师傅领进门，修行在个人。邹立升有幸成为国际反法西斯组织——地下抗日放火团来大连发展的第一个工作员，虽是伯乐李守三独具慧眼，但也是他个人刻苦努力，很快成为独挡一面的骨干。国际特工的总部设在上海，活动范围包括大连、北平、天津、奉天（沈阳）、青岛、安东（丹东）等地，可是其活动中心都在日本关东州即大连。邹立升出类拔萃，一边发展组织，一边对工作者进行技术训练，亲自领导属下谋划放火目标，对日本军需生产和军用物资实行破坏，干得有声有色。他的成长成熟，也给高级特工李守三可以离开的机会，大连地区总负责人老纪，同意总部把李守三调走，提升邹立升为地区三个工作组之一的负责人。老纪（守先）找邹立升谈话说：“孙地法，你前一段工作干得极好，把油漆会社几乎烧得瘫痪，为给日本法西斯更沉重的打击，你们以后放火的目标，应该更直接瞄向日军的军工生产和军需物资，这也是总部的指示。这样能更直接配合反法西斯前线打击日军的战斗力。”邹立升是第一次直接接受地区总负责人训令，而且任务艰巨而刺激，他很欣然地领命。
回到家里，依然一脸喜悦。妻子包玉侠见了，说：“啥好事，让你这么高兴？”“好事，天大的好事，上边指示我们工作组，独立地去寻找军工生产军需物资目标下手，你瞧好吧！”邹立升坐在饭桌边，兴奋地说。妻子把饭菜摆上了，他拿起筷子，吃着饭还乐不拢嘴。妻子包玉侠说：“你接受直接去烧毁军需物资的任务，那里守卫可严哪，危险性也大，你可不能太大意喽！”“知道，知道！”邹立升呜噜着说。
吃过饭后，他去找“满铁”码头仓库临时工孙玉成，这是他帮助高绪慎发展的下线工作员，他是打散工的典型流氓无产者，与邹立升相比，邹是高级工，他是苦力，生活被压榨的极为凄惨。当邹立升把他从贫民窟里找出来，他兴奋地都要流泪了。说：“孙地法大哥，你咋才来找我呀？我都急得手发痒了，恨不能把日本陆军仓库给它烧了，带那玩艺来了吗（黄色炸药）？”两人到沟边的小树林里坐，槐树刺直挂衣服，夏天穿的少，胳膊都划成白道子了。
邹立升说：“这会机会来了，上级指示，把破坏日军军需物资做为直接放火目标。关东军陆军仓库北仓库那一带我转悠了几遍。”他一顿，孙玉成截话说：“你在打北仓库的主意，可那里有咱们工作员吗？”邹立升摇头说：“没有。但我有办法进去。”接下来他说，罐头厂的汽车向北仓库送货，他可以乘车进去，但对内部情况不熟，只能闯一闯。孙玉成说他熟，几个闲杂兄弟进去偷过罐头，就在第三号仓库。邹立升很感兴趣，让他细讲一遍，之后说，烧第三号仓库的任务就由他俩去完成。孙玉成说没问题。邹立升问下一个月目标烧哪个仓库？最好打一枪换个地方，那样安全性把握性更大。
孙玉成笑道：“那就在满铁码头仓库下手，那是属于我的一亩三分地，有一个日本军用草包仓库，应该是日军前线构筑工事用的，虽然不值钱，烧了它也直接影响日军作战。怎么样？”这让邹立升眼前一亮，说：“只若是日军军需物资，我们就烧，烧毁它就是对抗日前线的支持。就这么定了，烧了它！”孙玉成说：“草包仓库属于窝边草，我捎带着就干了。哎，先烧哪一处啊！”邹立升笑道：“兔子不吃窝边草，草包仓库放在后边吧。总之，半个月之内，咱哥俩把这两处仓库烧了。”接下来两人商量一下行动方案，邹立升便离开了，这时天黑下来。
