改组派这帮人一味只想把水搅浑，压根就不问成败，俞作柏和李明瑞二人沾上了这些货，听了这些馊主意，也是活该倒霉了。俞作柏和李明瑞倒了霉，广西群龙无首，乃再度陷入混乱，老蒋新命的广西省主席吕焕炎显然控制不了大局，引粤军入桂更是捅了马蜂窝，于是，新桂系旧属得以喊出李宗仁复出的口号，于是，在香港和西贡都待不下去了的李宗仁否极泰来，居然拿到了收拾旧山河的机会。李宗仁回归是大势所趋，改组派这帮汪系政客虽然还念着当年互相较劲的旧怨，但老蒋这个共同敌人摆在眼前，也不容他们继续缠斗，所以，改组派决定摈除旧怨，要跟李宗仁等人重归于好，共谋抗蒋了。11月，唐生智牵线搭桥——不要奇怪，唐生智跟俞作柏一样，复出之后就翻脸不认人，此时跟改组派打得火热，又恢复了往日反蒋急先锋的面目，汪精卫跟黄绍竑在香港会面，所谈内容，也无非就是些所谓护党救国的东西，说白了，就是反蒋。新桂系和汪系从特委会开始较劲，及至张黄广州事变闹到水火不容，如今这对仇敌却变得如胶似漆，卿卿我我，此间玄机，也无非证明了所谓“政治没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，而只有永恒的利益”这样的套话了。
当然，李宗仁虽然复出，但家底都折腾干净了，广西内部也一时之间难复旧观，即便有张发奎的加入，但也是杯水车薪，改组派虽能折腾，但毕竟也只会折腾，一没兵二没枪，算来算去只有一张嘴，出的还尽是馊主意，要靠这种等级的帮手来对抗如日中天的蒋介石，实在是以卵击石。事实上，别说是蒋介石，光是广东的陈济棠和湖南的何键，就够落架凤凰不如鸡的李宗仁受得了，复出后的新桂系第一个目标就是广东，其目的自然也就是摆脱右翼的威胁——当然，不管是汪精卫还是张发奎，都早将广东视为囊中之物了。
刚开始还是马马虎虎，陈济棠和陈铭枢以保存实力避敌锋芒，率部退出广西，并集中重心在西江下游，而后老蒋见局势不利，令何应钦入穗助阵，并派出数师入粤作战，而后局势立显逆转。攻粤的主力是张发奎，此公是员猛将，但猛则猛矣，却失之计较，一味逞勇斗狠，还不愿让新桂系帮忙——当然主要应该是考虑不让桂系染指广东，最后自然不用说，孤军深入的张发奎被粤军反击得手，伤亡逾半，李宗仁见此，也只好整顿部队意欲退往梧州，要命的是，梧州还被粤军蔡廷锴部先行占领，此次攻粤的窘境也是可想而知了。前线局势不利，后面也不太平，被李宗仁复出搅黄了权位的吕焕炎就不爽，在玉林通电赴任，并策动黄权、蒙志二师长倒戈，好在李宗仁当机立断，将二人革职，这才免去了后院起火之忧，并随即令张发奎和黄绍竑各率一部镇压吕焕炎叛部。结局自然没得讲，选错了地方，又没能如愿策反的吕焕炎一败再败，最后逃到了广州。张发奎和黄绍竑这去镇压吕焕炎，难免就耽误了战机，导致前一段还数胜粤军的白崇禧孤立无援，吃了鳖，最后相持于贵县。
新桂系光跟粤军交战就已经是焦头烂额了，复出的李宗仁可不只有粤军这一个对手，西面的龙云、南面的何键都虎视眈眈，龙云倒还在酝酿，而何键则干脆已经举兵入境，直逼桂林了，眼看着李宗仁这次复出坚持不了多久又要完蛋，总算运气来了，原因是，如今民国唯一能跟老蒋扳腕子的阎锡山终于发话了。
死中难求活
