艾特古丽见帕里黛长得很成熟，也很美丽，便道：“不知我们两人谁大？”帕里黛道：“其实，我早知道您，我家离您家不远，您是远近闻名的大美人，我知道您的情况，您比我大一岁。”艾特古丽道：“那好，你就是我的妹妹。”帕里黛道：“既这样，妹妹先请您吃饭，我有一肚子话要说。”艾特古丽道：“好吧！”
八
月夜里，李白在客栈里因独酌有了醉意，小二几次去劝，都不见效，最后见他几乎醉了，知道再喝下去必是酩酊大醉，便近前道：“客官，夜深了，您住宿吗？”李白向窗外一看已黑，又见大厅里掌灯，便道：“那就来一间好房。”小二道：“那您跟我来！”李白这才起身，摇摇晃晃地跟着小二进了客房。一躺倒在床上，便什么都不知道了。
半夜，月光透过窗户照了进来。李白因口渴而醒，见床前明亮，心想：“奇怪！怎么地上有霜啊？”起身一看窗外，脱口而出道：“是月光！”走到窗前，见外面的圆月竟是那么皎洁，于是低头走到床边，脑海里闪现出岳父和妻子的音容笑貌，不由道：“离开家乡很久了，不知他们可好？”走到水壶前倒出水来吹吹，喝了一口感到水太热，便放下水杯吟道：床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。
李白喝了口水，拉开门出去。外面，月亮高挂中天，特别明亮，天幕蔚蓝，不见一丝云彩。李白看着月亮，无尽的思念使他继续走着想：“出门时妻子还有话说，是什么呢？”走了几步又想：“也许她是担心我的自负影响仕途？可我本来就是大才，自负也是有资本的。”
九
李隆基从睡梦中醒来，觉得有点不对劲，到底哪点不对劲，却又说不上来。他翻身坐起，武惠妃也醒了，便立刻坐了起来问：“陛下，您怎么了？”李隆基道：“奇怪，朕已很久没见咸宜了，她到底去了哪里？”武惠妃道：“最近她听说宁亲公主要下嫁，去看她了。”李隆基道：“哎呀，说到宁亲公主，朕差点忘了她的大事。”
武惠妃忙转移话题道：“是啊！宁亲公主长大了，应该先办宁亲公主的婚事。”李隆基道：“不，朕觉得应该将宁亲和咸宜的婚事一起举办，那才既隆重又有意思。”武惠妃慌乱地道：“陛下！咸宜的婚事不用着急。”李隆基猛地一愣道：“那是为何？”武惠妃道：“咸宜这孩子毕竟还小。”李隆基道：“不小了！在民间，很多女子都是在十四五岁就嫁人了。”
十
李护国与杜兴、王彪等护卫带着咸宜公主和翡翠、凤凤进了后宫，李护国一见武惠妃，忙上前见礼道：“娘娘，公主殿下找回了。”武惠妃一看咸宜公主，心里的石头终于落地了，愤愤地看着咸宜公主道：“你这忤逆之女，真是太任性了！”咸宜公主愤怒地质问：“你为什么要骗我？”武惠妃恼道：“不那样，你岂能死心？”
咸宜公主道：“可你越那样，我越不死心！”武惠妃道：“这都怪这两个贱人。”看着翡翠、凤凤道：“来啊！把她们卖到妓院！”咸宜公主忙道：“慢着！你若卖她们，我马上死。”武惠妃道：“可你自杀不了。”咸宜公主道：“我要死，你能防到何时？”武惠妃妥协道：“只要你不死，我可以饶了她们！”咸宜公主转身对李护国道：“你这狗奴才，我迟早必杀你！”
十一
在于阗后宫，帕里黛进来见礼道：“参见陛下！”霍加看着帕里黛道：“你让她吃饭了？”帕里黛不敢看霍加，只是道：“吃了一点，但是不多。”霍加高兴地道：“好！只要她吃饭，事情就好办了。”帕里黛道：“可奴婢担心，她还会绝食。”霍加道：“她若死了，孤就杀了你！要保命，就必须让她活着！不仅如此，还要让她有笑脸，不能老落泪。”
帕里黛忙道：“陛下，这太难了！她要绝食，奴婢真的是没有办法啊！”霍加冷冷地道：“要是简单，还会派你去吗？”帕里黛道：“可是，她始终都在思念她的心上人。”霍加道：“既然她已进宫，就是孤的女人，当然孤也是他的心上人。”帕里黛道：“话是这么说，可陛下无法阻止她想别人。”霍加猛地愣了一下道：“只要她活着，时间一长就会回心转意！”