第二天夜深人静时，挎背兜囊的邹立升，出现在关东军北仓库的高墙处，人影绰绰地往孙玉成指点的路边那几棵大槐树下移动。孙玉成闪出身来，他比邹立升来的早。孙玉成骑马蹲裆式，把邹立升顶上去，掐断铁丝网，相继翻到墙里去。隐蔽暗处观察，讨厌的贼耳犬过来，邹立升嗖地拔出攮子，他要结果了那条碍事的狗。孙玉成回手摁住他说：“看我的。”他从兜囊里掏个纸包，打开。这时邹立升才注意他戴着手套，掰一块苞米窝头扔过去。那狗“噌——”地扑上去，并没叼吃，只嗅了嗅，而后便晃晃悠悠地走开，倒在那不动了。“药死啦？”邹立升惊讶地问。“迷乎了。”孙玉成说。看来真得贼走贼路，邹立升跟随孙玉成“嗖——”“嗖——”蹿动，转到第三号仓库后墙山下，孙玉成从兜囊抽出多节破渔竿，把一个带钩的绳子挑起来，踩着邹立升的肩头把铁钩挂到小铁窗栏上，而且是靠窗框一边。之后揣好邹立升给他的三块炸药，攀绳爬上去。中间的铁栏杆是早已被他们锯断的，推开便钻了进去。邹立升放风。过一会儿，孙玉成钻出来，把绳子顺下来，还偷了几亭罐头。“放好啦？”邹立升问。“放好了。”孙玉成答。“这罐头不要拿。”邹立升说。孙玉成一笑说：“哎，贼不走空，不吃白不吃！”邹立升严肃地说：“这是军用罐头，有字的，拿出去易惹麻烦，放回去，执行命令！”孙玉成乖乖地又爬一次绳。把小窗关好，铁栏杆复位，他作的很细心。
两人从高墙爬出来后，听见那贼耳朵犬吠了几声。
一个时辰之后，第三号仓库火光冲天。仓库库房烧得坍塌下来时，警署武田警官接到报案，他带干警们乘坐三轮摩托赶到现场。在陆军仓库大小库长们的拥簇下，进入现场勘察，之后武田警官设立审查室，找夜值人员询问。夜值人员说，只听到连续地几声沉闷的爆炸声，之后便火势冲天，库顶棚和窗户门都崩出来好远，连他们库房犬也崩死了，一名值夜班的被炸成重伤。武田警官自作聪明地说：“既然夜值人员听到连续爆炸之声，那就说明是有人投置了定时炸弹。赶快多准备磁铁来，去现场吸找炸弹皮子，以便化验是什么型号的炸弹？”接下来干警们乘上三轮摩托去寻借磁铁，连陆军仓库的人也发动起来，进入爆炸现场，寻宝挖海蚬子一样，在瓦砾、灰土里翻腾。翻腾了大半天，只有些铁钉子和无数割手的罐头铁皮子，却没找到一块炸弹碎片。武田警官懵门儿，愣眼地说：“奇怪奇怪！”让他们搞不懂，既然有爆炸之声，却找不到炸弹痕迹。常规讲，罐头仓库只注意通风，是不易起火的，怎么竟然起的火如此之大？武田警官问其它仓库都存有何物？库长们答：“军服军鞋军被，马具、大车和汽车及备件啥都有。”显然不是武器仓库，或者是武器仓库，仓库长们也不会告诉警察头子，在军界，认为警察特务机关里鱼龙混杂，军事机密是不会外泄的。武田警官装傻充愣地下达指示说：“对军服等易燃仓库要加强保卫人手，为防止纵火事件再次发生，我们警署也留些干警和便衣特务，蹲坑守点。”之后，便乘坐三轮摩托撤离了。
他向吉野大佐汇报说：“又是一桩无头案，无从查起。”吉野大佐只蹙皱一下眉头，无可奈何。对关东州厅的指示，他深感无能为力。
