春风楼门庭若市，生意异常火爆，把老妈子高兴的合不上嘴，忙乎的落不下屁股。
好景不长，一个嫖客突然死在姑娘的炕上，把接客的姑娘吓的满院子叫喊，连在门口路过的人都听到了，消息不翼而飞。事发突然，老妈子想把事情捂住，已经来不及了。没有等老妈子想出妥善的处理办法，警察署王文廷和李明水就进了春风楼的大门。
死者是镇边开粉坊的一个小业主，年过花甲。他仰躺在炕上，浑身上下光溜溜的，一丝未挂。老妈子急忙安排老蔫给他穿衣服，扣子还没有系好，两个警察已经站在跟前了。
文廷：“不要扣了，你让开，我们要进行检查。”
老蔫立刻住了手，躲到一边。
死人死不瞑目，瞪着两只眼睛，张着大嘴，嘴角挂满了白色的液沫，两只拳头握的紧紧的。
王文廷戴上手套，扒开死者衣服，检查着死者体表。王文廷看完以后。
“来，帮个忙，把他翻过去，看看后面。”
老蔫上前，将死尸翻了一百八十度，屁股下面的褥子上是一些尿液，在尿液的旁边有一个破碎的纸管，散落出白色的粉末。老妈子急忙上前要拿。
文廷：“不要动，这是现场，所有的东西都保持原来的状态。等我们检查完后，你们再处理。”
老妈子：“啊，我不明白你们警察的规矩，那我不动。等你们查完了再说。让他们家里来人把他拉走。”
明水：“把他拉走？你往哪拉？人死在你这里，不搞清楚死的原因，人家能一声不吭拉回家？”
老妈子：“他是自己死的，他们不拉走谁拉走，还怪我们呀？我这地方是让大伙来找乐的，也不是让他来找死的。他这一死，我这大门谁还敢进来，我的生意还能做下去啊，给我造成的损失，我找谁算账去？我不找他们给我赔，我就够仁慈了。”
李明水想张嘴驳斥老妈子几句，被王文廷止住。他拿起纸管，又被王文廷摇头制止，王文廷又向地面看了一眼，李明水心领神会，把纸管扔到了地上。老妈子的两个黑眼珠子随着纸管在移动，纸管落地，她的眼睛由圆球形缩成了柳叶状。那绷紧的****脸，也松懈下来，弹出许多沟沟，酷似白杨树的皮。
文廷：“好啦，不管怪不怪你，这尸体都要送到卫生队保管起来，你们和他的家人暂时都无权处理，什么时候下葬，我们警署会通知你们。现在需要你做的，有两件事，立刻安排人，把死者送到卫生队。第二，请你现在就跟我们到警察署，接受调查。”
老妈子：“王署长，你看，我这挺忙的，我不能不去吗？你行行好。”
文廷：“如果你觉得这个人死了和你一点关系都没有，你可以不去。”
老妈子：“不是，人都死在我这了，怎么说我也脱不了干系，我的意思是，这事啊，我认倒霉了，你们警察怎么处理我都接受，我这刚死了这么个人，还有一大摊子的事要忙活，我就不去了。”
文廷：“以我看，你还是老老实实跟我们走吧，我这是为你好，你想想，如果死者家属来人，把你这门口围住了，你的生意还能做下去吗？你怎么办，你自己有办法，能处理好？到那时候你不是还要去找我们吗？”
老妈子：“是有点麻烦，要是遇到胡搅蛮缠的，在门口闹起来，没完没了，我这生意就别想做了，这事还真难办。”
文廷：“再说人死在你这里，不管他怎么死的，你是这里当家人，你必须接受调查。没有什么可以商量的，走吧。”
老妈子：“那好吧，我跟你们走。”
走到迎宾的大厅里，老妈子眼珠一转：
“你们少等，我进屋换件衣服。”
明水：“快一点，不准和其他人说话，只准进你的屋。”
老妈子：“我明白，你们是怕我和别人串供，放心吧，我不能，要是你们不相信，就在后面跟着我。”
明水：“少罗嗦，你去吧。”
李明水在厅里转着，他看到一个案桌上摆着香炉烛台等供器，香烟缭绕，还有两碟水果，案桌上方的墙上，挂着一个文人的画像，他笑了起来。
“署长，这个人是谁，我怎么不认识他？”
“他在阴曹地府已经呆了两千多年了，你能认识他吗。”
“看样子是个很有学问的人。”
“他是春秋战国时期的大名人，叫管仲，是齐国的国相，很有治国方略，经他治理，齐国很快成为强国，是个大政治家，也是个大经济家。”
“啥？我的妈呀，这真让人家说对了，****门前立牌坊，她们在这里怎么还挂他的像。”
“管仲是中国第一个开妓院的宰相级的人物，是开妓院的鼻祖。他的老婆就是妓院里的名妓。这不仅仅只是纪念他，也表达了风月场里女子心里的一种愿望。她们都想做高官贵族的夫人。”
