对士兵们来说，倒不倒戈并不重要的，重要的是，他们终于发现了将领不是个好东西。你看，他欺骗我们来到战场上，流血牺牲，他却收了人家的珠宝，说投降就投降，假的，一切都是骗人的。这时候士兵心里积攒的仇恨与怒火，就会突然爆发出来，究竟会发生什么事，谁也不知道，但肯定不会有好事。
事实上，这个问题，项羽也遇到了。但是由于项羽考虑不周全，处置失当，结果又落得个残暴不仁的血手屠夫之名。而张良的脑子转得比较快，他知道这里有问题，就要在问题爆发之前，予以解决。
于是刘邦命曹参、周勃和樊哙，绕过峣关，穿越蒉山，长途奔袭抄秦兵的后路，突然之间发动攻击。可怜秦兵不察，顿时乱作一团。
秦兵炸了营，逃出峣关，向着咸阳方向逃窜。刚逃至蓝田南口，突然听到鼓声惊天，就见夏侯婴与灌婴，各统一队车兵杀出，再加上四面的山峰顶上，迎风飘扬的全都是义军的战旗，惊得秦兵魂飞胆裂，只能继续狂奔。
逃至蓝田北，此地距咸阳只有一箭之遥了。突然间又一队军马斜刺里杀出，却是刘邦帐下头号悍将靳歙。
靳歙和樊哙，是刘邦身边最凶残的两个人，他们俩都有一个割人头的爱好。而曹参、周勃、夏侯婴及灌婴，在割人头这方面就缺乏兴趣——是否对割人头感兴趣，是刘邦时代划分文臣与武将的分水岭。刘邦时代，文臣也上战场，有的比武将还能打。但在割人头方面兴趣不足的，多少能混个丞相干干，过于喜欢割人头，明显有点变态，刘邦是不敢用这种人来治国的。
此役，靳歙又割下一大堆人头：斩秦军车司马二人，骑兵长官一人，斩获二十八颗首级，俘虏五十七人。
追过了蓝田北，前方就是灞上，就是咸阳城外，又称蓝田西。
杀狗匠樊哙不甘心在割人头方面落后于靳歙，凶残地杀奔而来，杀秦都尉一人，斩首十级，俘虏一百四十六人，收降卒两千九百人。
公元前206年，冬十月，刘邦五十一岁。大秦帝国在其立国十四年后，宣布灭亡。
刘邦与秦始皇是同龄人，在秦始皇那恐怖权力的凌压之下，他活到四十八岁，熬到秦始皇一命归西，才终于有了自己的生命，有了自己的追求。只用了短短三年，他就大踏步地走到了自己的人生顶峰，灭了大秦帝国。倘秦始皇泉下有知，一定会后悔得以头撞墙。
唉，干吗要死那么早呢？只要再多活几年，先熬死刘邦，自己再死也不迟呀。你看看，正所谓机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。秦始皇花费毕生心血，辛苦打造的郡县制皇权体系，全数落入了刘邦之手，这多不值啊。
现在说什么都晚了，谁让秦始皇死得那么早？才五十岁就一命归西，你至于这么急吗？
总之人生要淡定，死得太早，铁定要吃大亏。
秦王子婴白马素车，颈系组带，捧着象征皇帝权力的玉玺和调兵遣将用的符节，出咸阳城，到轵道亭边，向刘邦投降。不知是谁向刘邦建议杀掉子婴，因为这个建议太缺心眼，被刘邦断然拒绝，笑道：“当初，楚怀王之所以选择我引兵西进，灭亡强秦，就是因为我太仁义，够宽容。何况人家子婴已经投降了，杀降不吉呀，会让后人骂死的。”
将子婴押下去，交由监守的官吏看管。
接下来就是——接受战利品。咸阳城中的无边财富，皇宫中的无数美女，终于到手了。
冲啊！
约法三章
义军入城，兵分三路。
刘邦是一路，他径扑皇宫，去抢宫里的美女。
