料峭的寒风刮得袍袖衣袂猎猎作响。
塘边开阔地带人山人海，但此刻却是出奇的平静无波，更是无一人喧哗吵闹，有的只是交头接耳的窃窃私语。自发腾出的中间空旷场地上只有柳浩然孤身一人站在一端，众人的目光尽皆聚集场中紧张注视，一时间只有呜呜声响的山风如幽魂鬼魅盘旋般时有时无，倏忽而来即呼啸而过。
谭天望在柳浩然遥对的一端正襟而坐，身后站立的则是四大法王残缺其一而余的三法王、十五金刚以及仅剩一半的护法，唯独红护法不见踪影。
谭天望面含森冷的浅笑注视着对面昂然站立的柳浩然，而法王、护法、金刚的大部分人正侧头伸颈左右张望，好似寻找鹰啸剑肖翊的身影。
三山五岳及中原武林中人齐聚此处，颇有默契的或坐或站各自就位之后已经过了两盏茶上下的时间，如今只剩下鹰啸剑肖翊未曾现身。
清明观一方的飞雪与楚诗月形同亲姐妹般挽臂紧靠在一起，两女尤显焦急期待之色，不停引颈四处张望。
而斗笠低垂的一人混在寻常武林中人之中，亦不时悄悄张望，而更多的时间则是凝注飞雪及楚诗月二人，仅可得见的下半张脸麻点密布，不时轻咬下唇或紧抿双唇显得心事重重，只是无一人顾得上看她一眼甚至注意到她的存在。
再过了盏茶时分，肖翊依然没有现身。
众人不由纷纷低声交谈议论，人数众多之下不由形成一片嗡嗡之声。
谭天望示意黑护法凑近身前，随后低声说了几句话，只见黑护法走前几步昂然而立，“嗯哼！”干咳了一声，这一声蕴含深厚内力声震全场，嗡嗡之声倏然降低接而愈趋减弱，零落之声过后便是一片寂静。
“柳大侠，看来鹰啸剑肖翊虚张声势，如今施出‘金蝉脱壳’之计临阵退缩逃掉了！”说着巡视了一眼周围众人不无得意的说道：“但现今战书一下，决战之局已定，在如此众多武林同道面前，此战已不可避免，只是柳大侠孤身一人应战，是否考虑当场认输呢？”
顿时全场哗然，议论声倏忽间迭起，依稀间 “…真是孬种…”、“…怎么会…”、“…缩头乌龟…”、“…不可能吧…”、“…丢脸…”等等诸如此类的话不绝于耳。
清明观掌门残烟的脸色亦是极其黯然惨淡，微微皱眉垂首不语。
飞雪看了看残烟，随即高声道：“不是的！肖翊一定会来！”
这一声叫喊只要是内力稍好之人未曾正自大声说话即可听得清清楚楚，许多人的目光望向发出喊声之人，其他未注意到喊声的人亦心有所感之下停止交谈顺着大多数人的视线望将过去。
谭天望冷冷的审视着飞雪，好半晌才说道：“这位女侠想必是清明观残烟真人门下的高足吧？不知女侠与鹰啸剑肖翊是何等关系？还望不吝告知。”
飞雪欲言又止偷偷望向残烟，楚诗月却说道：“飞雪姐姐是肖翊的…”话到中途被飞雪的一只手急急捂住了口，“唔唔”声中一双美目讶异地斜望向飞雪。
残烟抬眼坦然说道：“谭教主，肖翊乃残烟故人的后裔，又对清明观上下有恩，飞雪身为清明观下一代的大弟子，维护肖少侠亦不为过吧？”
“哦？”谭天望现出诧异之色说道：“敢问真人所说的故人却是何许人也？”
海清阳忽然冷笑一声道：“故人当然是老‘鹰啸剑’郎云如！何来故人的后裔？只不过是老相好的传人罢了！”说罢仰天哈哈大笑。
在场众人一片哗然，惊叹议论声逐渐升高，霎时间形成“嗡嗡”的杂乱无章的噪声。
残烟脸色顿时惨白，一时间偏又作声不得，只有强忍有感而发的心痛，垂首闭目。
忽听一声狮吼响起，震得众人耳鼓欲裂，惊骇之下齐齐住口，更有许多人纷纷举双手捂住或猛揉双耳。
只听逍法王斜眼冷森森的望着海清阳，启齿道：“教主在与清明观残烟真人说话，何须你这个无耻之徒插嘴？是否活得不耐烦了？”
