天气预报是研究大气运动的一门科学。大气运动是在一种永不停息状态下，以各种不同尺度、不同运动方式的综合表现，其复杂程度是当今科学界的一大难题，所以我们现在还无法做出长时间的准确的天气预报。另外，由于每天每时要获取很多最新的气象资料，用最新的资料订正和完善已做出的预报。这就使天气预报具有极强的时效性。因此要求我们使用天气预报的用户，一定要随时了解和掌握最新的天气预报。由于各种技术问题，目前的天气预报的时间越长，预报的准确度就越低。为了解决这个问题，气象台对一周的中期预报，每天都以滚动形式发布新的预报，对短期48小时内的预报每天最少也有三次以上的最新预报。当有新的预报出现时，旧的预报就成为历史，不具备使用价值了。因为新的预报更接近实际大气的运动情况。天气预报的时效越短，其可应用的资料和探测手段就越多。例如：气象卫星、天气雷达都只能在短期和短时天气预报中应用，这就决定了时效短的天气预报其准确率较高。
天气预报和国民经济、社会生产及人民生活息息相关。在应用天气预报时，一定要知道天气是在不断变化的，只有最新的天气预报才有最好的使用价值，我们一定要及时了解最新的预报才能真正掌握天气变化。
天气预报用语
在天气预报中，“晴”、“少云”、“多云”、“阴”的预报用语都有它的特定含义。我国气象部门对这些用语的规定如下：
天空无云或虽有零星的云层，但云量不足天空面积1/10者称为“晴”，有时天空中出现很薄的高云，但能透过阳光的也称为“晴”。
中、低云的云量占天空面积的1/10—3/10或高云云量占天空面积4/10—5/10的情况称为“少云”。
中、低云云量占天空面积4/10—7/10或高云云量占天空面积6/10—10/10的情况称为“多云”。凡中、低云云量占天空面积8/10及以上者，阳光不能透过或很少透过云层则称为“阴”。
风力的分级
风既有大小，又有方向。因此，风的预报包括风速和风向两项。风速的大小常用几级风来表示。风的级别是根据风对地面物体的影响程度而确定的。在气象上，目前一般按风力大小划分为十二个等级。
0级风又叫无风。2级风叫轻风，树叶微有声响，人面感觉有风。4级风叫和风，树的小枝摇动，能吹起地面上的灰尘和纸张。6级风叫强风，大树枝摇动，电线有呼呼声，打雨伞行走有困难。8级风叫大风，树的细枝可折断，人迎风行走阻力甚大。10级风叫狂风，陆地少见，可拔起树木，建筑物损害较重。12级以上的风叫飓风，摧毁力极大，陆地少见。
在天气预报中，常听到如“北风4到5级”之类的用语，此时所指的风力是平均风力；如听到“阵风7级”之类的用语，其阵风是指风速忽大忽小的风，此时的风力是指大时的风力。
风向如何定
风向是指风的来向，习惯上我们以风向来称呼风的名称，如从北边吹来的风称作为北风，西北方向吹来的风称作为西北风等。风向常以八个或十六个方位来表示。我国一般采用八个方位来预报风向，如在方位337°.05′—22°.05′间吹来的风叫做北风，22°.05′—67°.05′间吹来的风叫东北风等等。作大范围的天气预报时，有时也可以听到偏北风、偏西风等名称的，此时是以四个方位来表示风向的，此时315°—45°间吹来的风叫做偏北风；45°—135°间吹来的风叫做偏东风；135°—225°间吹来的风叫做偏南风，225°—315°间吹来的风叫做偏西风。
雨雪量多少
天气预报节目中的小雨、中—大雨、暴雨等气象名词，所对应的降水量，是根据一定的时间内（一般为24小时）从云中降落到水平地面的液态水或固态水的量来划分的，降水量的单位均用毫米来表示，如5毫米降水表示降落到平地面上的水有5毫米厚度。
小雨，对应的24小时降水量为0.1—9.9毫米，小雨到中雨为5.0—18.9毫米，中到大雨为17.0—37.9毫米，大雨为25.0—49.9毫米，大到暴雨为38.0—74.9毫米，暴雨为50.0—99.9毫米，100毫米以上为大暴雨。250毫米以上为特大暴雨。
小雪为0.1—2.4毫米，中雪为2.5—4.9毫米，大雪为5.0—9.9毫米，大于10.0毫米以上为暴雪。此外，还有用“阵雨”、“阵雪”、“雨夹雪”、“冻雨”等预报用语的，但在量级上不能与前面有矛盾。
高温天气及其危害
