荆州
刘表死的突然，这身后事自然就没安排好。
这继承人，不外乎刘表留下的两个儿子。嫡长子刘琦，蔡氏所生的次子刘琮。
依着古法立长立嫡，刘琦自然是实在名归。
不过，因刘表取的这位后妻蔡氏，乃是荆州大族蔡氏之女，蔡氏之兄蔡瑁和刘表外甥张允与刘琮又十分交好，欲推其为荆州之主人，势单力薄的刘琦如今却也颇为无奈。
当年刘表入荆州，可谓是孤身一人，若干年后，能有今日这般大好局面，这除开自身的能力与魅力之外，荆州世家可是出力不少。在投桃报李之下，世家大族在荆州之地，手中的全力自然也不小。
荆州一众世家，以蔡、蒯、黄、庞四家为尊。而蔡家更是因为将小女嫁给刘表而成为四家之主。
世家之间盘根错杂，蔡家的意思自然也代表了其他几家的意思。这股力量自然是刘琦无法抗衡的。
刘表当年受董卓的命令，欲用他牵制孙坚的发展，而派遣他前往荆州任职，到任便受到荆州众人的一致推崇。大家看中他的皇家出生，看中他的师承，其老师乃是东汉著名学究王畅，曾为三公之职，德高望重；更是因为看中他身为‘八骏’之一的身份。
而蔡、蒯两家便是最先下注在其身上。便积极为刘表定荆州出钱出力。刘表取荆州，大部分以和平方式顺利搞定；在刘表其后近十年的修生养息政策下，荆州实力全面恢复，成了汉末乱世中一片人人向往的乐土。
不过在政治上，刘表是典型的保守派，这并非因为他是皇族，而是因为他在荆州的统治模式几乎完全照搬东汉，而且进一步“发扬光大”。
东汉的几大特点：外戚掌权、士族崛起、太监乱政。
在荆州，蔡家和蒯家扮演了外戚的角色，大权在握，风光一时。
而士族方面，荆州的各种名士、豪门如天上繁星。蒯家和蔡家自不必说，。武陵太守金旋，他祖上是曾经救过汉武帝一命的匈奴王子金日磾，是汉武帝托孤四人中的一个。镇守江夏的大将黄祖可能是东汉名臣，江夏黄香的族人。另一位驻守北境的重将文聘，则是宛城豪族文家的一员。
好在，荆州没有太监乱政一说，他刘表是身名极其响亮的党人，深受太监集团的迫害，自然不可能让太监有什么发挥舞台。刘表怎么可能允许自己的敌人掌握政权呢？
在荆州，刘表极力推崇党人，大批清流派名士从全国各地汇集于此，其空前的盛况让人精神为之一振，与此前“党锢之祸”时期的压抑形成了极其鲜明的对比。
荆州是名士们的嘉年华和欢乐谷。
荆州的名士如浩瀚海洋，无法具体全部列出，但其中有个很有代表性的群体不得不好好说一说，那就是以庞德公、司马徽、黄承彦等人为首的、为代表的“襄阳学宫”。
在后辈之中，又以庞山民、庞统、诸葛亮、徐庶、崔州平、石韬、孟建等人名闻天下。
不过，他刘表却没有这个好命来收取这些千里之才，万里之才，为他效命。
庞家有了庞山民坐镇襄阳，这荆州学术领袖的庞德公便避居鹿门山，在也不问世事。
刘表曾试图说服庞德公：“你不出仕，又有什么东西能够留给后代呢？”然而庞德公显然把钱财看的很淡，他说：“世人把危险留给后人，唯独我是想把安全留给后人。大家所看重的东西不同而已。”
这也可看出士子们对刘表的看法！看出荆州儒生们观念的变化。
汉朝以儒学为宗，而儒家讲究的是“学而优则仕”。读书的最终目标是要做官的。然而汉末乱世打破了诸多条条框框，儒学地位遭到挑战。
法家的兴起，其他各派学说也都在挑战儒家的权威。荆州是当时全国文化中心，庞德公、司马徽、黄承彦等人的不出仕，乐得逍遥自在，但大家也并不排斥刘表，大家是同行，觉悟没有庞德公那么高的人们还是时刻为当官做好准备。这其中，韩嵩、向朗都成为刘表的属下。
襄阳士人对刘表集团的态度可以用一个成语来表达：欲语还休。
而造成这种若即若离状态的最大的原因在于，荆州名士的很大一部分人自北方逃亡而来，他们的根在北方。徐庶、石韬、孟建都是颍川人，诸葛亮则是琅邪人，他们在荆州都没有根基。连徐庶这个逃犯也随着刘辩去了江东。
其实，故人念念不忘故土，大家又如何肯轻易为刘表效力，死心塌地的扎根于荆州呢？要知道，在古代，家族观念极重，一个人要发展就离不开家族这个平台。
不过，如今荆州战乱未平，内乱又起！
看是强大的荆州其实不堪一击。江东刘辩、洛阳夏启、汉中刘备、武关朱儁、江夏孙坚……，可都虎视眈眈的望着荆州这块肥肉。
如今该大家选择位置的时候来了！
刘琦眼见继位无望，只得求救于家中长辈‘皇叔’刘备，在他看来，有汉帝刘协的支持，自己这楚王之位定可保住。可他这样一来却恶了江东所有势力。
好在领兵在外的刘表侄子刘磐支持刘琦，说起来如今的这荆州一大半的兵马如今可都掌握在他的手中，单论表面的实力，他才是当仁不让的第一。不过好在他却也有自知之名，若真与四大世家为恶，手中这点人马可不知道会损失多少，自然短期之内不敢用强。
如今刘琦内有大军助阵，外有强援摇旗呐喊，可让士子与荆州世家慌了神。
他们不等不为往后打算，刘表才被刘辩派人所害。自然不可能选择这个靠山。
孙坚父子与荆州世家关系紧张，加之孙坚弑杀的名声在外，这种人自然不是好的投奔对象。
朱儁到是个好的投奔对象。
不过这个情况却有了新的变化，因为荆州来了一位不速之客，他的到来让荆州的一切都充满了变数。
一时间，风起云涌、风云际会，很多人念念不忘的这位‘常胜将军’威名。看似强大的江东刘辩竟在此人的谋划之下遭到了沉痛打击，名士们在踌躇和彷徨中不知所措。
这个选择已经不难的，因为他成了唯一的注投方，没有更好的选择。