“我说那些有钱人和当官的，喜欢把窑子娘们买到家里做老婆，原来如此，老根都在这老家伙身上。娶了窑子娘们做老婆，能升官发财。以我看呀，这里挂他的像不太对路子，她们应该换一换。”
“换谁？”
“他们应该把西门庆的画像挂上去。西门大官人风流倜傥，挥金如土，才是**们崇拜的对象。”
“以我看，西门庆也不太恰当，还应该换一个。”
“那还换谁，还有比西门庆更风流更流氓的？”
“把你挂上去，不是更好？”
“你真能埋汰人。”
老妈子进到自己屋里，转着眼珠子在想办法，她把常来春风楼的嫖客在脑子里像过筛子过了一遍，想找一个和警察部门有关系的人。出来帮她说情。可惜的是，平日里她只关心他们的衣兜里有多少钱，从来不过问他们的真实名字，也不问他们都是什么来路。在她的下认识里，到她门里来的男人都不如一只老公猪，老公猪能够让母猪生出很多猪娃，进到春风楼的男人们是把种子都撒在她管理的酸碱地里，连根草都长不出来。她无奈摇了摇头，从柜子里抓出一把大洋，可又觉得不妥，把大洋又放了回去，最后在抽屉里拿出一张银票，塞进衣怀里，出了门。
审讯前，王文廷和李明水仔细商量了一番。
文廷：“很明显，春风楼是大烟泛滥的主要灾区，我们现在的任务是，要搞清楚春风楼的大烟是从哪里来的，是老妈子自己到外面买的，还是其他人送给她的，如果是老妈子直接买的，那个杀死车夫的人就很可能是老妈子安排的人。如果是别人送的，那就复杂了。”
“复杂了，那怕什么，老妈子已经在我们手上了，关起来好好审讯一下，不就清楚了。”
“清楚什么，你有证据吗，老妈子说是嫖客自己带的，你怎么说？”
“我们现在就去春风楼去搜查，把大烟拿到手，看她还有什么话说。”
“那样更不行，春风楼的老妈子是个老油条，她不会手里放太多的大烟，要是搜查出来大烟不多，老妈子是不会说真话的，我们把老妈子抓起来，又搜查春风楼。把动静闹大了，就会打草惊蛇。后面的黑手就会闻风而逃。我的意思是，老妈子这根线，我们要留着，我们的主要目标是那个现在还逃之夭夭的蒙面人。在审讯的时候，对大烟的事，要一字不漏。明白吗？”
“我明白。”
老妈子被带进审讯室。她坐在椅子上，两腿紧紧挤在一起，活像一只夹着尾巴的母狗，惊恐万状。王文廷态度异常和蔼
“你说说看，人是怎么死的。”
老妈子：“署长，你没有结过婚，男女之间的事你知道的不多，有些见不得人的事你就更不知道了，不怕你笑话，你也知道，我在这方面是个老手，什么事都见过，不少事都亲身经历过，当初我为姑娘接客的时候，一个六十多岁的老头就死在我身上，我那时年轻呀，也不知道怎么回事呀，把我的魂都吓飞了，让姐妹们哭着喊着给我把魂找回来了。你说他是怎么死的？后来咱老妈告诉我，是那个男人看我身子好，在我身上发疯了，用劲过了头，心跳的太快，一口气没有缓过来，就自己蹬腿闭眼了。”
明水：“现在死的这个没有闭眼呀，瞪着大眼睛。”
老妈子：“那有什么奇怪的，他是看姑娘没有看够呗，临死之前还想多看她一眼。就瞪着眼睛死了。这样的事啊，凡是干我们这行的都遇见过。别看他是瞪着眼死的，他死的不屈，不是说吗，宁愿花下死，做鬼也风流。”
文廷：“这么说，这个人是正常死亡，没有其他原因？”
老妈子：“现场你们也看到了，一没有用棒子打他，二没有用绳子勒他，就是一口气没上来，死了。凡是到我这里的人，都是我的财神爷，我都得把他们当成老祖宗伺候着，他们身上的汗毛，姑娘们都得用舌头给麻溜光滑了。这老男人呀，他是见到我这些闺女年轻貌美，就不要命了，连自己多大岁数都忘了，身子虚，体力弱，力不从心，还要装强逞能，他能不死？”
文廷：“你说说，这件事你准备怎么处理？”
老妈子：“让他们家人把人抬回去，该出殡就出殡，该下葬就下葬呗。”
文廷：“人家好端端的进了你的门，就无缘无故死了，他的儿女能一声不吭，不找你要人？”
老妈子：“我不是告诉你了，是他自己疯了才死的，找我要人干什么？”
文廷：“这个理由，你能解释清楚？他的儿女能接受认可？
老妈子眨巴一下眼睛：“署长，你看这样行不行……”
老妈子话说了半截不说了，用眼睛看着李明水。
李明水明白，这是老妈子嫌他碍事。
明水：“看来你老婆子有些话是要和署长一个人说，怕我知道。那好，我离开，你和署长说吧。”