人体在环境中所受气象条件的影响，是许多气象要素综合作用的结果。例如：人对外界环境冷热的舒适感，不能仅仅用气温来评价，也就是说人体感觉的适宜温度不仅仅是气温的作用。为了全面表述气象、环境对人体的影响，必须运用人体热量平衡模型，在人体热量平衡模型中全面考虑了所有相关的气象要素、行为参数（活动和服装）和人体参数，这就孕育出人体舒适度。人体舒适度是通过气象要素气温、相对湿度、风速等影响，计算出来的。一般情况，在北京夏季相对湿度50%，风速2米/秒时，气温在24℃左右比较舒适，大于这个温度人们就会感觉热，特别是气温大于34℃以上，人们会感到酷热；而在南方，由于湿度大，人们感觉热的气温会相对低一些。
那么人到底能耐受多高的温度呢？
人在静止状态体温调节极限温度为31℃（相对湿度85%）、38℃（相对湿度50%）和40℃（相对湿度30%），也就是说超出极限温度，人体机能受损，将出现病症——中暑或一些并发症。但是不同人群耐高温的极限是不同的。上面给出的是一般人群的极限温度，而对于儿童、年老体弱者、慢性病患者来说，由于他们的体温调节功能不健全，或功能减退，或功能障碍等，都将使其耐热极限下降。所以在高温天气里，这些人群应特别注意防暑降温。
什么是高温天气？按照中国气象局发布的高温预警信号来看，一般情况（湿度不是很大时），37℃以上（含37℃）为高温天气。
高温天气对人体健康的主要影响是产生中暑以及诱发心、脑血管疾病导致死亡。人体在过高环境温度作用下，体温调节机制暂时发生障碍，而发生体内热蓄积，导致中暑。中暑按发病症状与程度，可分为：热虚脱，是中暑最轻度表现，也最常见；热辐射，是长期在高温环境中工作，导致下肢血管扩张，血液淤积，而发生昏倒；日射病是由于长时间暴晒，导致排汗功能障碍所致。对于患有高血压、心脑血管疾病，在高温潮湿无风低气压的环境里，人体排汗受到抑制，体内蓄热量不断增加，心肌耗氧量增加，使心血管处于紧张状态，闷热还可导致人体血管扩张，血液黏稠度增加，易发生脑出血、脑梗死、心肌梗等症状，严重的可能导致死亡。据对北京地区心脑血管疾病的调查发现，高温闷热天气是导致缺血性脑卒死的危险天气。在夏季闷热的天气里，还易出现热伤风（夏季感冒）、腹泻和皮肤过敏等疾病。原因是由于高温环境下，人体代谢旺盛，能量消耗较大，而闷热又常使人睡眠不足，食欲不振，造成人体免疫力下降。此时再不加节制地使用空调或电扇来解暑，人体长时间处于过低温度环境里，机体适应能力减退，抵抗力下降，病菌、病毒就会乘虚而入，急易引起上呼吸道感染（感冒）；另外，高温高湿环境，细菌、病毒等微生物大量滋生，食物极易腐败变质，食用后会引起消化不良、急性胃肠炎、痢疾、腹泻等疾病的发生；再有人们从室外高温环境中回到家中，习惯马上打开空调或用电扇直吹，吃些冰镇食品，这一冷一热，立马见效，马上就开始腹泻。闷热天气，人体排汗不畅，还容易导致皮肤过敏症，特别是10岁以下的儿童，主要为丘疹样荨麻疹、湿疹、接触性皮炎等。原因是儿童对高温高湿天气的适应能力差，以及对蚊虫叮咬、花粉、粉尘过敏等引起的。另外，消化不良、食积、寄生虫也可以致病。
记得2004年7月1日至7月2日，广州的酷热天气诱发疾病就至少造成39人发病死亡。其中以患有慢性病的老年人居多。还有就是2003年欧洲出现的高温天气。在法国巴黎，常年8月份的平均温度为24℃，但2003年的同期平均温度却高达37℃以上。许多人死于高温引起的疾病，来自医院和负责葬礼机构的报告显示，在8月4日—10日的一周内有3230人死亡，而法国平常的平均周死亡人数仅为2300人。在意大利不少城市的日平均气温都创下了多年来的最高纪录。罗马2003年7月份的日最高气温达36.9℃。北部地区不少城市的日最高气温甚至接近40℃。由于高温天气，从8月9日—11日的三天时间里，仅都灵和米兰全省就有30多人因中暑而死亡，其中多数是六七十岁的老年人。
什么是雾、霭、霾
在日常生活中，人们通常用雾、霭、灰霾等词来形容空气湿度较大，并且能见度较低时的天气状况。然而雾、霭和霾这三个表示天气现象的词其实具有不同的含义。
雾是气温低于露点时，接近地面的空气中水汽凝结而形成的，如果雾升高离开地面就变成了云。它是一种由大量水滴或冰晶微粒组成的乳白色的悬浮体系，空气相对湿度接近100%，在工厂附近等悬浮颗粒物浓度较大的地方，则会呈现出土黄灰色。雾的产生会使空气的水平能见度降低，据此又可以区分为轻雾、雾、大雾和浓雾。轻雾通常在早晚产生，水平能见度在1—10千米；雾的能见度在0.5—1千米；大雾的能见度在100—500米；浓雾时能见度小于100米。