一日，晚间。杨家厨子房里就要关灯上锁的时候，杨老爷带着小姨太到前面大厅，摆一张小方桌，搬两把椅子，借门厅的灯光，看似在下棋，其实是想堵住大厨，看个虚实。
可巧，那天晚上，大厨的手中，果真拎了一包鼓囊囊的东西，路过门厅时，杨老爷打老远就看到了，可等刘贵走到跟前时，杨老爷没有抬头，他似乎是很入神的样子，跟小姨太对垒着。刘贵也没有慌张，只是把左手的东西，换到右手去，强装着笑脸，跟老爷、小姨太打着招呼，说：“这么晚了，老爷、太太还没歇着？”
杨老爷没有搭理他。小姨太倒是回过脸来，瞭了刘贵一眼，但小姨太很快也把目光转到棋盘上了。刘贵就那么无事人一样，面带着谦和的笑容，从杨老爷身边过去了。可就在刘贵要迈出大门时，忽听杨老爷背后问他一句：“刘贵，老家来客了？”
刘贵猛一愣怔，一步门里、一步门外地回老爷话，说：“没，没！”
在杨老爷看来，你刘贵的家人们都在他杨府里做事，一天三顿饭，他家里都不用开火，你还用得着晚上再偷点什么回去吗？刘贵被杨老爷那样一问，当然听出杨老爷话中有话，当即停下来，不敢再往外走了。没想到，杨老爷却不想让他当场出丑，扬一下手中正捏着的一粒棋子，看都没看刘贵一眼，说：“去吧，你去吧！”
刘贵没再说什么，就那么默默地退下了。
第二天清晨，大厨刘贵破例给杨老爷亲自送来煮鸡蛋，并邀请杨老爷务必到他的寒舍去，看一下他喂养的几只母鸡。
当杨老爷得知他每天清晨所吃的热鸡蛋，是大厨刘贵煞费苦心地挑选着带虫的大枣、百果、人参，以及山核桃、青蚂蚱来做鸡饲料时，杨老爷大笔一挥，批给刘贵——为杨府提供鸡蛋的每只母鸡，每天以一两白银的价格去配饲料。
后人传说，杨鸿泰家的这种供养母鸡生蛋的代价，一直持续到他们杨家清末时家道败落。
“书法家”
司玉笙
书法比赛会上，人们围住前来观看的高局长，请他留字。
“写什么呢？”高局长笑眯眯地提起笔，歪着头问。
“写什么都行。写局长最得心应手的好字吧。”
“那我要献丑了。”高局长沉吟片刻，轻抖手腕落下笔去。立刻，两个劲秀的大字从笔端跳到宣纸上：“同意”。
人群里发出啧啧的惊叹声。有人大声嚷道：“请再写几个！”
高局长循声望去，面露难色地说：
“不写了吧——能写好的就数这两个字……”
老刘误机
王大经
小车在公路上轻捷地飞驰。老刘坐在车里，心中就像那车外阴霾的天气一样说不出个滋味。照理说这次他去N城参加一个学习班，分明是领导照顾他去公费旅游一回，应该高兴才是，然而与旁人一比，他又有点怏怏不快，为什么到退休时才安排他去，而别人……
车子突然“嘎”地刹住，老刘惯性地朝前一冲，头撞在前面椅子的软背上。司机小李告诉他，前面出了车祸，公路给堵住了。
老刘抬腕看了看手表，离飞机起飞还有一个半小时，从这里到机场要走上40分钟，如果车祸不能很快勘察解决，可能要误机。
“绕道到机场多少时间？”
小李道：“1小时20分。”
“那咱们绕道，一定要在飞机起飞前15分钟赶到。”
小李调过车头，迅速绕道朝机场飞驰。谁料好事多磨，上路没多久，路边猛地钻出一辆警车，车上走下一位警察，亮出雷达测速器，命令小李停车受罚。
“你超速行驶，知道吗？”
“知道。”
“那你是明知故犯！”
“这……我实在是不知道！”
“那你交通法规是怎么学的？罚款30元！”
小李他知道今天横竖都是错，便顺从地把钱交出去。如果顶牛不交，或许要吊去执照，或许要当场写检查，那老刘这趟上N城的飞机肯定要误时。
小李赶紧回到车上，见老刘已急得像热锅上的蚂蚁，嘴里直嘀咕：“倒霉的事儿全让我轮上了！”