十二
秋夜，在杨贵嫔宫里，李隆基看着杨贵嫔道：“听说咸宜最近来找宁亲？”杨贵嫔猛地一愣道：“没有啊！陛下是听谁说的？”李隆基想起这些天武惠妃的神情，似乎想到了什么，忙遮掩道：“随便说说。朕决定，想在近期把宁亲的婚事给办了？”杨贵嫔道：“可是她坚持要抛绣球选驸马。”李隆基大怒道：“简直胡闹！”
杨贵嫔道：“可女儿不愿嫁，勉强为之她一辈子也不开心？”李隆基道：“胡说！朕是皇帝，多次当众许配的婚姻，岂能轻易更改？”杨贵嫔道：“问题是女儿的脾气您又不是不知道，要是她拗将起来，可能会下不了台，要不……”李隆基态度坚决地道：“这事已定了，你这个当娘的，如果在三天内劝不动她，拿你是问！”
十三
武惠妃正在宫里发威，李隆基像旋风般地进来，武惠妃忙跪倒道：“参见陛下！”李隆基愤愤地道：“咸宜公主何在？”武惠妃早担心陛下令知道真相，虽然明白陛下已知道被骗，但却不再像开始那么害怕，便道：“刚回来，正在隔壁。”李隆基怒不可遏道：“叫她过来！”
咸宜公主被传进来，只是礼节性地道：“拜见父皇！”李隆基本想发火，却见她在流泪哭泣，猛地一怔问：“哎，你怎么哭泣？”咸宜公主道：“儿臣不愿嫁杨洄。”李隆基疑惑地问：“那是为何？”咸宜公主道：“儿臣不喜欢他。”李隆基不由生气道：“胡闹！那你喜欢谁？”咸宜公主毫不遮掩地道：“钱万贯！
李隆基怒道：“真是胡闹！”咸宜公主不解地问：“怎么了？”李隆基问：“你在什么时候认识他？”咸宜公主道：“儿臣还没见过他。”李隆基大怒，猛地一拍扶手道：“越发胡闹！”咸宜公主纳闷地问：“父皇为何反对？”李隆基脱口而出道：“因为他是朕的……”忽意识到说漏了嘴，忙改词道：“他是没有品级的人，朕的女儿只能嫁王公贵族的公子！”
咸宜公主也不害怕，只是道：“那有什么关系？您不是希望女儿幸福吗？您招他为驸马后，他自然就有了品级。”李隆基道：“一派胡言！”咸宜公主道：“父皇！您何必要发怒？那些王孙公子，大多是纨绔子弟！有谁比得上他？难道您希望女儿不幸福？”李隆基也承认，钱万贯是世上最优秀的少年，但怎么能作解释？
咸宜公主见父皇不作声，便道：“父皇，您为何不说话？”李隆基无言以对，于是转移话题看着武惠妃问：“为何骗朕？”武惠妃连忙跪倒：“臣妾有罪，请惩治。”李隆基愤愤地道：“咸宜变成这样，都是你娇惯的！”咸宜公主忙道：“父皇，这不怪母亲，是女儿坚持要嫁钱万贯的。”李隆基再度大怒道：“胡闹！”愤愤地甩袖走了。
十四
在大食街上，玉华公主郭小倩边走边对法赫德道：“看来，父王的病情是越来越重了。”法赫德道：“是啊，他一向很健康，这次大病是第一次，居然病得连床都下不来了。”玉华公主道：“只是不知，这是什么病？”法赫德道：“依我看，应该说是身病加心病，如今外围的战事越来越多。”玉华公主道：“我们该想个办法，尽快让他好起来。”法赫德道：“我已想了办法！”
玉华公主喜道：“什么办法，快告诉我。”法赫德道：“过去一有战事，都是父王亲自出征，因此攻无不克、战无不胜。周边国家的将领，一听父王的大名，都很忌惮。但是现在，父王上了年纪，很多将领就不再害怕，而父王也没有精力去上战场。因此，我打算主动请缨督战，只要取得胜利，父王的病情就会缓解了。”玉华公主道：“好，我们做晚辈的，理应分忧！”
十五
高力士见李隆基在走廊里行走，忙赶了过去道：“陛下！大事不好了，杨贵嫔娘娘归天了。”李隆基大惊失色道：“什么？昨晚都好好的，怎么会突然这样？”立刻向杨贵嫔那里赶去。高力士紧跟在李隆基身边道：“据说娘娘劝说公主殿下下嫁，公主殿下说是要抛绣球选驸马，她气得倒在地上，没过多久就升天了。”