改组派这帮唯恐天下不乱就爱把水搅浑的搅屎棍们跟这搅和半天，却发现民国的天还是蒋介石的天，他们压根就没一丁点的机会给翻过来。瞧瞧改组派煽动的这些人：冯玉祥最早被逼上梁山，结果亲信爱将韩复榘和石友三相继反水，下野之后跑去阎锡山那边搬救兵，结果，人都被扣住了，还说啥别的？然后是俞作柏和李明瑞，硬是要打肿脸充胖子，出头充大个，反蒋的大旗那么好扛吗？也不看看自己几斤几两，结果没等老蒋亲自出手，光就广东的一个陈济棠就把他们收拾了。接下来是新桂系，新桂系倒是心有余而力不足，倒也不能说什么，但是粤桂之战的狼狈也是不用说的，如今甚至还有被粤湘滇三面包围之势，实在是搞不动了。最后行动的是唐生智和石友三——别奇怪，石友三跟他的老主子冯玉祥比那就是青出于蓝，累计倒戈13次，人称倒戈将军，叛冯投蒋，然后再叛蒋投汪，实在是无足为怪，然而这两人的下场是啥呢？没有任何悬念，石友三又倒戈了，在老蒋恩威并施之下，本来还信誓旦旦要护党救国反蒋到底的石友三半道撤板，结果唐生智直接跌了个狗吃屎，被蒋介石抓住一顿海扁，好不容易复出一把，还没满半年呢，又只能去海外流亡了。改组派折腾这么大半天，啥都没折腾出来，反而被老蒋轻松地各个击破。要命的是，老蒋压根还没发力，情况明摆着，光靠改组派这帮只会喊口号的政客，跟老蒋对抗那是蚍蜉撼树，所以，民国的反蒋大旗，改组派是扛不动的，所谓能者居之，如今有这个能耐的只剩下了阎锡山。
阎锡山是个政治投机的高手，他高就高在从不轻易出手，但要出手，就是三个手指捏田螺——十拿九稳，跟雷声大雨点小的汪精卫比，实在是靠谱了太多太多。不过，阎锡山此次出手，倒也不是因为有了必胜的把握，毕竟蒋介石如今正在势头上，反蒋派虽看着人多势众，但多是些虾兵蟹将，不堪一战，把握是没有的，但是如今的形势是，甭管有没有把握，扛起反蒋大旗都是势在必然——明摆着的，老蒋接连收拾了新桂系和冯玉祥，下一个不就是他阎锡山了？但是我们不得不佩服阎锡山的定力，都火烧眉毛了，阎锡山依然姜太公稳坐钓鱼台，直等到一众龙套哼哈完毕，才踏着四方步慢慢悠悠出来亮相，但是刚一亮相就是满堂彩——为什么？因为阎锡山是角儿，角儿就有角儿的排场，就有角儿的字号，就得跟龙套不一样。阎锡山憋半天是为什么？就为了等这一声彩，这声彩一出，不消说，他就成了乱乱哄哄的反蒋同盟的当然领袖了，明摆着的，那些以为自己是角儿的龙套都已经通过荒腔走板的唱调露了馅了。
1930年1月22日，阎锡山选准了良辰吉日，在就任海陆空三军副总司令的仪式上，炮轰蒋介石，表示要建立“整个的党、统一的国”，言下之意，就是蒋介石一味排斥异己，造成了民国如今的分崩局面，然后，阎锡山提出了所谓“和平统一”、“党人治党”、“国人治国”等口号，正式跟老蒋宣战。阎锡山讲话水平当然不用讲，既站在了道德制高点，又送了汪精卫一颗甜枣——党人治党，可不就是说汪精卫治党呗？于是乎，一众反蒋派看阎锡山讲话够意思，纷纷表示拥戴，这里头，当然也少不了李宗仁。
李宗仁复出以来在蒋系的穷追猛打之下就快要一泻千里了，这当口阎锡山发话，将老蒋的视线转移，对他来讲当然是雪中送炭。李宗仁赶紧顺杆往上爬，借着阎锡山发话的东风，在2月21日与一众部将发表反蒋通电，还说要推举阎锡山当盟主，马屁拍得肉麻无比，什么百川先生，公忠谋国，普海风从，定止战争，匪伊不任，将阎锡山吹得比普度众生的观世音菩萨还高。阎锡山一看李宗仁送了这么多顶高帽，所谓千穿万穿，马屁不穿，一时当然是得意非凡，赶紧派人去跟李宗仁接洽，而李宗仁也派人去太原跟阎锡山商讨反蒋大计，互通有无之后，反蒋同盟已经是箭在弦上。
