“锵锵锵、、、、”一声声尖锐刺耳的金属打击声响彻寂静的夜空。你道这声响从何而来，原是自云积镇街尾的一家铁匠铺传出。
这积云镇古已有之，但一直不为外界所知晓，只因其地处西南偏僻之地，少有人烟。它的兴起还得从唐朝藩镇割据说起，安史之乱后，唐天子失去了对地方的绝对控制，像云积镇这样的弹丸小地便落入当地豪强之手，为一薛姓豪族所霸占。当地百姓都得向薛家纳粮缴税，遇到战争年月还得出兵丁参战。
但由于云积镇地处与周边其他割据势力的交界处，也使得它的地理位置重要性陡然上升，无论是百姓还是兵匪都得过日子，因而这个小镇成了几块割据地人众互通有无，交换粮食、棉花、水果、丝绸、农具等的小市场。虽然战争时有发生，但大家都默守着一个不成文的规矩，就是谁都不会烧杀抢掠云积镇。唐末，云积镇在西南已经小有名气，到了故事发生的南宋时期，云积镇规模愈加扩大，有市有坊，当铺、茶楼、酒家、旅店、妓院等一应俱全，真是繁华兴旺前所未有。
南宋时期已有夜市的习惯，开市不再像以前有严格的时间限制。但如此深夜，如此金属之音，着实透着几分诡异。
“客官，好了，你来看看可满意不？“一个光着上身，汗流浃背，足穿草鞋，头发斑白，年过六旬的老汉问道。真是一幅好身体！这可是寒冷刺骨的冬天，如此装束，可见身体的强健。
“好，老翁，且容我先看看。“回话者从老汉手中接过了所递之物，握在手中，细细看了起来。但这人却难以窥见其真容，因为他头戴斗笠，且又有白色面纱遮住了脸颊，据声色判断该是一青年男子。身材甚是魁梧高大，约莫八尺有余，且腰粗肩阔，孔武有力。着装却白衣白裤，极为淡雅素净，看似是一个儒士。倒是一顶斗笠配以面纱看着总有几分不搭之感，细细看去，那斗笠做得也极精巧别致，也不是寻常之物。
“重量刚刚好，使着也挺合适。“青年男子再三掂了掂手中之物，不由感叹道。老汉捋了捋胡须，微微一笑，却紧闭双唇，不置一词，似乎是在暗示青年男子再仔细看看。
“火色也不错，光亮十足，也够锋利，真乃好刀。“青年说着又低了头，冲刀面吹了一口气，微微有”铿铿“之音，清脆悦耳。传说一把好刀不仅有锋利的刃，还有好听的音，看来此话不假。
“老翁不愧是刀王，没半点吹嘘，名副其实。从你手中出来的刀把把都是精品。我得此刀，真乃人生第一幸事。“青年男子的喜悦之情溢于言表，那笑容如产妇初见婴儿般灿烂。
“哈哈，哈哈，过誉，过誉啦！承蒙少侠看得起，老朽只不过是尽力而为，你花大把银子，我打人世好刀，天经地义，理所应当。哈哈！哈哈！“老汉爽朗的笑声穿透窗户，飘向远方，很久很远。
青年男子眉峰微微紧蹙，立即又舒展开来。但他心里已种下一个疑问，这老汉究竟是谁，内力如此深厚，为何藏身于此呢？这些念头只是一闪而过，毕竟自己身上还有更重要的事情要办，不及多问，付过银子，准备连夜起身了。
青年男子牵过马匹，跃身上马，正要疾奔，突然一阵风自后向前擦耳而过，男子一个惊颤，一只宽厚有力的大手按住了他左肩，避之不及，紧接着身子一轻，稳稳当当落到了地下。这一变故着实很快，短短几秒，却从马上到了地上，很明显青年男子还没回过魂儿。
“少侠且慢！老朽另有一事相求。“说话者正是那铁匠老翁，果然好俊功夫，当真是武林好手。
青年男子缓过神来，只“好“的一声，又神思翻转，回想刚才那瞬间变故是怎么回事儿。
“少侠里屋请，老朽有话要细细和少侠说。“老汉恭敬有礼，似乎是有事相求。让进了青年男子，又紧闭了房门、窗户，这才招呼少侠桌边坐下，倒了一盏茶给年轻男子。
那少侠索性摘了斗笠、面纱，心里也说不出是惧怕了，老汉若要动手，早可轻而易举取他性命，必定是另有隐情，且看老汉怎么说。少侠呷了一口茶，定了定神情，镇定询问道：“前辈有何事相告，还请直言不讳。“
