倪秀娥在天际死后，神情变得恍惚，说话也爱唠唠叨叨的了。
她家时来转运，知洲府来了人，三个女婿没什么文化，却分别被委任知事等职，官不大，听说个个是肥缺。每户均分了深宅大院，添了丫鬟佣人，三个女儿都高高兴兴的搬过去了。
三个女婿都来请她，苦求岳母大人搬到他们那里住，她却固执地拒绝了。
她一直守着她的老房子，守着她的鸡，还有她的茶园。
几年来，弄堂内外的人家，有搬出去的，也有搬进来的。弄堂比以前多了份热闹，倪秀娥就坐在休休家外面的石凳上，指着眼前的一堆废墟，叙说着陈年往事。她的周围不乏围着听故事的人，当然，他们的兴趣在那个叫休休的女子身上，尽管耳朵听出老茧来，他们还是希望从倪秀娥嘴里能挖出点新鲜的。
那片废墟上已是杂草丛生，暖晴天总有蝴蝶、蜜蜂在周围逡巡着，寻找着。
倪秀娥的开头总是千篇一律。
“我唯一的儿子四宝死了。我的人生本就勉强撑着，这片天空哗啦啦塌了一大半，我在床上整整躺了三天。左邻右舍来了不少，也是我平时做好人的缘故。我一直以为每日烧香拜佛，积德行善，老天爷会保佑我的四宝，可老天爷还是将他叫走了。天理不公啊！
曹桂枝说四宝和休休在一起，是四宝的一道劫数，逃得了自然好，逃不了老天爷冥冥之中有安排。我以为曹桂枝会保佑他们的，休休可是她的亲生女儿啊，她就这样让她的女儿当了寡妇，真是狠心。她对沈不遇的仇恨变本加利报应在休休的身上，可恶的女人！
休休带着四宝的灵柩回来了。瞧瞧这娇嫩的身子被折腾成什么样？可怜的孩子。早知道是这样，我死活都不会同意他们结婚的。娘俩抱头痛哭着，她生就富贵的命，我家四宝配不上她啊！我的四宝怎么这么不听话？
我一直握着休休的手，她还小，我不能误了人家，所以我含泪劝她走了。每天看着她，我会想起我的四宝。我难受。
休休走了，可能再也不会回来了……”
人们耐心等倪秀娥唠叨至此，才开始渐渐将注意力集中起来，他们知道有个重要的人物要从她的嘴里出现了，很多人曾经因为那时不在现场而追悔不已。
周围鸦雀无声，空气也凝重起来，倪秀娥喜欢这样的气氛，话语里透了神秘：“这幢房子一直空着，那年栀子花开了，缕缕清香越过高墙，一直飘向弄堂。
有天我过去，发现墙角被人挖了个洞，刚够一人进入。我抄了扫帚躲在暗处，几个偷花者来了，年轻的男女。一人刚钻入，我抄着扫帚打将过去，他们惊慌失措，我骂骂咧咧，一直到里面的人讨了饶，我才放了他们走。
墙洞补好了，再也没有偷花者。
第二年开春的时候，弄堂里来了几个人，清一色打扮。他们找到我，要求我过去开锁。
院门外站着一个年轻的男子，一套湖色罗衫，长身玉立。他正背对着我，抬头凝神注视着前方，透过高墙，可以隐约看到上屋檐的一落。听到我的脚步声，他回过头来，肤色白皙，精致的五官，我不由的暗自惊叹，世上怎么还有如此清俊的男子！
我不知道如何称呼，他朝我微微一笑。
我回家的时候，心里直打鼓，他是谁？看周围的人森严肃穆，看他身上的贵气，那是天生的，不知是哪个王公贵族？他和休休有什么关系呢？
弄堂里似乎静廖起来，我才开了门朝休休家走去。
周围寂静若死，空气中弥漫着一种好闻的香味，我才如梦方醒，刚才的确有外人来过。
院门打开，院子里比平时空阔，好象少了什么，原来是那棵栀子树不见了。”
“那人一定是当今皇上！”这时候，有人会很在行的补充一声。周围的人并不应和，他们都猜到那人是谁。
“皇上要那栀子树干吗？”又有人好奇的问。
“对休休姑娘旧情难忘呗。皇上年纪虽轻，却也是多情之人啊！”
“他们两情相悦，皇上干吗还放休休姑娘跟四皇子走？皇上是万尊之躯，一道圣旨下，休休不就成了皇后娘娘？”
人们不解地议论着，倪秀娥等着声音小了，才慢条斯理叹息道：“你们想，那时皇上羽翼未丰，休休亲父又是定国公，掌控朝野，休休夹在其中难做人啊！她也是替皇上着想，离开是最无奈的办法。可八年过去了，如今朝廷太平，国富民安，天下迎来了康延盛年，这傻孩子，咋还不出现……唉，八成是轺王妃子了！”
又是一阵沉寂，有人不死心：“这房子怎么塌的？”
“第二年夏天来了大风暴，很多房子都塌了。”倪秀娥不经意的挥挥手，“那棵树幸好不在了，不然一同遭殃。”
人们依旧失望，三三两两的散了。倪秀娥也站了起来，对着眼前的废墟，怅然呢喃道：“她跟皇上，就像跟我家四宝，有缘无份啊……”