三国的出现使满清出现了很大的变化，西北回乱比原位面提前几年得以平定，持续的移民也使得满清的财政大大改善，截止到黄帝纪年4571年（公元1874年）底，海外华夏诸国共从满清移民3700万人，满清共计收入18500万块银圆。而且大量贫民的移民，也使得社会矛盾减弱，整个满清一副风平浪静的太平之世模样。内无民乱，外无西夷侵凌，这段时间被后世历史学家成为“同治中兴”。
但历史的惯性是强大的，同治十三年（1874年黄帝纪年4571）十二月初七（公历1875年黄帝纪年4572年1月14日），同治帝去世，没有留下子女。并且同治帝是咸丰帝的独子，他去世后，咸丰一系也随之绝嗣。同治皇帝驾崩仅仅两个小时，事关清朝国运的紧急会议就在养心殿西暖阁按时召开了。参加会议的有同治皇帝的五叔惇亲王奕誴、六叔恭亲王奕訢、七叔醇亲王奕譞（三个月前被军机处严令从唐国召回）、八叔钟郡王奕詥、九叔孚郡王奕譓，还有奕劻、景寿等大臣。首先有人请为同治皇帝立嗣，并且提到了溥侃、溥伦两位人选。惇亲王奕誴就反对，他说了四个字：“疏属不可”。慈禧不失时机地表示首肯说：“溥字辈无当立者。”此时军机大臣跟慈禧太后发生了争执。慈禧太后说：“此后垂帘如何？”军机大臣中有人说：“宗社为重，请择贤而立，然后恳乞垂帘。”此后为军机大臣的奕为儿子载澂争取机会，但是慈禧为了能名正言顺地把持朝政，在选嗣君时，亲自指定醇亲王奕譞的次子，也是自己妹妹的亲生子，过继于咸丰帝，登基为帝。慈禧话音刚落，醇亲王奕譞一声哀嚎，瘫倒在地，大哭不止。亲贵纷纷伸手相搀，但谁也拉不动。年仅四岁的载湉被选定继承皇位，第二年改年号为“光绪”。
半夜时分，紫禁城的全部正门次第打开，孚郡王奕譓率领内务府官员前往宣武门内太平湖东岸的醇王府，迎接新君主载湉进宫。初八日，就是慈禧太后宣布载湉嗣承皇位的第二天，载湉由醇亲王府邸乘轿前往皇宫，进了午门，到养心殿。向两宫皇太后请安，并在大行皇帝同治帝灵前祭奠后，便“剪发成服”，入继大统，做了皇帝。初九日，载湉奉慈安太后住居在东六宫的钟粹宫，俗称慈安太后为“东太后”；奉慈禧太后住居在西六宫的长春宫，俗称慈禧太后为“西太后”。载湉住在养心殿。慈安太后与慈禧太后实行垂帘听政。皇帝训谕称“谕旨”，皇太后训谕称“懿旨”。
此时第一批派往唐宋明三国的别院尚书已经任满回国（任期五年），李鸿章、刘坤一、谭钟麟不愧为清末名臣，三人不顾自己年高不宜就学，在工作之余，分别在三国原太学（现在分别为长安大学、京师大学、汴梁大学）攻读了博士学位。李鸿章的导师为正丰皇帝的顾问凉国公赵天行（字义文，高级生化人顾问，坚辞官位不就，只接受了爵位和顾问一职，在长安大学任教），学习国际政治学，于黄帝纪年4567年（公元1870年）9月通过论文答辩，获得政治学博士学位。其师赵天行赞曰：“少荃天资聪慧，毅力甚巨，论文得过大是不易，可为后学者典范。”，李鸿章愧而不敢受。同年，李鸿章被聘为长安大学的客座教授，月薪300唐元。（在巨额的移民收入面前，满清只收了一年的驻外人员补贴就再也没有要，其驻外人员的收入与所在国看齐）。刘坤一则师从京师大学的知名教授王存理（字明真）攻读历史学，谭钟麟则拜于参知政事兼兵部尚书宁城伯高文泰门下，攻读经济学。二人均在黄帝纪年4568年（公元1871年）完成学业，获得博士学位。三人均于当年下半年离职回国，李鸿章得授直隶总督，刘坤一得授两江总督，谭钟麟得授两广总督。
三人回国后用了老长时间才适应过来，原先在唐宋明三国，舒适、先进的生活环境、清明的政治氛围让三人如鱼得水，回国后觉得各方面格格不入。首先，没有了电话（三国虽然把电话引进了清国，但普及率很低，大多数时间是个装饰）、各自生活设施也是很不凑手，更不要说无处不在的各种陋规了，觉得各方面都不习惯，不过三人均是久经宦海，慢慢的也就转过来了。