余者众家兄弟是一路，蜂拥而冲入官家库府，秦始皇费尽一生，抢夺及搜刮的无数金玉财物，全都在库府里呢。大家赶紧抢，错过这一次，这辈子绝不会再有第二次机会。
还有个萧何，他自己是一路。他直奔丞相府，冲进去后把所有的地图户籍、人口地图资料统统收了起来。在未来的楚汉相争之中，如果刘邦想要知道天下的险要关塞、户口多少，以及各地的实力强弱，只有来找萧何问个清楚。他是当时最清醒的人，避免了这群乌合之众落得个狗皮倒灶的下场。
萧何是当时头脑最清醒的人，头脑第二清醒的，就是杀狗匠樊哙了。
当时刘邦进入皇宫，目睹数不清的嫔妃宫娥、华丽宫室、轻纱帐帷，还有许多狗和马等宠物，刘邦一下子就爱上了这里，决定这辈子再也不离开了。可是很不幸，樊哙突然闯进来了。
别人来，刘邦是不怕的，他原本是个爆脾气，破口大骂，一脚踹出，是他对手下人最经常干的事。但是樊哙有点不一样，因为樊哙娶了吕雉的妹妹当老婆，和刘邦是连襟。所以当刘邦拥美在怀，遇到樊哙时，心里就有点忐忑，担心被樊哙捅到吕雉那里，后院起火，那就划不来了。
果然，樊哙一进来，就问道：“沛公，你是想享有天下呢，还是只想做个乡下土财主？”
“这个……”刘邦支吾道，“怎么着都行，樊哙你先出去，等一会儿我叫你你再进来。”
樊哙不肯走，继续劝道：“沛公，这些奢侈华丽的陈设器物，正是导致秦国灭亡的东西呀。沛公你要振作起来，抵制这种奢靡生活的诱惑，赶紧跟我回到灞上去吧。你不知道，现在兄弟们都乱了套，全都抢疯了。”
刘邦说：“好了好了，我都知道了，你先出去吧，我一会儿就来，就来……”不由分说，硬是将樊哙推了出去。
唉，不怪刘邦不给连襟面子，都怪美女太多，太漂亮。
可是不承想，樊哙出去后，竟然把张良给招来了。张良进来，很严肃地对刘邦说道：“沛公，咱们先弄清楚一个问题，以前咱们老是说暴秦暴秦，这个秦国怎么个暴法？就是像你现在这个样子，沉迷于温柔之乡，不管天下人死活。咱们再来说第二个问题，沛公你带着义军，苦历血战，杀入咸阳，你干什么来了？就是为了消灭暴秦。什么叫消灭暴秦？就是要让秦国的统治者，不能再像你现在这个样子。可你消灭了暴秦，自己反倒成了这个样子，这岂不是助纣为虐吗？更何况，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。希望沛公你能够冷静冷静，不要再沉迷于这温柔乡、富贵巢的享受了。”
话说到这份上，刘邦终于明白了，他不能再在宫里长留了，再待下去，后面络绎不绝，还会有好多人跑来劝他离开。大家既然选择了跟着他干，当然希望他能够保持清醒的头脑，带领大家继续在权力的道路上冲刺，而不是半途而废，中道而止。
刘邦无奈，还军灞上。
过了段时间，刘邦召集所有各县的父老、豪杰，召开了一个群众大会。会议上，刘邦说：“父老乡亲们，我对不起你们，来得太晚，让你们在暴秦的统治下受苦啦！那么你们主要受到了什么苦呢？就是个法令条文细密、严苛，稍不留神就犯法，犯了法惩治极严，正所谓动辄得咎，无所适从呀。所以从今天起，我和大家约法三章，我刘邦的法律，就三条：一是杀人者死，二是伤人的视情节严重给予判罪，三是偷盗的也要视情节轻重，给予判罪。除此三条之外，所有的官吏，仍然在自己的岗位上履行职责，等到诸侯们全都来到之后，咱们再商量下一步的办法，大家看如何？”
