阿菊手中的水桶落地，她流着眼泪，跪在地上。
“雪儿，我不是想害你。你要相信我，我是想帮你。”
“帮我？”雪儿扶起痛哭流涕的阿菊。“阿菊，你慢慢说，到底是怎么回事？”
阿菊擦干眼泪，小声地说道：“一年前，我成为了后厨房的宫女。刚刚入宫，我对什么都好奇。即使白天工作得再苦，到了晚上，我还是会偷偷溜出房间，在后宫探险。有一天，我走到了那条小溪边，远远地看到一个男人站在那里。他静静地看着溪水，好像在思考问题。我从来没有见过像他那样英俊潇洒的男人。看到他的穿着打扮，我知道他是身份高贵的人。能在深宫中来去自如的贵族男人也只有陛下一人了。从此，我天天晚上都去那条小溪，躲在树后等待着，希望陛下还会出现。”
“果然，没有几天，陛下又出现了。一样的，静静地看着溪水。没有语言，没有动作，我却痴迷地看着他。”
雪儿皱着眉头，摸着阿菊的脸，问道：“阿菊，你是不是喜欢陛下？”
阿菊又哭了，她用双手掩面，说道：“是，我喜欢陛下。在那人迹罕至的地方，我想像着世间只剩我们两人。他在看的，不是溪水，而是我，在溪水中沐浴嬉戏的我。可是，那只是想像罢了。我知道我只是个卑贱的下人，没有漂亮的脸蛋，没有迷人的身材，能那样看着陛下，我已经心满意足了。”
雪儿的泪水已经湿润了双眼，原来看上去爽朗可爱的阿菊也有悲伤的心事。
“后来，我遇到了你。我知道你是高贵的公主，可能因为一些事得罪了陛下，所以陛下才会罚你来后厨房。雪儿，我见到你，就喜欢你。跟你相处下来，就更加把你当成了亲人。看到你日渐消瘦，我比谁都心疼，我不愿再见你受苦。于是，我想到了那条小溪。”
“雪儿，你跟我不同。你漂亮，你高贵，陛下看到水中的你，一定会重新宠爱你。这样，你就不用呆在后厨房受苦了。你要相信我，我真得是想你过得好，才出了这个主意的。”
雪儿用衣袖擦干阿菊的眼泪，笑着说：“我相信你，阿菊，别哭了。”
“真的？”阿菊的模样如同天真无邪的孩子般可爱。雪儿笑了，将落地的水桶捡起，放到阿菊的手中。
“真的。好了，我们快干活吧，晚了，陈妈又要骂人了。”
两个人继续走路。
“那么，雪儿，你见到陛下了吗？”
雪儿的身子轻斗了一下，阿菊没有发现。
“阿菊，以后不用再为我做这些事情了。那个男人永远不会宠爱我。想让我脱离痛苦的唯一办法就是远离他。”
“为什么？”阿菊被雪儿说糊涂了。雪儿的美不亚于如妃，为什么陛下不会宠爱她？
为什么？阿菊，我也想知道。