“少侠可曾听闻过“苍龙刀”？“老汉拎起茶壶给自己也倒了一盏茶，青年看得分明，老翁只是右手拇指和食指轻轻碰了一下陶瓷壶握柄，只见壶身腾然而上，紧接着老汉两指左斜，茶水恰好注入茶盏中。青年惊直了双眼，这样的功夫不显山不露水，看似简单轻易至极，实则极为难练，须当习武者有深厚的内力根基再辅以灵动的外功。举一个形象的例子，倘若要练成此等功力，需要有将掌力打到棉花上能发出清脆声响的本事儿，且掌力不是硬碰在棉花上，而是手掌震动周围气流击中棉花而发出声响。青年内心暗自佩服，自己身前的这位老汉必是世间少见的武林高手；又隐隐高兴，能得见这样一位功夫前辈真可谓三生修来的福分。心里这样想，崇拜敬仰的神情也就显于言表了。
“恕晚辈见识浅薄，只略略听及江湖传言“苍龙刀”是武林至尊宝刀，人人都想一睹为快，野心大者更想据为己有。据说目前无人得见宝刀真貌，凡见到者都死掉了。不知是否果真有此刀？“青年男子满腹狐疑，这老汉突然提及这江湖传闻的捕风捉影之事是究竟何道理。
“苍龙刀，江湖确有此刀。不瞒你说，这刀正是老朽所打。那已经是40年前的事了，那时我还有一个美满的家庭，慈祥的老娘，美貌的娇妻，还有一双可爱的儿女，还是双胞胎了、、、、“讲到这段往事，老汉眼中闪现着幸福的光芒，仿佛那段甜蜜的时光就在他面前。
老汉静静讲述着，年青男子细细倾听着，多年以前，老汉一家是住在湖北神龙架的，那时的神龙架区域是近乎原始森林的一个地区。林木茂密、花草丛生、百兽出没，鲜有人户居住，所住居民不过百户，多为猎人和江湖归隐者。老汉一家先祖是猎人迁居到此的，到老汉已是第三代。
老汉的父亲除了打猎，还为当地百姓打制一些农具、猎器，是神龙架独一无二的铁匠。老汉是子承父业，一手接过了老父亲的事业，索性在神龙架顶峰开起了一家铁匠铺，索性抛弃了狩猎的活计，专职干起了打铁的生意。由于神龙顶盛产好铁，老汉又一身好手艺，因而声名远播，无数武林人士不远万里，循声而来，专为打制一把好的兵器。
老汉已记不清自己打制过多少兵器了，斧、钺、刀、枪、剑、戟，老汉样样打得好，其中尤为刀打得最好，因而人送“神龙刀圣“的美誉。得了”刀圣“这美名后，老汉越来越觉得自己该打制一把能代表自己最高水准的刀来，以便不辜负江湖的盛赞。
“哦，原来是为此你老才打制出了享誉武林的苍龙刀。那么，苍龙刀究竟是什么样子的呢？前辈能否赐教？”青年男子已是万分的惊奇，没想到果真有苍龙刀这回事儿，因而愈发的好奇，急切想了解一切内幕。
“少侠，你先请看。”说完，老汉撩起了双脚裤腿。双腿上裹满了布巾，青年不解，老汉内力深厚，只穿单薄上衣，为何独独双腿要缠裹上厚厚一层？难道双腿患了寒疾？老汉慢慢一层层剥下了缠裹的布巾，一层又一层再一层，这双腿该缠了多少呢？
“啊，前辈，你的腿？”青年惊呆了，老汉哪里还有腿，那分明是两根青黑的铁棍，怎能称作为腿。
“是的，老朽30年前就没了腿，这都是那苍龙刀招惹来的祸患。”老汉长叹了一口气，“30年前我立志要打造出世界上最好的刀来，我辞别了家人，隐到了神龙峰一处极隐秘的山洞，潜心打造我的宝刀。我独自设计刀型、精挑好铁、融铁铸刀，每一个环节我都亲力亲为，精心谨慎，可以说穷尽全力，耗了心血，足足倾注了我九九八十一个日日夜夜，终于铸成世上第一无二的‘苍龙刀’。”
“接下来发生什么呢？您的腿怎么会成了这个样子呢？”青年男子急切想知道是什么导致老汉成了现在这个样子。
“给我围起来，不要放走一人。”突然窗外人声大躁，火光满天，杂以马蹄凌乱声。接着，不知有多少火箭啪啪啪啪射在了窗棂上，门上，房上。青年男子惊恐地看着老汉，而对面的老汉异常正定自若，淡定地呷着茶。
“周应天，你逃不掉了，哈哈，哈哈。老夫得不到的东西，你也休想留给别人。”说话的是一中年汉子，是那伙围攻老汉的头领，满脸胡须拉碴，右眼角到左下颚有一大大的刀疤，穿过高挺的鼻梁，生得着实可怖。此刻他正高骑着枣红大马，左手高举火把，右手挥舞着大刀，骂骂咧咧，叫嚣个不停。
“少侠，过往的事留待他日老头子再向你慢慢叙述。你且去将所有窗户和大门打开。”年青男子倒也学过几年工夫，也算小有成就，但未曾真正和江湖好手交过招，平日里也只是和父亲手下那些镖客切磋演练武艺，这会儿真还有几分惊惧。但老汉以少侠呼之，他又怎能表现出贪生怕死、不敢上前呢？也就大着胆子，去将门窗一一打开，好几次险些被流箭射中，还好身手灵动，一一躲过。