“这位爷，这是您要的酒菜，您慢用！”小二端了一个大传盘，将苏锦点的酒菜一一摆放在桌子上。
苏锦见了吃的就开始撸胳膊挽袖子准备大干一场，抬眼看到九玉卧在对面的椅子上，斯文的舔舐着小碗里的乌鸡汤。顿觉自己举止不雅，规规矩矩挺直了身板，拿筷子夹菜小口送入口中，美味的食物挑逗着他的味蕾，苏锦满足的眯起眼睛。
九玉暗中用妖力试探，食物并没有异样。看来还在别处暗藏杀着，要步步小心了。见苏锦一脸白痴样儿只顾得吃喝，九玉深深叹息，这书呆子，怎么死的都不知道。
晚间，店小二将苏锦引入客房。客房内桌凳柱子包括床都是莹白的大理石做的。雕花的屏风后面是一个玉石的椭圆形浴池，苏锦一见，顿时吵着要沐浴，吩咐小二给他烧上热水，并且问店中有没有新鲜花瓣。
小二将苏锦上下打量了一回，暗道个大男人洗澡，还要什么鲜花，真是矫情的很。面上仍然赔笑：“这鲜花难养，现下也没处摘去，不过店里有上好的熏香，叫做‘软香玉’，若是燃上一枝，确保满室馨香，让您安然入眠。”
“‘软香玉’～这名儿起的好，让人听了心暖，你且与我点上一枝，让爷闻闻，若真的好，本公子重重有赏。”苏锦就喜欢这个调调，听了‘软香玉’的名字就想试上一试。
不多时,店小二就将热水送了来,说那熏香还在准备,请苏锦稍等。苏锦爬进放满热水的浴池内,舒服的直叹气,闭上眼睛昏昏欲睡。
九玉绕过屏风,来到床前,将苏锦放在床头的包袱扒开,把两个小人儿叫醒,悄声道:“冰焰,你在这看着你家主人;火焰,你随我去看看,那个店小二是个石精,他说的什么‘软香玉’,肯定有什么蹊跷。”
“还是我去吧,若真要焚毁什么东西,哥哥去做太显行迹。我去把他们魂魄烧了,形体毫发无损,一时半会儿还被人发现不了。”冰焰从火焰后面站出来。
九玉想了想,点点头。冰焰骑到九玉身上,九玉驮着她找着那个小二尾随上去。只见那人下了楼梯,直奔向后院一间屋子,敲了敲门:“老板娘,您睡了吗?”
半晌,里面才传出一个慵懒的声音:“没呢,说吧,什么事儿?”
“老板娘,那个年轻的公子,我总觉的不对劲儿,平常的玉石怕是制不住他,小的特来向您讨些黑色的‘虫髓’,省的多生事端。”小二站在门前,恭恭敬敬回禀。
“不过是个弱书生,真有你说的那么邪门?黑色的‘虫髓’妖气太盛,你别一下就把人治死了。”老板娘有些顾虑。
“那也比,让他坏了咱这儿的规矩强。”小二坚持道。
“也罢,呐,给你。主子这个月统共就给了这么一块黑色的,竟浪费在那小子身上了,真是可惜!”房内伸出一只莹白的小手,一块儿黑色的石头递了出来。
小二双手接过:“多谢老板娘。”然后转身去前院取香炉。
九玉连忙跟上,刚才他看的真切,那石头里面,丝丝缕缕氤氲流转,好像有什么活物。
来到前堂,客栈已经打烊,客人们都各自回房休息了。店小二将玉石放在桌柜上,去拿香炉。
“狐狸,我要不要把这小二烧了?”冰焰凑近九玉耳朵旁小声说道。
“别,这样太明显,他主子肯定能察觉到。你放把火,将那黑色的石头烧上一烧,注意别让他看出来。”九玉偏过头叮嘱冰焰。
淡蓝色火苗升起,扑向桌柜上的黑石,一瞬间,那黑石内仿佛有什么在痛苦的叫嚣。小二下意识的回头,没发现什么,皱皱眉将黑石拿起来装到衣袖里。
火焰燃烧过后,黑石还是黑石,只是里面的黑气不再流动。九玉见事情办妥,驮着冰焰悄无声息的又回到楼上。
过不多久,小二来敲门,说是给送香炉来,苏锦躲在屏风后面,叫小二进来帮忙将熏香点上。
小二殷勤的将铜质的小香炉搬进来,放在屏风外,从袖口中掏出那块黑色的蜡状石块,放入香炉内点燃:“公子您闻闻,这香味道可还合您的意?”
“嗯,十分清甜,香而不腻!好一个‘软香玉’!”苏锦闻着舒心,赞不绝口。
小二心中暗自冷笑,哼,等到明儿你就知道这香的妙处了:“爷,您好好休息,有事再唤我。”说完便退了出去。
此时,后院老板娘房内,一个男子拥着衣衫不整的女人正在调笑,手大胆的伸进女人衣服里,逗弄的那老板娘娇喘连连:“哎呦!冤家!你手轻些!”
“呵,谁让那讨嫌的小二又来扫我的兴。好美人儿,今你要好好陪我乐乐!”男子越发不老实起来,一把将老板娘抱起扔到床上,附身压了上去,在她身上蹭来蹭去,凑着嘴要亲。
老板娘别过头:“我不依,我不依!你最坏了,早知道也把你变成个石头人!叫你还使坏!”
男子喘着粗气拉扯老板娘的衣服:“石头人有什么好,跟个行尸走肉一般,哪里有我这有血有肉的大活人得趣!小骚蹄子,腿分开些。。。”
云雨过后,男子将美人拥在怀里,手还流连在那光滑细嫩的皮肤上:“可人儿,你且与我说说,那‘虫髓’到底是个什么东西?”
老板娘喘息半晌,才从刚才的欢爱中回过神来,听男子问起,便悠悠的说与他听。
西方有石,名曰“虫髓”,内生虫卵,有自主意识,化虫后如丝如烟,飘渺难辨。分泌出粘液,粘液凝固后既成坚硬外壳,外观质地坚硬,有七彩色泽,十分漂亮。
寄生在人和动物身上,可使宿主记忆消失,行动举止全听凭“虫髓”摆布。“虫髓”凭借呼吸进入宿主体内,侵入脑部,在额头凸显出玉石的形状,如同装饰一般。
然后,不断分泌出粘液,随血液循环至身体各个部分。白天,阳光一照,粘液会融化,被寄生者没有任何异样,该吃饭的时候吃饭,该干活的时候干活。
日落以后,那粘液便凝固的坚硬如石,活生生的人全变成了石头,人体内的精血也渐渐被“虫髓”吸光,是以被寄生的人,老的特别快。
待到第二天,人们醒过来,全然不记得昨天的事情,只是下意识的去吃饭、干活,其实他们做的每件事,甚至具体到每个动作,都和昨天一模一样。但也只能这样,麻木而重复的活着。
“虫髓”颜色越深,越是凶险,对宿主的伤害也就越大。苗疆人经常寻找“虫髓”来练蛊,百试百灵,其恶毒程度可见一斑。倘若,这石头自己成了精,就不再叫“虫髓”而该称作“龙髓”,十分恐怖。
那老板娘就是被这成了精的‘虫髓’收服的,像这石城一样的城镇,少说还有六七座。