正被阎锡山扣着的冯玉祥怎么办？还能怎么办？和解呗。其实，阎锡山能下定决心反蒋，还有冯玉祥的老大一份功劳呢。此公虽被软禁，但却暗自授意部下跟老蒋套近乎，放出要联蒋攻阎的风声——看不懂了？这叫欲擒故纵。冯玉祥放出这个风声的真实目的其实就是逼迫阎锡山跟他合作，这手虚虚实实的手段玩得倒也着实漂亮。而阎锡山也知道老蒋放不过他，但一时又比较犹豫，经过冯玉祥这么一手精彩绝伦的交换，阎锡山这是彻底被逼上梁山了。3月15日，由西北军鹿仲麟领衔，二、三、四三个集团军高级军官57人，联名发表通电，历数蒋氏之恶，然后提出要推举阎锡山当海陆空总司令。4月1日，阎锡山终于千呼万唤始出来，在大骂老蒋一顿之后，宣布要顺应民意，以拯救万民为己任，就任海陆空三军总司令。然后总司令就位之后，又搞了仨副司令——冯玉祥和李宗仁，只有两个啊，还有谁？这人是自从老爹死了之后就大门一关万事不管的张学良。其实阎锡山他们根本没跟张学良谈拢，或者说还根本就没谈，之所以把他拉到一伙来，无非就是念个人多力量大的硬道理，只是张学良稳居关外，进退自如，凭什么要来蹚这浑水？当然，要张学良入伙也不是不可以，你得出得起价钱，问题是，反蒋联盟这是被老蒋逼到了绝境上才成立起来的，自顾尚且不暇，哪有那闲钱去跟张学良社交去呢？所以说呢，张学良基本是不靠谱的，能让他保持中立就已经不错了，要想拉他上这条贼船，死了这份心吧。
反蒋同盟当然是为了干架才成立的，战略部署是，桂军出湖南北上，而西北军沿平汉路南下，合取武汉，而后西北军一部沿陇海路东进，与津浦线上的阎锡山部形成呼应，而后三路合围，直逼南京。既然反蒋派都发了话，老蒋当然不再废话，直接下令讨伐叛逆，于是中原大战开幕。乍看起来，老蒋以一敌众，形势端得不利，但是细细分析却又不然：这反蒋同盟中真的战力勇悍的其实也不过是冯玉祥西北军；阎锡山的晋绥军虽然实力保存最为完整，但是晋绥军在民国混了那么多年，几乎就很少拉出来单练，是骡子是马还真说不清，而且回过头来说，为啥晋绥军实力保存那么完整？还不是因为阎锡山惯使伎俩，但却无莽勇之气？至于新桂系，连广西在不在锅里还说不准呢，还有啥余力去打通湘鄂的战线？
先说新桂系，新桂系此刻依然面临着三方合围的威胁，出路无非两条，一条是先稳定后方，然后再图进取，另一条是放弃广西，兵行险招，直接冲击武汉，如能顺利与冯玉祥部队会师，那就大功告成。李宗仁有天下之志，当然不愿在广西窝着，持有第二种意见，而同样志不在桂的白崇禧和张发奎也同样持有此议，唯一有所抵触的就是将广西当成命根子的黄绍竑，但是少数服从多数，也没法子。刚开始新桂系还比较顺利，原因是湖南的何键不愿玩命，何键的处境其实很微妙，自从老主子唐生智那啥之后，就四六不靠，眼下中原大战战火炽烈，他也一时看不清风向，看不清风向的情况下，当然是保存实力为先，等差不多意思了，再行发力不迟。于是，何键便保存实力去了，然后新桂系就得以长驱直进，一路兵不血刃，连克数城，看起来前途一片光明——但事实果真如此吗？
其实，新桂系此次军事行动，本就是个死中求活的路数，所谓死，指的是老巢广西三面是敌，后方不稳，而要活，则必须借势一鼓而下武汉。当然，必须有西北军的支持，然而，只要出一点岔子，或是己方进展不力，或是后方黄绍竑增援不力，或是前方冯玉祥呼应不力，死中也就难以求活了。新桂系面临的依然是个难解的死局，要想脱困，只能菩萨保佑了。
