在全球化席卷世界的今天，学好外语对每个国家的年轻人或者有志者来说，都是一件非常重要的事情。为了让子女学好外语，很多家长不惜重金，聘请家庭教师，甚至在孩子很小的时候，就把他（她）送到国外接受外语培训。
掌握一门外语的意义尚且如此重要，至于那些能够懂得多门语言的人，就尤其难能可贵了。而经验表明，这并非难于登天。语言学家告诉我们，倘若你打算通晓多种语言，就首先应从主要语种下手，然后学习与主要语种密切相关的语种。事实上，你所懂得的语言越多，学习一种新语言的初始困难就越少。
”特洛伊遗址“的发现者——著名考古学家海因瑞奇·施里曼，共精通14种语言。为了顺利从事古文化研究，他不惜一切机会，迅速掌握各种语言。每当他着手学习某种语言时，他就尽可能调动潜意识思维，让自己进入想象的”语境“之下，沉浸于自造的语言氛围中，并尽可能排除母语的干扰。为了达到这一目的，他甚至要求自己以每天20页的速度背诵课文。俄语被公认为是较难掌握的语种之一，但施里曼只用了短短的6周时间，就学会了说地道的俄语。用他自己的话说，”当我进入外语学习状态时，我的头脑就完全被这种语言所占据了。我一开口，就会产生说出它的冲动，我一睁眼，就忍不住要把看到的一切用外语来描述。即便是在睡梦中，我的潜意识也在暗暗帮助我——我做梦时甚至都是在说外语。“语言学家发现了这样的规律：在任何一种西方语言中，通常只有三千、五千个常见交流用语，它们占了全部焦虑词汇的85％。而你接触到其余几千个词汇的可能性，大约只有15％。也就是说，当你精通了五千个词汇时，你就可以读懂任何文章的90％以上的内容了。而当你继续学习，掌握到一万个词汇时，尽管你的词汇量增长了一倍，但是你的理解力也只能增长5％左右。几乎所有的语言都具有这种”收益递减“的效应，这一点你应该时刻牢记。