铁记镖局又接了镖，出发前铁武来向玉霜告别。“明天就走，这也太急了。”玉霜很不情愿地说。她陪着铁武在街上漫无目的向前溜达。铁武关心的是别人的事，他说听天亮讲，傅景阳虽被日本当局无罪释放，可是依然派特务监视，使傅景阳失去人身自由。他对当局尤其玉霜的父亲武田警察表示不满。玉霜很惊讶，说回去一定问问她父亲咱这么欺负人。铁武愤然：“这说明当局可恶，干什么阴一套阳一套，无罪释放，还限制人家自由？真是不讲理。”玉霜也自叹自己无能为力。铁武忙劝解说：“我只是恨怨话，你做得已经很不错了，莫为这事自责。”两人从益记笔店门前经过，酷爱写毛笔字的玉霜说她要买管小楷笔，铁武说他也想买管好的中楷笔，好好练练行书。
笔店的规模不大，大中小楷各种规格、款式的竹杆毛笔摆放进分格子的货架子上，还有巨字毛笔悬挂在笔枪架子上。墙壁上悬挂着行书篆楷字贴，王羲之、苏轼等名家笔迹，更彰显笔店的人文世家之底蕴。今天是礼拜日，来买毛笔的学生们特别多。笔店也与时俱进，跟得上文化潮流，设有铅笔、橡皮、蘸水自来水钢笔等专用厨柜。笔墨、砚台、宣纸等文房四宝齐全。店员忙着接待顾客，算账先生算盘打得噼啪响。
店掌握老邓注意到铁武和玉霜这一对青年男女，只觉得铁武眉宇间隐隐一股英雄气。铁武走近巨字毛笔架，摘下短枪一样的巨笔在手上耍了个花儿。然后又挂上。玉霜拉他过来挑选小楷狼毫毛笔。铁武对女孩子的细心缺乏耐性，他看玉霜挑来选去，便错开一步，要了管铜帽中楷毛笔，摘下铜帽悬笔在空中笔走龙蛇，邓掌柜一眼便认出铁武写的是行书笔势。便从柜台里凑过来，说：“这位兄弟，看样是行武出身。”铁武一愣，道：“先生好眼力，学生是铁记镖局走镖的。”“哦，铁记镖局铁镖头铁武可是名声显赫，不知是兄弟的什么人？”铁武道：“是家父，我是他的次子铁武。”邓掌柜惊喜：“那就是小有名气的铁少侠啦，中日比武打擂第一位中方擂主。”“先生过誉了。”铁武谦道。铁武的名气在市内流传，对过誉的话也不觉得新奇，自没忒过在意，继续认真挑选中楷毛笔。邓掌柜出于保密身份，自然不会过份拉亲情，虽然他知道眼前这位青年，就是帮助营救傅景阳、侯立鉴等人的铁武。而且他也断定随铁武来的漂亮姑娘就是日本警官武田东营的女儿。他更不提及那事。
后院制笔工场的伙计把邓掌柜找过去，接着又来了一位文质彬彬的青年，直接走进后院。他是市委宣传部长纪幼柏。出版《大连人民》刊物的主编。刊物紧紧围绕市委确定的“当前紧急任务”宣传反帝爱国斗争的思想且引起日本殖民当局的注意，对这份反日刊物加紧侦察活动。邓鹤皋只是一种予感，当局不会放心这样赤色刊物，送审稿虽佳，但出于安全考虑，还是忍痛下达指示，说：“小纪呀，你主编的刊物暂时停一停，与日本当局玩玩猫捉老鼠的游戏，不要让当局查出任何迹象。小心使得万年船。突然冒出、突然消逝的战术，明白吗？”小纪听了怅然。
邓鹤皋来到大连后，狠抓党的组织建设，基层组织已拥有32个支部，联络机关设在益记笔店。中央决定大连地委改为市委并直属中央领导。最近邓鹤皋变得极为谨慎。因为报纸传媒报导了军镇天津新任安国军总司令的东北军阀张作霖，密会北京警察厅搜查他仇恨的苏联使馆和北方区委，抓捕了李大钊。邓鹤皋是李大钊派来的，他当然知道是大连地委给北方区委打过报告，或许还有其它文件，警察一定会搜查大钊先生的住处。而张作霖一直与日本人勾结，一旦日本殖民当局获知大连中共地下党的消息，那定会加强对大连地下党的侦察和搜捕。他不能不防得多加小心。所以，他有意减少会议和领导人之间的接触，而采取对市委各部领导人单独指导的方法。强调有重要事才许来益记笔店，减少来往。这也是他对纪幼柏强调改变刊物出版策略的原因，皆是出于谨慎。