成语“约法三章”，就这样让刘邦创造了出来。
刘邦对咸阳父老所讲的诸侯们，其实就是指项羽。
此时，项羽正在提兵西进，直入关中。
项羽大军，有六十万之众，顺利经过两河地区，但当行至新安地区的时候，项羽遇到了麻烦。
项羽在新安遇到的麻烦，和刘邦在峣关所遇到的麻烦，在人际关系结构上是完全一样的。刘邦因为有张良相助，轻易化解了当时的险局。而项羽，却因为解决这个麻烦的策略失策，导致了更大的麻烦。
血腥坑杀
在峣关，刘邦遭遇秦兵阻路，张良献计，以郦食其携金银珠宝以啗秦将。秦将果然见利心喜，答应投降，要与刘邦联合进军咸阳。消息传回后，张良立即让刘邦向秦兵展开进攻，理由是虽然秦将投降了，但秦兵未必愿意。与其等秦兵秦将闹起事来，莫不如趁此敌对态势之下，突然进攻。一来秦兵没有防备，此战必胜。二来趁战争状态消灭敌军，不管手段多么凶残，都能够被人接受。如果秦兵已经投降，然后再行骚乱，到时你再弹压，舆论就会抨击你杀降不吉。
总之，所谓秦军投降了，在有些时候是个假命题，因为秦军不是一个人。有的秦兵已经投降了，有的只是随大流，但心里充满了敌对情绪，一旦时机来临，就会率先发难。这是统兵之人需要知道的常识。
张良有这个常识，但是项羽却没有——他太年轻，他收服二十万秦兵的时候，才二十六岁。这个年龄的人，只是急于向世界证明自己的能力，对人性缺乏足够的观察和了解。
事实上，很多年轻人对于人性的认知，持排斥态度。他们认为这种算计太龌龊、太阴暗、太肮脏，却忘记了这种龌龊、阴暗与肮脏，正是你自己的一部分。不了解自己且拒绝了解自己，完全是凭着自己的主观想象——实际上大多数时候连想象都没有，更没有思考，只是本能行事。一旦遭遇人性的不洁面，发现现实与自己的期望有较大的偏差，就会产生巨大的压力。在这种极端态势下，年轻人为了逃避压力，摆脱责任，就会杜撰出完全凭主观解释的罪名，强加于对方，然后给予对方以残酷无情的伤害。
伤害对方，只是为了摆脱自己的心理压力，这时候年轻人的心理，已经扭曲得不成样子，更多地呈现出龌龊的一面、肮脏的一面与阴暗的一面。但人性永远是自我的，再坏的人也不会认为自己坏，只会把责任推到别人身上，强化对方的错误，淡化自己的残暴——这就是当时项羽的心路历程。
当项羽与秦将章邯在殷墟握手言和的时候，他的心里是光明的、透亮的、充满了喜悦幸福感的。他封章邯为雍王，还让长史司马欣继续统领二十万秦军，这说明他对秦军中的每一个人，是毫无保留的信任。
他一次性地信任了二十万人，却没有考虑过，这个数量是不是超出了他的信任额度。
刘邦和张良，这两个对人性洞若观火的谋略大师，才不会一次性地信任这么多人。按他们俩的风格，会大张旗帜，四布疑兵，一边和秦军谈判，一边向秦军猛烈进攻，击溃秦军之后，再一路追杀捎带攻城略地。刘邦和张良，他们两个在峣关就是这么干的。因为他们知道，一次性信任的人数不可能太多。
但是项羽全然没有这个意识，实际上，在他这个年龄的年轻人，脑子里根本没有别人，只有自己。他只是想到自己善良厚道，一次就收容了二十万秦军，现在拥有六十万的人马，已经是天下独一无二的军事巨无霸。这种荣誉感赋予他强烈的信心，大踏步向关中挺进。
挺进之际，二十万秦军却出事了，他们在私下里嘀嘀咕咕，议论纷纷，对主将投降导致他们追随了项羽，表示了强烈的不满。