回国后不久，李鸿章在去拜访病休在家的军机大臣曾国藩时，提到了自己的感受，曾国藩面色阴沉，李鸿章心下惶恐，欲待请罪时，曾国藩慢慢的道：“少荃，你去国之时，已过不惑，且入仕多年，人情练达，心智成熟。数年后，那些求学的士人、武举、幼童归国之时，又待如何？”
李鸿章倏然一惊，他还真的一直未考虑这个问题，那些年轻人，见惯了三国的花花世界，再回到如同一潭死水的清国，怎么可能适应？那些幼童，就更不用说了，李鸿章每年都能见到那些养父母陪同下参见自己的幼童（满清规定，求学幼童最低每年一次到别院报备，由别院官员考核其学业）时，这些孩子的神态动作令他不敢相信是从清国来求学的幼童，言语得体，举止自信，数年后回国，那不就和正宗的三国人初来清国一样，处处刺眼。想到这里，刚想说出赶紧召回求学之人的话，再想到自己的汉人身份（唐国人一直对于自身的族群身份自豪异常），自觉得这话不该说出口，一时间纠结异常。
“是不好说吧，少荃。其实在你来之前，云觐、岘庄均有书信前来，二人也曾修书给左季高，道及归国后之惑。老夫与左季高有何能为，为尔等解惑？依老夫观之，三国此举，纯属阳谋，不可解也。老夫命不久也，少荃将来如入中枢，坚守本心即可，如遇风云际会，切不可做那愚忠之举，一切以族群福祉为要。”
“老师是何言也，老师且请将养贵体，以备将来。学生在唐，与其国内医学大师甚为熟唸，这就修书至唐国，延请名医为老师诊治。三国医术冠于世界，必能药到病除，老师不必担忧。再说劼刚弟也该回国省亲，正好一同前来。”
“糊涂!”曾国藩大怒，“老夫让纪泽携诸弟妹去唐，就是让其远离国内，一心向学，或可平安一生，你让他归国作甚?纪泽一介书生，并不太适合官场。且老夫之身自知，纯为平长毛时杀孽过重，加上心病，虽神仙不可医也，不必枉费功夫。”
自己敬重的老师病体缠身，又讳疾忌医，不愿医治；想念儿子，又不想让儿子回国探望，李鸿章甚是头大。突然间想起在唐国期间，唐国诸臣虽对曾国藩平长毛时时的杀孽有些微词，但对其书生领兵的勇气颇为佩服。看来要想让老头子去诊治，还得用用其喜欢名声这一点来投其所好。
“老师所言甚是，劼刚弟学业要紧，不可轻离。不过学生在唐国时，赵师（天行）、金相（明夏）、杨副相（师德）等各位前辈，均对老师书生领兵佩服不已。学生回国前，嘱托学生，让老师在方便时访问唐国，老师此时正病休在家，也无公务，不妨唐国一行，以慰其敬佩之情，还可看望一下劼刚弟，岂不两全其美。”
“还可诊治老夫病体，哪里是两全其美，而是三全齐美，少荃用心了。老夫那时领兵也是迫不得已，除了造了些杀孽，有何功勋可言？唐国诸君子谬赞，老夫愧不敢当。也罢，你就回复你那老师，老夫欲往唐国请教诸君子治国之学，如其方便，老夫这就动身前往。”
“肯定方便，学生这就电告赵师，不日唐国邀请电文可至军机处，老师且待好音。”
李鸿章的动作很快，黄帝纪年4568年（公元1871年）11月初，唐国礼部要求曾国藩访问的电文就到了军机处。奕正嫌这个曾剃头脾气死硬，又与自己不合拍，也就准了。不过在两宫询问计划时间长短时，曾国藩提及自己病体缠身，去唐国一为公务，二为治病，时间可能长一点，并举荐左宗棠代己，两宫批准。奕訢得知后大恼，去了一个曾剃头，来了一个脾气更倔的左蛮子，可谓搬起石头砸自己的脚。
当年12月初，曾国藩以军机处大臣的身份访问唐国，同时左宗棠进入军机处。曾国藩到唐国后，除了面上的公务外，就进了医院治病，唐国医术确如李鸿章所说，水准极高，三月后病愈出院。出院后电告军机处，病体初愈，需要静养，请予致仕。没奈何两宫及军机处只好照准，许其在唐国修养，赠以一等侯。自此曾国藩长居唐国，享那天伦之乐，即使今年新帝即位也未归国。
黄帝纪年4572年（公元1875年），光绪元年，满清新的军机处组成，奕仍任首席军机，文祥、宝鋆、左宗棠、沈桂芬、李鸿藻辅之