海清阳大怒，看了看谭天望便呲牙咧嘴的吹着胡子不敢作答。他倒不是怕了逍法王，但是谭天望他是打从心底里的畏惧，更何况乌血剑教四大法王、八大护法、十六金刚虽然目前残缺不全，但其实力仍是无比超群，足可傲视当世。但忍归忍，逍法王的此番羞辱之恨，海清阳却是深深刻在了心里。
谭天望望了望众人缓缓说道：“好吧，既然残烟真人的高足言道‘鹰啸剑’一定到来，我们便再等半个时辰，如若届时仍不到来，不知龙吟刀柳少侠有何打算？”
柳浩然古井不波的答道：“柳某人相信肖兄弟一定会来，即使肖兄弟因意外之事有所耽搁或不能前来，那么由柳某一人接下便是了！”
在场正道中人闻言齐声叫好大声喝彩。
芮青兰与陈惜童面现忧色望着柳浩然欲言又止，显然此刻在众多正道中人震天价的赞扬与喝彩声中实是难以出言劝止。
忽听一人重重的“哼！”了一声道：“如若这臭小子胆敢不来，老夫就把这个窝囊女婿给休了！”说话之人不看便明，当然是楚笑天。
众人闻言齐齐愕然，不知楚笑天说的什么。
又听一女子声音嗔道：“你这个臭老头凭什么休了我女婿？如若肖翊真的身有要事不得前来，你却把他休了，看我们母女今后让不让你进得门来！”
众人听罢更是摸不着头脑，全然不懂这两人所言何意。
只听一年轻女子不依道：“娘！你们说什么呢？”说罢双颊霎时浮现红晕，微微垂下头不语。
待得此时，有些机灵之人已猜出事情的大概，窃窃私语中不时发出笑声，到得后来，在场中人十有八九已然知晓事情的脉路，说笑声更是浓烈，倒是些许冲淡了此前山雨欲来的紧张氛围。
时间转眼间流逝，半个时辰将近，“鹰啸剑”肖翊仍然没有出现，许多正道中人面现焦急、无奈甚或鄙夷。
黑护法俯身在谭天望身边耳语几句，随即朗声说道：“半个时辰已过，看来‘鹰啸剑’贪生怕死不敢来了，如此说来只有柳少侠一人迎战我教，请问柳少侠期望怎生战法？”
众人自议论纷纷及想法各异中回过神，全数盯注着柳浩然等待答复。
柳浩然环视一遭继而遥望四方，面容现出难以言表的失望神色，深吸一口气道：“请问贵教有无决战良方，柳某无不奉陪。”
“好！”黑护法欣然道：“本教自接到‘鹰啸剑’挑战，曾当即拟定过两套方案，其一为一站决胜负！即教主以乌血剑迎战‘鹰啸剑’与‘龙吟刀’；其二则是三战两胜法，人选及次数随意安排，柳大侠看哪一方式最为适宜，今日便以哪一方式进行，柳大侠有无异议？”
黑护法本称柳浩然为“柳少侠”，此时忽然改口称为“柳大侠”，实因感到胜券在握，越是抬高柳浩然，击败之后更加易于起到震慑服众的效果，倒不是突然对柳浩然敬佩有加而为之。
柳浩然暗自思索，对方已将方案摆出，自己又应允过无不奉陪，至此已绝无转寰的余地。按理说，己方占据最佳的优势之法，便是“龙吟刀”及“鹰啸剑”刀剑合并迎战谭天望的乌血剑，如此该有一拼之望。如若是三战两胜之法，按照如今乌血剑教的提议，谭天望大可独自一人包揽三局，柳浩然自问独自一人难以取胜谭天望，但是自己若是抱着两败俱伤的信念孤注一掷，或可给谭天望带来几分创伤，那样肖翊亦有取胜的希望，第三战则由两人中状态最好的人出战，或许有可能战而胜之。但那一切只基于肖翊在场，如今只有柳浩然一人，那等同于与谭天望的一站决胜负。或许，乌血剑教派出护法或法王对柳浩然进行一番戏耍，即使败北亦无关大局，然后由谭天望出战轻而易举胜出，试问柳浩然再无一战之力，那么此战再无第三局可言。甚至，柳浩然丢失性命亦无全没可能。