岭南，五岭之南。化外之地，瘴疠之乡。
从离开那座山谷时起，王赫就明白自己踏上的是怎样一条路。
贞观五年，横跨北回归线的五岭仍是一片蛮荒，群山、冷水，野兽、瘴气，没有宋室南迁，也没有明末初兴，不可一世的秦始皇只曾给这里带来无尽兵祸，张九龄还未出生，所以梅关古道还未变成大庾岭新路。
有时王赫想，后世懦弱无能的两宋在中国历史上的最大贡献可能就是举国南迁，开发出这片中原华夏上最富饶也最危险的土地。
至于在此之前，许多文人雅士、落魄政客倒是来这里度过假，旅过游，比如刘禹锡，比如寇准，比如柳宗元……
两人是次日一早就启程出发的，初春天寒，彬儿又走不了山路，王赫便矮身负在背上，一件宽大的袍衫把她裹得严严实实。
这几日他许多次询问那日的情形，彬儿只记得那伙强盗凶神恶煞，来得快，去得也快，除了为首那名年轻强盗的相貌，其他什么也记不清。
至于为什么她能够逃过一劫，那很好解释。
阿娘多半是知道那些强盗的真实身份的，她最初见到对方时便自知难以幸免，事先将彬儿藏起来，她想要用死来了结一切，不愿累及彬儿，所以即便在最后也不肯说出那些人的来历。
阿娘的用心良苦能否换来回报？王赫不知道。
他现在最欣慰的是年幼健忘，只要不提阿娘，彬儿就一切如旧，满脸宁静地在山林短瀑间指指点点——
山涧下的石头光滑美丽，那是由花岗岩组成的喀斯特地貌；
高高的山顶上树木密布，那是以香桦、漆树、香枫为代表的落叶阔叶林；
脚边的草本植物多是兰科，溪边叫起来像婴儿的大概是珍贵的‘娃娃鱼’，还有永远不要走进过度密集的丛林，因为这个年代的华南虎绝对不只是一张假照片。
小哥哥知道的东西真多，彬儿默默心想。
他并不比自己大几岁，但这无边无际的大山仿佛是自家的后花园。
他说山里清凉的溪水碰不得，会生病；
树上的果子可以吃，但要洗干净；
还有一种鸡蛋似的果子，他让彬儿经常嚼着吃，因为只有吃了它，虫子才不会钻进彬儿身体里。
“小哥哥，你也是山里人吗？”
“不，我只是岭南人。”
“那你的家人呢？你也有阿娘，你也要去找爹爹？”
“嗯，我有，不过他们都和阿娘一样，都已经睡在花坟里。”
有句话王赫忍住没说，彬儿的爹爹不知能不能找到，就算找到又怎样，大唐长安姓李的贵人，非权即贵，非贵即富，弑兄逼父的优良传统又能留下什么好种？
但即便如此也糟了，彬儿一听阿娘睡着便放声大哭，嘹亮的嗓音惊得树上的白头翁阵阵聒噪。
王赫发现自从阿娘死后彬儿便特别喜欢哭，她哭是为了宣泄，是为了突然涌来的哀伤，有时王赫失足绊了一跤都会引得她哭兴大发。
她一定是阮籍的知己。
可是老天，彬儿真的不能再哭了，王赫已经听到身后山涧中传来的长嚎，那悠长狂野的嚎叫不是野兽，也不是禽鸟，多半是传说中茹毛饮血的百越人。
他努力定下神，不惜诋毁祖先，向彬儿述说野蛮的百越人是多么可怕：
他们断发文身、拔牙殉葬；
他们嗜血残忍，杀敌猎首；
他们喜欢住在高高的树上，好像鸟儿的巢穴；
甚至于，他们胃口一开，还经常吃蚂蚁和老鼠。
“彬儿别出声，除非你想被人捉去吃老鼠。”王赫故作神秘。
彬儿就这样被轻易唬住，她大概还不明白‘断发文身、拔牙食人’是什么意思，却一定知道‘吃老鼠和蚂蚁’是如何不可思议。
饿了吃什么不好，为什么要吃老鼠，你看姨娘天天都吃鲜花，可有多美？
她捂着嘴，将两眼瞪得巨大：“小哥哥，彬儿宁死也不吃老鼠。”
“嗯，彬儿身体好香，为什么要吃老鼠？”
“彬儿有阿娘香吗？”
“阿娘会种花啊，她和你一样香。”