小李知道老刘是单位里出名的老实人，不会吹牛拍马，一辈子辛辛苦苦，不知误了多少“机”，到退休连个副局级也没轮上，只轮上这一回去N城学习的机会，实在不愿让他再误机，于是二话不说，启动引擎，驾车上路，并使出平生本事，终于在飞机起飞前14分钟赶到机场。
老刘匆匆下车，拎着行李包直奔检票处。
“同志，你不能进了！”
“我有票！”
“检票时间已过！”
“刚过一分钟！”
“半分钟也不行！”
“这……”老刘想：我怎么能误机？机票损失自己掏钱补倒不算什么，但单位的同事要笑话我，平时看别人出差老眼红，轮上自己去了还是鸭吃砻糠没有福分——又误机！这窝囊气怎么受得了？老刘只得向检票员求情，可那检票员像包公一般——铁面无私，法不容情。
14分钟就这么白白挨过。停机坪上飞往N城的飞机起飞了，老刘垂头丧气地离开检票口。
忽然，有人尖叫：“飞机出事了！”老刘回过头去，只见刚刚喷云吐雾朝天空飞去的那架客机，不知发生了什么故障，一头从天上栽下地来，“轰”的一声，浓烟滚滚，机体四分五裂，好一会儿也不见一个旅客从烟雾中逃生出来。
惊恐之余，老刘的心头蓦地闪过一种无比幸运的快意，如果方才路上不遇到车祸，如果交通警不处罚超速，如果早到一分钟，如果检票员不坚持原则，那么他现在要和那些上了飞机的旅客一样，跌落在飞机残骸之间，不死即伤！
他想到要感谢那检票员。他奔过去拥抱检票员，感谢检票员的大恩大德。谁料那检票员不领他的情，一把扭住他的胸脯，吼道：“你可坑苦我了！”
老刘愣了，他不知道什么地方对不住这位检票员。
那检票员继续失态地向他吼叫：“你为什么不早一分钟来？你误机，我才放我的爱妻上了这趟飞机……”
老刘终于全都明白过来了。
痴圣
王孝谦
小街邻河，聚居十余户人家。石板路坑坑洼洼，又无街灯，夜黑中常有不知深浅的路人一阵阵惊叫。
十余户人共用一座厕所。
厕所不大，蹲位男七女三，也无尿槽，男女间一矮墙相隔，墙体斑驳，石灰皮一块块掉了。上为疏瓦，通风透光性极强，故臭味不浓。女人们在厕所里蹲着拉家常，一二知心友邻排排心里话，便觉畅快。厕所便成了小街龙门阵的发源地。男人这边要安静得多。男人出入快捷，龙门阵大多溜到离厕所七八米远的肖家茶馆里去泡。
肖家茶馆在小街是老字号，三代单传都开茶馆。当今老板肖德善，膝下两女一儿。小儿两眼翻白鼻梁挤拢，形象痴呆，唤名“痴三”。痴三说痴又不痴，有时反应还极为敏捷。只是鼻涕如冰瀑倒挂，悬而不绝，无师愿授，便成天闲逛。
痴三蹲入厕所双手抱头便似瞌睡状，一蹲数十分钟，不作任何声响，仿佛在练神功。一日痴三迷糊中忽听矮墙那边有“嘻嘻”笑声，一妇人问：“涨红（洪）水哪？”另一妇答：“嗯！这次还来得凶猛吔。”
痴三一激灵冲将出来沿街直嚷：“涨水了，涨水了，街上要淹脚背了……”众人一惊，望望这几日奇热的太阳天，皆朗笑。痴三下河岸一看，河水依然静悄悄，摸着脑壳爬上岸来变得更痴了。老茶客三爷将茶碗往桌上一蹲，捋须而笑：“痴三真乃痴儿也！”三爷是小街的头号长者，三爷是喝了点墨水的三爷。是时农历四月初八，历来此时没涨过水。
入夜，大雨倾盆。次日河水涨至街沿，广播说是太阳核子超常规爆炸，造成异常天气。
三爷一声长叹：“真被痴三言中，怪了！”一街人都说痴三有特异功能，能预知天象。
一日痴三又蹲厕中，忽听隔壁有蚊蝇般声音，一妇说：“你看出来没有，张家男的与陈家女的搞上了……”另一女回：“是觉得有些不对头，两个骚货，啧啧……”
