却说高昌王曲文泰，曾于贞观四年入朝。高昌东邻吐谷浑，本在西域境内，定都位于交河的原楼兰古城。当时西域各国，闻知曲文泰朝觐大唐天子，各自请他介绍唐廷，愿通朝贡，太宗许令自便行事。第二年春五月，焉耆王突拓支派遣番臣入贡，借道高昌国，使臣到了长安。望唐廷沿汉代丝绸故道，开辟天山南麓戈壁、大漠至中原之路，以便通商友好往来。原来自西汉与焉耆通使商贸，另有沙漠之道可行，不必借道高昌。至隋末通往西域的大漠诸番国封道了，只得绕道而行，且恐受高昌牵制，自有诸多不便，因此使臣乞请唐廷。太宗当然点头应允，偏高昌王曲文泰，认为焉耆通大唐帝国，由自己替作先行，今乃请开碛路，自由往来，明明是背信营私，当即派发五千番骑乘越境夜袭击邻国焉耆，大掠数百人畜而归。因而西域使臣欲往大唐，必须先请命高昌王曲文泰，否则概不许借道通行。
西域有伊梨游牧部落，原属西突厥，旋即愿归属大唐。高昌王子娶了西突厥国王百花公主，两国番骑联兵攻打天山北戈壁伊梨番部，伊梨酋长慌忙遣使向唐廷乞援。太宗颁诏严词责问，且要召见高昌辅宰大臣阿史那矩，入长安商议此事。曲文泰拒不遣发，但令长史曲雍，领了数十骑带刀侍卫，入唐谢罪。太宗面谕曲雍，催促文泰入朝，曲雍诸骑听命而去，偏偏等待了半年，毫无音信。但闻报文泰再次联结西突厥，攻入焉耆，且号令薛延陀诸部落，迫使他们臣事于高昌。于是唐廷又派遣吏部尚书李道裕一行人，前往高昌责问问其罪状，文泰居傲自大，冲来使道：“飞鹰天上，野鸡伏于草蒿中，猫游堂殿，老鼠白天藏于地穴里，尚且各自为安。我为一国之主，难道不如鸟兽么？”。李道裕知不可理喻，返报太宗。太宗随即遣使问薛延陀国主，愿否协助大唐同击高昌王。薛延陀真珠可汗，答词恭顺，且请派五百番骑为唐军之向导。于是再调遣吏部尚书唐俭为特使，右领军大将军执失思力领了百骑带刀侍卫，馈赠绸帛千匹赐予真珠，与他商谈进取事宜。两下约定，唐俭等人奉命还朝。遂命西凉行军大总管侯君集，副总管兼左屯卫大将军薛万均、薛万彻等，率五万精骑，号“十万大军”进驻嘉峪关远征高昌。
曲文泰闻报大唐兵马西来，尚泰然自若对国人道：“唐朝离我西域高昌七千余里，有二千里统是沙漠、戈壁滩，一路毫无水草，晚上寒风如刀，白昼热风似火烧，怎能骤然到我高昌境内？前些年本王前往唐廷主李渊，沿途亲眼见到秦陇一带狼烟四起，城郭萧条，大非前隋可比。今远道征伐我高昌，兵马过多，粮草必无法接济，若止三万以下，我高昌七万番骑足可抵御，以逸待劳，坐乘敌弊。唐军若屯兵我高昌坚城下，不过二旬，粮尽必败阵而走，我高昌精骑在后跟踪追击，定可待机破敌。”遂安枕待着，不加戒备。过了一、二月，才有探马来报，大唐兵马己西出玉门关进入大戈壁了。曲文泰尚未着忙，但问有多少人马？探马答称有十万人。文泰始觉心惊胆战，颤声说道：“十万大兵，竟然这么快深入吐谷浑西海境内了么？这却如何是好？”探马道：“有薛延陀骑兵作向导，是以来得这么迅速。”文泰更是惊惧不己，急得不知所措，即日惹起一场大病，忽冷忽热，似醒非醒，昏睡于番帐中，说了一二日呓语，水米不沾，竟气绝身亡。高昌王子名智盛，平时本没有什么本事，至此既要治丧，又要抵御唐兵，越弄得无计可施。那时也管不得什么存亡，只好料理丧事，再作计较。
唐朝大军进驻柳谷，闻知高昌王曲文泰己死，国中正在发丧，诸将纷纷进帐向主帅请战，拟乘番城国丧袭击。侯君集正色道：“天子因高昌王无礼，特派遣我辈西征，若袭击他人墟墓，便是师出无名，我大唐人马此时进军，正要堂堂正正，声罪讨伐，才不愧为天朝之王师哩。”于是下令众将士鸣鼓行军，攻占天山南麓绿洲的田城，俘获男女七千余人，又命中郎将辛獠儿为先锋，连夜乘胜进军，攻破高昌五千游骑，直抵楼兰古城下。侯君集督军随后而至，把高昌都城楼兰围得水泄不通。城中用吊筐放下番使，入唐营拜见主帅，并呈递文书，君集启展一看，见上面用汉和番文写着：得罪于天子者乃先王也，天罚所加，身己归于阴曹地府。智盛继位没两天，唯尚书怜察！君集阅毕，便冲来使道：“汝嗣主若能真心悔过，当束手献城投降，饶他不死。”来使奉命出了唐营，仍缒吊筐上城去。唐军主帅静待了一日，并未见智盛献城投降，于是下令军士用麻袋装土填护城壕沟，越河猛攻。但见一声梆响，百花公主手持宝弓领了众番兵突然出现在城头上，滚木擂石、箭如雨下，伤毙唐军数百人。君集命军中工匠大造楼车，高约十余丈，比城头还高出数尺，得以俯瞰城中，抛石还矢，城内守兵，恐惧非常。智盛、百花公主众番将还望西突厥来援，西突厥本与高昌协约在先，有急难相助，至此曾发五千轻骑相救，但闻唐军十万人马滚尘而来，中途折回，害得智盛、百花公主等守城月余却孤军无援，没奈何开了城门，出降唐军阵前。君集拘住智盛，而百花公主带着俩女番兵乘机化装从城西悄悄溜之大吉……唐军分兵掠地，连下二十二番城，收降八千四十六户，一万七千七百口，得地东西八百里，南北五百里。先是高昌曾有童谣云：“高昌兵，如霜雪，唐家兵，如日月。日月照霜雪，几何自殄灭。”至智盛献城投降，谣言始验。高昌灭后，大唐在楼兰古城设立了安西都护府，东突厥降归后特设立了北庭都护府，这是后话，暂且不表……