孙叔敖（公元前约630年~公元前593年），蔿（wei）氏，名敖，字孙叔，芈姓，父亲是蔿贾。
据传，孙叔敖捡到一条双头蛇。这在当时是不祥的征兆，类似于在镜子里看不到自己一样，很快就会死去。孙叔敖于是回去告诉自己的母亲，他母亲问他，那条蛇现在哪里？孙叔敖说，自己已经杀了它，为了防止别人看见双头蛇招来坏运，就把它埋了。
楚国人听说了之后，都夸赞他。
楚庄王平定斗越之乱，一番整治之后，让孙叔敖当了令尹。
公元前605年，孙叔敖主持兴修水利，建成中国最早的大型渠系水利工程——期思雩娄灌区（期思陂），还曾主持修建芍陂（今AHS县安丰塘），在今HB江陵一带也兴修过水利。
修水利，就能灌溉良田，就能丰收！好像好官都会修水利，如此看来，孙叔敖也算是中规中矩。
孙叔敖处事最了不起的在于，他可以让百姓自觉的按照他想的做。
楚庄王认为当时楚国的车子太小，遂命令全国一律改造高大的车子。孙叔敖说，若以命令行事，会招致百姓反感（适用于今），不如把都市街巷两头的门槛做高，低小的车过不去（轮子小），人们就会自觉改造高车了。
佩服。看到这里，我觉得这就是孙叔敖做事的精髓所在，他修好了一个渠，然后水自然就跟着过来了。顺其自然，还有比这样更让百姓觉得方便的嘛！
楚庄王又嫌原来通行的货币太小（比不上齐国），改铸大币，强令通行，人民使用不便，引起市场混乱。孙叔敖不会想以为大家用着用着就方便了，而是说，小货币更容易携带，下令恢复，市场又趋繁荣。
楚国之前天灾频发，人心不稳。如今孙叔敖在这里，修水利，天灾不再，施行政令以便民为本，市场稳定，内患一扫而空。
但这位孙先生可谓是全面发展，还是杰出的军事家。他选择适合于楚国的条文，立为军法，对各军的行动、任务、纪律等都制定了明确规定，运用于训练和实战。
当然，你这么出色，君王都比不上你，自然会被忌恨。
一位名叫狐丘丈人的隐士曾对孙叔敖说：“人有三怨，子知之乎？”
孙叔敖问，“三怨？”
隐士说，“爵高者，人妒之；官大者，主恶之；禄厚者，怨逮之。”
孙叔敖告诉他：“吾爵益高，吾志益下；吾官益大，吾心益小；吾禄益厚，吾施益博。以是免于三怨，可乎？”
孙叔敖死后，家无余财，他三次担任令尹（我也不清楚为何会罢免两次），举国称道。
他死后，对儿子说，“君王如果给你封地，你一定要选最坏的，这样才不会有人抢，虽然不富裕，却可以长久。”
也正是他这样的品行，才让他成为春秋有名的权臣。
公元前601年，赵盾去世，郤缺执政。
此时，楚国周围的偃姓诸国发动叛乱，楚军剿灭舒氏（舒氏为偃姓），并与崛起当中的吴国与越国结盟，兵不卸甲，又调兵攻打陈国。陈灵公（看谥号）很干脆的倒向楚国。
前600年9月，晋成公再度与宋文公、卫成公、郑襄公、曹文公会盟于扈，命亲信将领荀林父率领军队南下进攻陈国。不料，晋成公会盟后就撒手人寰，荀林父南征之举只能作罢，悻悻而归。
晋成公，晋国最后有回天之力的君主，走了，只能说天助楚国。
楚庄王再度北上，目标直指郑国。郑襄公求救于晋国，正卿郤缺与郑军会师，迎接楚庄王的到来。楚庄王力图将郑国夺回，不想晋国方面态度如此强硬，晋、郑联军与楚军在柳棼大战一场，楚军战败。
好不容易鼓起勇气与晋国真刀真枪的干一场，不想等待他的依旧是失败，楚庄王领败军回国，退出中原。
楚军虽然战败，但已造成郑国朝野上下的恐慌，前599年，郑国为了缓和楚国人的怒气，私下与楚庄王议和。消息传开，晋、宋、卫、曹四国伐郑，郑襄公无奈之下（真的好无奈）又只能向晋国盟誓。
楚庄王又率军攻打郑国。郤缺命上军将士援救郑国，睿智多谋的范武子联合郑军于颖水挫败楚庄王。楚庄王再度郁闷而归，诸侯联军进入郑国国境，由士会统领，驻防郑国。
公元前598年初，楚庄王再出师伐郑。由此可见，在孙叔敖的执政期，楚国积累了多少粮食、兵器等战争物资。
郑襄公与公子弃疾商议，拟定了国策—唯强是从：晋来从晋，楚来从楚。
楚庄王的屡败屡战惹起了郤（xi）缺的警惕，他终于意思到，楚国已经不再是当年楚成王的时代，只要打败他，就能让他失去染指中原的决心，他知道，现在的一切失败都只是前奏，随着楚国的日渐强盛，晋楚之间肯定要有一场大战。
公元前598年，郤缺主动向众狄议和，以求他们在晋国跟楚国打仗的时候不闹。
几乎同时，陈国内乱，陈灵公被杀。楚庄王出兵平乱（盟友关系），之后原本想将陈国划为楚国的一个县，被大臣劝止（不灭人宗国），于是派人迎回在晋国的太子午（陈成公）。
这种收买人心的策略，证明楚庄王成为霸主的资格已经有了。
一切都准备好了！