在中国的每个城市都可以看到大大小小的足浴店，这是很具有中国特色的现象。西方很少有足浴店，有人以此为证据说中国人重视个人卫生，忽视公共卫生，殊不知足浴和卫生关系不大，和养生密切相关。
现在有的学校为了宣传孝道，让孩子集体为父母洗脚，国人对洗脚非常重视。西方人不理解为什么中国人这么重视洗脚，这个问题只有从养生的角度去解释才合理。足浴店的足浴师受过专业的培训，足部按摩可以预防和治疗疾病。
中医认为“足生阳”，足部有大量的经络和穴位，脚掌有大量的神经和大脑紧密相连，同时又密布众多的血管，是“人体第二心脏”。在不同的季节足浴有不同的养生效果。东汉末年的著名神医华佗写的《足心道》明确指出：泡脚胜过吃药。总结出不同季节足浴的保健作用：春天足浴，升阳固脱；夏天足浴，暑湿可祛；秋天足浴，肺润肠濡；冬天足浴，丹田温灼。
民间有许多关于足部的谚语：人老先老腿；寒从脚下起；小看脚一双，头上增层霜。人之有脚，犹似树之有根；树枯根先竭，人老脚先衰，晚上睡觉前洗脚，不仅仅可以养生，还可以治疗疾病。足浴治疗失眠立竿见影，足部有丰富的毛细血管和末梢神经，把温水对足部的刺激反应到大脑里面，让负责睡眠的副交感神经加快工作，让人很快进入睡眠状态。
苏东坡热衷于足浴养生，并且把自己足浴养生的经验写了下来：热浴足法，其效初不甚觉，但积累百余日，功用不可量，比之服药，其效百倍。民间有这样的谚语：晨起皮包水，睡前水包皮。健康又长寿，百岁不称奇。皮包水指的是早上要喝水，水包皮指的是晚上要用开水足浴，晚上足浴和早上喝水是养生保健的两个重要习惯。
民间有“晨起三百步，睡前一盆汤”的说法。汉高祖刘邦很喜欢足浴，刘邦有的时候一天要足浴好几次。史料记载刘邦接见当时的名人，有几次是在泡脚的时候接待的。高阳的名儒郦食其来投靠刘邦，部下通报的时候刘邦正在泡脚，刘邦正洗的舒服，不耐烦的答道：“我正在忙于天下大事，没空见一个学者！”而刘邦口中的“天下大事”竟然是泡脚。
项羽手下的一名猛将英布因为与项羽意见不合彻底决裂，刘邦便派人去拉拢英布。英布来拜见刘邦的时候，刘邦躺在椅子上做足浴，两名女子各自负责刘邦的一只脚，边在足浴盆中洗脚边按摩，足足做了将近一个钟头。英布默默的观摩了刘邦的整个足浴过程，直到足浴完毕，刘邦才接待了他。
刘邦在和项羽打仗的时候受到过严重的箭伤，仍然活了61岁，在当时的社会已经是高寿了，这与刘邦喜欢足疗有很大的关系。
清朝的乾隆皇帝活了89岁，在位60余年，堪称是皇帝中间的寿星。乾隆的养生之道就有一条是每天足浴，乾隆在30岁的时候太医给他开了足浴的药方，每天睡觉前都要足浴，几十年的坚持，让他获得了皇帝里面的长寿明星的称号。曾国藩也非常重视睡觉前足浴，他把每天早起、读书、睡前足浴看做是人生三大快事。现代名医施今墨老先生，每天睡觉前用花椒水足浴，有很好的养生效果。
足部分布着大量的穴位及经络，这些穴位和经络紧密的联系着体内的各个脏器，经常刺激足底可以提高了各脏器的功能，促进了血液循环及新陈代谢，起到了防病健身的功效。大多疾病都能通过足浴和足部按摩得到改善，按摩足部就等于给五脏六腑做保健操。如果把人体看做一台机器的话，那么足部按摩就是给人体做保养。
足疗是简单有效的养生方式，容易长期坚持。晚上睡觉前用热水洗脚，是许多人坚持的生活习惯，早上足浴养生效果也很好，有句谚语：早晨洗脚，胜吃补药。
把中药经过熬制成药汤，用温热的中药水洗脚、熏脚，让药物通过脚和腿上的毛细血管进入血液，可以达到治疗疾病的效果。按照中医的理论，凡是能口服的中药都可以用来足浴，一些不适宜口服的中药也可以用来足浴。足浴疗法对人体没有损害，在治疗疾病的同时还有保健的作用。洗脚治病容易被人们接受，既可以治病，还避免忍受吃药之苦，避免了药物对肠胃的刺激。
中医的足浴疗法和西医的输液疗法有相似之处，都是让药物进入血液产生疗效，输液在治疗疾病的同时也会对人体产生伤害，没有足浴疗法更安全。西方人发明的输液疗法，西方人能更多的体会到输液对人的危害，西方人对输液非常的谨慎，尽量的避免输液。现在中医西药化非常严重，许多的中药被制成输液水，在医院大面积的使用，这对病人健康造成危害，也不符合中医的治疗理念。
有这样一句谚语：富人吃药，穷人洗脚，吃药和足浴都能达到治病、养生的效果，两者相比较足浴更加安全。足浴养生不需要花钱，所有的人都可以享受到。
中国工农红军武器落后，靠游击战和运动战，战胜了所有的敌人，世界上很多人和军事院校都在研究红军胜利的原因。大家总结出了许多的原因，唯独一个十分重要的秘密武器被大家忽视了，那就是红军战士每天都要用热水足浴。红军在那么艰苦的条件下，每天行军打仗，吃饭都很困难，每个班配备两个盆，一个用来盛菜，一个用来洗脚。
每天晚上用热水洗脚，这个传统至今仍然被部队保留了下来。许多新战士在入伍第一天都会享受过部队首长亲自打洗脚水的待遇，这是红军留下来的传统，足浴是提高部队战斗力的重要手段，是红军的致胜法宝。
中国人重视洗脚，西方人重视洗澡。洗澡是为了运动，洗脚是为了追求养生。西方许多家庭院子里面都建有游泳池，现在国内的一些富豪也在别墅里面建游泳池，但是装饰的作用更大一些，使用的不多。中国古代的王公贵族之家没有建西方人那样的游泳池，包括故宫，里面也都没有西方人那样的游泳池。这和贫富关系不大，是中西方思维方式的差异。