纪幼柏听到一个不确切的消息，说清晨日本特务从满铁沙河口工场附近一片树林子里，抓了四五个人都蒙着头，路人无法辨认。纪幼柏请求去查一查。邓鹤皋沉了沉说：“这个消息，你不要去采访，工运部长老丁去满铁工场了，那里有个会等他过来就知道是否与党组织有关。”
邓鹤皋无论如何也没有想到，老丁就同那四五个人一块被抓进了局子。事情是这样的：
清晨，满铁沙河口工场还沉浸在静寂之中，支部书记韩冈清带着老丁走进附近的那片小树林，他俩搬了几块大石头摆成一圈后，坐了下来。陆续便有支委辛培源、丁全福等走过来。会议的主题是落实市委“当前紧急任务”，展开反帝爱国斗争，这是中央的指示。
邓鹤皋心里有杆秤，定盘星是大钊先生定的，所以对中央这一指示很惊讶，也很茫然。但又必须执行和落实。
在日本殖民统治的关东州，该如何开展反帝爱国斗争运动？他授意工运部长老丁深入工厂去听取基层的意见，希望能找到一条既能贯彻中央指示精神，又切合本地区实际的办法，他很求实。会议刚开始，潜伏的特务的便冲出来，把他们围住。韩冈清提出抗议挨了一顿毒打，一个特务头子很肆虐，很得意地上前揪着韩冈清的衣领说：“韩冈清，我们早就盯上你了，有人告你的密，你是书记，还敢抵赖？统统押走！”予谋好的特务们，用准备好的麻袋套上他们的头，推上汽车，冲开上工的人流。
沙河口警察所高等股主任西村，对辛培源进行突审，妄图从这个看上去略显单薄的普通工人身上打开缺口，一举破获他们侦察已久的大连地下党组织。辛培源让他碰了钉子，闭口不答，西村气得哇哇叫，打手们用绳子绑住辛培源两手大拇指吊起来毒打，令其抽筋拔骨般疼痛，把其打得皮开肉绽。昏了再用凉水泼醒，用尽酷刑，也没能撬开辛培源的嘴。西村这个日本鬼子毒辣阴险、狡诈，他让韩冈清、丁全福和老丁看着他们施刑。他偷偷又观察这几个人的脸色，透视他们的心理防线，而后一个一个过堂。韩冈清招供，交待出老丁的市委工运部长身份。这可是条大鱼，赶紧向大连市警察署报告。吉野大佐立即派武田警官说：“你快过去，一定要挖出大连地下党市委领导机构。”武田警官带上花田警司等骨干力量，开进沙河口警察所，立即介入审讯。西村故意留下老丁这条大鱼给上级来煎审，还讪讪地说：“这家伙心里脆弱，我让他看着施刑他脸现惶惧之色。”他是想表示讨好上司的意思，武田警官听拧了，骂道：“八嘎，既然这么不费力气，你审好啦，还等我来干什么？”一句话把西村戗个大白脸。忙“嘿”然一个立正：“下属能力有限，怕审出夹生饭来。”武田下令把丁文理提过来，武田的冷眼让人胆寒，可丁文理已轻意识到西村看出他的弱点，尽力装做满不在乎的样子，反正冷眼也凝聚不起慑人的聚光。“说！”武田一拍桌子，“你是市委工运部长，告诉我，你们的市委书记是谁？市党部的地点在哪儿？”丁文理说：“告诉你们可以，但你们得先答应我的条件。”“你的条件？你还有条件？不说就用刑，看你说不说？”丁文理心里清楚，不受刑吃点苦一吓就答应，那日本人是不会答应他的要求的。他腾地起身往外走。武田说：“我让你走了吗？”丁文理说：“你说的，我不讲你就用刑，我去受刑好了。”他这一招把武田给制住了。“你坐下，什么条件？你说。”丁文理看了武田警官一眼，说：“我说可以，可我说了，你武田警官不同意，但吉野大佐同意。或者，我说了，你武田警察同意，但吉野大佐不同意，那可咋办？”武田说：“吉野大佐委派我来审理你们这案子，我就有权说了算数，你说吧！”丁文理说：“这我就放心了。只要我告诉你们想知道的而我又知道的事，包括市委书记是谁，市委办公地点在哪儿，那你们要保证我的人身安全和自由，放我回家。我不再反对日本人。你们也不许再找我的麻烦。”丁文理能言善讲，平时表现积极，行事谨慎，不然不会选用他搞工运工作。此时也表现出他的言辞才能，方寸不乱，语言顺通，言之凿凿。竟然让武田警官的脑袋转悠的速率一下子没跟上趟儿，他不敢贸然答应行与不行，生怕掉进丁文理的圈套，他眨巴眨巴眼，显得有点脑力不足。