“不，”彬儿神色郑重：“阿娘说这世上没有人比小哥哥更会种花。为什么你的身体不香呢？小哥哥也吃老鼠吗？”
王赫哭笑不得。
山间不知岁月，就连正午升起的太阳都可能被重重迷雾遮掩。
一路走来，路边‘汪汪’声不停，那是姨娘。
它高雅而无耻，临行前终究还是从花坟旁咬下一嘴花瓣，恬不知耻地咀嚼。
王赫并非无缘无故带着这只狡猾的老狗，听彬儿说姨娘跟着阿娘的时间很长，它曾走遍大山南北，山岭内外，许多次阿娘在山里迷路时还亏得它指引。
贪嘴的动物最有灵性。老狗识途嘛，王赫很愿意相信这一点。
否则，他凭什么带彬儿逃离这一望无际的山野？还要避开那无处不在的猛兽和野蛮人？
路漫漫其修远兮，还好，有姨娘。
它一路慢慢悠悠，领着王赫和彬儿越过几道山岭、水涧，好几次清楚听到来历不明的嚎叫声就在附近，却又险之又险地躲过。
王赫惊喜而欣慰，他把所有的希望都寄托在姨娘身上，背后包袱里就带了许多花瓣，再加上路边野花，无不予求予取，反正这大山中遍地吃食，总不会让它饿死。
怪只怪姨娘贪图享乐，不守本分。
两日后的清晨，他背着彬儿翻越一座山谷，身后忽然传来人声。
紧接着是彬儿回头大叫：“老鼠！老鼠！”
王赫不用回头都知道彬儿看到了什么。幼小的女孩向来很直观，她叫王赫‘小哥哥’是因为他并不比她大多少，叫百越人‘老鼠’，则是对他们良好的饮食习惯印象深刻。
他踢了姨娘一脚，骂：“老狗，你领的好路！”
姨娘却早如旋风般冲出去，它疯狂疾驰，仿佛要为两人重新开辟出一条活命之路。
奔跑，再奔跑。
拼尽力气追随着姨娘，王赫知道自己别无选择。
不愿与野蛮祖先为伍的信念让他突破身体极限，在无路可走的山林里狂奔，像凶猛的野兽穿越岩石山谷。
可信念终究不是万能的，单薄的裤腿很快被横枝斜杈划破，露出点点血红，锋利的岩石更加磨破皮肉，连指骨都清晰可见。
王赫很痛，刺骨之痛，更多的却是焦急和绝望。
突然，身后传出彬儿的惊叫声，伴着压抑的哭音。
王赫吓了一跳，急忙转身去看，原来不知何时一条泥鳅大小的蚂蝗已经贴在彬儿的脚腕处，那硕大的吸盘贪婪地吮吸着鲜血，几乎要扎进她晶莹的小腿。
“姨娘！不许咬！”喝住跃跃欲试的姨娘，王赫暗骂自己糊涂，竟然忘了这无处不在的吸血鬼。
急促间拍不下来，便从包袱里取出一瓶自酿的牡丹花酒，把酒水细细涂抹在吸血鬼全身。
肥胖的身躯剧烈扭曲，终于，这该死的东西失水跌落，浓郁的血水浸染了一小片土地。
彬儿早已吓得脸色惨白，小嘴紧紧抿住，泪水在眼眶里咕噜噜打转。
或许，在此之前，她见过最可怕的生物就是花田里那些长着美丽条纹的花虫吧。
“唉，彬儿，想哭就哭吧。”叹息一声，王赫索性坐倒在地。
“不，”彬儿却很执拗，用力拨开王赫的手掌：“小哥哥你快走，他们追不上你。”
“我一个人？为什么？”
“因为，因为……”她一阵欲言又止。
这是王赫第一次见到彬儿的坚强，她说的每个字里都飘荡着泪水，大义凛然，甚至一副倔强、决绝、‘就这么定了’的神色，但终于还是没忍住：
“哇……因为彬儿不要小哥哥陪我！彬儿不拖累小哥哥！彬儿自己去陪他们吃老鼠！”
吃老鼠？这么前卫的画面王赫从未想过。
至多被当成老鼠吃了，总是死在千年前的故乡，也算叶落归根？
不过他很快发觉不对，身后追来的大概不是百越人，印象中的这些祖先双腿外八字，腰间系骷髅，时常拿着长矛唱着歌。
可他们不会有礼仪的气息，他们也绝不会呼喊出那代表着华夏文明的关键字。
王赫清晰地听到有人叫喊：“喂！”