自作孽不可活
所谓中原大战，主战场当然是在中原，老蒋自然也是集中兵力对付冯阎二部，然而，新桂系在此战虽居于次要地位，但如果让其照着这个架势轻轻松松就直取武汉，那老蒋也是难以忍受的，因此，老蒋也少不得要看觑一下两湖战事。当然，蒋介石一看就知道是怎么回事了，何键这小子隔岸观火，想保存实力，不愿玩命——怎么办呢？当然得给何键一点念想了，于是老蒋迅即令武汉行营主任何应钦抽调一部分兵力增援湖南，又令广东二陈迅速出兵湖南，堵截桂军后路，再令朱绍良部由吴淞口溯江西进，前往湖南助战，续令鲁涤平率部封锁湘赣边境，如此这般之后，老蒋又给了何键一大彩头，说湖南各部均归他节制。何键一看老蒋都做到这份上了，又是派兵又是给权，要是再不顺着台阶往下走，岂不是要彻底开罪了老蒋？于是，何键一改之前散淡模样，决心动真格的了。
所以新桂系就要因为何键出手而前进受阻了？当然没那么简单，湘军将士说实在的本就不想打仗，何键一开始奉行撤字诀，倒也颇得军心，结果半道何键来个一百八十度大拐弯，说我们不撤了，要干仗了，散漫已久的湘军真能立刻变得悍勇能战？想想都不可能嘛，更何况对手还是在北伐中出尽风头的李宗仁、白崇禧和张发奎，加之如今连克数城，又是气势正旺。结果准备玩命的何键最终还是不能抵挡新桂系的攻势，6月2日何键宣布要玩命，6月7日新桂系就占领了长沙，8日新桂系乘胜追击又攻取了岳阳，而到10日，蒋系部队已经全线退往贺胜桥以北，而新桂系则已厉兵秣马，准备进入湖北了。
但是好消息到此为止，接下来都是坏消息。第一个坏消息：冯玉祥攻取许昌之后，并未如约南下，与新桂系合围武汉，而是直接沿陇海路东进，要去争夺徐州了。冯玉祥这么做，无非出于如下几点考虑：其一，新桂系如今已是残兵败将，战力已非昔比，如果照计划合攻武汉，少不得冯玉祥要多出力，但是到时候封疆裂土，武汉肯定还得是李宗仁的，冯玉祥觉得出大力拿小利，着实不上算；其二，中原大战的战略重心主要在陇海线和津浦线上，与其分心他顾，不如集中兵力跟此间的老蒋主力决战，而至于武汉，新桂系能取则取，不能取也无妨，无碍大局；其三，冯玉祥定下的计策是先蒋后阎，蒋介石固然是敌，但屡次给他难堪的阎锡山更是可恶，集中兵力在陇海线的好处是，拿下了蒋介石之后，还可就地监视阎锡山，到时候顺手一块儿办了，岂不美哉？冯玉祥的算盘打得不可谓不精。但是，这不过是他的一厢情愿罢了，冯玉祥在陇海线孤注一掷，其实力之于老蒋并非有何优势，无非是希冀阎锡山能在津浦线上跟他形成夹击之势，但问题是，阎锡山真的靠得住吗？如果阎锡山靠不住，又没有抢先占据武汉，西北军一旦陷于陇海线，岂不是前进无门，后退无路，倒霉的话，那就是全线崩盘。
当然，冯玉祥对此战信心满满，认为没问题，但是如此一来，新桂系在两湖就陷入了孤军作战的困境，如果后方再出点问题，岂不是腹背受敌，要被围剿了？第二个坏消息就是后方出问题了。新桂系此战是由李宗仁、白崇禧和张发奎率部北上担任先锋，而黄绍竑则率部作为后应，要求适时跟上，为前方肃清后患，但问题就出在了黄绍竑身上，此公不知怎么搞的，仗打得拖泥带水，李宗仁这边都已经占据了岳阳了，黄绍竑却还慢慢悠悠不知所以，如此一来，就给了粤军断其归路的绝佳机会。蒋光鼐和蔡廷锴所部就趁着这个机会尾追桂军而上，连取衡阳、永兴等地，直接断了新桂系的后路。