李隆基来到承欢宫，所有的人全都跪倒接驾，李隆基看着一动不动的杨贵嫔，便问侍女阿英：“她临终说什么了？”阿英犹豫着道：“她说平生最大的遗憾，就是接受了陛下的旨意却没劝公主殿下回头，对不起陛下。”李隆基一听当下泪水夺眶而出，愤怒地去看宁亲公主。只听她大哭着道：“娘，女儿知道您是因我而气死的，对不起！”
李隆基愤愤地道：“你还知道这个？”宁亲公主立刻跪倒在地道：“娘死了，儿臣也不活了！如果您不解恨，就下旨杀了儿臣吧。”李隆基愤愤地道：“你以为，杀了你她就能活？告诉朕，她在咽气的那一刻，还说什么了？”宁亲公主道：“她说，她真想在死前能再看您一眼。”李隆基的泪水再次流下，轻轻地拉起了杨贵嫔的手。
李亨忽然道：“父皇，请您不要过度悲伤，如果娘在泉下有灵，她看到您亲自来看她，一定非常高兴。”李隆基转脸看着已经长大的李亨，忽然叹着气道：“都是朕对不起她！这些年，朕对她的关心太少了。”李亨道：“不，您是皇帝，是一国之君，国家大事那么多，我们都理解您。”
李隆基用手抚摩着李亨道：“真是好孩子！”又看着宁亲公主道：“你打算怎么做？”宁亲公主道：“母亲不赞成儿臣抛绣球选亲，既然母亲因儿臣而去世，女儿想守孝三年。”李隆基道：“好！有此孝心，父皇也高兴。但是守孝时间不能太久，还得面对现实。你守孝一段时间，父皇满足你，让你抛绣球！”
十六
在大食首府郊外，文华公主李玉贞看着阿慕尔道：“大人，听说您是哈里发的舅舅？”阿慕尔道：“是的，哈里发能娶到你，是他的福气！只可惜，他的心眼太实。”文华公主试探道：“心眼实好啊！要不是这一点，我怎么会嫁他？”阿慕尔道：“说得也对，他是一个有魄力的人，值得信赖。”文华公主道：“父王的病情越来越重，看来将不久于人世？”
阿慕尔道：“是啊！最近众臣无不忧虑。他若倒下，外围的战事很难在短期内化解。”文华公主道：“哎，是不是父王已给大王子交代了后事？”阿慕尔听出了弦外之音，便道：“还没有。大王子主动去周边的战场督战，没在宫里。你的意思是……”文华公主道：“舅舅，如果父王不幸走了，会不会大王子就是唯一继承者？”阿慕尔道：“这是规矩，无可非议。”文华公主长长叹了口气，阿慕尔问：“你怎么了？”
十七
在武惠妃宫里，李林甫道：“娘娘！看来陛下已打消了废太子的想法，即便是废了太子，寿王也未必能成为太子。”武惠妃纳闷地问：“为什么？”李林甫道：“臣发现陛下对忠王李亨有着特殊感情。”武惠妃道：“怎么说？”李林甫道：“杨贵嫔死了，陛下觉得对不起她。但李亨在旁说了句理解的话，陛下很感动。”武惠妃道：“不好，陛下对人的感情，那是初一、十五各不同。每有变化，就透露着他的心态。最近你要多加留意，绝不能旁生枝节！”
在张说府里，张氏看着张说道：“听说，陛下要让宁亲公主抛绣球选驸马？”张说道：“那有什么关系？”张氏吃惊地道：“儿媳妇都没了，你怎么能无动于衷？”张说道：“嗨！人家是皇帝，我又有什么办法？”张垍道：“其实您不用担心，爹爹早为我想好了妙策。”张氏道：“什么妙策？”张垍道：“爹爹是不愿说明。这事陛下也是为满足宁亲公主的愿望。她既想赌博，就让赌一把。陛下已暗示，只要选亲时整个场子都是我们的人，无论谁接住绣球，不还是孩儿的吗？”
钱丰父子与苏莱曼父子带着瓦吉丁等人及伙计走在瓜州道上，钱万贯不解地问父亲：“爹爹，您说莫高窟为何会有那么多人不断开凿？”钱丰笑道：“你都愿捐资凿石窟，造佛像，何况其他相信宗教的人？”苏莱曼道：“是啊！这就是宗教的力量。”钱丰道：“人们有了信仰才会前赴后继。自东晋太和元年或者说前秦建元二年后，佛门弟子、达官贵人、商贾百姓，善男信女都来捐资开窟，朝拜者络绎不绝，除了宗教的力量，任何说法都苍白无力！”
十八