痴三眨眨眼，慌忙收拾停当，三蹿两蹿跑去找张家女和陈家男的如是说。张家女的怒目圆睁：“好个痴三，你挑拨离间……”话音未落“啪”的给痴三一耳光。陈家男的尴尬笑笑：“痴儿说梦！扯淡！”肖德善跑过去扭痴三耳朵往家拉，边拖边骂，气得直跺脚。
夜深人静时，张家和陈家传出摔碎东西的声音和哭闹声。
过两日，张家两口、陈家两口都先后离了婚。又过几日张家男的与陈家女的果真搞在了一起。
茶客三爷说：“痴三乃一介天才！”
一街的人都悄悄地接近痴三。私下拉痴三入室问隐秘事，还拿出香蕉苹果待之。于是痴三说李家两口要离婚不久当真也就离了婚，痴三说王家两口儿不会吵架了关系会好的果然就好起来……
茶客三爷逢人便说：“痴三乃痴圣也！圣者痴之至绝妙境界也！”肖德善也眯眯眼露出一丝儿笑。
几位妇人齐声问：“痴三圣，你看三爷能活好多岁？”
痴三冲口而出，“百零单八岁……”肖家茶馆曾有江湖说书人讲过水浒人物百零单八将，痴三对梁山英雄那是敬佩得很。
茶客三爷捋须长笑。三爷今年七十有三，还要活从解放到现在这么多年。
翌日晨，小街骚动，小街头号长者茶客三爷因兴奋过度死于突发性心脏病。
众人找痴三理论。在那斑驳的厕所里，痴三正反手抱着头打呼噜。
鹖小姐
彭顺久
鹖小姐长得并不难看，闲静时远效果还会有几分文静。她的不被人喜欢，主要是她的那张“嘴”。有人说，她的嘴角线长，像小猫。并说大凡这种面相都爱扯是非。
在她任职的那家公司，她是“洪洞县里大好人”，你说某人正派，她说你只知其一不知其二，然后是一脸的神秘；你说某人文章写得好，有才气，她说千古文章一大抄，都是抄来的；她周旋于几个领导之间，对新来的老总，她会说，其实，她和副总并不是老乡。她告诉新领导，说某某和某某某，还有某某某和副总才是真正的老乡。老总不在，她会坐进副总办公室，说“我还是只认老领导，认老乡……”
她给人以极好的第一印象。这几年，不断有大学生分配来公司。每每，她都是春风满面，热情似火。倘若是男生，她会把公司的发展，各部门的情况，乃至怎样买餐票等等等等介绍得清清楚楚。如果来的是女孩子，她更会亲热得如同姊妹：帮你梳头发，带着你去各个办公室，说你是她妹妹，让人看像不像？然而，却又都好景不长。就说新来的大学生小文吧，拍案而起，摘掉眼镜，拿着水果刀把她追到老总办公室不敢出门。那是因为她悄悄告诉一些女同事，说碰见小文在私人诊所打针，药名是“淋必治”；而曾经与她形影不离的张琳与之反目，则是她这位“姐姐”说“妹妹”的体型不像“处女”，还说她看见张琳的肚子上有“萝卜花”，以致，张琳气得差点自杀。为了躲她，张琳给领导写报告，调到了别的公司。鹖小姐便说：“张琳是被部门领导排挤走的，这里容不得高才生。”
不久前，她早上睡过了头，匆忙赶到单位后，发现手上的蓝宝石戒指不见了，便一口咬定是在办公室被盗，并不容置疑地说是杨妹偷了，说只有杨妹到过她跟前，还说杨妹多次说她的戒指漂亮，言之凿凿！后来，她丈夫给她打电话，告诉她戒指在梳妆台上……再后来，有人将此事原委告诉了杨妹，杨妹便一状告到了法院。结果，一审判决鹖小姐向杨妹赔礼道歉和赔偿精神损失费三千元。
拿到判决书后，有人问鹖小姐：是否上诉？她说：“不上了，认倒霉吧！世界上冤枉的事情多着哩。”还说，在法庭上，她发现法官与杨妹眉来眼去……
麦芽儿青青
徐社文
领导考虑抽空下乡参加夏收劳动，吩咐秘书联系一下。
秘书摇通领导挂钩蹲点的Y乡，两分钟便谈妥，乡里已超前预料到领导的决策，让义务助收队特意把烈属奶奶的六分大麦田留下来，以等领导劳动之用。并且要秘书放心，此地开阔，四周背景也好，拍照、录像绝对的光线充足、明亮。
接下来接通电视台，扛机的大李欢呼雀跃，说今年送省参评的新闻可是逮住了。
