小孩跟着大师进了大殿，不由得又看了一眼无上清凉那四个大字。这个大殿只有十米见方，庄严的佛像已经破烂不堪，供桌上的香火一直没有断过，将佛法熏染在殿堂里。
大师从佛像后面取出一个包裹，由一层棉布包住，已经覆了一层灰尘，看起来年数已久，递给小孩：“这里面就是黑灵芝，回去交给你父亲吧。”
小孩受宠若惊，接住包裹说道：“老和尚，我……”
小孩虽然未经世事，也觉得过意不去：“老和尚我不能拿你的东西，你一个人在大山里生活也不容易，这可是个宝贝，老和尚你还是自己留着吧……”
大师看得出小孩虽然话是这么说，心中救母心切，还是急需这棵灵芝，嘴唇微启，眼神里尽是乞求。大师看着这天真又可怜的孩子，“你跟老和尚相遇就是缘分，今天我们棋盘上连下三局这是棋缘，出家人心向慈悲，能救人一命胜过修行十年，我将灵芝给你是缘分也是天意，就听从上天吧，你心中不要想太多，如果真要感谢我的话就等你长大后，凭着自己的力量帮助世人，像老和尚一样救人于危难，诸恶莫作，众善奉行，自净其意，这就够了。”
小孩懵懂得点点头，抱着灵芝谢谢老和尚。
大师又拿出一个竹筒，对小孩说：“相遇不易，抽一签吧。”
小孩稚嫩的小手抽了一个竹签，大师拿过来一看，是个下签，不由得脸色一沉，细细读来：
跃马斩将万军中
千里单骑战鏖兵
荆州大难非生死
一着不甚走麦城
大师看了良久，又看了看那个孩子，眼中表情复杂，自言自语道：“如果老衲能再活二十年，该多好啊……”
小孩眨巴着眼睛问：“老和尚签上写的什么？”
大师捏着竹签又看了看，说：“放心吧，这个签不好不坏，但是你命中有一劫难，渡过以后一切太平，如果情势危难，记得来这里找我，山路崎岖，老和尚命不久矣，希望你要不再来，一切安好……这个签给你留好，一定要时刻留在身边，等你长大后自然会领悟到其中的意思，这算是我给你的第二个礼物。”
小孩似懂非懂得接过竹签，签上写着四行字，但是他看不懂。
大师又问小孩：“孩子你叫什么名字？”
小孩说我小名叫艾黑子，大名还没有呢，村里一直都是这么叫我。
大师点点头，口中说道：“我有二字可以于你为名，你的命相中必会受外物牵绊，借我清乐和尚一个乐字甚好，以棋为缘，棋乐二字可以冠名。”取出笔纸，笔是湖州狼毫毛笔，纸是安徽宣州白纸，大师笔走龙蛇，手腕如鹰爪般有力，落笔墨迹浑厚，油然生出一股巍峨的气势，自右向左在纸上写下了两个字：棋乐。
大师将纸放入包裹，见天色已晚，实在不能再让小孩留下来，就让小孩快离开了，想对小孩说的话都在签上，切记多多研读，方能度过人生大劫。
小孩感激得告别了大师，匆匆下山了。
望着夕阳下孩子小巧的背影，大师在庙门前站了很久，对着层峦叠嶂的大山，对着孩子离去的地方长叹：“如果老衲能再过二十年，我一定要看看这个孩子长大后的样子，或许我还能帮他渡过这一劫难……”
孩子迈开小腿一步一步踏过来时的石阶，每一个石阶都写满了故事，脚尖轻轻踩过，掩饰不住孩子心中的喜悦，此时整座山头都传来了大师空旷的声音：
缘起缘灭一场空
朝朝暮暮化成风
一念善恶皆定数
福祸尽在造化中
…………
悠扬的吟唱之声回转在山谷山峰，在心里，在山间，久久不曾平息。
父亲在深山找寻一天没有找到黑灵芝，见到孩子手中的黑灵芝大吃一惊，忙问哪里弄来的，孩子照实说了，父亲就跟听神话故事一样，反应了许久，尤其是听见孩子下棋赢了老和尚三局，更是不敢相信，见孩子不像说谎，又看见孩子手中的竹签和大师赠与的名字，知道这是碰上高人相助了，忙向孩子来的地方磕头致谢，心想等他妈妈病好了一定当面答谢。
东北山林一旦进入晚上就变得很危险，父亲不敢多有滞留，急忙带着孩子赶回了家，父子俩回到了磨头山，这里山形如同一个石磨，故名磨头山，磨头山下零星有几个村子，每个村不过二十几户，大多是猎户药农出身，有人说这里的山每天都会移动，就像有人在推石磨一样，随着太阳的照射角度不同，果然让人产生一些幻觉，也有人说这是山神林鬼在作乱，那是鬼推磨。
不管怎么说，山里的人该怎么过怎么过，一代一代得活下来，生老病死，延续至今，没想过走出大山，也没想过光宗耀祖，在一天天的日子中生活，这就是村里的日子，磨头山的日子，平凡的日子，简单的日子。
母亲服用灵芝后，果然气色见好，虽说病去如抽丝，一天一天过去，母亲的身体日渐好转，清乐大师的灵芝果真救了母亲一命。
于是，一家人研究起了那个竹签和那个名字。
父亲虽然识字，由于棋乐二字由右往左写，而常人习惯自左向右读，加上清乐大师的字迹不加拘束，行书有势，父亲将“乐”错认为“书”，“棋”错认为“琪”，以至于最后给孩子取名为“艾书琪”。
至于那竹签上的算命箴言，一家人却怎么也研究不透，父亲只知道是三国时期关云长的事迹，走麦城的故事可以说是关羽一生中的败笔，他认为这个签不怎么吉利，也就没再研究下去，最后艾书琪将其藏于贴身，等有时间一家人一起再入深山当面答谢老僧，再询问箴言大意。
这一拖就拖了十年，艾书琪的父亲名叫艾若兮，是磨头山数一数二的棋王，艾书琪得其真传，更进一步，五岁可以与父亲对弈，十岁可与父亲下至和棋，十岁后精进神速，十胜八九，闻名整个山镇，名号在长白山内在无一不知，无人不晓，十五岁跟随父亲切磋各路高手，人称磨头小棋王。艾书琪由此骄傲自大，目中无人，棋盘上百战百胜，人情上却冷暖不知，每次赢棋都会嗤笑侮辱一番，更甚者破口大骂，损人名誉，别人只道他是个未成年的孩子，也不跟他一般见识，久而久之，艾若兮多年打下来的名号及人脉被他搅得乱七八糟，艾若兮为他的棋技自豪，却又不得不为他的为人担忧。