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第153章 护送孟让

孟让道:“不管他们是良才还是庸才,都把他们接到营中,好酒好菜相待,我要让人他们亲眼看到我是如何打败王世充活捉他的。”

于是,跟在他后面的士兵忙来邀请袁白和孟力到营中去。两人到了营帐坐了。孟让道:“你说你们要来献策,不知你们有什么良策?”

袁白道:“你怎样看王世充和你们这一仗?”

孟让道:“王世充只是个法令的文官,如何知道带兵打仗?我一定要活捉他,然后打到江都去,占领江都。”

袁白道:“你可听说过刘元进没有?他跟你一样也拥有十万之众,可最后还不是败在王世充手上?”

孟让道:“刘元进乃一个农民出身,没多少文化,自然更不会打仗,败在王世充手中也是理所当然。王世充与我交战几十次,他一次也没胜过,每一次他打了败仗就躲进营栅,迟迟不敢出来。他的军队疲惫不堪,毫无战斗力可言,我听说他很快就要撤退了。到时我非活捉他不可。”

袁白道:“兵法中讲究虚实。他军队疲惫不堪,毫无战斗力,又扬言要撤退,你不怕他故意这样做的吗?他要让你骄傲,要让你小看他,等你防备松懈之后,再给你致命一击。”

孟让道:“你带兵打过仗吗?”

袁白摇头道:“没有!”

孟让道:“你可知道战国时候,赵国有个赵括;三国时蜀国有个马谡?”

袁白道:“你要用他二人来比我吗?”

孟让道:“纸上谈兵再厉害,一上战场只会损兵折将,兵败身亡。你一次也没有上过战场,而我从齐郡一直打到盱眙,大小数百仗,虽然有时敌强我弱也吃过一些败仗,但大多数都是胜了,我手下将士逐渐增多,实力不断增强,难道我的判断还没你的判断准确吗?”

袁白道:“我可以跟你分析一下。现在王世充设置了五处营栅,虽然他似乎每战都败,但他若不撤掉这五处营栅,你一步也不能向南进军。因为这五处营栅拦住了你向南的道路。你有十多万部队,消耗的粮草数目巨大。等在这里能筹集到的粮草用完,北方有追兵,南方又不能前进,到时进退两难,你怎么办?”

孟让道:“以你说应该怎么办?”

袁白道:“诱敌出击。你一面也学王世充的样,假装打败逃跑,诱他来追;另一面在险要之处设伏,待王世充追兵赶来,伏兵尽起,将他们一举歼灭。”

这时,孟让手下一名将领道:“要是诱敌他却不派兵来追怎么办?”

袁白道:“那就得作两手准备。他要是不来,这种可能性很小,因为他若不追,朝廷必然会责罚,但如果他不肯中计,那你们就要打算绕道进攻江都,或改变计划向其他地区进军了。”

孟让道:“这里能筹集到的粮草应该还可以维持几个月,我想用不了多久,王世充就要撤退了,到时,我们就可以到南方筹集粮草。你们就在这里住下,看我是如何活捉王世充的。”

袁白和孟力于是便在孟让的军营里住下了。接下来的日子,孟让跟王世充天天开战,孟让军天天都打胜,王世充军每次打败了就逃回营栅,显得狼狈不堪。孟让越来越小看王世充。过了约一个月,孟让军征来的粮草所剩不多,士兵于是去向当地百姓抢夺。袁白又去见孟让,对他说道:“现在你的手下士兵正在抢劫百姓,若你不制止,失了民心,你军队离灭亡的时间就不远了。”

孟让道:“现在军中所剩粮草不多,若不允许他们抢劫,他们必然饿肚子,到时必然打败仗。”

袁白道:“要是百姓把粮食藏起来,然后逃跑了你们怎么办?”

孟让道:“这你不用担心,我们很快就可以打败王世充了。”

可是接下来过了半个月,孟让还是没有完全打败王世充,而逃亡的百姓越来越多。有一天,孟让的军队发现当地的百姓不见了。原来那些没逃亡的百姓都让王世充送到营垒里去了。孟让也有些着急了,可是王世充还是在打败仗,孟让决定分兵包围王世充的营栅,然后派另一部分兵到南方去抢夺粮食。

这天,袁白和孟力正在孟让军营里休息,忽听得外喊杀声响起。两人出门一看,只见王世充的大军黑压压一片杀来了,如虎入羊群,势如破竹,孟让军毫无抵抗之力。袁白心道:“孟让虽然没有听从我的建议,但毕竟这些日子对我还算不错,我不能让他被王世充活捉了。”于是便到军营里去找孟让,要护送他逃走。

找到孟让时,他正急得不知所措,袁白道:“孟元帅,事已至此,你还是赶快逃走吧!”

