，足见其背信弃义，毫无忠诚可言！而且，先前曹操也待他不薄，他可是说反就反了，如此反复无常的小人，主公可千万不能招他进门啊！”
刘表顿时就犹豫了起来，孙乾一看情况不对，立刻打断了刘表的思绪高声道：“明公钧鉴，使君心系汉室，又岂能与曹操、吕布、袁绍等辈为伍？之所以曾经依托他们，实在是因为无奈。如今好不容易有个明公这样的人既与他同宗同志，又礼贤下士，想要依托于明公，却莫名其妙因为过去的那些事被否决，这岂不是很可笑吗？乾并不看重自己的性命，但若明公拒绝了使君的请求，今后无疑将会被天下人耻笑，得不偿失啊！”
蔡瑁不甘示弱道：“主公，即便如此，依旧不能收留刘玄德。如今他可是曹操的死敌，要是曹操知道了我们收留他，克日必将来攻打荆州，届时，我荆襄之地不免遭他荼毒，为一个刘备而害了我荆州百姓，主公你忍心吗？”
蔡瑁的话正击中了刘表的心病，他一直害怕的就是眼前的安逸现状被打破，要是曹操真的来攻打自己怎么办？
孙乾无奈，只得再次开口：“明公以为，即便不收留使君，以曹操的贪婪残暴，会放过荆州吗？如今他在河北得胜，正是实力大涨之时，野心也必然膨胀。荆州乃是富裕之地，向来为兵家必争。乾敢断言，不多时，曹操必然会来攻打荆州。”
“你说的似乎也很有道理。”刘表斟酌着又问道：“那若是玄德贤弟来了此地，又于我有何帮助呢？”
“一者，明公可令使君驻守北面，为荆州扼守要道，若是曹贼来攻，使君必定冲在前头。二者，明公与使君同心戮力，何愁其余诸侯？别的不说，使君的两个义弟皆有万夫不当之勇，若是投靠明公，必定肯为明公出力，如此，岂不是大大增加了明公的实力吗？”孙乾胸有成竹地说了两条让刘表很心动的理由。
在这个弱肉强食的生态下，没有人是不顾及自己的利益的。刘表能做上一方州牧，必定不会太过糊涂。他至少听出了收留刘备的好处，至于坏处，他也知道，但是他有信心将这个没多少班底人马的同宗牢牢掌控住。
所以，刘表不等蔡瑁再次开口反对便很爽快地答应了孙乾的请求，同时还斥责了蔡瑁几句，后者惭恨而出。
孙乾圆满完成了刘备交给他的任务后便马不停蹄地赶回了汝南，将这个好消息告诉了刘备，刘备大喜过望，一直不会有什么表情的脸上罕见地露出了一丝笑容，对着关羽道：“云长，看来你遇见的那个少年郎还真是料事如神。这般看来，过几日曹操大军杀来时，我们也可以放心按他的计策行事了。”
关羽点头道：“不错。然而汝南城内必定有细作，若是贸然行动恐怕会为曹操所发觉。大哥不如先封闭城门，再发布告示令众人收拾好东西随大哥去投荆州。汝南乃是贫瘠之地，先前黄巾作乱，人口也是不多，只有万余人而已，应当不成问题。”
刘备点头道：“这事便交予糜竺与简雍去办了，那荆州军的旗号尽量弄一些来，掺杂在里头，届时好混淆视听。”
张飞却是突然冒出了一句：“大哥、二哥，你们说那小子为何要帮着咱们呢？不会是他有想要背叛曹操之意，投靠大哥吧？”
刘备苦笑：“若是真能得其相助就好了，不过，他是郭嘉之子，地位想来不低，何必放弃锦衣玉食来跟着我东奔西走呢？”说到这，刘备又是一阵叹息，对着关羽、张飞、赵云、孙乾、简雍、糜竺等一帮铁杆道：“就如同诸位，都是王佐之才，如今随着备颠沛流离，岂不是很苦很累吗？不如便各寻明主去吧。”
关羽连忙正色道：“大哥此言差矣，昔年高祖屡败于西楚霸王，几次均差点丧命，最后却据有天下。可见胜败乃兵家之常事，大哥不过是一时困顿，何必自弃？”其他几人也是纷纷劝诫附和，刘备这才显得振作起来。
“是备失态了。如今曹贼欺凌汉室，鱼肉百姓，备正当奋力抗曹才是。”刘备有些激昂地说着自己的宣言，其余人等均是称善。
“既然如此，便各自行事，以待曹军吧！”最后刘备下了道命令，众人也便全都开始张罗准备着应对曹操，数日之后，曹操来袭，刘备布下疑兵伏军，骗得曹操暂时待命城外，自己却是率着汝南百姓及部下人马，弃了孤城，径直投往荆州去了。
刘表亲自出迎，同时也接见了关羽、张飞、赵云等人，然后设宴招待之后，便分拨了宅院给众人住下，自此，刘备便完全依托于刘表的羽翼之下。而曹操在被气得头风发作之后，却也无可奈何，只得吞下了苦果，闷闷不乐地班师回军了。