再接下来是接通车队，调度不敢怠慢，立即表示当作一件政治任务来完成，专门空出一辆车严阵以待，确保拉得出，开得响。
当然也有必要告诉一下后勤科，领导劳动的工具是要准备得心应手的，镰刀当然是进口的市场上流行的那种，草帽却是旧一点为宜，最好顶上有那几个红红的字：为人民服务。水壶里不要灌白开水，椰树牌椰子汁可以凑合。
秘书考虑最后还摇通了劳务市场，请吴经理务必挑选几个精干的劳力，随叫随到。到时候怎么排列与领导配合劳动一切有待现场指挥。
领导是非常忙的，只有把所有的事情都考虑好了才行，秘书把前前后后所有的准备工作想了又想，又在头脑中预演了一遍领导劳动的全过程，幸好又发现了几处欠缜密的细节，免得到时再出差错。
一切都妥当了，秘书问领导：“您什么时候有空去劳动？”
领导翻翻台历：“这两天活动太多，要剪彩，要揭幕，要陪客，要开会。等几天再说吧！先准备准备！”
秘书又把所有的电话再打一遍，所有的细节再考虑一遍。一切都天衣无缝了，又问领导：“您最近有时间去劳动吗？”
领导拍拍一沓文件：“这两天文件太多，要批阅，要交办，要学习，要研究。再等几天再说吧！先准备准备！”
秘书再次把所有的电话打一遍，所有的细节考虑一遍。
一切都万无一失，又问领导：“您打算抽哪天的时间去劳动？”
领导挠挠头：“最近中央号召领导干部要抓紧时间学习市场经济，不学可要掉队了。劳动的事我看再等几天吧！”
一连几天的大雨，下得秘书心烦意乱，当然也不好向领导提劳动的事。这天雨过天晴，阳光灿烂，秘书想领导也许有空了。一阵急促的电话铃声，带来了真正的不幸，Y乡领导报告，烈属奶奶大麦田里现在是青青的一片，倒伏的大麦经雨水一泡都出了芽了，乡里正处理呢！
秘书颓然瘫在藤椅上，领导劳动的全过程在头脑中成了一片空白。
搓背
王继和
老弓一愣，他看见了局长。局长不算太大的领导，经常能看得到的，老弓愣个什么劲儿？噢，老弓现在看到的局长，不是平日那个穿着深灰色中山装的前身凸起的威严的局长，而是一个一丝不挂的男人。更重要的，是这个男人并不比老弓多什么。于是，老弓对这个男人长期储蓄起来的一种近乎神圣的敬畏，片刻之间，竟随着白蒙蒙的水汽虚无缥缈起来。
如果说老弓过去没有跟局长说过话，是不符合实情的，但那些话仅仅限于局长召集部门集体汇报工作时的零星问答，除此之外，则连走照面的招呼他们都没打过。局长不打招呼老弓当然原谅，老弓不打招呼实非本意。老弓虽非趋炎附势之辈，却也希望局长能够认识自己，他有件事早就想求求局长哩。有时望见对面走来的是局长时，老弓是下了决心要先开口的，一待局长走近信心便又失落了，无论局长的什么表情，都会令老弓感到不便冒昧。局长蹙眉沉思时，能打断局长的思路吗？局长怏怏不乐时，能再给局长增添烦恼吗？局长好不容易闲适时，能破坏局长的难得的心境吗？当然都不能。可是，见了局长总是视若不见，局长又会怎么想你呢？于是，再碰见局长时，如果在老弓和局长之间有岔路和旁门，老弓就拐开了，拐要拐得自然，不要让局长察觉是在躲他，当然最好是趁局长还没有发现时就先拐了，听说局长已快六十了，眼力大概也不济了吧？如此，那件事儿也就一直没能跟局长说。
局长原来也是凡人。终于，从虚无缥缈之中落下来这么一个结论。其实，类似的道理老弓是懂得的，只是从来没有现在这样的活生生的感受。他忽然觉得，是跟局长说那件事儿的时候了，就考虑着怎样跟局长扯起话头。恰在这时，他的目光和局长的目光邂逅了，他仍免不了有些唐突，而局长的目光却在平静之中蕴含了一丝笑意。