冬日，弃隶缩赞赞普和金城公主救醒了尉迟银的母亲，尉迟银感动地道：“多谢赞普和公主，不是你们救我母亲，母亲就难说了。”弃隶缩赞赞普道：“谢什么？既然做不了赞普，也就只能干些救人的事。”尉迟银道：“是啊！赞普和公主不知救了多少人的命，医治了多少疑难杂症。我不明白，你们不懂医学，咋会有如此神奇的本领？”
金城公主道：“久病成良医。既然不再操劳国事，就多研究汉传医术，没什么奇怪的。”尉迟银认同地道：“很多人都说，你们成神医了。”金城公主笑道：“神医嘛，还不敢说。”尉迟银道：“为何这样说？”金城公主道：“真正的神医是能医身病，还能医心病。可摄政王得的是贪心病，我们却没法医治。”尉迟银点着头道：“是啊！这种病没有谁能医治。”
十九
在大食后宫，拜克尔躺在病床上显得气力微弱，他看着床前的爱资哈尔，觉得不能不说话了，便道：“如今在孤身边的就你一人，本来孤要等法赫德回来当众交代，但现在看来已不可能。你靠近点，孤有话要说。”爱资哈尔知道是交代后事，忙靠近一点道：“陛下请说。”拜克尔道：“孤欲把王位交给法赫德，你是孤最信任的首席大臣，孤走后你要和众臣尽心竭力辅佐他。”
爱资哈尔道：“陛下放心！臣定当竭尽全力。按规矩，本来就是传长不传幼，众臣绝无非议。”拜克尔道：“这就好！法赫德非常优秀，尽管他的作战能力不强，但还是主动去督战。”爱资哈尔认可地道：“这说明，他继承王位更是当之无愧。”这时玉华公主闯进来大哭道：“父王，法赫德在战场上中毒身亡。”拜克尔惊道：“孤明白了，怎么这样啊？”一口气没上来死了。玉华公主更惊：“父王！”
二十
夜晚，在大食后宫，哈里发将手中的杯子摔在地上，愤怒地道：“大哥为国家分忧解难，却突然被人毒死在疆场。我来问你，是不是你下毒？”文华公主怒道：“为何怀疑我？”文华公主道：“他又不关我啥事，我下毒干什么？”哈里发道：“他就要继承王位，怎么会突然中毒？”文华公主愤愤地道：“你问我，我问谁去？”
哈里发道：“可众臣都在议论，你平时就我行我素，手段狠辣。”文华公主道：“可恶！什么我行我素，手段狠辣？你是我丈夫，我怎么样别人不知，你还不知吗？别听他们恶语中伤！我是善良女人，何时有过狠辣行为？”哈里发道：“可这些天你上哪去了，为何不在后宫？”文华公主反问：“我不在后宫，就能证明我下毒？谁看见了？”
二十一
在冷宫里，帕里黛看着艾特古丽道：“看来陛下是要逼您回心转意。”艾特古丽道：“你说什么？”帕里黛又说了一遍，艾特古丽冷笑道：“哼！这不存在回心转意，我的心都在心上人身上。”帕里黛忙问：“心上人是谁？”艾特古丽的脑海里闪现出钱万贯在河床找玉的场景，一动不动地道：“长安的汉人，钱万贯。”
帕里黛感到纳闷地道：“真是奇怪，既然他是长安人，你怎么会认识他？”艾特古丽道：“不瞒你说，他是一个走丝路的少年，非常优秀！”她详细讲了与钱万贯相识的过程，帕里黛道：“这么说，钱万贯还真是优秀。”艾特古丽道：“最关键的，我发现他是一个性情中人。令我难忘的是，那天我在离开时，他突然喊了一声我的名字。那一幕，恐怕令我终身难忘。”
二十二
冬日的大食宫殿，并未因寒冷的空气使人感到寒冷，而是笼罩着一种悲哀凄切的气氛。哈里发坐在宫殿里看着众臣叹气道：“父王去世，我心甚悲！不料大哥也被人暗算，此事定要查个水落石出。阿慕尔，此事交给你办！”阿慕尔道：“遵旨！”爱资哈尔道：“陛下，臣请缨协助阿慕尔查清案情真相？”哈里发道：“好，就由你们两人共同负责！”
在宫里议事的同时，街上百姓已躁动起来，人人感到惊骇。所有的人都因为大王子法赫德之死和老国王拜克尔之死觉得蹊跷，因而议论纷纷，百姓易德里斯道：“国王去世是年龄大了，可大王子必是遭人暗算。”百姓伊斯玛仪道：“还用说吗？必是让文华公主暗算了。”百姓易斯哈格道：“这是肯定的，她最希望哈里发登上宝座。”