孟让道:“可是还有这么多兄弟怎么办?”

袁白道:“他们打不过,自然会投降。你要是被活捉了,那就活不成了。你不必通知你的手下了,你就和身边这十几人悄悄逃走,以图将来东山再起。”

孟让道:“可是,我又能逃到哪儿去呢?我这么点人马,要是遇上追兵,还不是得死。”

袁白道:“东西南三面应该都有王世充的军队,你只有向北走,虽然北面曾有追兵,但你人少,再化一下装,不会引起他们注意的。我护送你走,如果遇上追兵,也不必担心。”

孟让忙吩咐身边十几人道:“走!我们快走!”

于是,孟让手下十几人和袁白、孟力骑着马向北逃去。走了不到十里,只见前面有一队人马。一个身穿铠甲的中年人,横枪骑在马上,后面跟着两百来士兵。孟让见了那将军,不敢纵马前行。袁白道:“不要害怕,只管前进,他们人并不多。”

孟让只得硬着头皮继续向前行。很快离那将军不到一箭之地。那将军道:“大家都说你不会向北逃走,只有王大人认为你有可能向北逃蹿,于是派我带一部分人在这里拦截。人虽不多,但对付你们绰绰有余了。”

袁白这时突然想起了庞龙,不由得对王世充愤恨不已,突然拔出剑来,拍马直取王世充那将军。那将军也挥舞着长枪向袁白杀来。两马交差而过,剑枪并举,三个回合,那将军被袁白一剑刺于马下。袁白又拍马向那些士兵冲去,那些士兵便一哄而散了。孟让大喜,和手下骑马紧跟袁白而去。袁白一直护送他们到阳城,方与孟让告辞。孟让道:“小兄弟不仅看事看得明白,武艺也超群出众,不愧是个人才。这次我能逃走活命,多亏了小兄弟,实在感激不尽。不知小兄弟尊姓大名,?孟某将来若还有翻身之日,定会前来报达阁下的恩情。”

袁白道:“你也是个挥手云集的英雄,希望你以后多为天下百姓谋福祉。至于我的名姓不足与你提起。告辞!”于是和孟力向南去了。

孟让向北投奔瓦岗寨而去。

袁白又四外打听王世充的消息,看他是不是已班师回江都去了。王世充这一战,杀敌一万多,俘虏十万余,杨广听说后十分高兴,认为他有将帅才能,又命令他讨伐各个小股义军,所到之处,全部荡平,然后班师回朝。由于王世充行踪不定,袁白身边又有个兄弟,自己不能冒死行刺,所以后来便不再打听王世充的去向,而直接回江都去了。

袁白回到了江阳县九龙客栈。穆充翼等人也在客栈中。他们那日到处找袁白不着,由于穆充翼和年金宝受伤严重,于是决定回九龙客栈调养。久久不见袁白回来,众人担心不已。见袁白回来,他们自然十分高兴,忙问袁白那日到哪里去了。袁白便将那日被孟力所救并在他家养伤,后来他母亲死了,于是和他去追寻王世充以及在孟让军营住了一个多月等事一一说了。穆充翼道:“王世充班师回来了吗?”

袁白道:“还没有。各地还有小股叛军,他正奉命前去讨伐。应该快回来了。”

穆充翼道:“灭了刘远进,又打败孟让,没想到这王世充打仗这么厉害?”

袁白道:“他乃是一方枭雄,所以我们对付他,要万分小心。”

陆少东道:“我们在外面刺杀,实难奏效,我看我们都想法子混到他身边去。”

袁白道:“在他身边的确下手容易,但十分危险,就算得手也难全身而退。”

陆少东道:“在外面行刺了这么多次,都不成功,现在庞龙反而被他杀了,不知下一个被杀的是谁。我实在厌倦了这样的日子。”

樊二嫂突然道:“对了,兄弟,前些日子,白狮帮的人来找过你。”

袁白道:“是了。我们行刺力量太弱,实难成功,现在不能再侥幸了,我们之中不能再出现庞龙那样的结果了。我们再也不能轻举妄动,必须得依靠其他力量。”

樊二嫂道:“你是说依靠白狮帮的力量?”

袁白道:“我们的命是命,他们的命也是命,我本不该让他们参与进来的。但我又想他们就算不杀王世充,也可能在与其他隋军的战斗中牺牲,在杀王世充的过程中牺牲,却更有价值。”