李明水离开了审讯室。老妈子望了望周围，从怀里掏出银票，放到台桌上，又坐回椅子上。
文廷：“这是什么意思？”
老妈子：“王署长，这是边业银行的银票，二百大洋，是给你的，不管怎样，人死在我那里，这事也是个麻烦事，请你帮个忙，对他的儿女老婆解释解释，你们警察说话是站在官场上，说话力度大，有人听，有人信，我就是说一万句，说破了嘴，也比不上你说半句顶用。这事我认了，给他们家里人几个钱也行，你就掂对着办吧。”
老妈子不但是捞钱的老手，也是用钱的行家，深知钱应该用在刀刃上的道理。买通警察署的署长，不单单对解决眼前死人的事有利，以后也大有用途。
王文廷考虑了一会：
“那好吧，既然你求到我了，这个忙我不帮也得帮了，行，等他们家属来了，我和他们协商完了，你就可以回去忙你的，需要你拿不拿钱，拿多少，我会派人通知你。以后你注意一些，不要为了挣钱，什么人都接待，体质不好的，就不要让他们去你那个地方。”
老妈子乐了：“我这大门呀，对所有有钱人都是敞开的，也不能因为人家年龄大，身子骨不怎么结实，我就把他们拒之门外呀，那叫什么事，再说那岁数大的，好多都是常玩会玩的老手，也不会出什么事，就是那些一辈子没有碰过几个女人的，容易发疯。见了姑娘就不要命了。”
老妈子很得意，没有想到人人都佩服的王署长，对钱也眼红，让她的案子办的如此顺利。更让她高兴的是，有关大烟的事，连一句话都没有问。
文廷：“好吧，你先到外面等一下，我们让你走，你再走。”
老妈子乐颠颠出了屋。李明水进来，拿起台桌上的银票，笑了起来：
“哈哈哈，二百大洋，署长，我都估计到老妈子能来这一手。”
王文廷脸色阴沉：“死者家属来了吗？”
明水：“在外面等着呢。来了一大堆人。”
文廷：“都是什么人，和死者是什么关系？”
明水：“他老婆和大儿子都来了。”
文廷：“好，你去接待他们，问一下他们，都有什么要求，所有要求都和我们说，让他们不要到春风楼去闹，明白吗？死人的案子到此先放下，让老妈子回去，照常开门营业，你把这银票给死者家属，就算是给他们的补偿，这些钱如果家属嫌少，让他们提出来，给多少他们能够满意，不够的部分，你去找春风楼老妈子，把缺少的部分补上，不要让家属吃亏。”
明水：“署长，我看不如这样，赔偿家属的钱全由老妈子负责，这些钱留着我们警署用。反正她的钱也不是好道来的，不要白不要。就当我们对老妈子的处罚金。名正言顺。”
文廷：“这些肮脏钱，我们能用吗？我之所以没有拒绝接受这笔钱，是不想引起老妈子对我们的警觉。关于死者的死因，在家属面前也不能乱说，家属要问你，你就说我们初步的判断是由于突然中风而死，和妓院没有太大关系。这样做的目的是要稳住老妈子。你把钱给死者家属，把他们安抚好，死的人自甘堕落，不值得同情。他的家属是受害者，明白吗？”
明水：“明白。”
大烟鬼的死在青山镇没有引起轰动，风月场里的破烂事，正经过日子和开买卖的人是不去过问的。春风楼老妈子找了个阴阳先生，烧了几张黄纸符，驱赶一下阴魂和晦气，照旧红灯高挂，开门接客。
吸毒成瘾的人已经无法自我控制，他们大多不是去找那里的姑娘开心取乐，而是离不开老妈子手里的****纸管和大樱桃又新带来的红丸。没有它们，他们痛苦难忍。春风楼虽然死了人，但对妓院的生意没有造成任何影响，男人们仍进进出出，络绎不绝。鸦片勾引着他们，已经让他们不能自拔。
在警察署里，却是另一种气氛，王文廷和李明水在追查妓院里毒品的来路。
文廷：“现在死的人已经下葬了，估计春风楼老妈子也心安理得了，你亲自带队，安排我们的人，在春风楼的外面监视每一个进出妓院的人。不管白天还是黑夜，一个人也不能放过。尤其注意带着包裹，进出时间短的人，进行跟踪，查明他们的身份。”
明水：“那些开铺子，做小买卖的，有些是春风楼里的常客，我们都知道根底的，对他们也跟踪？”
文廷：“为什么不跟踪，你敢保证他们都是好人吗，好人经常去逛窑子？”
明水：“那些县里来的，省里来的，头顶上有盖子，脚底下有轮子的人，我们怎么对待，对他们也跟踪？”
文廷：“他们怎么啦，为什么不跟踪？我不管他们是从那里来的，也不管他们是哪路神仙，他们就是头上戴着玉皇大帝的金冠，脚下踩着哪吒的风火轮，在春风楼里，他们都是嫖客。都是我们跟踪调查的对象。”