寒稀回到兰心斋，看见只有程先生的弟子一个人在里面，看到她，便道：“老师和公子已经先去清秋阁了，留我在此等候小姐。”寒稀看了看他，依稀看到小时候一起读书时那个多少有些顽劣的男孩，有些不好意思的问道：“你是郑哥哥吗？”那少年一笑，道：“小姐还记得我。”
寒稀也笑道：“我记得啊，我还记得小的时候，你并不叫我小姐。”她又想了想，道：“我记得那时候我叫你郑哥哥，你就叫我妹妹的。”那少年笑道：“你记性真好。那你还记得我的名字吗？”寒稀道：“怎么会不记得？我记得你说你叫郑诗络，歌诗的诗，脉络的络，诗之脉络是也。郑哥哥，没想到你长这么高了，比我两个哥哥都高，可是小的时候你比我三姐还矮一截呢。”郑诗络道：“我长大了嘛。”寒稀又问：“郑哥哥，你跟了先生这么久，学问一定很深吧？”
寒稀看着郑诗络，满心都是笑容，这个年幼时的小哥哥又回来了，真是让她喜出望外呢。她一边说着话，一边带着郑诗络往西苑的清秋阁走去。一路上，她总有问不完的问题，她想知道郑诗络和先生这些年来都去过些什么地方，都见过些什么人，她从来就没有走出过挽霞山庄，她太想知道外面的世界究竟是怎么样的了。她的两个哥哥倒是经常给她讲一些外面江湖中的是非恩怨，可是她不喜欢听那些。她已经有两个哥哥了，可是她还是更喜欢这个郑哥哥一些，小时候就是这样的，他和他的两个哥哥不一样，很不一样。
挽霞山庄很大，层层叠叠，隐没在山腰一片茂密的枫树林里面，不知道有多少亭台楼阁，多少回廊水榭。叶家在这里已经经历了几代人，差不多也上百年了。一条清澈的溪流从山庄中横贯而过，水流蜿蜒曲折，将山庄划分成了几块。其中最恬静的莫过于西苑。穿蓝溪廊，便踏上一条长长的青石小径，小径直往山上去，越往上越是清幽，到红笺岩突然一转，就是西苑了。西苑独立于山庄西侧，一面依山，三面悬空，视线豁然开朗，远山绿水，景色美不胜收。
寒稀和郑诗络走到红笺岩的时候，雨突然下得大了起来。他们都没带雨伞，好在红笺岩上有一座木亭，便进入亭中避雨。这座木亭全用树木搭建而成，不用一砖一瓦，亭盖用的是树皮，从里面看去，木纹交错，别有一番韵味。此时大雨滂沱，放眼望去，天地都笼罩在一片茫茫的雨幕之中。
寒稀道：“郑哥哥，这座木亭是我和哥哥姐姐自己动手盖的，花了不少心血呢。”郑诗络看着前面岩石上刻着的几个字，问道：“红笺岩？这名字是你取的吧？字写得清瘦俊逸，也是你写的？”
寒稀不好意思的点了点头，吟道：“丹诚寸心难自比，写在红笺方寸纸。寄与春风伴落花，仿佛随风绿杨里。窗中暗读人不知，剪破红绡裁作诗，还怕香风易飘荡，自令青鸟口衔之。诗中……”读到这里，突然不肯读下去了。郑诗络微微一笑，接着吟道：“诗中报郎含隐语，郎知暗到花深处。三五月明当户时，与郎相见花间路。这是李绅的《莺莺歌》，哎，你诗读得挺杂的啊。可是，小妹妹，你懂这诗的意思吗？”
说实话，寒稀对这些诗词多数是半懂不懂的，只是无端的觉得好，就记在了心里。平时她自己吟诵的时候没觉得有什么，这时有个少年站在身边，又是旧时相识，她虽然年纪不大，却也知道有些诗句无论如何是不能随便读出来了，郑诗络这一问，她便觉得脸上一热，双颊早就红了。但是她又怕郑诗络看轻了自己，就辩解道：“李绅诗主张继承诗经、汉乐府之制，与元、白相近，长诗成就更不在元、白之下。其《伯劳歌》之后一年，元稹才写出《李娃行》，又一年，白居易才作《长恨歌》，更有《悯农》之绝唱。听你的语气，似乎颇不以为然，是吗？”
