——赵尔巽评曾国藩之三
原文
国藩为政务持大体，规全势。其策西事①，议先清陇寇而后出关于筹滇③、黔④，议以蜀⑤、湘二省为根本⑥。皆初立一议，后数年卒如其说。自西人入中国，交涉事日繁⑦。金陵未下，俄、美、英、法皆以兵助，国藩婉拒之。及廷议购机轮，置船械，则力赞其成，复建议选学童习艺欧洲。每定约章，辄诏问可许不可许⑧，国藩以为争彼我之虚仪者可许，其夺吾民生计者勿许也。既至直隶⑨，以练兵、饬吏⑩、治河三端为要务，次第兴革，设清讼局、礼贤馆，政教大兴。
——节录自《清史稿曾国藩传》
【注释】
①策
②陇
③筹
④黔
⑤蜀
⑥湘
⑦交涉
⑧辄
⑨既
⑩饬
策划。
甘肃省的简称。关：嘉峪关。谋划。滇：云南省的简称。
贵州省的简称。
四川省的简称。
湖南省的简称。
就彼此间相关的事进行谈判。即。
已经。
整顿。
直隶：旧省名，即今河北省及北京、天津两市。
次第：依次。
【译文】
曾国藩处理政务能把持大体，规划全势。他策划西域战事，建议先清除陇寇然后出关；谋划滇、黔，建议以蜀、湘二省为根本。这都是起初立下的一个建议，以后几年终于按照他的说法实现。自从西人进入中国，需要交涉的事情一天比一天繁多。金陵未被攻下，俄、美、英、法等国都请求派兵相助，曾国藩婉言谢绝了他们。等到朝廷商议购买机轮，购置船械，他就极力赞成将这些事办成，又建议选派学童赴欧洲学习西方技艺。每次和西人签定约章，皇上总是下诏询问臣下可许不可许。曾国藩认为和西人争彼我之间一些虚假的礼仪就可以许可他们’但如果是剥夺我国百姓谋生之道的事情就不可以许可他们。他到直隶以后，以训练军队、整顿官吏、治理黄河三件事为根本大事，依次加以振兴和改革，设立清讼局和礼贤馆，政教大行。
【评析】
曾国藩治理政事能持大体，规全势，表现出一位政治家应有的目光和胸襟。在西学东渐之际，他关心国家强盛，主张购置西方机轮、船械，选派学童赴西方国家学习先进技艺，又体现了他的超出常人之处。与西人交涉，签订约章，反对“其夺吾民生计者”，说明他对民生疾苦能时时记挂于怀。