秦军士兵，有什么不满的呢？
原来，早在大秦帝国灭亡之前，诸侯各国都是秦国的属郡，诸侯的官吏士卒，护送徭徒的人，以及屯戍役卒，凡是经过秦国关中的，秦国官吏士卒都对他们极不礼貌，欺压凌辱，等闲视耳。诸多仇怨，在大家的心里已经憋屈太久了，所以才会追随陈胜王聚义而起，与秦国拼个你死我活。
现如今，竟然有二十万秦兵落入了自己手中，诸侯、军吏、士兵大喜，就把秦军士兵当成俘虏奴役，还较着劲地虐待秦军中的官吏。
总之，诸侯军把自己以前所受的窝囊气，统统发泄到了这二十万秦军士兵身上。活该这些人倒霉，让他们落入诸侯军之手。
可是秦军士兵们冤啊，他们没招谁没惹谁，被推上战场来打仗送死，领队的主将偷偷地向项羽投降，也没和他们商量过。莫名其妙地成了诸侯军，却过着被奴役的可怕日子。这到底是为什么呀？
秦军士兵感觉自己被主将出卖了。
你看主将章邯，他投降之后封了王，却让士兵落到如此悲惨的地步。大家悲愤莫名，就纷纷议论说：“我们太可怜了，无端被章邯出卖，被迫去打秦国。打赢了什么都好说，万一打输了，我们就会成为俘虏，被带到东边，而秦国又会视我们为叛军，杀掉我们的妻子儿女，我们到底应该怎么办啊？”
秦军士兵们议论，都被项羽手下的军官偷偷听去了。军官们感觉到不对头，生恐秦军反叛，急忙向上面汇报。
得知秦军士兵骚动不安，随时可能叛乱的报告，项羽大惊，立即找来亲信猛将英布和蒲将军，商量说：“现在的情形很危险，都怪我太善良，太轻信别人了，太相信人性的光明了。我信任秦军，没想到他们却不听命令，怨气冲天。他们有这么多的人，倘入了关中，突然发难，那我们可就惨了。所以这个事，只能快刀斩乱麻了，把二十万秦军士兵统统杀掉。只留下章邯、司马欣和董翳。留下他们三个，就表明了咱们的统战政策是有成果的，证明了我们此次行动是出于无奈的。”
大坑杀就这样开始了。
这是中国战史上，继秦将白起坑杀四十万赵国降兵而后的又一起残忍事件。入夜，以英布为首的项羽手下诸将，向没有防备的秦军士兵发动突然袭击，就在新安城南，二十万秦国士兵，统统被活埋。
此事震惊天下。实事求是地讲，刘邦的屠杀行为，丝毫不逊色于项羽。但刘邦是屠城，是战时事件，而项羽却是对没有防备的降卒下手。再讲清楚点就是，刘邦的屠杀，是安排在战场上，战场上就是要杀人，所以没法责怪他。而项羽因为考虑得少，挑在秦兵投降后动手，结果引发了关中震动，秦国百姓怕死了项羽，都渴望刘邦当秦王，不希望项羽入关。
你不希望项羽入关可不行，项羽手下有四十万人，这关是非入不可。行至函谷关，发现关口闭锁，原来是刘邦下令封关，欲阻项羽于函谷关外。项羽怒不可遏，挥师而入，攻破函谷关，抵达戏水。
正行之际，前面来了个人，求见项羽，却是刘邦的左司马曹无伤。
曹无伤对项羽说：“刘邦打算在关中称王，让原来的秦王子婴做相国，现在，秦国的美女珠宝，统统归刘邦所有了。”
曹无伤背叛刘邦，跑来找项羽说这事，是因为他跟随刘邦，却没捞到什么实惠，所以想要跳槽来项羽这边。
项羽的杀心正重，听了曹无伤的话，怒不可遏，当即下令犒劳士兵，约定第二天早上，向刘邦的军队发起攻击。
此时，两军的态势如下：项羽拥有四十万人马，号称百万，驻于新丰鸿门。而刘邦拥有士兵十万，号称二十万，屯兵于灞上。