郑诗络笑道：“不要乱给我加罪名，我有这意思吗？”寒稀道：“那你说我读诗读得很杂又是什么意思？还加了个‘小’字，难道几年不见，我倒变小了？”女孩儿伶牙俐齿，字句必较，郑诗络只是笑笑，并不与她较真的。
寒稀其实倒挺怕郑诗络和她较真，要是争论下去，她可没有信心能占得上风。不知道为什么，郑诗络虽然不怎么说话，可是寒稀就觉得他比自己强上许多。几年不见，她觉得这个郑哥哥很不一样了，可是哪儿不一样呢，她又说不出来。好像感觉有点远了，不像小时候那么亲近，可是又有另外一层东西在吸引着她。这时候她看见雨越下越大，天色却越来越暗，不禁有些发愁，道：“唉呀，我们会不会被困在这里很久啊？”郑诗络问道：“有什么问题吗？”
寒稀道：“当然有了。天就要黑了，肚子也饿了。这里比较偏僻，一时半会不会有人找来，你说是不是问题呢？”郑诗络想了一想，道：“你在这等我。”也不等寒稀答话，抬脚就走进了雨中。寒稀急忙喊了他几声，他也没有答应，在雨中走得慢悠悠的，好似闲庭信步。寒稀甚至还听到他在雨中唱道：“阴雨淹吾驾，浮云笑此生。有诗酬岁月，无梦到功名！”
寒稀就有些发愣，好像这一幕情景她许多年前就看到过。是多少年前呢？她不知道，也许是几个轮回之前。她只觉得这一切都很熟悉，尽管她知道事实上什么事情也没有发生过。
过了一会儿，寒稀从痴愣的状态中苏醒过来。她看见红笺岩那边，郑诗络已经走了回来。令她忍俊不禁的是，他竟然是顶着一张方桌回来的。寒稀顿时一乐，就笑开了，笑声清清脆脆的，被雨水一洗，更显得明净透亮。等到郑诗络走近了，寒稀喊道：“郑哥哥，你顶张桌子干什么呀？”
郑诗络答道：“我找不到伞。”寒稀更是笑开了，说道：“那是你傻呀，这么大的西苑，怎么会找不到伞？”郑诗络道：“你将就些吧。这桌子这么大，难道不比油纸伞强？”寒稀不住的摇头，笑道：“说得满有道理的。不过，我看今天也晚了，我就不去清秋阁了。你直接送我回夜紫楼吧，就是我住的地方。”
“夜紫楼？角声漫天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。你对李长吉倒情有独钟啊。我以为你住的地方不是叫珠泪阁也该叫玉烟台的，没想到你把自己住的地方当塞上边关了。”
郑诗络顶着桌子站在木亭外边，雨打在桌面上劈劈啪啪的水花四溅仿佛撒落珍珠一般。
寒稀看着他得意的笑道：“你想不到的事情多着呢。比如说要是现在我跟你打一架，你多半打不过我。”郑诗络道：“好好的我干嘛要和你打架？再说了，你是女孩儿，我怎么也不会同你打啊。”寒稀道：“我只是打个比方，就想告诉你，别老是小瞧我。”郑诗络摇头道：“又给我乱加罪名，我什么时候小瞧你了？”
寒稀看着郑诗络浑身已经湿透了，心想要是让他把自己送回夜紫楼再回清秋阁，一去一来至少要大半个时辰，天又冷，他准得生病。便道：“算了，我也不要你送我了。你快回清秋阁去吧，待会我叫蝴蝶给你送碗姜汤去。”郑诗络道：“笑话，我还能让你一个人淋着雨回去？”