又过了一个礼拜，“满铁”码头仓库草包库又起了大火，草包易燃，火借风势，根本就没法救，直到把库房烧趴架为止。库长坐在地上嚎淘大哭。草包一个虽值不了几个钱，但是量大，又是前线急需的军用物资，而且大连这是唯一一处草包仓库。武田警官见那仓库长哭得如此伤心欲绝，安慰说：“这是天灾，非你仓库长失职之责，亡羊补牢，未为晚也。你赶快发动人征收稻草，催促草包生产厂家生产，堵上就行了，那才几个钱哪？”
库长止泣说：“武田警官，你有所不知，军用草包被烧毁，若是在前线，我就得切腹向天皇谢罪，这不把我送上军事法庭，也得把我一撸到底呀！”遂哭不止。
触物伤情，武田警官联想到自己的处境，油漆会社几次大火查无果，陆军罐头仓库被炸查无果，这里草包仓库被烧，也让他懵门儿，他几次都轻描淡写地向吉野大佐报告，虽还未遭到严厉斥责，但吉野大佐那频蹙眉头，定然在承受关东州厅给他的巨大压力。他说：“库长先生，你说有纵火犯，可查无实据，只能算是天灾，你认倒霉吧。以后注意加强防火措施，或者向陆军部申请，派兵守卫。我走了。”他带干警们走了！
持兴灾乐祸一脸得意的孙玉成，在与孙地法（邹立升）碰面时，不无炫耀地说：“孙哥，我是越干越会干，炸罐头仓库。”他伸出三指，说：“用三块炸药，而且要放置上面，甚至梁上。可烧草包仓库等易燃军用物资，包括油漆会社，我虽然没去，但也知道，一块炸药就够，而且放到底部，更不易发觉。”邹立升对他翘起大拇指，称赞说：“玉成兄弟，你进步很快，我相信，你一定会成为优秀的特工。”孙玉成自是欣喜。他俩这是在一家小酒馆里，来这样酒馆的都是穷工人，从脏兮兮的穿着上看，都是兜里羞涩，花小钱的。今天，邹立升请客，一锡壶烧酒，三盘菜是花生米、炒干豆腐和黄鱼。黄鱼是当时（指未开发新食用法时）最次等的海产品。但这是庆贺他们的胜利，也是暂短的告别宴。当两人喝个差不多的时候，开始吃混合面馒头。而后邹立升告诉孙玉成说，他要离开大连一段时间，这是上海总部的命令，要他去新的城市开辟工作，帮助那里打开工作局面。“那你去哪儿呀？得去多长时间？”孙玉成惊讶地问。邹立升说：“去哪儿这是保密的，我估计也得七八个月吧。”孙玉成担忧地说：“你走了，那我咋办？我跟谁干？还是我自己干？”他一连串的担忧，也反应他急迫的心情。邹立升郑重地说：“我走后，你就隐蔽自己，正常做工，破坏日本军工生产、军需物资的任务，将由其它工作组去完成，这是地区负责人的指示。”孙玉成听了唉声叹息。邹立升叮嘱说：“切记，不可冒失，不可擅自行动，否则你会受到纪律处分的。”
邹立升狡兔三窟，他把家人从石道街贫民窟搬去黑石礁一处民居。然后告别妻子，离开了大连，连妻子也不知他去了何地，只告诉妻子包玉侠说：“一般来说，以你丈夫的能力，去一处新地方开辟工作，别人要一年，我也就六七个月吧！”他总是那么自信，这也是妻子欣赏他的原因。她急忙把自己纳底的新鞋塞进丈夫的行囊，昨晚她在灯下熬到半夜，才把鞋底鞋帮上到一起。当时丈夫急着去赶火车，没说什么，可此时坐在南下的火车上，他才想出应该对妻子说：“放心吧，你给我做的这双鞋未等穿破我就回来了！”可他走时没想起来。他的手抓着行囊这么想。他为能娶到这么贤慧的妻子而感到自豪，临坐的旅客见这个年轻人痴呆呆地傻笑，说：“喂！兄弟笑啥呀？”邹立升才回过神来。这是开往津京的火车，咣铛咣铛的车响声淹没了一切。