满铁沙河口工场客车职场（车间）发现韩冈清没来上班，终于怀疑到可能被日本特务们抓走了，这事便窃窃私议，不胫而走，传扬开了。已得到荒信儿的益记笔店邓掌柜，直到晚上也未见到老丁过来，心里便也有些忐忑。熬到第二天早上，他决定派人去找纪幼柏，想去沙河口工场打听仔细。可是为时已晚，一辆三轮摩托带一辆警车吱嘎地煞车，日本警察和特务们跳下车，呼啦地把益记笔店包围个严实。邓鹤皋派的人被顶回来。“不准动，不准动！”警察特务们举着枪冲进来，把邓鹤皋和店员们抓了起来。他见一位日本警官，就是他知道名字但未见过的武田警官直奔他走过来，身后影随着丁文理。“你就是市委书记邓鹤皋吧？可真是让我好找啊！”武田一脸胜利的喜悦。邓鹤皋此时什么都明白了，他冲着丁文理狠狠啐了一口，骂道：“叛徒！”老丁惭愧难当，垂下了头。
由于出了叛徒，叛捣黄龙为警察特务们引路，邓鹤皋等一批地下党员49人之多被捕。连躲在油坊打工的侯立鉴也被抓捕。
侯立鉴三陷囹圄。武田警官审讯他时还开玩笑地说：“侯立鉴，你真是根老油条，我抓你两次放你两次，你老兄咋又进来啦？”侯立鉴也以玩笑相讥说：“那是因为你武田警官是只老狐狸，我左躲右躲，还是没躲过你的魔爪。不过没关系，我还是会照样出去的。”武田警官冷笑道：“这次可没那么便宜了，因为有人指证，是政治犯，至少也要判你个七年八载的，让你好好过过铁窗生活！”“谁指证我？”侯立鉴理直气壮地问。武田警官哼然：“别装了，你们的工运部长丁文理把你出卖了，你们是单线联系，抓捕你们市委书记邓鹤皋也是他引领我们去的。这回把你们组织一窝端，你抵赖没用。”
侯立鉴听得头脑老大，心里恨恨地说：“丁文理，你这个道貌岸然的家伙，原来是你出卖了组织，等老子出去非收拾你不可！”如今他的身份已败露，便将心一横，老子就是又当如何？地方法官公开审问：“侯立鉴你为何加入？”侯立鉴理直气壮地回答：“主张创立共产主义，那是个人人平等的社会，我不愿意做亡国奴，更不愿意永远过穷日子，咋？不对吗？这又何罪之有？你们凭什么抓我？”他比辛培源死硬得明朗，甚至有点嚣张，辛培源被判4年刑，他被判7年，他当时便大喊大叫，不服判决。邓鹤皋也被判刑，押进旅顺监狱，领导反判刑斗争，后纷纷给以减刑，侯立鉴减刑3年。
铁武押镖回来，便听说大连警察署破获一批地下共党组织，他问妹妹。木兰说最早是古天大哥传来的消息，说侯立鉴侯师傅也一块被捕。铁武很惊讶，便找玉霜打听这事。玉霜说：“地下共党的最高负责人叫邓鹤皋，就是益记笔店掌柜，他还跟你说话来着。”铁武点头说：“没错。原来他就是市委书记呀？真没想到，挺好的人哪！怎么被抓了呢？”玉霜又告诉他说：“是一个姓丁的工运部长，被捕后变节，带着警特人员去抓的。”铁武点头说：“明白了，出叛徒了，这么说，侯立鉴侯师傅也是被叛徒出卖了。”玉霜说：“应该是吧，太详细的情况我也不清楚。听说他们的宗旨是要建立共产主义，是个人人平等的社会，这很好嘛！”铁武忿忿然：“建立人人平等的社会，就得把日本殖民者赶出中国，你父亲一干日本统治者自然不会答应。不过真没想到，侯立鉴师傅也是。”玉霜说：“侯立鉴是好人，可他是政治犯，我父亲说叛他7年徒刑，他不服，被押进旅顺监狱了。谁也救不了他。”铁武说：“我知道，关东州是日本人的天下，拿中国人草菅人命，法官一张嘴就判侯师傅7年徒刑，这熬出来还不知被折磨成啥样呢。那个姓丁的叛徒，中国人逮住他非整死他不可！”他目光里充满了仇恨。他转身便走。“你去哪儿呀，铁武？”玉霜忙问。“我去打擂！”铁武头没回地说。“你想去打擂出气呀？！”玉霜追过去。